兩天前，劍向在進入鍾思造密封的公寓後，遭到食屍怪鼠的襲擊。當其它房間的警察聽到激烈的打鬥聲，迅速趕到現場主臥室時，怪鼠已經皮破肉綻、奄奄一息了，而劍向則失神地坐倒在一旁，手上持著一根滿是血跡與毛屑的警棍。
巨鼠趴在地板上的身軀如任意堆棄的被毯一樣扭曲成團，顯見體內有多處骨折出血，怪異的將死姿勢格外觸目驚心。
劍向很可能是由於驚嚇過度，以及長時間因工作一直沒睡，所以當時的意識相當模糊。他的衣服被巨鼠抓破，身上有多處老鼠的抓傷與咬痕，左手前臂的內側有一道較深較長的傷口，鮮血從裂縫處汩汩流出。
同事見狀連忙通力合作將劍向抬出臥室，一名經驗豐富的警員隨即以幹淨的布塊簡單包紮他的傷口。劍向被送到四樓走道後，高組長亦立即通知救護車，讓劍向能在最短的時間內獲得治療。
劍向在救護車到達醫院後仍然意識不清，急診處為他的傷口消毒止血，並注射血清。考量到巨鼠可能是多種傳染病的帶原體，醫生決定讓劍向留院觀察，做進一步的檢查，必須確定沒有遭到感染才能出院。
醫生同時告知，劍向先前超過二十個小時完全沒睡，加上進行長時間的搜查工作，體力早已透支，住院的時間最好能在兩天以上，讓體力能完全恢復。
就在劍向住院休養的這兩天之間，三民分局的刑事組對『鍾思造命案』全力展開調查。紹德知道四○一室的屍體既然是劍向以推理而發現的，他必然十分關心案件的後續發展，所以也想藉探望的機會向學長報告辦案進度。
『紹德，你來了!』
劍向看到紹德開門進房，便舉起他沒有受傷的右手向他打招呼。
『學長，沒事了吧?』
『沒事。』劍向回答：『明天醫生應該會準我出院。』
『太好了，那麽明天起你就可以幫我們抓兇手了。』紹德一麵說，一麵拉了一張放在牆邊的椅子坐下來。他抬頭看看這間清靜的病房，感覺到劍向在這裏的恢復狀況應該十分良好。
『……已經確定是命案了?』劍向問。
『嗯。現場那隻包裹在被單裏的右手，雖然已經快爛光了，但經過法醫的鑑識，可以確定屬於衣櫥裏的死者所有。
『另外，從關節處的斷麵仍然可以鑑識出來，那是被人以利刃用怪力斬斷的。現場發現的水果刀，刃部留有許多缺口，和手骨斷麵的比對之下相符。最重要的是，以斷麵的切截方向來看，兇手可以判定為左撇子，因此，不論是以角度及力道來看，死者自斷右手的可能性都非常小。
『然而，無論兇手的慣用手為何，這都無法改變一個根本性的邏輯矛盾：命案的現場是自內密封的。除了四○一室的鐵門被櫃子整個堵死之外，各個房間裏對外的窗口都釘上重重木條，根本不可能有給兇手逃逸的出口。』
『所以……這是密室謀殺案了?』
『沒錯。』紹德點了點頭。
『我以為我一輩子不會碰到這種命案。』
『我也是，』紹德繼續說：『可是，搜查小組也做了命案的現場重建，結果顯示隻要是在室外，就不可能以任何方式讓現場形成我們發現的密閉狀態。更何況，學長你也曾經檢查過四樓走廊監視器的錄像帶，命案發現前六天以來，沒有人和鍾思造一起進入四○一號房，更沒有人偷偷離開。
『雖然我認為這麽奇怪的事件一定有某個合理的解釋，但……實在是太困難了!怎麽想都想不透!學長，你在那天露了一手精采絕倫的推理，破解戈太太家為何出現老鼠的謎團，那你對這個密室有什麽看法?』
『事實上……』劍向勉強輕笑一聲，『我還在住院呢，你就想讓我腦袋累得更出不了院呀?』
『不是、不是啦!對對對，我這次來，其實應該是來報告搜查進度，而不是來問問題的。』紹德不好意思地笑一笑，『另外，死者的身分確認為鍾思造本人無誤，是根據他的身體檢查資料。
『房東持有的房屋租賃契約上，所附的身分證影本上有鍾思造的戶籍地址。根據戶籍地址，我追查到他住在鳳山市的老家。他的父母親都已經去世，唯一的親人是他的姑姑，她很樂意協助警方辦案，花了不少時間才翻出鍾思造十八歲左右的牙醫就診紀錄。根據這份紀錄，可以得知鍾思造的左側下顎第一小臼齒是銀鈀材料製成的義齒，這一點和四○一室的屍體相符。
『除此之外，輔以屍體的性別、身長也完全無誤，所以更可以確定死者為鍾思造了。』
『那麽，能夠確定鍾思造死亡時間的範圍嗎?』
『法醫在高組長的逼問之下，最後說出來的結論是三月十九日至二十二日間，也就是鍾思造最後一次出現在大樓監視器當天起算三天內。
『由於死者屍體的重要髒器都被那兩隻噁心的大老鼠吃光，法醫沒有辦法從胃腸內的食物決定死亡時間，隻能從那隻被床單包裹的右手臂來猜測。不過，因為那隻右手包著床單，腐敗現象所產生的熱氣加速臂肉的腐爛，大幅影響判斷的範圍。
『從四○一室的廚房裏找到一大堆肉類罐頭，以及幾個大垃圾袋，裏麵裝滿吃剩的空罐殼與飯、麵等快餐調理包的廢棄塑膠袋。由這些垃圾的數量來看，鍾思造在四○一室裏足不出戶已經待了三周左右。我們另外在臥室裏找到一迭郵局提款存根與統一發票--在這段時間內，他使用僅存的郵局存款購買大量的食物、家庭木工材料與工具等，獨力建築完全封閉的空間，不知目的究竟為何。
巨鼠趴在地板上的身軀如任意堆棄的被毯一樣扭曲成團，顯見體內有多處骨折出血，怪異的將死姿勢格外觸目驚心。
劍向很可能是由於驚嚇過度，以及長時間因工作一直沒睡，所以當時的意識相當模糊。他的衣服被巨鼠抓破，身上有多處老鼠的抓傷與咬痕，左手前臂的內側有一道較深較長的傷口，鮮血從裂縫處汩汩流出。
同事見狀連忙通力合作將劍向抬出臥室，一名經驗豐富的警員隨即以幹淨的布塊簡單包紮他的傷口。劍向被送到四樓走道後，高組長亦立即通知救護車，讓劍向能在最短的時間內獲得治療。
劍向在救護車到達醫院後仍然意識不清，急診處為他的傷口消毒止血，並注射血清。考量到巨鼠可能是多種傳染病的帶原體，醫生決定讓劍向留院觀察，做進一步的檢查，必須確定沒有遭到感染才能出院。
醫生同時告知，劍向先前超過二十個小時完全沒睡，加上進行長時間的搜查工作，體力早已透支，住院的時間最好能在兩天以上，讓體力能完全恢復。
就在劍向住院休養的這兩天之間，三民分局的刑事組對『鍾思造命案』全力展開調查。紹德知道四○一室的屍體既然是劍向以推理而發現的，他必然十分關心案件的後續發展，所以也想藉探望的機會向學長報告辦案進度。
『紹德，你來了!』
劍向看到紹德開門進房，便舉起他沒有受傷的右手向他打招呼。
『學長，沒事了吧?』
『沒事。』劍向回答：『明天醫生應該會準我出院。』
『太好了，那麽明天起你就可以幫我們抓兇手了。』紹德一麵說，一麵拉了一張放在牆邊的椅子坐下來。他抬頭看看這間清靜的病房，感覺到劍向在這裏的恢復狀況應該十分良好。
『……已經確定是命案了?』劍向問。
『嗯。現場那隻包裹在被單裏的右手，雖然已經快爛光了，但經過法醫的鑑識，可以確定屬於衣櫥裏的死者所有。
『另外，從關節處的斷麵仍然可以鑑識出來，那是被人以利刃用怪力斬斷的。現場發現的水果刀，刃部留有許多缺口，和手骨斷麵的比對之下相符。最重要的是，以斷麵的切截方向來看，兇手可以判定為左撇子，因此，不論是以角度及力道來看，死者自斷右手的可能性都非常小。
『然而，無論兇手的慣用手為何，這都無法改變一個根本性的邏輯矛盾：命案的現場是自內密封的。除了四○一室的鐵門被櫃子整個堵死之外，各個房間裏對外的窗口都釘上重重木條，根本不可能有給兇手逃逸的出口。』
『所以……這是密室謀殺案了?』
『沒錯。』紹德點了點頭。
『我以為我一輩子不會碰到這種命案。』
『我也是，』紹德繼續說：『可是，搜查小組也做了命案的現場重建，結果顯示隻要是在室外，就不可能以任何方式讓現場形成我們發現的密閉狀態。更何況，學長你也曾經檢查過四樓走廊監視器的錄像帶，命案發現前六天以來，沒有人和鍾思造一起進入四○一號房，更沒有人偷偷離開。
『雖然我認為這麽奇怪的事件一定有某個合理的解釋，但……實在是太困難了!怎麽想都想不透!學長，你在那天露了一手精采絕倫的推理，破解戈太太家為何出現老鼠的謎團，那你對這個密室有什麽看法?』
『事實上……』劍向勉強輕笑一聲，『我還在住院呢，你就想讓我腦袋累得更出不了院呀?』
『不是、不是啦!對對對，我這次來，其實應該是來報告搜查進度，而不是來問問題的。』紹德不好意思地笑一笑，『另外，死者的身分確認為鍾思造本人無誤，是根據他的身體檢查資料。
『房東持有的房屋租賃契約上，所附的身分證影本上有鍾思造的戶籍地址。根據戶籍地址，我追查到他住在鳳山市的老家。他的父母親都已經去世，唯一的親人是他的姑姑，她很樂意協助警方辦案，花了不少時間才翻出鍾思造十八歲左右的牙醫就診紀錄。根據這份紀錄，可以得知鍾思造的左側下顎第一小臼齒是銀鈀材料製成的義齒，這一點和四○一室的屍體相符。
『除此之外，輔以屍體的性別、身長也完全無誤，所以更可以確定死者為鍾思造了。』
『那麽，能夠確定鍾思造死亡時間的範圍嗎?』
『法醫在高組長的逼問之下，最後說出來的結論是三月十九日至二十二日間，也就是鍾思造最後一次出現在大樓監視器當天起算三天內。
『由於死者屍體的重要髒器都被那兩隻噁心的大老鼠吃光，法醫沒有辦法從胃腸內的食物決定死亡時間，隻能從那隻被床單包裹的右手臂來猜測。不過，因為那隻右手包著床單，腐敗現象所產生的熱氣加速臂肉的腐爛，大幅影響判斷的範圍。
『從四○一室的廚房裏找到一大堆肉類罐頭，以及幾個大垃圾袋，裏麵裝滿吃剩的空罐殼與飯、麵等快餐調理包的廢棄塑膠袋。由這些垃圾的數量來看，鍾思造在四○一室裏足不出戶已經待了三周左右。我們另外在臥室裏找到一迭郵局提款存根與統一發票--在這段時間內，他使用僅存的郵局存款購買大量的食物、家庭木工材料與工具等，獨力建築完全封閉的空間，不知目的究竟為何。