孫郎中同在坐的聽南宮尋這麽說,都陡然站起來。


    宋作武喃喃自語道:“難道雷尚德是白娘娘的推測又出錯了?”


    荒地間的冷風吹過道坦地外圍的木柵欄,將緊閉著的大門撞得“砰砰”作響。孫郎中在慧卿的攙扶下顫巍巍地站起來,臉色慘澹地將桌上的畫皮打開:精緻的紅色納花鞋,突出而玲瓏的腳髁,粉白色的淡雅素衣。這幅添加了太多悲喜情緒的神秘美女畫此刻就展現在麵前,使他那年逾古稀、日漸衰老的軀體再度充滿生氣。然而攔腰截斷的畫麵又似針錐一般刺痛他那顆在胸堂悸動不已的心。他雙手摸在髀部,用舉棋不定的眼神望著南宮尋。


    陳心遠、宋作武以及


    啞伯伯此刻已聚集到畫皮周圍。慧卿依然攙扶著孫郎中,南宮尋從她的眼神裏看到一閃而過的異樣,但這種怪異的神色在他那好似嬌媚的眼睛裏隻停留了片刻。


    從門縫裏鑽進來的風將畫皮旁邊的油燈吹得忽明忽暗,啞伯伯用手護著搖曳不止的火焰。他那渾濁的眼裏帶著一種讓人難以琢磨神色。南宮尋撇了他一眼,他抬起頭望著南宮尋,裏麵滿是矛盾。


    陳心遠低著頭,隻顧默默地看著這幅傳說中的魔畫。南宮尋和啞伯伯交流了一眼後向他望去,但專注看畫的他一直沒抬起頭來。


    圍在畫皮周圍的人之中隻有宋作武的眉頭一直緊蹙著,他道:“諸位是否覺得此畫有些怪異。”


    南宮尋和孫郎中等都麵麵相覷,他們一齊望向宋作武。


    陳心遠抬起頭來,忙問道:“宋兄覺得這畫有何怪異之處?”


    宋作武指著被攔腰斬斷的畫,疑惑道:“若依劉兄所言的這畫是被老鼠作踐的,似乎說不過去。”


    陳心遠道:“如何說不過去,”他指著畫皮殘缺的邊緣,“這些分明是撕咬過後的齒痕。”


    孫郎中已經復坐,他道:“依老夫看這畫也有問題。”


    南宮尋道:“宋兄同孫先生不提我倒沒注意,這一提加上仔細觀看還真看出了一些人工的跡象。”


    宋作武道:“沒錯,這些齒狀的邊緣雖極像鼠類所為,但過於刻意的修飾反倒將貓膩顯現出來。”


    陳心遠玩弄著手中的摺扇,小笑道:“經過諸位一點撥,還真是那麽一回事。這麽說白娘娘便是雷尚德的推測沒任何可疑了。”


    南宮尋道:“陳兄斷定得未免太過早了些吧。那會兒雷尚德從棺材裏剛出來不久,我便被白娘娘掐住脖子了。縱使畫皮有迷惑人的能力,也不至於有遁身的神力吧。”


    陳心遠收住摺扇,道:“這麽說白娘娘到底是何人如今仍是個謎?”


    宋作武麵向孫郎中,問道:“想問先生,雷尚德可否有子嗣?”


    孫郎中拈髯道:“他是有個名叫雷崇的兒子,不過雷家壞事做盡,他兒子早在十幾年前就過世了。”


    “那麽他是孤家寡人了?”宋作武問道。


    孫郎中想了一下,“對了,他有一個孫子,今年二十出頭。”


    宋作武拍手道:“這似乎可以解釋白娘娘為何有南宮兄道的那般掌力了。”


    孫郎中道:“莫非你認為白娘娘是雷尚德的孫子?他們祖孫兩人演了這麽一齣戲?”


    宋作武道:“小生正是如此想的。”


    老宅的木梯上響起腳步聲。眾人舉頭望見是小虎。他睡眼朦朧地揉了揉眼睛,口中喊道:“雷……陳公子,你們為何還不睡啊,外頭都打雷了。”


    陳心遠對著他睚眥道:“蠢奴才,既說身子不適,為何又下樓?不知道明日要起程嗎!”


    眾人見他生氣了,推


    著小虎去樓上,勸道:“他年齡尚小,莫要與他一般見識。”


    陳心遠因見大夥這麽說,也就無話。


    南宮尋突然記起一事,他本要說,但見啞伯伯手語,便止住讓他。啞伯伯道:南宮尋先前說的那扶乩老道是否就是孫郎中指的仙道。


    南宮尋笑著同啞伯伯互望了一眼,心中忖道,這正是他想要問的。


    孫郎中道:“五年前白娘娘也曾現身過一回。當時有人說:‘聽說白娘娘昨夜被一老道人收服了。’如今看來倒像真有這麽一回事。”


    陳心遠道:“這麽說,兩人便是同一人了。白家所傳的畫皮和梨花簪也很可能是同古卷一起得到的。”


    孫郎中點頭表示贊同。


    啞伯伯手語問道:仙道既已收了害人的畫皮,為何又將它給了南宮尋?如今落入奸人之手,難道這就是他的初衷?


    孫郎中道:“一切兼由孽緣起。想必道人自有他的想法。”


    南宮尋聽到“孽緣”一詞,心中再次難受得不能自己。他鬆散著身子癱坐在木凳上,極度睏倦和歉疚感使他虛脫了般軟弱無力。


    宋作武道:“倘若我們眼前這幅畫皮是偽作,那麽劉兄不是比雷尚德祖孫更有嫌疑。”他道完後望了一眼南宮尋。


    南宮尋知道那一眼的用意,他道:“劉兄如今已成這幅模樣,即使畫真是他偽製的,也已遭了報應。看來一眾之中我的嫌疑最大。”


    宋作武連忙解釋道:“南宮兄弟多慮了,你為人正直,尚且又如此直率,愚兄同眾人是如何也不會懷疑你的。”

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