父母雙亡後,她們家從此一蹶不振。白幽若與翠兒整日以淚洗麵。半個月後,白幽若故意生翠兒的氣,將家裏的積蓄給了她一半,然後把她趕回了老家。以後的時日裏就再沒人見過白幽若了。那些平時巴結他們家的街坊鄰居說,她早在翠兒去後便在房裏自盡了,聽說在胸前插了一支金簪死的。但幾個膽子大的漢子說,他們老早就去她的房裏看過,連個影子也沒見到。


    自從白幽若從世間蒸發後,城東那戶人家在短短一年時間裏便死了幾十號人,最後連他門家那個要娶白幽若為妻的公子也死了。見過他的人都麵色慘白,他們說他是被嚇死的,他們家連最後的獨苗都白幽若的鬼魂帶走了。後來,人們還經常在深更半夜裏聽到白家醫館裏有女人在哭,而且有還人看到一個披頭散髮的女子在裏麵走動。因為害怕,他們漸漸改口稱白幽若為白娘娘,還在荒地上為她蓋了一楹道觀,以示對她的敬畏。當初那些聚在白家醫館門前的人,在以後一兩年的時間裏也都死光了。


    白娘娘的稱呼傳出後,她的真身現形過好幾次,最近的一次是五年前,當時整個縣城死了好些人,人們一片恐慌,紛紛去“白娘娘道觀”祈求燒香,才使陰魂的怒氣消下去。


    至於那個負心的董寧遠。有人說白幽若自縊後的屍體是被他掩埋的;也有人說白幽若之所以活不見人死不見屍,是因為她早已被狼子野心的董寧遠害死了。而害死她的原因自然是消除後患,以穩固自己在朝中的地位。


    孫郎中神情感傷地試了一把老淚,良久才繼續說下去。


    他當初因將白幽若和董寧遠的幽情告訴了白幽若的父親,才拆散了他們兩個。那段日子他後悔不已。可如今他不但不後悔,還要詛咒那個負心的董寧遠。隻可惜他人早已在二十幾年前便去世了。聽說他死的時候還懷揣著白幽若送給他的梨花簪,瘋言瘋語地說:“這寶貝能避過喝孟婆湯的,等來世再報答她罷。”


    南宮尋的臉色剎時灰


    白難看,一種說不出的滋味縈在心頭棄之不去。如絲如絮的記憶漫漶不清,他已經被徹底擊垮了。


    孫郎中的情緒漸漸平定下來,緊蹙在臉上的皺紋也鬆弛了些,但原先那種精氣神卻完全消失了。


    他是同翠兒同一天被白幽若趕出來的。在送翠兒回老家的途中,翠兒把一些關於白幽若和董寧遠的私事告訴了他,才得以將整個故事完整的敘述出來。後來他開了一家醫館,因為自覺醫術尚為膚淺,便閉館各處去遊歷。他走了大半個江南,跟一些地方的名醫切磋技藝,使自己的醫技有了提高。後來又回來復開過幾次,但終因雲遊慣了而不能持久,以至於現今隻有一些上了年紀的老者認得他。但在幾十年前,他的名聲並不亞於當年的白郎中。因為為人耿直豪爽,又因不忍讓白郎中授於他的正骨之術失傳,所以在行醫的過程中收了數不清的徒弟。隻可惜他是遊歷之人,一般的學徒有妻兒家事,都難以跟他學得長久,學藝亦不勝精湛,這也是他晚年唯一感到痛心的事。如今他年齡已經老邁,想再收些徒弟將白郎中的醫術傳承下去,似乎已是癡人囈語。


    孫郎中不無感慨地講完了這個傳奇一般的故事。須臾,陳心遠掂掇說道:“老先生已經盡了自己應盡之力,休要耿耿於懷責備自己了。”


    南宮尋和宋作武等也都回應叫他好自珍重。


    孫郎中搖了搖手,笑道:“老懷傷感,不提倒也罷了。隻是這如今白娘娘又出現了,叫人不能不追思過去,途添傷情啊!”


    南宮尋嘆道:“老先生的心境學生猶能理解,隻是不可太勉強了。”


    孫郎中閉上眼睛,點頭長籲了一口氣。一直坐在他身邊的慧卿將桌上的茶水遞與他。啞伯伯因見那杯茶已經涼了,遂欠身給他換了一杯。


    坐在南宮尋右側的宋作武,見孫郎中一時還沉浸在傷悲中,因勸道:“先生行醫數十載,令多少患疾之人擺脫了病魔的困擾,這些善舉有目共睹,亦早已表明先生已將白郎中的公德發揚開去;況且先生如今收了這麽個聰明伶俐的弟子,又何愁不能使百益於人們的事業發揚光大呢。”


    孫郎中已喝了一口茶,他露齒微笑道:“眾世兄講得老朽好生感動。真不知如何感謝。”


    眾人見他稍稍好轉,唏噓幾句,就便過去。


    過了一會,啞伯伯手語道:畫皮和白幽若的死都是謎團,他想知道畫皮後來的下落。


    欲知畫皮何去,且看下回分解。


    第九回 推敲揣測


    廳堂裏寂靜無聲。


    孫郎中拈髯說道:“


    老朽也隻是在當初被白姑娘搭救的時候見過一回畫皮。至於白家祖上是怎麽得到它的,以及畫皮為何有那般神奇的作用,白幽若及她的父母一直沒提過。這應當是諱莫如深的事情,白家以外的人自然不會知道。當然,自從白幽若消失後,便沒人知道畫皮的下落了。”


    陳心遠嘆道:“如此神奇的寶物竟遺失了,真叫人惋惜。”


    一旁的宋作武道:“畫丟失了固然可惜,隻是在坐的各位有沒有從中聯想到什麽?”


    孫郎中詫異道:“怎麽說?且說來聽聽。”


    宋作武道:“依老先生所言,那幅美女畫是白家祖傳的,隻有白家的人知道它的妙用和藏匿之處;況且當初白幽若是否已死現今尚無定論。那麽,是否有這麽一種可能——就是白幽若利用畫皮能迷惑人的神力,將自己偽裝成已死於金簪下,並故意將此假象讓好事者看到,然後再神秘地蒸發於人世。”

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