喬治笑著說：“享受起來您一點都不像科學家，但工作起來您就特別像科學家。一次臨時演講！您竟然準備了七個小時。”
“半個小時。”陳鷗糾正他，“隻有半個小時用來準備演講，其餘時間我都在聽同事和學生發來的論文摘要，有一兩篇很有新意，請您務必提醒我眼睛恢復後再讀一遍全文。”
喬治說：“這麽說，您辜負了領班送來的海膽蝦仁卷和甜酒。”
陳鷗笑道：“怎麽會？昨天的晚餐我非常……啊！”
智能眼鏡和拐杖的方向及障礙物指示功能十分好用，使他幾乎能像健康人一樣行走，結果大意的陳鷗差點被一名服務生撞到。那人突然從防火門沖了出來，差點踢飛他的智能拐杖，卻連一句道歉都沒有就跑走了。
“我記住你了！”喬治大喊。馬埃爾的聲音響了起來：“陳教授？”
喬治氣憤地講了一遍剛才的事，馬埃爾嚴肅地道：“這太過分了。您要不要去找那人，或者向遊輪投訴？我來陪教授去小禮堂。”
陳鷗笑著說：“去吧，我好久沒見過路易斯先生了，讓我倆單獨待一會兒。”馬埃爾支開喬治必有緣故。
馬埃爾挽住陳鷗手臂。他比陳鷗稍微高一些，步伐急切。陳鷗為了跟上他腳下頗吃了些苦頭。但他不願示弱，一言不發地隨馬埃爾前行。
“今天董事會批準了我父親的辭呈。”馬埃爾開口說，“新任董事長將於一周後上任。”
智能眼鏡提示，距離小禮堂還餘一百米。陳鷗連敷衍都幹脆省了，問：“我能為您做些什麽？”
馬埃爾說：“我承認，路易斯集團在商業競爭中比較激進，但我一直尊重您。讓我傷心的是您沒有回報同等分量的友情。”
一個不可思議的想法跳進了陳鷗的腦海，越來越清晰。他不可置信地問：“新任董事長是……夏爾？”
馬埃爾憤懣地說：“您猜對了，董事會那些老傢夥認為夏爾堪當大任，因為他獲得了您的友誼以及研究所的股份。他們想破頭都不明白他是如何做到的。”
這時他們走到了小禮堂門口。馬埃爾低聲道：“您考慮一下我的合作建議，多一個朋友總勝過多一個敵人。而且夏爾在研究所好過迴路易斯集團。讓他回來工作不符合您和我的共同利益。”
陳鷗不置可否，推開了門，把馬埃爾的聲音關在了門外。小禮堂飄揚著輕音樂。一個男人問：“您是來參加活動的遊客？”
陳鷗笑著說：“我應邀來做演講。”
男人興奮地說：“我是活動司儀，請問您演講需要多長時間？”
陳鷗準備了二十分鍾的演講。不過，活潑的輕音樂讓他改變了主意。旅途演講完全可以更加無拘無束。
“最多十分鍾。”陳鷗保證，“如果聽眾有興趣提問，我們還有時間充分交流。”
司儀大笑起來，很滿意陳鷗的安排，問：“您需要不需要現場伴奏？比如在適當時機彈一小節音樂來渲染氣氛，就像直播綜藝節目那樣？”
組織方比預計得更加頭腦靈活，怪不得會用科普講座來取悅遊客，陳鷗想。他很高興這種安排。在保證科學性的前提下，麵向大眾的科普演講完全可以更加娛樂化，充滿趣味性。
陳鷗說：“伴奏不用了，不過可以用一小節音樂引出演講主題。”
司儀說：“我們準備的音樂不多，您看婚禮進行曲怎樣？”
當然，這是基因科學的最佳音樂伴侶。大部分人不關心前沿科學發展，但很少有人不關心自己後代的基因。陳鷗說：“非常好。現在到場的人多嗎？”
司儀說：“活動通知得很倉促，不會有太多人到場，畢竟是一次臨時活動。”
這符合陳鷗的預期。這時，智能手錶微微震動，提醒他預定的演講時間到了。陳鷗對司儀說：“我們開始吧。”
司儀愕然道：“不再等等了？”
陳鷗搖搖頭，他是個很守時的人，對人對己皆是。他在司儀協助下登上講台，做了簡短自我介紹，說：“今天，我演講的題目是《基因與後代》。”
現場湊趣地奏出了《婚禮進行曲》的頭兩個小節。陳鷗笑著點點頭，說：“謝謝。”
他講了順反子（cistron）的概念，對比了兩種基因：老年致死基因和青少年致死基因。他講了為什麽對前者的研究更加深入，因為前者比後者更容易通過生育傳遞給後代，而後者經常因為載體早夭而自然消亡。他順便講了老年致死基因的作用原理：某些影響因子在體內累積到一定濃度後，致死基因認為人體變老信號出現，就接過了對身體的控製權，帶來重病死亡。作為對策，人們可以通過鍛鍊來減少影響因子，“騙”基因以為人體比實際年齡年輕，來推遲基因發生作用的時間。
為了對比，他舉了幾個短命天才的例子，包括莫紮特。
“那樣出眾的天賦才華，很可能不是上天的禮物，而是一種基因病變。就像海豚能聽到超聲波一樣，天才音樂家聽到了普通人聽不到的音樂。作為大自然的平衡手段，像這樣的天才大多壽命很短暫。”
聽眾發出了低低的議論聲，但很快安靜了下來，似乎有人在幫他維持秩序。他向那人的方向點頭表示感謝。
“人類23對染色體上攜帶的基因，並非隻是機械地繼承自父母，而是來自數千年全人類的經驗累積。基因是自學習係統。它告訴人體，記住負麵反應，不要再去做引發負麵反應的那些事，例如疼痛，苦澀，後悔；要反覆做能引起正麵情緒的事，例如吃飽後的滿足感，性高潮帶來的愉悅。這就是減肥難以成功的原因，因為減肥者要反抗的是自身基因，或者說是在反抗全人類。這也是婚姻製度能一代代延續的原因，因為它讓我們感到安全，幸福，感到愛與被愛。”陳鷗總結道。
他講完了，很滿意自己對時間的精確把握，剛好十分鍾。
聽眾鴉雀無聲，一種迷惑的情緒似乎正在小禮堂蔓延，似乎每個人都在等著什麽，連司儀也沒有說話。按照常規程序，司儀這時應該邀請聽眾提問，或者向他表示感謝。陳鷗皺起眉頭，迅速回憶了一遍自己的演講，檢查是否說了什麽政治不正確的話。但突然有人開始鼓掌，不是那種禮貌的掌聲，非常用力，充滿激情，很快就帶動了大部分人。禮堂裏響起了熱烈的掌聲。
陳鷗聽得出來，帶頭響起的掌聲與剛才幫他維持秩序的聲音來自同一個方向，也許就是同一個人。他向那個方向再次點頭致謝。
從入口傳來一陣急促的腳步聲，有人氣喘籲籲地跑到他身邊。
“對不起，陳教授！”經理幾乎哭出來，“我們給您發了通知，但顯然出了什麽岔子，您沒有接到――賭場推出了二十四小時狂歡節目，報名參加講座的聽眾太少，所以我們取消了預定講座。”
陳鷗沒聽懂他在說什麽。
“那麽現在……”他迷惑地問。
“現是一個私人婚禮，我以為您受邀在新人入場前做祝福演講。”司儀說，聲音有點急，似乎覺得受了愚弄。
“沒關係，這是我聽過最好、最適合的婚禮演講。”一個聲音道。
陳鷗慢慢抬起頭，感到一陣暈眩。失明對他的平衡感影響很大，他想。
“我臨時起意舉辦一次小型婚禮，沒想到卻聽到了最難忘的科普演講。非常感謝。”尼斯說。
“你……你的婚禮？”陳鷗幾乎找不到自己的聲音。他知道尼斯在這條遊輪上，也多次猜想尼斯會怎樣出現在他麵前，但眼下這種情況是他絕沒有預料過的，也大大超出了他的承受能力。
“是的，很抱歉沒有邀請您，因為您身體不適。但您能來我實在太高興了。”尼斯穩穩扶住了陳鷗，“您看起來似乎……”
後麵的話陳鷗聽不見了，控製聽覺、心跳以及思考的基因暫時罷工了。
當聽覺恢復的時候，他正坐在自己房間，護士小姐給他量著血壓和脈搏。
“我一定要向路易斯先生投訴，你竟然就這麽扔下他！如果經理沒有及時把他送回來，他現在會是什麽樣！”幾乎沒說過什麽話的護士小姐勃然大怒了，發火的對象是喬治。
喬治一句都不反駁。陳鷗側了一下身子，立即被護士小姐製止了。
“您別動，我還沒弄完。”她溫柔地說，接著立即換了一種口吻訓斥喬治，“你看看他的眼壓！他……”
“好了，你們都出去，讓我自己待一會兒，我沒事。”陳鷗疲倦地說，一點兒都不想問喬治為什麽沒有接到經理的通知，以及為何遲遲不回。他頭痛欲裂，隻想自己呆一會兒。
“您不能……”
“你們出去。”陳鷗嚴厲地命令。
護士小姐和喬治閉上了嘴，離開了臥室，但沒有把門關緊。陳鷗還能聽見護士小姐在客廳訓斥喬治的聲音。
他站起來，摸索著進了小書房，坐在椅子上呆呆出神。
護士小姐和喬治一直沒來打擾他。兩人中不知是誰進來了一趟，錚地一聲，似乎把玻璃杯放在了桌子上。然後門被悄悄帶上了，陳鷗沒有再聽見客廳傳來的聲音。
許久，他拿出電子日記本，啟動開關，說：“播放。”
像往常一樣，他自己的聲音在房間裏響了起來。
“尼斯，明天我就要做眼部手術了。我不知道手術前的寶貴時間可以用來幹什麽，所以看了一集電視劇。主角一開始就年輕英俊，身手非凡，一切都稱心如意。沒錯，這是品味最壞的那類劇。我想不出編劇還能怎麽讓主人公成長。成長需要眼淚，就像菜餚需要鹽。”
以往的日記，現在重聽真是莫大的諷刺。他竟然從未意識到，需要成長的是他自己，需要從錯誤和迷茫中走出來的也是他自己。當然，年輕人總是容易從感情中恢復的。他怎麽忘了，尼斯有多麽飛快地戀上伯第，就有多麽飛快地割捨了那段感情。
他閉上眼睛，說：“刪除。”
“是否確定？”係統電子音幹巴巴地問。
“確定。”
日記刪除後，下一條開始自動播放。
“尼斯。我眼睛短暫失明了，大約再過四五天才能見到陽光。夏爾為我請了一名生活助理，應該很英俊。每當我們出現在人群麵前，我能感到有一瞬間的安靜，旅途中邂逅的姑娘們也很喜歡他。失明後容易懷舊，我真懷念上次我們到歐洲度假的日子。”
這是他上船後錄製的第一條日記，也是尼斯婚禮前的最後一條。每一個字都是一把尖刀，戳得他心頭鮮血淋漓。
“刪除。”
刪除幹淨語音日記後，陳鷗心情並沒有輕鬆半分，相反頭更痛了。他向抽屜摸索著。裏麵藏了一瓶安眠藥。現在他需要的隻有這個。
“半個小時。”陳鷗糾正他，“隻有半個小時用來準備演講，其餘時間我都在聽同事和學生發來的論文摘要，有一兩篇很有新意，請您務必提醒我眼睛恢復後再讀一遍全文。”
喬治說：“這麽說，您辜負了領班送來的海膽蝦仁卷和甜酒。”
陳鷗笑道：“怎麽會？昨天的晚餐我非常……啊！”
智能眼鏡和拐杖的方向及障礙物指示功能十分好用，使他幾乎能像健康人一樣行走，結果大意的陳鷗差點被一名服務生撞到。那人突然從防火門沖了出來，差點踢飛他的智能拐杖，卻連一句道歉都沒有就跑走了。
“我記住你了！”喬治大喊。馬埃爾的聲音響了起來：“陳教授？”
喬治氣憤地講了一遍剛才的事，馬埃爾嚴肅地道：“這太過分了。您要不要去找那人，或者向遊輪投訴？我來陪教授去小禮堂。”
陳鷗笑著說：“去吧，我好久沒見過路易斯先生了，讓我倆單獨待一會兒。”馬埃爾支開喬治必有緣故。
馬埃爾挽住陳鷗手臂。他比陳鷗稍微高一些，步伐急切。陳鷗為了跟上他腳下頗吃了些苦頭。但他不願示弱，一言不發地隨馬埃爾前行。
“今天董事會批準了我父親的辭呈。”馬埃爾開口說，“新任董事長將於一周後上任。”
智能眼鏡提示，距離小禮堂還餘一百米。陳鷗連敷衍都幹脆省了，問：“我能為您做些什麽？”
馬埃爾說：“我承認，路易斯集團在商業競爭中比較激進，但我一直尊重您。讓我傷心的是您沒有回報同等分量的友情。”
一個不可思議的想法跳進了陳鷗的腦海，越來越清晰。他不可置信地問：“新任董事長是……夏爾？”
馬埃爾憤懣地說：“您猜對了，董事會那些老傢夥認為夏爾堪當大任，因為他獲得了您的友誼以及研究所的股份。他們想破頭都不明白他是如何做到的。”
這時他們走到了小禮堂門口。馬埃爾低聲道：“您考慮一下我的合作建議，多一個朋友總勝過多一個敵人。而且夏爾在研究所好過迴路易斯集團。讓他回來工作不符合您和我的共同利益。”
陳鷗不置可否，推開了門，把馬埃爾的聲音關在了門外。小禮堂飄揚著輕音樂。一個男人問：“您是來參加活動的遊客？”
陳鷗笑著說：“我應邀來做演講。”
男人興奮地說：“我是活動司儀，請問您演講需要多長時間？”
陳鷗準備了二十分鍾的演講。不過，活潑的輕音樂讓他改變了主意。旅途演講完全可以更加無拘無束。
“最多十分鍾。”陳鷗保證，“如果聽眾有興趣提問，我們還有時間充分交流。”
司儀大笑起來，很滿意陳鷗的安排，問：“您需要不需要現場伴奏？比如在適當時機彈一小節音樂來渲染氣氛，就像直播綜藝節目那樣？”
組織方比預計得更加頭腦靈活，怪不得會用科普講座來取悅遊客，陳鷗想。他很高興這種安排。在保證科學性的前提下，麵向大眾的科普演講完全可以更加娛樂化，充滿趣味性。
陳鷗說：“伴奏不用了，不過可以用一小節音樂引出演講主題。”
司儀說：“我們準備的音樂不多，您看婚禮進行曲怎樣？”
當然，這是基因科學的最佳音樂伴侶。大部分人不關心前沿科學發展，但很少有人不關心自己後代的基因。陳鷗說：“非常好。現在到場的人多嗎？”
司儀說：“活動通知得很倉促，不會有太多人到場，畢竟是一次臨時活動。”
這符合陳鷗的預期。這時，智能手錶微微震動，提醒他預定的演講時間到了。陳鷗對司儀說：“我們開始吧。”
司儀愕然道：“不再等等了？”
陳鷗搖搖頭，他是個很守時的人，對人對己皆是。他在司儀協助下登上講台，做了簡短自我介紹，說：“今天，我演講的題目是《基因與後代》。”
現場湊趣地奏出了《婚禮進行曲》的頭兩個小節。陳鷗笑著點點頭，說：“謝謝。”
他講了順反子（cistron）的概念，對比了兩種基因：老年致死基因和青少年致死基因。他講了為什麽對前者的研究更加深入，因為前者比後者更容易通過生育傳遞給後代，而後者經常因為載體早夭而自然消亡。他順便講了老年致死基因的作用原理：某些影響因子在體內累積到一定濃度後，致死基因認為人體變老信號出現，就接過了對身體的控製權，帶來重病死亡。作為對策，人們可以通過鍛鍊來減少影響因子，“騙”基因以為人體比實際年齡年輕，來推遲基因發生作用的時間。
為了對比，他舉了幾個短命天才的例子，包括莫紮特。
“那樣出眾的天賦才華，很可能不是上天的禮物，而是一種基因病變。就像海豚能聽到超聲波一樣，天才音樂家聽到了普通人聽不到的音樂。作為大自然的平衡手段，像這樣的天才大多壽命很短暫。”
聽眾發出了低低的議論聲，但很快安靜了下來，似乎有人在幫他維持秩序。他向那人的方向點頭表示感謝。
“人類23對染色體上攜帶的基因，並非隻是機械地繼承自父母，而是來自數千年全人類的經驗累積。基因是自學習係統。它告訴人體，記住負麵反應，不要再去做引發負麵反應的那些事，例如疼痛，苦澀，後悔；要反覆做能引起正麵情緒的事，例如吃飽後的滿足感，性高潮帶來的愉悅。這就是減肥難以成功的原因，因為減肥者要反抗的是自身基因，或者說是在反抗全人類。這也是婚姻製度能一代代延續的原因，因為它讓我們感到安全，幸福，感到愛與被愛。”陳鷗總結道。
他講完了，很滿意自己對時間的精確把握，剛好十分鍾。
聽眾鴉雀無聲，一種迷惑的情緒似乎正在小禮堂蔓延，似乎每個人都在等著什麽，連司儀也沒有說話。按照常規程序，司儀這時應該邀請聽眾提問，或者向他表示感謝。陳鷗皺起眉頭，迅速回憶了一遍自己的演講，檢查是否說了什麽政治不正確的話。但突然有人開始鼓掌，不是那種禮貌的掌聲，非常用力，充滿激情，很快就帶動了大部分人。禮堂裏響起了熱烈的掌聲。
陳鷗聽得出來，帶頭響起的掌聲與剛才幫他維持秩序的聲音來自同一個方向，也許就是同一個人。他向那個方向再次點頭致謝。
從入口傳來一陣急促的腳步聲，有人氣喘籲籲地跑到他身邊。
“對不起，陳教授！”經理幾乎哭出來，“我們給您發了通知，但顯然出了什麽岔子，您沒有接到――賭場推出了二十四小時狂歡節目，報名參加講座的聽眾太少，所以我們取消了預定講座。”
陳鷗沒聽懂他在說什麽。
“那麽現在……”他迷惑地問。
“現是一個私人婚禮，我以為您受邀在新人入場前做祝福演講。”司儀說，聲音有點急，似乎覺得受了愚弄。
“沒關係，這是我聽過最好、最適合的婚禮演講。”一個聲音道。
陳鷗慢慢抬起頭，感到一陣暈眩。失明對他的平衡感影響很大，他想。
“我臨時起意舉辦一次小型婚禮，沒想到卻聽到了最難忘的科普演講。非常感謝。”尼斯說。
“你……你的婚禮？”陳鷗幾乎找不到自己的聲音。他知道尼斯在這條遊輪上，也多次猜想尼斯會怎樣出現在他麵前，但眼下這種情況是他絕沒有預料過的，也大大超出了他的承受能力。
“是的，很抱歉沒有邀請您，因為您身體不適。但您能來我實在太高興了。”尼斯穩穩扶住了陳鷗，“您看起來似乎……”
後麵的話陳鷗聽不見了，控製聽覺、心跳以及思考的基因暫時罷工了。
當聽覺恢復的時候，他正坐在自己房間，護士小姐給他量著血壓和脈搏。
“我一定要向路易斯先生投訴，你竟然就這麽扔下他！如果經理沒有及時把他送回來，他現在會是什麽樣！”幾乎沒說過什麽話的護士小姐勃然大怒了，發火的對象是喬治。
喬治一句都不反駁。陳鷗側了一下身子，立即被護士小姐製止了。
“您別動，我還沒弄完。”她溫柔地說，接著立即換了一種口吻訓斥喬治，“你看看他的眼壓！他……”
“好了，你們都出去，讓我自己待一會兒，我沒事。”陳鷗疲倦地說，一點兒都不想問喬治為什麽沒有接到經理的通知，以及為何遲遲不回。他頭痛欲裂，隻想自己呆一會兒。
“您不能……”
“你們出去。”陳鷗嚴厲地命令。
護士小姐和喬治閉上了嘴，離開了臥室，但沒有把門關緊。陳鷗還能聽見護士小姐在客廳訓斥喬治的聲音。
他站起來，摸索著進了小書房，坐在椅子上呆呆出神。
護士小姐和喬治一直沒來打擾他。兩人中不知是誰進來了一趟，錚地一聲，似乎把玻璃杯放在了桌子上。然後門被悄悄帶上了，陳鷗沒有再聽見客廳傳來的聲音。
許久，他拿出電子日記本，啟動開關，說：“播放。”
像往常一樣，他自己的聲音在房間裏響了起來。
“尼斯，明天我就要做眼部手術了。我不知道手術前的寶貴時間可以用來幹什麽，所以看了一集電視劇。主角一開始就年輕英俊，身手非凡，一切都稱心如意。沒錯，這是品味最壞的那類劇。我想不出編劇還能怎麽讓主人公成長。成長需要眼淚，就像菜餚需要鹽。”
以往的日記，現在重聽真是莫大的諷刺。他竟然從未意識到，需要成長的是他自己，需要從錯誤和迷茫中走出來的也是他自己。當然，年輕人總是容易從感情中恢復的。他怎麽忘了，尼斯有多麽飛快地戀上伯第，就有多麽飛快地割捨了那段感情。
他閉上眼睛，說：“刪除。”
“是否確定？”係統電子音幹巴巴地問。
“確定。”
日記刪除後，下一條開始自動播放。
“尼斯。我眼睛短暫失明了，大約再過四五天才能見到陽光。夏爾為我請了一名生活助理，應該很英俊。每當我們出現在人群麵前，我能感到有一瞬間的安靜，旅途中邂逅的姑娘們也很喜歡他。失明後容易懷舊，我真懷念上次我們到歐洲度假的日子。”
這是他上船後錄製的第一條日記，也是尼斯婚禮前的最後一條。每一個字都是一把尖刀，戳得他心頭鮮血淋漓。
“刪除。”
刪除幹淨語音日記後，陳鷗心情並沒有輕鬆半分，相反頭更痛了。他向抽屜摸索著。裏麵藏了一瓶安眠藥。現在他需要的隻有這個。