“罪犯預見了這種情況，所以才會在深夜把紘弍叫出來嗎?當然，媛神堂也不是那種深更半夜有人去的地方。”
“不會錯吧，叫他出來的託辭恐怕也是’關於一守家繼承人的事，我知道很重要的秘密‘之類的。”
“這麽一來，最容易把被害者叫出來的不就是——”
“就是一守家的人。”
高屋敷接住了岩槻的話頭。不過，趕在對方貿然下結論前他又續道，
“但是，就以兩家的現狀來看，如果在那樣的深夜約人出去，地點偏偏還是媛神堂，紘弍會沒有戒心嗎?”
“有一定的道理。”
大江田似乎也認可這種說法，隨即陷入了沉思。岩槻也效仿上司閉上了嘴。
“對了……其實我從斧高那裏還打聽出了幾件怪事。”
在兩人默然的期間，高屋敷決心說一件先前就在猶豫該不該報告的事。他個人認為這是未經核實的不確切信息，但此刻轉念一想，感到還是應該交給大江田判斷。
那是十三夜參禮的前一天，被鈴江叫到別棟倉庫的斧高聽到的那些奇妙無比的事。
把從斧高處聽來的話向兩人大致說了一遍後，高屋敷又補充道：
“當時的他對鈴江的話理解了多少呢?還有，那些話不過是出自一個即將離開一守家的姑娘之口，有鑑於此，我認為不必認真考慮……”
“但如果是真的，那麽圍繞一守家繼承人的殺人這條思路，就完全成了錯誤。”
岩槻把臉轉向大江田，說道。他好像覺得這是一個大問題。大江田則慢條斯理地問高屋敷：
“假如一守家隻有女孩，或者長壽郎死了但妃女子活著，那麽秘守家的繼承狀況會怎樣變化?”
“通常認為二守家的紘弍會繼承大業。同時，如今的一守家和二守家地位將會對換。”
“那麽妃女子和紘弍結婚的可能性呢?”
“怎麽說好呢……富堂翁無疑希望得到這樣的結果，但二守婆婆和紘弍自己會怎麽想?還有，如果鈴江的話是真的，那麽兵堂也許在考慮讓紘弌而非紘弍做繼承人，再把妃女子嫁給因此被淘汰的紘弍就行了——”
這時岩槻插嘴道：
“但、但是……假如兵堂和二守家的笛子確實勾搭過，紘弍是他倆的孩子，那他和妃女子不就是異母兄妹嗎?再怎麽說這也……”
“沒錯，其實我一直猶豫要不要報告鈴江說的那些話，理由就是——”
“你是說不可信?”
大江田探身向前發問，
“說謊倒未必，但可能是她的胡思亂想，是嗎?”
“嗯，兵堂在家裏，麵對富貴抬不起頭、對實權由富堂翁掌控心中不快，這些都確鑿無疑。和笛子之間的關係恐怕也……不過，紘弍是兩人所生，這一點該怎麽說好呢?我總覺得這種含有惡意的揣測，很像是厭惡兵堂好色成性的鈴江會有的觀點。”
“原來如此，不過看看兵堂的言行吧，他好像真的盼望一守家傾覆、也就是讓二守家升級，不是嗎?”
“也許這是他個人的復仇方式，針對傲慢的父親和冷若冰霜的妻子。”
高屋敷對岩槻指出的這一點表示贊同，又續道：
“但他也希望秘守一族能夠繁榮，所以有可能原先是想讓戰死的紘弌當一守家繼承人。”
“這麽說，其實那個紘弌才是兵堂和笛子的孩子吧?”
岩槻的敏銳見解，讓高屋敷不由自主地低叫了一聲。因為他自愧自己竟然完全不曾意識到，鈴江的疑問可以從別的角度來考慮。而一旦重新審視，她當時的想法也就歷歷在目地清晰起來。
“鈴江猜測兵堂的孩子是紘弍而非紘弌，恐怕是因為紘弍素行不端的形象和兵堂重疊在一起了吧。”
“紘弍也好色嗎——對啊，江川蘭子就是一例。”
“嗯，而紘弌對待傭人也和藹可親，實在是個好小夥，外表也比弟弟強得多。”
“鈴江也許迷上了紘弌。但話雖如此，長壽郎不也是兵堂的孩子?”
沒等高屋敷回答，岩槻隨即又道，
“這是年輕姑娘常有的思路。長壽郎是兵堂生下的親兒子，因此相較而言紘弌更可能是兵堂之子，這種事冷眼一看就一清二楚。然而，鈴江壓根就不願去想，她所迷戀的男人也許和一守家的色老頭血脈相連。她準是無意識地在排斥這一點。”
“如果妃女子沒死在井裏，紘弌也沒戰死，隻有長壽郎一個人死了，結果會怎樣?”
大江田看了看高屋敷。
“秘守家的族長由紘弌繼任，現在的二守家升級為一守家。我總覺得那樣的話，妃女子和紘弍可能會結婚。”
“為什麽?”
“最大的理由就是這兩位是各自家庭的累贅。不管嫁人還是娶媳婦，恐怕都很難。”
“但是一守家和二守家之間，有一些無法輕鬆解決的過節存在吧?”
“是，不過也正是因為如此，妃女子和紘弍的婚事不會對兩家的大勢造成什麽影響。方便地結下一門親事也不錯。富堂翁和一枝夫人完全可能會有這種想法。即使夫婦兩人中的某一個惹事生非，來一句彼此彼此也就萬事大吉了。我估計他們都預想到了。”
“不會錯吧，叫他出來的託辭恐怕也是’關於一守家繼承人的事，我知道很重要的秘密‘之類的。”
“這麽一來，最容易把被害者叫出來的不就是——”
“就是一守家的人。”
高屋敷接住了岩槻的話頭。不過，趕在對方貿然下結論前他又續道，
“但是，就以兩家的現狀來看，如果在那樣的深夜約人出去，地點偏偏還是媛神堂，紘弍會沒有戒心嗎?”
“有一定的道理。”
大江田似乎也認可這種說法，隨即陷入了沉思。岩槻也效仿上司閉上了嘴。
“對了……其實我從斧高那裏還打聽出了幾件怪事。”
在兩人默然的期間，高屋敷決心說一件先前就在猶豫該不該報告的事。他個人認為這是未經核實的不確切信息，但此刻轉念一想，感到還是應該交給大江田判斷。
那是十三夜參禮的前一天，被鈴江叫到別棟倉庫的斧高聽到的那些奇妙無比的事。
把從斧高處聽來的話向兩人大致說了一遍後，高屋敷又補充道：
“當時的他對鈴江的話理解了多少呢?還有，那些話不過是出自一個即將離開一守家的姑娘之口，有鑑於此，我認為不必認真考慮……”
“但如果是真的，那麽圍繞一守家繼承人的殺人這條思路，就完全成了錯誤。”
岩槻把臉轉向大江田，說道。他好像覺得這是一個大問題。大江田則慢條斯理地問高屋敷：
“假如一守家隻有女孩，或者長壽郎死了但妃女子活著，那麽秘守家的繼承狀況會怎樣變化?”
“通常認為二守家的紘弍會繼承大業。同時，如今的一守家和二守家地位將會對換。”
“那麽妃女子和紘弍結婚的可能性呢?”
“怎麽說好呢……富堂翁無疑希望得到這樣的結果，但二守婆婆和紘弍自己會怎麽想?還有，如果鈴江的話是真的，那麽兵堂也許在考慮讓紘弌而非紘弍做繼承人，再把妃女子嫁給因此被淘汰的紘弍就行了——”
這時岩槻插嘴道：
“但、但是……假如兵堂和二守家的笛子確實勾搭過，紘弍是他倆的孩子，那他和妃女子不就是異母兄妹嗎?再怎麽說這也……”
“沒錯，其實我一直猶豫要不要報告鈴江說的那些話，理由就是——”
“你是說不可信?”
大江田探身向前發問，
“說謊倒未必，但可能是她的胡思亂想，是嗎?”
“嗯，兵堂在家裏，麵對富貴抬不起頭、對實權由富堂翁掌控心中不快，這些都確鑿無疑。和笛子之間的關係恐怕也……不過，紘弍是兩人所生，這一點該怎麽說好呢?我總覺得這種含有惡意的揣測，很像是厭惡兵堂好色成性的鈴江會有的觀點。”
“原來如此，不過看看兵堂的言行吧，他好像真的盼望一守家傾覆、也就是讓二守家升級，不是嗎?”
“也許這是他個人的復仇方式，針對傲慢的父親和冷若冰霜的妻子。”
高屋敷對岩槻指出的這一點表示贊同，又續道：
“但他也希望秘守一族能夠繁榮，所以有可能原先是想讓戰死的紘弌當一守家繼承人。”
“這麽說，其實那個紘弌才是兵堂和笛子的孩子吧?”
岩槻的敏銳見解，讓高屋敷不由自主地低叫了一聲。因為他自愧自己竟然完全不曾意識到，鈴江的疑問可以從別的角度來考慮。而一旦重新審視，她當時的想法也就歷歷在目地清晰起來。
“鈴江猜測兵堂的孩子是紘弍而非紘弌，恐怕是因為紘弍素行不端的形象和兵堂重疊在一起了吧。”
“紘弍也好色嗎——對啊，江川蘭子就是一例。”
“嗯，而紘弌對待傭人也和藹可親，實在是個好小夥，外表也比弟弟強得多。”
“鈴江也許迷上了紘弌。但話雖如此，長壽郎不也是兵堂的孩子?”
沒等高屋敷回答，岩槻隨即又道，
“這是年輕姑娘常有的思路。長壽郎是兵堂生下的親兒子，因此相較而言紘弌更可能是兵堂之子，這種事冷眼一看就一清二楚。然而，鈴江壓根就不願去想，她所迷戀的男人也許和一守家的色老頭血脈相連。她準是無意識地在排斥這一點。”
“如果妃女子沒死在井裏，紘弌也沒戰死，隻有長壽郎一個人死了，結果會怎樣?”
大江田看了看高屋敷。
“秘守家的族長由紘弌繼任，現在的二守家升級為一守家。我總覺得那樣的話，妃女子和紘弍可能會結婚。”
“為什麽?”
“最大的理由就是這兩位是各自家庭的累贅。不管嫁人還是娶媳婦，恐怕都很難。”
“但是一守家和二守家之間，有一些無法輕鬆解決的過節存在吧?”
“是，不過也正是因為如此，妃女子和紘弍的婚事不會對兩家的大勢造成什麽影響。方便地結下一門親事也不錯。富堂翁和一枝夫人完全可能會有這種想法。即使夫婦兩人中的某一個惹事生非，來一句彼此彼此也就萬事大吉了。我估計他們都預想到了。”