他追著火車一邊跑，一邊叫，叫完之後，又向目瞪口呆的高屋敷揮手道別。
注釋：
(1)阿武隅川，日本河流名，此處作為姓氏，因此他單名為“烏”。
第11章 三個新娘候選人
“各位候選人都到齊了。”
二守家的竹子和三守家的華子，以及晚來的古裏家的球子，由女傭引路在各自的房間安頓下來後，斧高向富堂翁、兵堂和富貴報告了情況。
終於迎來了這一天。
對斧高的稟告’嗯‘了一聲大方點頭的是秘守家之長，而說著“噢，啊”跑去偷窺三人樣貌的，則是年過半百依然好色的一守家戶主。一般來說，在長壽郎挑選新娘期間，一守家的人不會和姑娘們見麵。這是出於一守家特有的傲慢，也就是說，隻有實際娶進門的姑娘才值得重視，別的候選人壓根不屑一顧。
不管怎麽說，這兩位能有回應已經不錯了。因為富貴一如既往地冷眼瞪視斧高，一聲不吭，一味盯著他的臉，全無表情也全無反應……
(我想無論長壽郎少爺和誰結婚，夫人也不會對媳婦滿意。而且，來通知新娘候選人到齊的偏偏又是我，她哪裏樂得起來。)
為了逃避富貴令人遍體生寒的冰冷視線，斧高行過一禮後急忙離開了她的房間。
“聽說新娘們總算都到齊了。”
正要去甲子婆房間請示下一步的斧高，被僉鳥鬱子叫住了。年近四十的她，看起來還是那麽年輕美麗，但冰涼剔透的氣質也毫無變化，讓斧高感受到了和富貴截然不同的寒意。
“是的，就在剛才，古裏家的球子小姐到了。”
一守家的自備車剛從滑萬尾車站把球子接來。為了迴避村裏人的好奇目光，車子垂著窗簾。
“所以，我剛才把這事稟告了老太爺、老爺和夫人——”
斧高不知道鬱子向自己問話時心裏在想什麽，但他始終以禮相待，和對待秘守族人沒什麽兩樣。
“噢。那麽，假如你要和三人中的某一位結婚，你會選誰?”
對方提了一個出人意料的問題。
“哎……是說我、我嗎?”
“嗯，就是問你。你也到了會對女人十足有興趣的年紀了吧。”
“……”
莫非是在影射長壽郎的事?斧高心裏動搖起來。但是，他完全沒有過被鬱子看穿心意的印象。因為除非對方心血來潮主動前來接觸，否則他和她之間就極少有聯繫。
“老、老師，別逗我了。那幾位小姐可是長壽郎少爺的相親對象，我這種人怎麽可能配得上她們。”
“一樣的話，也能按在那三個姑娘身上。”
斧高小心地應對著，試圖平安躲過她的刁難，然而鬱子卻拋下了出人意料的話後拂袖而去。
(不單單是富貴夫人，鬱子老師也對長壽郎少爺的婚事十分不悅……)
妃女子亡故後，鬱子的學生就隻有長壽郎了。所以她把身為教師的所有感情傾向了長壽郎一人。其實她把自己的學生引以為榮，對他非常慈愛，這一點就連斧高也知道。據說從雙胞胎幼年時起富貴就對他倆不聞不問，相較而言鬱子倒更像母親，又像年長的姐姐，有時簡直還像戀人似地，始終照料著長壽郎。
斧高也曾聽傳言說，從很久以前開始，鬱子就悄悄地頻繁前往媛神堂參拜了。他起先還納悶這是為什麽，現在看來，準是為了祈禱長壽郎平安長大吧。
(不管誰成為長壽郎少爺的新娘，似乎都會很辛苦。)
想想吧，鬱子在學生順利成人後，就算被辭退也不奇怪啊。至今還把她留在家中，想必也和甲子婆一樣，是獎勵她長年工作勞苦功高吧。這不是什麽壞事，但站在新娘的立場來看，豈不是變成有富貴和鬱子兩個婆婆啦?
(想想就覺得恐怖……)
斧高對那三個原本決不可能讓他抱有好感的姑娘，也產生了同情心。
和僉鳥鬱子說話似乎耗費了太多時間。
“你都幹什麽去了!”剛進甲子婆的房間，就是劈頭蓋臉的責備聲，“給老太爺們傳話，要傳到幾時才算完?”
甲子婆近來明顯衰老了，不過也許是自覺婚舍集會中的種種慣例，必須由她妥善處理吧，今天顯出了少有的好精神。
“那長壽郎少爺……”
“他早就在祭祀堂更衣完畢了，正在等三位小姐。”
甲子婆氣喘籲籲地說道。看來她幫忙打理之後，又立刻趕回了本家這裏。
(不要緊吧?)
稍後她還必須伺候三人更衣。但斧高心裏明白，如果他表露出對甲子婆身體的擔憂，她就會怒喝道：“我的心態和那些老頭老太可不一樣!”
“好了，現在你帶三位小姐去祭祀堂。”甲子婆自然不可能知道斧高對她的關切之情，馬上開始了指示，“不能從正門出去，給我記住啊小斧，你要把三位小姐的鞋子搬到後麵走廊，從那裏招呼她們出來。”
“是，我明白了。”
“帶去的順序千萬別弄錯喲。”
“是，首先是二守的竹子小姐，接著是三守的華子小姐，最後是古裏的球子小姐——對吧?”
注釋：
(1)阿武隅川，日本河流名，此處作為姓氏，因此他單名為“烏”。
第11章 三個新娘候選人
“各位候選人都到齊了。”
二守家的竹子和三守家的華子，以及晚來的古裏家的球子，由女傭引路在各自的房間安頓下來後，斧高向富堂翁、兵堂和富貴報告了情況。
終於迎來了這一天。
對斧高的稟告’嗯‘了一聲大方點頭的是秘守家之長，而說著“噢，啊”跑去偷窺三人樣貌的，則是年過半百依然好色的一守家戶主。一般來說，在長壽郎挑選新娘期間，一守家的人不會和姑娘們見麵。這是出於一守家特有的傲慢，也就是說，隻有實際娶進門的姑娘才值得重視，別的候選人壓根不屑一顧。
不管怎麽說，這兩位能有回應已經不錯了。因為富貴一如既往地冷眼瞪視斧高，一聲不吭，一味盯著他的臉，全無表情也全無反應……
(我想無論長壽郎少爺和誰結婚，夫人也不會對媳婦滿意。而且，來通知新娘候選人到齊的偏偏又是我，她哪裏樂得起來。)
為了逃避富貴令人遍體生寒的冰冷視線，斧高行過一禮後急忙離開了她的房間。
“聽說新娘們總算都到齊了。”
正要去甲子婆房間請示下一步的斧高，被僉鳥鬱子叫住了。年近四十的她，看起來還是那麽年輕美麗，但冰涼剔透的氣質也毫無變化，讓斧高感受到了和富貴截然不同的寒意。
“是的，就在剛才，古裏家的球子小姐到了。”
一守家的自備車剛從滑萬尾車站把球子接來。為了迴避村裏人的好奇目光，車子垂著窗簾。
“所以，我剛才把這事稟告了老太爺、老爺和夫人——”
斧高不知道鬱子向自己問話時心裏在想什麽，但他始終以禮相待，和對待秘守族人沒什麽兩樣。
“噢。那麽，假如你要和三人中的某一位結婚，你會選誰?”
對方提了一個出人意料的問題。
“哎……是說我、我嗎?”
“嗯，就是問你。你也到了會對女人十足有興趣的年紀了吧。”
“……”
莫非是在影射長壽郎的事?斧高心裏動搖起來。但是，他完全沒有過被鬱子看穿心意的印象。因為除非對方心血來潮主動前來接觸，否則他和她之間就極少有聯繫。
“老、老師，別逗我了。那幾位小姐可是長壽郎少爺的相親對象，我這種人怎麽可能配得上她們。”
“一樣的話，也能按在那三個姑娘身上。”
斧高小心地應對著，試圖平安躲過她的刁難，然而鬱子卻拋下了出人意料的話後拂袖而去。
(不單單是富貴夫人，鬱子老師也對長壽郎少爺的婚事十分不悅……)
妃女子亡故後，鬱子的學生就隻有長壽郎了。所以她把身為教師的所有感情傾向了長壽郎一人。其實她把自己的學生引以為榮，對他非常慈愛，這一點就連斧高也知道。據說從雙胞胎幼年時起富貴就對他倆不聞不問，相較而言鬱子倒更像母親，又像年長的姐姐，有時簡直還像戀人似地，始終照料著長壽郎。
斧高也曾聽傳言說，從很久以前開始，鬱子就悄悄地頻繁前往媛神堂參拜了。他起先還納悶這是為什麽，現在看來，準是為了祈禱長壽郎平安長大吧。
(不管誰成為長壽郎少爺的新娘，似乎都會很辛苦。)
想想吧，鬱子在學生順利成人後，就算被辭退也不奇怪啊。至今還把她留在家中，想必也和甲子婆一樣，是獎勵她長年工作勞苦功高吧。這不是什麽壞事，但站在新娘的立場來看，豈不是變成有富貴和鬱子兩個婆婆啦?
(想想就覺得恐怖……)
斧高對那三個原本決不可能讓他抱有好感的姑娘，也產生了同情心。
和僉鳥鬱子說話似乎耗費了太多時間。
“你都幹什麽去了!”剛進甲子婆的房間，就是劈頭蓋臉的責備聲，“給老太爺們傳話，要傳到幾時才算完?”
甲子婆近來明顯衰老了，不過也許是自覺婚舍集會中的種種慣例，必須由她妥善處理吧，今天顯出了少有的好精神。
“那長壽郎少爺……”
“他早就在祭祀堂更衣完畢了，正在等三位小姐。”
甲子婆氣喘籲籲地說道。看來她幫忙打理之後，又立刻趕回了本家這裏。
(不要緊吧?)
稍後她還必須伺候三人更衣。但斧高心裏明白，如果他表露出對甲子婆身體的擔憂，她就會怒喝道：“我的心態和那些老頭老太可不一樣!”
“好了，現在你帶三位小姐去祭祀堂。”甲子婆自然不可能知道斧高對她的關切之情，馬上開始了指示，“不能從正門出去，給我記住啊小斧，你要把三位小姐的鞋子搬到後麵走廊，從那裏招呼她們出來。”
“是，我明白了。”
“帶去的順序千萬別弄錯喲。”
“是，首先是二守的竹子小姐，接著是三守的華子小姐，最後是古裏的球子小姐——對吧?”