一枝夫人無疑也懷有野心，那就是想靠孫女牢牢製住長壽郎，而她自己置身二守家同時又掌控一守家。寄予厚望的紘弌戰死，紘弍則品行日益不端，對二守婆婆來說，對抗富堂翁的最後一個棋子就是竹子了。
(話說，紘弍為什麽開始接近長壽郎了?)
戰後，時常可見二守家的紘弍對一守家長壽郎親熱有加。一枝夫人自是怒火中燒，而紘弍本人卻隻是嘿嘿傻笑，臉露輕薄之色。他對長壽郎的諂媚態度始終如一，也不管目睹此情此景的村民如何暗笑他這個二守家的次子。
“難道他現在就想討好秘守族的未來族長?”
村裏人口耳相傳的流言，想阻止也阻止不了。不久傳入一枝夫人耳中，導致她徹底放棄了紘弍。也就是說戰後的二守家，陷入了隻能將未來寄望於竹子的窘境。
雖說不是當麵的譏諷和輕視，但程度極甚。然而即便如此紘弍也似乎無動於衷。要是從前的他，馬上就會和人吵起來吧。不過，據說他和村人聚眾喝酒時，有一次，隻有一次，在醉後說過一句奇妙的話：
“啊，等著瞧吧。看誰會笑到最後!”
有所耳聞的高屋敷，想起了十年前在東鳥居口和紘弍對峙的情形。
(難不成他當時看到了什麽……而且是對一守家對長壽郎不利的什麽——)
於是高屋敷對紘弍展開了調查，這才知道紘弍接近長壽郎並非始於戰後，而是在哥哥紘弌出征後就開始了。隻是戰時他還遮遮掩掩，戰後才似乎變得堂而皇之起來。
果然在十三夜參禮那晚……高屋敷想沿著這個思路推演下去，但立刻被一個事實擋住了去路，即，那晚無論是誰都不可能進入媛首山。而更讓高屋敷不解的是，假如紘弍握有長壽郎的把柄，他的態度難道不是顛倒了?像他那種人，採取更強硬更盛氣淩人的態度才合乎情理。
(要說能想到的理由，就是他本人也意識到他畢竟不是當一把手的料吧。)
換言之，雖然登上秘守家之長的權力寶座對紘弍有著十足的吸引力，但由此自然產生的種種義務、責任和重壓，他又實在懶得打理。想必這就是紘弍的心態。就這層意義而言，他一定夢想過那樣的生活，那就是戰死的哥哥紘弌如願當上族長，他作為二把手，隻管撈好處占便宜。
(莫非那傢夥預見到紘弌可能戰死，保險起見才接近長壽郎——)
一瞬間，高屋敷的腦中情不自禁地浮現出這個令人不快的設想。但他一想到紘弍的為人，就覺得未必沒有可能。這讓他懼怕而又難以忍受。
(不管怎麽說，那傢夥的樣子實在是叫人心裏發毛……)
二十三夜參禮結束後心境一寬的高屋敷，此時霍然一驚。
(明天可能還得去媛首山周圍巡邏。為了讓妹妹竹子當上長壽郎的新娘，紘弍未必不會對礙事的三守家華子和古裏家球子下毒手。)
他對長壽郎懷柔，也可以視為麻痹一守家和高屋敷等人以便日後實施惡行的障眼法。
(假如二十三夜參禮平安結束，也是安撫人心的手段……假如真正的目標是在這場婚舍集會……說、說不定，這都是二守婆婆的陰謀——)
簡而言之，紘弍接近長壽郎也好，一枝夫人對此事震怒也好，全都是惺惺作態吧。為了讓竹子嫁給長壽郎，為了讓二守婆婆代掌秘守一族，他們布下了宏大的計劃，而每一齣戲也許都是計劃的一部分。
(嗯……那位婆婆很有可能這麽做。)
這樣思量的高屋敷不知還有什麽可以信賴。
順帶說一下，長壽郎的第二個新娘候選人是三守家次女華子。戰死的克棋和綾子生下了鈴子、華子和桃子，都是女兒。其中鈴子已嫁到村外，而桃子又剛滿十九歲，所以才選中小長壽郎一歲的華子吧。也許三守家自有打算，即使這次婚舍集會不順利，至少手裏還有桃子這張牌。從這一點來看，沒有男孩的三守家，在這次婚舍集會中的形勢可謂優於二守家，還真是有趣。
至於第三位古裏球子，那是區區數月前新冒頭的候選人，這事也讓村民大吃一驚。
說起歷代繼承人的新娘，慣例是從二守家、三守家，以及秘守家的“遠親團”中各挑一名候選人。這或許是因為婚舍一共建了前、中、後三間的緣故。當然各家都會推舉合乎自家利益的姑娘，都力求把自家、或受自家蔭庇之人的女兒送往本家。偶爾一守家也會主動點名，但這種行為往往在秘守一族中播下不滿的火種，所以向來很少發生。
且看這次的長壽郎，據說關於新娘問題，一守家早已有所作為。似有跡象表明，一守家知道會起風波但仍打算親自物色繼承人的新娘。或許是因為他們想在長壽郎這一代，和二守家與三守家劃清界限吧。
當然這立刻遭到了一枝夫人的幹涉。結果，從二守和三守兩家最終鎖定候選人的可能性日益增大。慣例應推出第三名候選人的眾遠親，並沒有遣人參與。這大概是二守婆婆為了減少競爭對手，哪怕減少一個也好，在暗中做了手腳吧。村民之間流傳著這樣的說法。
然而就在這個節骨眼上第三個新娘候選人登場亮相了，還是秘守家遠親古裏家的姑娘，所以出身無可挑剔。不過問題在於球子的品行，聽說一枝夫人請東京的偵探做了調查，並率先提出反對，說球子不配當一守家的媳婦。但這番異議所招致的後果讓她始料不及，而且竟然還是出自長壽郎之口：
(話說，紘弍為什麽開始接近長壽郎了?)
戰後，時常可見二守家的紘弍對一守家長壽郎親熱有加。一枝夫人自是怒火中燒，而紘弍本人卻隻是嘿嘿傻笑，臉露輕薄之色。他對長壽郎的諂媚態度始終如一，也不管目睹此情此景的村民如何暗笑他這個二守家的次子。
“難道他現在就想討好秘守族的未來族長?”
村裏人口耳相傳的流言，想阻止也阻止不了。不久傳入一枝夫人耳中，導致她徹底放棄了紘弍。也就是說戰後的二守家，陷入了隻能將未來寄望於竹子的窘境。
雖說不是當麵的譏諷和輕視，但程度極甚。然而即便如此紘弍也似乎無動於衷。要是從前的他，馬上就會和人吵起來吧。不過，據說他和村人聚眾喝酒時，有一次，隻有一次，在醉後說過一句奇妙的話：
“啊，等著瞧吧。看誰會笑到最後!”
有所耳聞的高屋敷，想起了十年前在東鳥居口和紘弍對峙的情形。
(難不成他當時看到了什麽……而且是對一守家對長壽郎不利的什麽——)
於是高屋敷對紘弍展開了調查，這才知道紘弍接近長壽郎並非始於戰後，而是在哥哥紘弌出征後就開始了。隻是戰時他還遮遮掩掩，戰後才似乎變得堂而皇之起來。
果然在十三夜參禮那晚……高屋敷想沿著這個思路推演下去，但立刻被一個事實擋住了去路，即，那晚無論是誰都不可能進入媛首山。而更讓高屋敷不解的是，假如紘弍握有長壽郎的把柄，他的態度難道不是顛倒了?像他那種人，採取更強硬更盛氣淩人的態度才合乎情理。
(要說能想到的理由，就是他本人也意識到他畢竟不是當一把手的料吧。)
換言之，雖然登上秘守家之長的權力寶座對紘弍有著十足的吸引力，但由此自然產生的種種義務、責任和重壓，他又實在懶得打理。想必這就是紘弍的心態。就這層意義而言，他一定夢想過那樣的生活，那就是戰死的哥哥紘弌如願當上族長，他作為二把手，隻管撈好處占便宜。
(莫非那傢夥預見到紘弌可能戰死，保險起見才接近長壽郎——)
一瞬間，高屋敷的腦中情不自禁地浮現出這個令人不快的設想。但他一想到紘弍的為人，就覺得未必沒有可能。這讓他懼怕而又難以忍受。
(不管怎麽說，那傢夥的樣子實在是叫人心裏發毛……)
二十三夜參禮結束後心境一寬的高屋敷，此時霍然一驚。
(明天可能還得去媛首山周圍巡邏。為了讓妹妹竹子當上長壽郎的新娘，紘弍未必不會對礙事的三守家華子和古裏家球子下毒手。)
他對長壽郎懷柔，也可以視為麻痹一守家和高屋敷等人以便日後實施惡行的障眼法。
(假如二十三夜參禮平安結束，也是安撫人心的手段……假如真正的目標是在這場婚舍集會……說、說不定，這都是二守婆婆的陰謀——)
簡而言之，紘弍接近長壽郎也好，一枝夫人對此事震怒也好，全都是惺惺作態吧。為了讓竹子嫁給長壽郎，為了讓二守婆婆代掌秘守一族，他們布下了宏大的計劃，而每一齣戲也許都是計劃的一部分。
(嗯……那位婆婆很有可能這麽做。)
這樣思量的高屋敷不知還有什麽可以信賴。
順帶說一下，長壽郎的第二個新娘候選人是三守家次女華子。戰死的克棋和綾子生下了鈴子、華子和桃子，都是女兒。其中鈴子已嫁到村外，而桃子又剛滿十九歲，所以才選中小長壽郎一歲的華子吧。也許三守家自有打算，即使這次婚舍集會不順利，至少手裏還有桃子這張牌。從這一點來看，沒有男孩的三守家，在這次婚舍集會中的形勢可謂優於二守家，還真是有趣。
至於第三位古裏球子，那是區區數月前新冒頭的候選人，這事也讓村民大吃一驚。
說起歷代繼承人的新娘，慣例是從二守家、三守家，以及秘守家的“遠親團”中各挑一名候選人。這或許是因為婚舍一共建了前、中、後三間的緣故。當然各家都會推舉合乎自家利益的姑娘，都力求把自家、或受自家蔭庇之人的女兒送往本家。偶爾一守家也會主動點名，但這種行為往往在秘守一族中播下不滿的火種，所以向來很少發生。
且看這次的長壽郎，據說關於新娘問題，一守家早已有所作為。似有跡象表明，一守家知道會起風波但仍打算親自物色繼承人的新娘。或許是因為他們想在長壽郎這一代，和二守家與三守家劃清界限吧。
當然這立刻遭到了一枝夫人的幹涉。結果，從二守和三守兩家最終鎖定候選人的可能性日益增大。慣例應推出第三名候選人的眾遠親，並沒有遣人參與。這大概是二守婆婆為了減少競爭對手，哪怕減少一個也好，在暗中做了手腳吧。村民之間流傳著這樣的說法。
然而就在這個節骨眼上第三個新娘候選人登場亮相了，還是秘守家遠親古裏家的姑娘，所以出身無可挑剔。不過問題在於球子的品行，聽說一枝夫人請東京的偵探做了調查，並率先提出反對，說球子不配當一守家的媳婦。但這番異議所招致的後果讓她始料不及，而且竟然還是出自長壽郎之口：