事情本就是編的,這會兒被欽差一嚇,那丫鬟立即抖了起來,連話都說不出來,磕磕巴巴吐出幾個字,也說不清楚,還不住的拿眼睛去瞄程甫。


    程甫見如此便來氣,他此時又不能做主,看他有何用!


    那丫鬟見程甫不出聲,跟著慌了起來,道:“我,我忘記了。”


    “忘記了?”袁慶榮道:“我看你是不見棺材不落淚,已經承認害人之事,卻對害人因由說不出個子醜寅卯來,難不成是慣會害人的?真是個毒婦!”


    說罷,他扔下一根令簽,道:“來人啊,大刑伺候!”


    看著堂上行刑的場景,薛百歸籲了口氣,還好薛修傑怕小寶闖禍將他留在了客棧,否則如此情景,定會嚇到小寶。


    那丫鬟細皮嫩肉,哪裏經得住杖刑,才打上十幾下,便疼得暈了過去。


    暈過去也難逃懲罰,一桶涼水下去,她又被迫醒了過來。


    “人既然是你殺的,便是活活打死你也不為過,若是說出真相,興許還能留下一條命,你可有話要說?”袁慶榮問道。


    那丫鬟畢竟是陪嫁丫鬟,忠心還是有的,受了杖刑之後,她脊背生疼,臉上不知是水還是汗,狼狽不堪。


    她放棄似的趴在地上,道:“民女無話可說,人確實是我殺的,求大人給我個痛快。”


    原以為是個弱質女流,打上一會兒便會招出實話,沒想到竟然還是個硬骨頭。


    袁慶榮掃了麵上有汗的程甫一眼,又對丫鬟道:“你枉顧性命,殺人之後竟然毫無悔意,本官自然不能遂了你的意,來人!上拶刑。”


    拶刑乃是一種夾手指的刑罰,十指連心,雖然疼,卻不會致人死亡,這個刑罰用來逼供再好不過。


    堂下執行刑罰,堂上袁慶榮又道:“你如此冥頑不靈,想來也不怕連累家人,待你死後,我便將你的罪行公之於眾,殺了別人的娘,看是否會有人為民除害,生剝了你娘!”


    這話便是□□裸的恐嚇,頗有屈打成招的意思,程甫剛想說殺人不會連累族人,欽差此言不合規矩,誰知那邊丫鬟便受不住了。


    原本花一樣的麵容,如今已涕泗橫流,慘不忍睹,丫鬟用僅剩的力氣吼道:“大人,我招,我全招!”


    撤了刑具,丫鬟趴在地上,已失了人形,她道:“是程大人的妾,邱氏讓我給許老太送的摻了□□的雞湯。”


    一石驚起千層浪,程甫此時已不止是心寒,他感覺全身冰冷,如墜冰窟。


    “邱姨娘何在?”袁慶榮問道。


    “這,”程甫趕緊起身,道:“下官的賤妾今日回了娘家。”


    “著人將邱氏帶到堂上!”


    作者有話要說:  σ( ° △ °)︴這個故事快完了,真是太快了


    ☆、第五十五章


    那邊衙役去尋人,這邊丫鬟的情況明顯不好,袁慶榮趕緊下令尋大夫來。


    見丫鬟似是又暈過去,衙役得了令將她拖到一旁的屋子內等候,意外便是此時發生的。


    那丫鬟竟然是裝暈,趁所有人不注意,一頭撞在了柱子上,隨即便一命嗚呼了。


    變故來的太快,便是候在堂上的無影,都沒有料到。


    竟然還未指證邱氏便死了!袁慶榮一個頭兩個大,看著一旁還未記完案情的師爺,他的眉頭都快打成死結了。


    沒有當堂指證,也沒有簽字畫押,丫鬟死了,隻餘一句話,可這話也隻有堂內幾個人聽到了,若是邱氏抵死不認,便不能作為證據。


    看來這邱氏竟無法定罪了!


    滿堂的人,隻有程甫心中鬆了口氣,若是此事真的查出乃是他的妾所為,那麽他之前作出的自殺結論,便猶如一把利刃懸在他的脖頸上,徇私舞弊是逃不掉了。如今丫鬟死了,死無對證,他反而輕鬆不少。


    這一日之事隻好草草收場,將邱姨娘收監,袁慶榮一行麵帶凝重回了客棧。


    這晚,程甫在書房內來回踱步,他對袁慶榮的到來,頗多疑惑。不知欽差是專門為他而來,還是尋訪各處剛好轉到了泉州。


    他對邱氏也心有猜疑,那丫鬟的話猶在耳邊,難不成這些年與他同床共枕的真是個毒婦?


    越想越沒有頭緒,越想越煩躁。


    就在程甫猶豫是否要去地牢看看邱氏的時候,書房的門被人敲響了。


    “我不是說沒有要事,不要來找我嗎!”程甫皺眉對著門喊了一句。


    就在他以為下人已經走了的時候,書房的門被人輕輕的推開,進來了一個與他年齡相仿的婦人。


    那婦人未施粉黛,麵容平淡,一身素淨,顯是有教養之人。


    見來人,程甫眉頭皺的更深,問道:“夫人,你怎麽來了?”


    “你不來尋我,還不準我來尋你了不成?”程夫人道:“你我本是夫妻,我今日來看看你,又有何不妥?”


    程夫人這些年都在後院吃齋念佛,很少出來走動,今日出來見人,不可能沒有事。


    程甫問道:“夫人可是有什麽事?”


    自懷中掏出一張紙,交給程甫,程夫人道:“我隻是想將這件東西交給你。”


    “什麽東西,還得夫人專門跑一趟?命個丫鬟跑一趟不就得了。”程甫接過那一頁紙,打開來一看,滿臉不可置信。


    紙上寫著:今邱氏懷胎六月,乃是一女,需得靜養,開得藥方如下……


    署名乃是楊大夫,竟然還有日期,便是八年前的十月。


    略微一算,這邱氏便是程甫的妾,程甫自然不肯相信,他問道:“夫人,這是何意?”


    “八年前你的愛妾邱氏得了些婦人的病,便尋了專門醫治這類病的大夫前來看診,那大夫便是府城有名的楊大夫,這紙上的文字,便是他所書。”程夫人道:“不過,那楊大夫去了也有些年頭了,好在還有些個徒弟,你若是不信,可以讓人去尋他的弟子,看這字跡是否對的上!”


    既然程夫人敢將紙拿出來,自然不怕驗證,程甫便是不去找人看,也對這紙上的內容信了七、八分。


    “你是說修竹不是我的兒子?”程甫問道。


    “修竹又不是我生的,你問我,我怎麽會知道,你應去問你的愛妾才是。”程夫人道。


    話沒從邱氏口中說出,程甫多少還是帶了些僥倖,他將那頁紙塞進懷裏,急急出了書房。


    屋內的程夫人看著消失的背影,抬起下巴,嘴角微微勾起,帶起一抹嘲諷,這便是她當年看中的人!


    程夫人家住京城,當年還是個京官家的嫡出小姐時,嫁給中了二甲的程甫,男才女貌也算是一樁美談。


    可惜二人成親沒幾年,程夫人的爹便沒了,程夫人便沒了可以依靠的娘家,於官途上也幫不上程甫的忙。


    程甫對她也不如之前一般好,更因程夫人沒有誕下兒子,而納了泉州府本地的商家女做妾。


    其實那女子根本不是富商之女,而是程甫的表妹,二人也早就有了首尾。

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