※※※
接下來幾日，多得唐媽時時過來提點，玉靈有時也來傳話或送點什麽，從她們那裏我大致便曉得了該如何伺候二少爺、如何打理這院子裏的生活；每天清早約卯時二刻，隻要聽到兩個婆子過來打掃庭院，我就馬上起床，收拾好後就去打水，伺候二少爺起床，原本我並不會替男子梳頭，但有一早玉靈專程過來教了我，我按她說的用自己的頭髮試了幾遍，才學會了。
隻是每日廚下送來的幾餐飯食總讓我心裏惴惴不安的，好一陣歹一陣，有時是白菜湯配豆腐飯，偶爾會有熏鵝肉或一碗清燉獅子頭，想來就是知道自家這位二少爺的脾氣，不會為了這類事去告狀吧？他們就隨意捉弄起來，可那少年對這些事是真的毫不上心，除了晨昏定省，他話不多說，隻在屋裏看書寫字。
可一到了晚上，我呆在這院子裏就會無端地害怕。不論下不下雨，這裏總是濕漉漉的，即使打掃得很幹淨，地上卻都蒙著一層薄薄的水氣，樹下冷不丁常有一隻癩蛤蟆或四腳蛇跑來跳去，也沒有雀鳥，天一擦黑，就聽見屋頂或樹蔭裏有“撲啦撲啦”大翅膀扇動的聲音，也不知是什麽大鳥，我拿燈去照也看不見什麽。
因為院子裏潮氣太重，洗的衣服難幹，我惟有在晚上沒人看見的時候，把內外衣服都拿到炭爐旁邊烘一下，這天晚上卻出了更古怪的事——
天黑以後，我收拾好什物，暫且沒什麽事，就又把未幹的衣服拿到小灶邊烘著，灶上住著紅豆粥，我也得守著看火，忽然院門那邊響起“沙沙”的腳步聲，我以為是玉靈來了，就起身去迎接，可當我走到月亮門前也不見有人，想是我聽錯了吧，風吹得樹響？我回到小灶邊，衣服差不多就能幹了，我低頭一看，卻似乎少了點什麽，板凳上原放著的一件外衣不見了！
我以為被風吹跑了，便四處找了一圈，可還是沒有，我又躡手躡腳走到屋裏去，二少爺正在寫字，看他專心致誌的樣子，應該他不會使這樣壞……我不死心，又四處找了一遍，連樹上都仔細看了，根本沒有衣服的蹤影，我急了，明天穿什麽？我隻有這一件好一點的外衣，白天穿著見人的，嚴府前日雖找人來給我量身給我做了新衣服，但起碼也得再過幾日才拿得到，這裏規矩也嚴厲，下人必須穿得幹淨整齊……而且這件衣服是娘省了很久才省下一塊好花布，親手給我縫製的，我最好的一件衣服。我不知該怎麽辦，這時一聲“咕呱”的癩蛤蟆叫聲從我身邊的草叢裏響了一下，我沒在意，但那癩蛤蟆又跳起半尺多高，躥出好遠。
我不經意瞥了它一眼，看見它幾下就跳到簷下的盡頭，然後一轉，就往屋後的方向去了，我來了幾日，好像還沒注意那裏有路，我鬼使神差地就跟過去看，原來圍牆和屋子之間有一小段距離，剛好夠一個人通行，黑乎乎的什麽也看不清，算了，我的衣服不可能自己長出腳來跑遠，肯定就在爐子附近，我轉頭仍回原地找，卻聽見頭頂一陣“嘩啦啦”大鳥的翅膀揮動的聲音，我抬起頭，隻見牆頭站著一隻仿佛有半人多高的黑鳥，正睜著一雙冒著黃光的大眼看著我，我嚇了一大跳，沒來得及反應那鳥就朝我身上撲來，我連忙就跑，想轉頭躲進屋裏去，但大鳥迎麵就來了，我慌不擇路隻好擠進那剛好一人寬的窄巷。
牆壁濕漉漉的，我覺得我的衣袖、褲子肯定都蹭髒了，那大鳥究竟是從哪飛來的呢？我的衣服恐怕也是被它叼走了？看它張開翅膀的架勢，比人伸出雙臂還要寬！我回頭看時，那大鳥仍盤桓在牆頭的半空中，就是不肯飛走，我又急又氣，急的是找不到衣服，氣的是這時候竟還有一隻兇悍的大鳥來搗亂。
“咕嚕咕嚕”——我聽到像是水井裏翻滾起來的水聲，我隻知道月亮門的旁邊有一口井，平時洗衣燒茶都是從那打水，難道這屋後也有井不成？我摸黑什麽也看不清，就往那邊挪了幾步，一滴水落在我的額頭，涼涼的，順著額角流進我的眼睛裏，我閉了閉眼，與此同時身後感覺被一雙手一推，我向前踉蹌了幾步，站穩定睛一看，自己已經出了那窄巷，站在一片院子前。
雖然夜色籠罩，但院子裏像是罩了一層微弱的光，能看見樹影和花草的輪廓，院子一側就有一口井，井沿的輪軸架子上搭著一個隨風擺動的東西，像是我的衣服，但我沒敢動，而是回頭看看，身後的確是那幢房子，那條縫隙一樣的窄巷，原來這屋子後麵還有院子？玉靈和唐媽怎沒跟我說過？而且從不見打掃的婆子往這後邊來？這院子有點蹊蹺……我忽然全身一激靈，不會是鬼怪的幻術吧？
“咕嚕嚕”又一串水聲，就是那口井裏發出來的，我心驚肉跳，是什麽鬼怪故意偷了我的衣服來這兒的吧？
就在我正發懵之際，天空猛地落下一陣急雨來，打得我頓時手足無措，我轉身想往前屋跑，但不死心又看了一眼井上搭著的衣服，還是捨不得，便飛奔過去一把拽下衣服，也不多看，就鑽進窄巷，終於回到屋前簷下。
意外地順利！我回頭看看，沒什麽東西跟來，看來是我多慮了，我不禁暗自慶幸。
這時那少年從屋裏走出來，看見我就詫異地從頭看到腳：“你跑哪去了？我剛才喊你也沒聽見？”
我知道自己肯定樣子挺狼狽難看，趕緊抹一把臉上的雨水不好意思道：“少爺您叫我？什麽事？”
“風太大，把簾子掛起來……”少年的目光帶著審視，我不自覺就把手裏的衣服藏在背後，不敢讓他看見。
※※※
白絹阻隔了窗門外夜雨的溽氣，屋裏瀰漫著香，有種沉悶的昏熱。
已經亥時一刻了。
我為少年送上熱茶，他端起杯子，忽然嘆了一口氣：“他們家……不知道怎樣了？”
“他們家？”我不明白他說的是誰。
少年猶豫了一下：“你剛才……去哪兒了？”
“我……到後麵去了。”我有點怯，似乎覺得這麽說會觸犯到什麽禁忌，還好他並沒有什麽特別的反應，隻是側目看著我：“屋後麵什麽也沒有，你去幹什麽？”
“沒、沒什麽，我找樣東西……”我有點慌，還好他不多問了，隻是有點擔憂的神色，想是惦記韓奶奶。
伺候他睡下後，我把燃著的炭爐移到睡覺的小屋裏，將重新洗好的衣服攤在旁邊的凳子上繼續烘幹，因為炭氣燠熱，我把門開著一扇，黑暗中烏龜也不知跑哪去了，一時也找不到，我頭挨在枕上，不知不覺睡去——
從簷廊走過去，夜空明淨通透，一彎冰棱似的月掛在木蘭樹梢，現在不是木蘭花開的季節，為何大朵潔白的木蘭在風中輕輕左顧右盼……我低頭才發現手裏拿著一盞燈籠，發出青白的光芒，唉，這幢上了年紀的老房子，牆壁上的畫都看不太清楚，就像被風吹亂的水麵泛起漣漪。
簷廊的盡頭站著同樣看不清麵目的少年，他朝我招手，我困惑道：“要到哪去？”
接下來幾日，多得唐媽時時過來提點，玉靈有時也來傳話或送點什麽，從她們那裏我大致便曉得了該如何伺候二少爺、如何打理這院子裏的生活；每天清早約卯時二刻，隻要聽到兩個婆子過來打掃庭院，我就馬上起床，收拾好後就去打水，伺候二少爺起床，原本我並不會替男子梳頭，但有一早玉靈專程過來教了我，我按她說的用自己的頭髮試了幾遍，才學會了。
隻是每日廚下送來的幾餐飯食總讓我心裏惴惴不安的，好一陣歹一陣，有時是白菜湯配豆腐飯，偶爾會有熏鵝肉或一碗清燉獅子頭，想來就是知道自家這位二少爺的脾氣，不會為了這類事去告狀吧？他們就隨意捉弄起來，可那少年對這些事是真的毫不上心，除了晨昏定省，他話不多說，隻在屋裏看書寫字。
可一到了晚上，我呆在這院子裏就會無端地害怕。不論下不下雨，這裏總是濕漉漉的，即使打掃得很幹淨，地上卻都蒙著一層薄薄的水氣，樹下冷不丁常有一隻癩蛤蟆或四腳蛇跑來跳去，也沒有雀鳥，天一擦黑，就聽見屋頂或樹蔭裏有“撲啦撲啦”大翅膀扇動的聲音，也不知是什麽大鳥，我拿燈去照也看不見什麽。
因為院子裏潮氣太重，洗的衣服難幹，我惟有在晚上沒人看見的時候，把內外衣服都拿到炭爐旁邊烘一下，這天晚上卻出了更古怪的事——
天黑以後，我收拾好什物，暫且沒什麽事，就又把未幹的衣服拿到小灶邊烘著，灶上住著紅豆粥，我也得守著看火，忽然院門那邊響起“沙沙”的腳步聲，我以為是玉靈來了，就起身去迎接，可當我走到月亮門前也不見有人，想是我聽錯了吧，風吹得樹響？我回到小灶邊，衣服差不多就能幹了，我低頭一看，卻似乎少了點什麽，板凳上原放著的一件外衣不見了！
我以為被風吹跑了，便四處找了一圈，可還是沒有，我又躡手躡腳走到屋裏去，二少爺正在寫字，看他專心致誌的樣子，應該他不會使這樣壞……我不死心，又四處找了一遍，連樹上都仔細看了，根本沒有衣服的蹤影，我急了，明天穿什麽？我隻有這一件好一點的外衣，白天穿著見人的，嚴府前日雖找人來給我量身給我做了新衣服，但起碼也得再過幾日才拿得到，這裏規矩也嚴厲，下人必須穿得幹淨整齊……而且這件衣服是娘省了很久才省下一塊好花布，親手給我縫製的，我最好的一件衣服。我不知該怎麽辦，這時一聲“咕呱”的癩蛤蟆叫聲從我身邊的草叢裏響了一下，我沒在意，但那癩蛤蟆又跳起半尺多高，躥出好遠。
我不經意瞥了它一眼，看見它幾下就跳到簷下的盡頭，然後一轉，就往屋後的方向去了，我來了幾日，好像還沒注意那裏有路，我鬼使神差地就跟過去看，原來圍牆和屋子之間有一小段距離，剛好夠一個人通行，黑乎乎的什麽也看不清，算了，我的衣服不可能自己長出腳來跑遠，肯定就在爐子附近，我轉頭仍回原地找，卻聽見頭頂一陣“嘩啦啦”大鳥的翅膀揮動的聲音，我抬起頭，隻見牆頭站著一隻仿佛有半人多高的黑鳥，正睜著一雙冒著黃光的大眼看著我，我嚇了一大跳，沒來得及反應那鳥就朝我身上撲來，我連忙就跑，想轉頭躲進屋裏去，但大鳥迎麵就來了，我慌不擇路隻好擠進那剛好一人寬的窄巷。
牆壁濕漉漉的，我覺得我的衣袖、褲子肯定都蹭髒了，那大鳥究竟是從哪飛來的呢？我的衣服恐怕也是被它叼走了？看它張開翅膀的架勢，比人伸出雙臂還要寬！我回頭看時，那大鳥仍盤桓在牆頭的半空中，就是不肯飛走，我又急又氣，急的是找不到衣服，氣的是這時候竟還有一隻兇悍的大鳥來搗亂。
“咕嚕咕嚕”——我聽到像是水井裏翻滾起來的水聲，我隻知道月亮門的旁邊有一口井，平時洗衣燒茶都是從那打水，難道這屋後也有井不成？我摸黑什麽也看不清，就往那邊挪了幾步，一滴水落在我的額頭，涼涼的，順著額角流進我的眼睛裏，我閉了閉眼，與此同時身後感覺被一雙手一推，我向前踉蹌了幾步，站穩定睛一看，自己已經出了那窄巷，站在一片院子前。
雖然夜色籠罩，但院子裏像是罩了一層微弱的光，能看見樹影和花草的輪廓，院子一側就有一口井，井沿的輪軸架子上搭著一個隨風擺動的東西，像是我的衣服，但我沒敢動，而是回頭看看，身後的確是那幢房子，那條縫隙一樣的窄巷，原來這屋子後麵還有院子？玉靈和唐媽怎沒跟我說過？而且從不見打掃的婆子往這後邊來？這院子有點蹊蹺……我忽然全身一激靈，不會是鬼怪的幻術吧？
“咕嚕嚕”又一串水聲，就是那口井裏發出來的，我心驚肉跳，是什麽鬼怪故意偷了我的衣服來這兒的吧？
就在我正發懵之際，天空猛地落下一陣急雨來，打得我頓時手足無措，我轉身想往前屋跑，但不死心又看了一眼井上搭著的衣服，還是捨不得，便飛奔過去一把拽下衣服，也不多看，就鑽進窄巷，終於回到屋前簷下。
意外地順利！我回頭看看，沒什麽東西跟來，看來是我多慮了，我不禁暗自慶幸。
這時那少年從屋裏走出來，看見我就詫異地從頭看到腳：“你跑哪去了？我剛才喊你也沒聽見？”
我知道自己肯定樣子挺狼狽難看，趕緊抹一把臉上的雨水不好意思道：“少爺您叫我？什麽事？”
“風太大，把簾子掛起來……”少年的目光帶著審視，我不自覺就把手裏的衣服藏在背後，不敢讓他看見。
※※※
白絹阻隔了窗門外夜雨的溽氣，屋裏瀰漫著香，有種沉悶的昏熱。
已經亥時一刻了。
我為少年送上熱茶，他端起杯子，忽然嘆了一口氣：“他們家……不知道怎樣了？”
“他們家？”我不明白他說的是誰。
少年猶豫了一下：“你剛才……去哪兒了？”
“我……到後麵去了。”我有點怯，似乎覺得這麽說會觸犯到什麽禁忌，還好他並沒有什麽特別的反應，隻是側目看著我：“屋後麵什麽也沒有，你去幹什麽？”
“沒、沒什麽，我找樣東西……”我有點慌，還好他不多問了，隻是有點擔憂的神色，想是惦記韓奶奶。
伺候他睡下後，我把燃著的炭爐移到睡覺的小屋裏，將重新洗好的衣服攤在旁邊的凳子上繼續烘幹，因為炭氣燠熱，我把門開著一扇，黑暗中烏龜也不知跑哪去了，一時也找不到，我頭挨在枕上，不知不覺睡去——
從簷廊走過去，夜空明淨通透，一彎冰棱似的月掛在木蘭樹梢，現在不是木蘭花開的季節，為何大朵潔白的木蘭在風中輕輕左顧右盼……我低頭才發現手裏拿著一盞燈籠，發出青白的光芒，唉，這幢上了年紀的老房子，牆壁上的畫都看不太清楚，就像被風吹亂的水麵泛起漣漪。
簷廊的盡頭站著同樣看不清麵目的少年，他朝我招手，我困惑道：“要到哪去？”