我不禁奇怪地問桃三娘：“三娘，那猴子自己不敢進這，所以才叫那人拽小師父出去的吧？現在你讓小師父回去，用酒就能擺脫那猴子？那猴子究竟是什麽妖怪？”
桃三娘反問我：“你不是說，那猴子自稱黔西鬼愁潭靈猴麽？它就是那裏來的吧？”
“那它為何緊追著小師父不放？”
桃三娘搖頭說了一句：“天道不好，流年災禍，邪魅猖狂。這尼姑倒是個不俗的清淨之人，自然招引那邪魅的注意，若被那等邪魅迷住。”說罷她就進屋去，繼續擦那堆酒杯。
※※※
嚴家大少爺的小廝跑來傳話說大少爺晚飯時要到歡香館來，請桃三娘預先準備好幾樣精細好飯菜，還特地不忘囑咐一句，大少爺愛吃鴨腦，請桃三娘莫要忘了。
泡發好的天目筍幹，筍味最鮮，用剁下的雞腳和鴨掌、肥瘦適宜的切小方塊塊五花肉一起燜燉筍幹，不放醬油糖醋，兩個時辰後，筍肉汁就會如酪一樣濃稠鮮白，再用這筍肉汁去滾鴨腦和嫩豆腐。
何二負責做一道鱖魚，據桃三娘說烹製這魚不好糟也不好醃，就直接收拾幹淨以後，碟麵襯火腿片和香蕈、脂油丁然後整條清蒸，臨出鍋時倒入滾油煮的醬油和蔥花即可。另外還有茶油炒的鵪鶉、蘸糟油蔥醬吃的白片雞、芯裏嵌入肉糜膾的小青菜，還有砂鍋燒的肉排骨和剝皮芋艿，我幫著一起直忙活到傍晚，看那日頭西沉，雨竟也完全歇了，嚴大少爺照舊騎著他那匹菊花青大騾，到了門前，何大引進圍欄邊最寬敞的桌子坐下，我在後麵偷看，他卻是隻身一人，許是他請的人還沒到吧。
嚴少爺的小廝拿進來一個大包袱，嚴少爺就讓他擺在椅子上，然後自己一個人喝著茶靜靜等著，過了約莫一刻鍾，我就看見我爹從外麵走進店裏，他徑直走到嚴少爺所坐著的桌前，嚴少爺讓他坐下，我暗暗吃了一大驚，便更加屏息靜氣地偷聽他們說話。
我爹一坐下來，那嚴少爺就跟何大說：“酒和菜都端上來吧。”
我爹卻止住他道：“嚴大爺，我隻有幾句話，說完就走。”
嚴少爺笑道：“不急，喝杯茶再說。”他的小廝便很識趣地給我爹倒上茶。
“我已經與賤內商量過了，我這女兒雖然是小家小戶養的閨女，粗鄙不堪，但家裏還不到缺那口飯的地步，因此，請大爺另尋一家罷？”我爹站起身朝嚴大少拱手一揖。
嚴少爺抬手攔住他：“你可能誤會我的意思了。”他做手勢讓我爹再坐下：“說來也是我思慮不周，那女人是做人口生意的，我不該叫她去找你談。”這時桃三娘帶著李二端菜出去了，嚴大爺叫桃三娘再燙壺好酒來，然後繼續道：“想是那女人沒和你說清楚，我想買你家閨女，其實並不是讓她回去做下人的。你也聽說過的？我母親剛去世不久，她老人家走之前，最放心不下的就是我那幼弟，我現在掌家，忙於外麵事務，再難分身照顧他的，他身子也不大好，所以我才想為他物色一個貼心的人，……你可明白我的意思？”嚴大爺說得十分誠懇，我看見爹的臉上沒有什麽表情，也不答話。
“我就是知道你們家人品很好，與街坊鄰居都和睦，你的女孩兒我也見過，難得的大方有禮數，決不似那一般寒酸小家子氣模樣，因此我才三番五次找你，她到我家來，我保證不讓她受半點委屈，平日隻需照顧我幼弟的飲食起居，或伴著讀書便罷，我會讓全家的人都當她與小姐一樣看待。”嚴少爺親自為我爹倒上酒：“來，先敬你這一杯。”
我爹謝過嚴少爺，便端起酒杯一飲而盡，嚴少爺又從身邊的椅子上拿起那大包袱：“我聽說你最近剛添了個兒子，真是恭喜了，為了表示我的誠意，這裏準備了兩塊夏布，給你小兒做幾件衣裳。”
我爹立刻又站起來：“嚴少爺，您這是什麽意思？無功不受祿，何況……”
嚴少爺微微笑道：“何況你還並沒答應把女兒賣與我家？嗬，莫急，我並沒有強買的意思，我隻是希望你能再考慮考慮。”
我爹才又坐下了，嚴大少拿起筷子，也催促他也快嚐嚐那些菜，我在暗處看著，有點怕我爹和他若一言不合便有可能吃虧的，也不知爹最後究竟是答應還是不答應……就在這時，歡香館後院的門被人拍得“砰砰”響，把我驚了一跳，回頭去看，就見麻刁利如火燒眉毛似的連滾帶爬、衝進院子裏，他一看見桃三娘就“撲通”跪地，一迭聲道：“您可救救我！您可救救我！”
桃三娘錯愕地看著他：“哎？你不是白天那個……”
“那老猴不敢到您這來，您必是有法力可以製住它的，您可救救我！”麻刁利那樣子像是要哭出來了：“我被那老猴拘著，這些天是要生不得要死不能，還要聽它差遣任它擺布……但凡有半個不字，就使出法術讓我全身痛癢難忍，不得不從啊！”
桃三娘笑道：“我隻是個開飯館的，我如何救你？”
“不！不！您必定不是尋常人！您可救救我！”麻刁利說到這真的哭起來了，鼻涕眼淚滿麵橫流：“我起初不知道，方才抓那小尼姑，它就不敢進來，隻讓我進，後來它喝了尼姑的酒醉歪了，我才趁機問的它，它說它不敢得罪您的……”
桃三娘看他越嚷嚷聲音越大，趕緊陪笑道：“這樣吧，你先在這等等？我店裏還有客人，你這樣吵會影響我做生意，你不願意出去，那你就在這坐坐。”她指了指磨盤旁邊的大石。麻刁利乖乖點頭：“隻要您不趕我出去，您說的話小的照辦就是……”
桃三娘過來拉我：“你來幫我揀豆子吧？現在買回的豆子都被那等沒心肝的人摻了好多石子。”
我便答應著去做了，沒有繼續聽那嚴大少和我爹的談話。
晚上客人都走了以後，桃三娘才讓麻刁利進前麵坐了，還吩咐何二專給他煮一碗麵，自己則走到櫃檯裏算帳，也沒問他什麽關於那猴子的話，麻刁利一直局促不安地望著桃三娘，我揀完豆子出來，桃三娘又留我吃飯再走，那麻刁利像是忍不住了，走到櫃檯前：“您能說說……我怎樣才能脫離那猴子麽？若不是它喝醉了，我都逃不出來，我真的不願再聽那畜生使喚了。您幫幫我？”
桃三娘詫異地道：“你說想呆在這裏，我就讓你呆在這了，但你說要脫離那猴子，我怎知你該怎辦呢？我更未見過它，你一個大男人既被個猴子拘住，我一個女人難道就有法子麽？”
“我、我不是沒試過，”麻刁利說到這裏，臉上的五官都痛苦地擰結起來：“但它好像能知道我想什麽，我隻要動起這樣的心思，它就會突然撲到我身上對我又咬又抓，而且它力大無比，我根本抵抗不過，您看，”他撥起額頭的亂發讓桃三娘看：“這道疤才剛合攏上的，就是我逃跑時那老猴將我推進溝裏摔的。我也不知道怎麽惹上那畜生……它還逼著我帶著它離開家，把我當個牲口似的，趕路時就變個大癭長在我身上，有好吃的它先吃，沒吃的就要我去偷去搶，我真受夠了！”
桃三娘反問我：“你不是說，那猴子自稱黔西鬼愁潭靈猴麽？它就是那裏來的吧？”
“那它為何緊追著小師父不放？”
桃三娘搖頭說了一句：“天道不好，流年災禍，邪魅猖狂。這尼姑倒是個不俗的清淨之人，自然招引那邪魅的注意，若被那等邪魅迷住。”說罷她就進屋去，繼續擦那堆酒杯。
※※※
嚴家大少爺的小廝跑來傳話說大少爺晚飯時要到歡香館來，請桃三娘預先準備好幾樣精細好飯菜，還特地不忘囑咐一句，大少爺愛吃鴨腦，請桃三娘莫要忘了。
泡發好的天目筍幹，筍味最鮮，用剁下的雞腳和鴨掌、肥瘦適宜的切小方塊塊五花肉一起燜燉筍幹，不放醬油糖醋，兩個時辰後，筍肉汁就會如酪一樣濃稠鮮白，再用這筍肉汁去滾鴨腦和嫩豆腐。
何二負責做一道鱖魚，據桃三娘說烹製這魚不好糟也不好醃，就直接收拾幹淨以後，碟麵襯火腿片和香蕈、脂油丁然後整條清蒸，臨出鍋時倒入滾油煮的醬油和蔥花即可。另外還有茶油炒的鵪鶉、蘸糟油蔥醬吃的白片雞、芯裏嵌入肉糜膾的小青菜，還有砂鍋燒的肉排骨和剝皮芋艿，我幫著一起直忙活到傍晚，看那日頭西沉，雨竟也完全歇了，嚴大少爺照舊騎著他那匹菊花青大騾，到了門前，何大引進圍欄邊最寬敞的桌子坐下，我在後麵偷看，他卻是隻身一人，許是他請的人還沒到吧。
嚴少爺的小廝拿進來一個大包袱，嚴少爺就讓他擺在椅子上，然後自己一個人喝著茶靜靜等著，過了約莫一刻鍾，我就看見我爹從外麵走進店裏，他徑直走到嚴少爺所坐著的桌前，嚴少爺讓他坐下，我暗暗吃了一大驚，便更加屏息靜氣地偷聽他們說話。
我爹一坐下來，那嚴少爺就跟何大說：“酒和菜都端上來吧。”
我爹卻止住他道：“嚴大爺，我隻有幾句話，說完就走。”
嚴少爺笑道：“不急，喝杯茶再說。”他的小廝便很識趣地給我爹倒上茶。
“我已經與賤內商量過了，我這女兒雖然是小家小戶養的閨女，粗鄙不堪，但家裏還不到缺那口飯的地步，因此，請大爺另尋一家罷？”我爹站起身朝嚴大少拱手一揖。
嚴少爺抬手攔住他：“你可能誤會我的意思了。”他做手勢讓我爹再坐下：“說來也是我思慮不周，那女人是做人口生意的，我不該叫她去找你談。”這時桃三娘帶著李二端菜出去了，嚴大爺叫桃三娘再燙壺好酒來，然後繼續道：“想是那女人沒和你說清楚，我想買你家閨女，其實並不是讓她回去做下人的。你也聽說過的？我母親剛去世不久，她老人家走之前，最放心不下的就是我那幼弟，我現在掌家，忙於外麵事務，再難分身照顧他的，他身子也不大好，所以我才想為他物色一個貼心的人，……你可明白我的意思？”嚴大爺說得十分誠懇，我看見爹的臉上沒有什麽表情，也不答話。
“我就是知道你們家人品很好，與街坊鄰居都和睦，你的女孩兒我也見過，難得的大方有禮數，決不似那一般寒酸小家子氣模樣，因此我才三番五次找你，她到我家來，我保證不讓她受半點委屈，平日隻需照顧我幼弟的飲食起居，或伴著讀書便罷，我會讓全家的人都當她與小姐一樣看待。”嚴少爺親自為我爹倒上酒：“來，先敬你這一杯。”
我爹謝過嚴少爺，便端起酒杯一飲而盡，嚴少爺又從身邊的椅子上拿起那大包袱：“我聽說你最近剛添了個兒子，真是恭喜了，為了表示我的誠意，這裏準備了兩塊夏布，給你小兒做幾件衣裳。”
我爹立刻又站起來：“嚴少爺，您這是什麽意思？無功不受祿，何況……”
嚴少爺微微笑道：“何況你還並沒答應把女兒賣與我家？嗬，莫急，我並沒有強買的意思，我隻是希望你能再考慮考慮。”
我爹才又坐下了，嚴大少拿起筷子，也催促他也快嚐嚐那些菜，我在暗處看著，有點怕我爹和他若一言不合便有可能吃虧的，也不知爹最後究竟是答應還是不答應……就在這時，歡香館後院的門被人拍得“砰砰”響，把我驚了一跳，回頭去看，就見麻刁利如火燒眉毛似的連滾帶爬、衝進院子裏，他一看見桃三娘就“撲通”跪地，一迭聲道：“您可救救我！您可救救我！”
桃三娘錯愕地看著他：“哎？你不是白天那個……”
“那老猴不敢到您這來，您必是有法力可以製住它的，您可救救我！”麻刁利那樣子像是要哭出來了：“我被那老猴拘著，這些天是要生不得要死不能，還要聽它差遣任它擺布……但凡有半個不字，就使出法術讓我全身痛癢難忍，不得不從啊！”
桃三娘笑道：“我隻是個開飯館的，我如何救你？”
“不！不！您必定不是尋常人！您可救救我！”麻刁利說到這真的哭起來了，鼻涕眼淚滿麵橫流：“我起初不知道，方才抓那小尼姑，它就不敢進來，隻讓我進，後來它喝了尼姑的酒醉歪了，我才趁機問的它，它說它不敢得罪您的……”
桃三娘看他越嚷嚷聲音越大，趕緊陪笑道：“這樣吧，你先在這等等？我店裏還有客人，你這樣吵會影響我做生意，你不願意出去，那你就在這坐坐。”她指了指磨盤旁邊的大石。麻刁利乖乖點頭：“隻要您不趕我出去，您說的話小的照辦就是……”
桃三娘過來拉我：“你來幫我揀豆子吧？現在買回的豆子都被那等沒心肝的人摻了好多石子。”
我便答應著去做了，沒有繼續聽那嚴大少和我爹的談話。
晚上客人都走了以後，桃三娘才讓麻刁利進前麵坐了，還吩咐何二專給他煮一碗麵，自己則走到櫃檯裏算帳，也沒問他什麽關於那猴子的話，麻刁利一直局促不安地望著桃三娘，我揀完豆子出來，桃三娘又留我吃飯再走，那麻刁利像是忍不住了，走到櫃檯前：“您能說說……我怎樣才能脫離那猴子麽？若不是它喝醉了，我都逃不出來，我真的不願再聽那畜生使喚了。您幫幫我？”
桃三娘詫異地道：“你說想呆在這裏，我就讓你呆在這了，但你說要脫離那猴子，我怎知你該怎辦呢？我更未見過它，你一個大男人既被個猴子拘住，我一個女人難道就有法子麽？”
“我、我不是沒試過，”麻刁利說到這裏，臉上的五官都痛苦地擰結起來：“但它好像能知道我想什麽，我隻要動起這樣的心思，它就會突然撲到我身上對我又咬又抓，而且它力大無比，我根本抵抗不過，您看，”他撥起額頭的亂發讓桃三娘看：“這道疤才剛合攏上的，就是我逃跑時那老猴將我推進溝裏摔的。我也不知道怎麽惹上那畜生……它還逼著我帶著它離開家，把我當個牲口似的，趕路時就變個大癭長在我身上，有好吃的它先吃，沒吃的就要我去偷去搶，我真受夠了！”