舞會之後, 弗萊婭發現自己在普特拉城的位置變得微妙而尷尬。
她來這裏是為了與丹亞家族聯姻, 而聯姻的對象卻在舞會上將第一支舞交給了別的女人。盡管那是個寡婦，但是她那龐大到眼花繚亂的家產很難不讓人產生更多的聯想。
其次是皇太子殿下模糊的態度。作為理查家族的小姐，她對帝國目前的局勢了若指掌。她很清楚理查家族的支持對西羅來說有多麽的重要, 但是昨天西羅“恰如其分”的咳嗽很“湊巧”地阻礙了他們之間可能牽起的橋梁。當然，也可能是怕得罪丹亞家族, 畢竟她的來意十分明顯。
她用一個晚上聯想了很多，最後決定親自來試探一下虛實。一來, 是想確定成為皇太子妃的幾率。二來, 是給在舞會上給她難堪的格列格裏一個有力的回敬。她想讓他清楚地知道，擁有選擇的人不止是他。
為了給西羅留下好印象，她挽起長發, 穿著素雅, 盡力地模仿著薩曼塔皇後的風格。
這樣的費心的確收到一定的成果。至少西羅看到她時眼睛明顯一亮。
“殿下。”她起身行禮，舉手投足無可挑剔。
西羅微笑道：“歡迎光臨, 理查小姐。請坐。”
弗萊婭緩緩坐下, 背挺得筆直。“舞會之後，我一直記掛殿下的健康，忍不住冒昧打擾，還請見諒。”
西羅道：“你真是太客氣了。”
弗萊婭打量他的臉色，“您今天的氣色很好。”
“是的。”西羅道, “我喜歡陽光明媚的日子，那讓我的心情也會跟著好起來。”
弗萊婭抓住機會道：“陽光明媚的日子最適合外出散步了。不知道我是否有這個榮幸邀請殿下同行？”
西羅毫不猶豫地答應道：“當然。”
弗萊婭心頭狂喜。皇太子果然有拉攏她的意思！
“請稍等，我去準備一下。”西羅點頭致以歉意, 然後朝外走。
弗萊婭腦袋亂成一團。準備？準備什麽呢？野餐？馬車？還是……驚喜？她心跳加速了。平心而論，正常臉色的西羅實在是個很容易讓人動心的青年。英俊帥氣，溫文有禮，最重要的是，他身後皇太子的光環將他襯托得格外高大。
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西羅過了會兒才出現。和他一起出現的還有一個坐著輪椅的大眼圓臉少年。
“這位是？”弗萊婭完美地將不悅藏在心底。
西羅介紹道：“他是索索·萬特拉。”
索索·萬特拉？
弗萊婭這次沒有掩飾住自己內心的震驚。“是……具蘭的王子嗎？”
索索坐在輪椅上，很有禮貌地向她行禮，“是的，弗萊婭小姐。”
弗萊婭慌忙回禮。
西羅做了個請的姿勢。
弗萊婭很快調整心情，踩著穩健的步伐，優雅地走到西羅身邊，等著他先行。
西羅微微一笑，推著索索往前走。
弗萊婭落後西羅半步，默默地跟在他的身側。大概是西羅與索索靠得太近，她總有種自己難以插入的錯覺。
花園很漂亮。
綠油油的草坪由專人修剪，整齊又茂密。草坪中央挖了一個橢圓形的噴水池，水池中間站著一個掬水的少女，流水正不斷從她的雙手中潺潺流出。
弗萊婭用驚訝又讚歎的口吻道：“沒想到這裏竟然有這麽漂亮的水池。”
無論從哪個角度看，這個噴水池都普通得乏善可陳。但西羅還是很配合地附和道：“是的。在這樣的天氣看到這樣漂亮的噴水池實在是件賞心悅目的事。”他抬手摸了摸索索的頭發，“你應該多出來走走，這樣對你身體的恢複很有幫助。”
弗萊婭問道：“王子殿下哪裏不適嗎？”
索索剛想張口回答，就聽西羅笑道：“睡太久了。”
“……”弗萊婭掩口笑道，“殿下真是風趣。”
索索想了想道：“其實他這樣說也對的。”
弗萊婭目光在兩人之間來回。
西羅推著索索往草坪另一頭緩緩走去。
弗萊婭跟在他們的身後。
“王子殿下怎麽會來帝國呢？”她狀若漫不經心地問起。
西羅道：“我們是同學，我邀請他來做客。”
索索又想了想，覺得好像是這麽一回事。
弗萊婭停下腳步，擔憂道：“可是我聽說，具蘭王國最近好像發生了很多大事。”
西羅又推著索索走了幾步，才回頭道：“什麽大事？”
弗萊婭不得不為西羅完美的演技折服。即使知道他是在演戲，她依舊無法從他的臉上找出任何破綻。她隻好硬著頭皮道：“聽說老國王駕崩了。”
索索臉色一黯。
西羅沒說話，推著輪椅繼續向前。
弗萊婭意識到自己失言，雙頰微紅，快走幾步追上索索，柔聲道：“抱歉。我並不是故意提起來，讓您傷感的。”
索索禮貌地回應道：“沒關係。”
弗萊婭跟著他們走了一段，發現西羅不但看上去臉色紅潤，而且再也沒有出現過舞會上那撕心裂肺的咳嗽聲，可以說，除卻傳聞以外，西羅怎麽看都很健康。
“殿下的身體似乎好了很多。”弗萊婭換了一個安全的話題。
西羅道：“宮廷禦醫一直為我調理身體，母後也請了很多奇人異士。”
弗萊婭眼中閃過一道光芒，“看來成果顯著。”
西羅露出欣慰的笑容，“正在緩慢地康複中。舞會那天真是太失禮了，或許我太緊張了，要知道這樣的咳嗽已經遠離我很久了。”
緊張？是因為她嗎？是算不算一種暗示？
弗萊婭心又怦怦地跳起來。
索索的腦袋突然靠在西羅的身上。
弗萊婭和西羅這才發現索索竟然就這樣睡著了。
“他的身體……”弗萊婭關切地望著西羅。
西羅輕輕歎了口氣。
弗萊婭頓時明白了什麽。
“我先送你回去吧。”西羅道。
弗萊婭很想同意，但是在這種情況下，任何一個富有愛心的人都不會讚同他將索索單獨留下。於是忍著滿心的不甘，她體貼道：“不。我可以自己回去。請殿下先照顧王子殿下吧。”
西羅為難地看著索索。
弗萊婭得體地行禮告退。
等她走後，陽光和溫柔盡數從西羅的臉上褪去。他冷冷地看著弗萊婭裏去的方向，嘴角慢慢地勾起一抹微笑。
文森檢查過索索的精神狀態，搖頭道：“怒火精靈正在設法破壞封印。”
西羅道：“這和他突然昏倒有什麽聯係？”
“我的封印有遇強則強的特點。”文森道。
西羅皺眉道：“你的意思是說，如果怒火精靈不斷衝擊封印，索索的精神也會收到封印不斷的衝擊？”
文森道：“不是衝擊，是保護。”他見西羅冷冰冰地盯著自己，又補充道，“休眠式的保護。”
西羅深吸了口氣道：“沒有解決的辦法嗎？”
“有。但是我需要時間來想。”文森回答得很直接。
西羅彎腰幫索索整了整被子。
文森在旁簡直看不下去，“你有沒有發現你越來越像保姆？”
西羅頭也不回道：“我會派人幫你找到大塊元素晶的。”
文森笑道：“你真是懂得怎麽來封住我的嘴。”
西羅道：“我還有更好的辦法。”
“比如說？”文森挑眉。
西羅道：“讓奧利維亞阿姨來解決。”
文森笑容變得別有深意起來，西羅甚至從他的雙眸中看到了幾分猥瑣。“我很期待。”文森道。
西羅眉頭蹙起，不解地看著他。
文森幹咳一聲，轉移話題道：“我今天聽到了一則傳聞。聽說你的身體正在康複之中？”
西羅道：“是的。”
文森眼中閃過光芒，“準備開始了嗎？”一旦西羅的身體“開始恢複健康”，那麽卡斯達隆二世的動作一定會更加頻繁。明麵上的交鋒應該不遠了。
西羅冷冷一笑，道：“一直在進行中，隻是更加迫不及待了而已。”
“那，那位弗萊婭小姐呢？”文森道，“我最近聽到的傳言可不止一個。似乎有一位皇太子送了一束花給對方。”
“禮尚往來。”西羅不想多說。
文森卻沒有這麽好打發，“隻是這樣？”
西羅看了他一會兒，鬆口道：“你不覺得阻止丹亞與理查的聯姻是一件很有趣的事情嗎？”
文森道：“看來格列格裏並不是一個討喜的人。”
西羅坦然道：“的確沒有奧迪斯順眼。”
文森笑道：“我明白了。”
如果格列格裏與弗萊婭聯姻成功，那麽格列格裏即使不能繼承丹亞家族，他在家族中的地位也絕對不會低。西羅既然決定出手破壞他們的婚姻，就意味著他並不想讓格列格裏上位。
“理查與丹亞家族無法成功聯姻的話，”文森緩緩道，“是否意味著他們很快就會卷入到這場紛爭中來？”
如果兩家成功合作，就擁有足夠的實力聯手成為第三方，對這場戰鬥袖手旁觀。如果不能，那麽無論是他，還是卡斯達隆二世應該都會用盡手段來將他們擠入自己的陣營。畢竟，螳螂捕蟬，黃雀在後，是個非常發人深省的故事。
她來這裏是為了與丹亞家族聯姻, 而聯姻的對象卻在舞會上將第一支舞交給了別的女人。盡管那是個寡婦，但是她那龐大到眼花繚亂的家產很難不讓人產生更多的聯想。
其次是皇太子殿下模糊的態度。作為理查家族的小姐，她對帝國目前的局勢了若指掌。她很清楚理查家族的支持對西羅來說有多麽的重要, 但是昨天西羅“恰如其分”的咳嗽很“湊巧”地阻礙了他們之間可能牽起的橋梁。當然，也可能是怕得罪丹亞家族, 畢竟她的來意十分明顯。
她用一個晚上聯想了很多，最後決定親自來試探一下虛實。一來, 是想確定成為皇太子妃的幾率。二來, 是給在舞會上給她難堪的格列格裏一個有力的回敬。她想讓他清楚地知道，擁有選擇的人不止是他。
為了給西羅留下好印象，她挽起長發, 穿著素雅, 盡力地模仿著薩曼塔皇後的風格。
這樣的費心的確收到一定的成果。至少西羅看到她時眼睛明顯一亮。
“殿下。”她起身行禮，舉手投足無可挑剔。
西羅微笑道：“歡迎光臨, 理查小姐。請坐。”
弗萊婭緩緩坐下, 背挺得筆直。“舞會之後，我一直記掛殿下的健康，忍不住冒昧打擾，還請見諒。”
西羅道：“你真是太客氣了。”
弗萊婭打量他的臉色，“您今天的氣色很好。”
“是的。”西羅道, “我喜歡陽光明媚的日子，那讓我的心情也會跟著好起來。”
弗萊婭抓住機會道：“陽光明媚的日子最適合外出散步了。不知道我是否有這個榮幸邀請殿下同行？”
西羅毫不猶豫地答應道：“當然。”
弗萊婭心頭狂喜。皇太子果然有拉攏她的意思！
“請稍等，我去準備一下。”西羅點頭致以歉意, 然後朝外走。
弗萊婭腦袋亂成一團。準備？準備什麽呢？野餐？馬車？還是……驚喜？她心跳加速了。平心而論，正常臉色的西羅實在是個很容易讓人動心的青年。英俊帥氣，溫文有禮，最重要的是，他身後皇太子的光環將他襯托得格外高大。
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西羅過了會兒才出現。和他一起出現的還有一個坐著輪椅的大眼圓臉少年。
“這位是？”弗萊婭完美地將不悅藏在心底。
西羅介紹道：“他是索索·萬特拉。”
索索·萬特拉？
弗萊婭這次沒有掩飾住自己內心的震驚。“是……具蘭的王子嗎？”
索索坐在輪椅上，很有禮貌地向她行禮，“是的，弗萊婭小姐。”
弗萊婭慌忙回禮。
西羅做了個請的姿勢。
弗萊婭很快調整心情，踩著穩健的步伐，優雅地走到西羅身邊，等著他先行。
西羅微微一笑，推著索索往前走。
弗萊婭落後西羅半步，默默地跟在他的身側。大概是西羅與索索靠得太近，她總有種自己難以插入的錯覺。
花園很漂亮。
綠油油的草坪由專人修剪，整齊又茂密。草坪中央挖了一個橢圓形的噴水池，水池中間站著一個掬水的少女，流水正不斷從她的雙手中潺潺流出。
弗萊婭用驚訝又讚歎的口吻道：“沒想到這裏竟然有這麽漂亮的水池。”
無論從哪個角度看，這個噴水池都普通得乏善可陳。但西羅還是很配合地附和道：“是的。在這樣的天氣看到這樣漂亮的噴水池實在是件賞心悅目的事。”他抬手摸了摸索索的頭發，“你應該多出來走走，這樣對你身體的恢複很有幫助。”
弗萊婭問道：“王子殿下哪裏不適嗎？”
索索剛想張口回答，就聽西羅笑道：“睡太久了。”
“……”弗萊婭掩口笑道，“殿下真是風趣。”
索索想了想道：“其實他這樣說也對的。”
弗萊婭目光在兩人之間來回。
西羅推著索索往草坪另一頭緩緩走去。
弗萊婭跟在他們的身後。
“王子殿下怎麽會來帝國呢？”她狀若漫不經心地問起。
西羅道：“我們是同學，我邀請他來做客。”
索索又想了想，覺得好像是這麽一回事。
弗萊婭停下腳步，擔憂道：“可是我聽說，具蘭王國最近好像發生了很多大事。”
西羅又推著索索走了幾步，才回頭道：“什麽大事？”
弗萊婭不得不為西羅完美的演技折服。即使知道他是在演戲，她依舊無法從他的臉上找出任何破綻。她隻好硬著頭皮道：“聽說老國王駕崩了。”
索索臉色一黯。
西羅沒說話，推著輪椅繼續向前。
弗萊婭意識到自己失言，雙頰微紅，快走幾步追上索索，柔聲道：“抱歉。我並不是故意提起來，讓您傷感的。”
索索禮貌地回應道：“沒關係。”
弗萊婭跟著他們走了一段，發現西羅不但看上去臉色紅潤，而且再也沒有出現過舞會上那撕心裂肺的咳嗽聲，可以說，除卻傳聞以外，西羅怎麽看都很健康。
“殿下的身體似乎好了很多。”弗萊婭換了一個安全的話題。
西羅道：“宮廷禦醫一直為我調理身體，母後也請了很多奇人異士。”
弗萊婭眼中閃過一道光芒，“看來成果顯著。”
西羅露出欣慰的笑容，“正在緩慢地康複中。舞會那天真是太失禮了，或許我太緊張了，要知道這樣的咳嗽已經遠離我很久了。”
緊張？是因為她嗎？是算不算一種暗示？
弗萊婭心又怦怦地跳起來。
索索的腦袋突然靠在西羅的身上。
弗萊婭和西羅這才發現索索竟然就這樣睡著了。
“他的身體……”弗萊婭關切地望著西羅。
西羅輕輕歎了口氣。
弗萊婭頓時明白了什麽。
“我先送你回去吧。”西羅道。
弗萊婭很想同意，但是在這種情況下，任何一個富有愛心的人都不會讚同他將索索單獨留下。於是忍著滿心的不甘，她體貼道：“不。我可以自己回去。請殿下先照顧王子殿下吧。”
西羅為難地看著索索。
弗萊婭得體地行禮告退。
等她走後，陽光和溫柔盡數從西羅的臉上褪去。他冷冷地看著弗萊婭裏去的方向，嘴角慢慢地勾起一抹微笑。
文森檢查過索索的精神狀態，搖頭道：“怒火精靈正在設法破壞封印。”
西羅道：“這和他突然昏倒有什麽聯係？”
“我的封印有遇強則強的特點。”文森道。
西羅皺眉道：“你的意思是說，如果怒火精靈不斷衝擊封印，索索的精神也會收到封印不斷的衝擊？”
文森道：“不是衝擊，是保護。”他見西羅冷冰冰地盯著自己，又補充道，“休眠式的保護。”
西羅深吸了口氣道：“沒有解決的辦法嗎？”
“有。但是我需要時間來想。”文森回答得很直接。
西羅彎腰幫索索整了整被子。
文森在旁簡直看不下去，“你有沒有發現你越來越像保姆？”
西羅頭也不回道：“我會派人幫你找到大塊元素晶的。”
文森笑道：“你真是懂得怎麽來封住我的嘴。”
西羅道：“我還有更好的辦法。”
“比如說？”文森挑眉。
西羅道：“讓奧利維亞阿姨來解決。”
文森笑容變得別有深意起來，西羅甚至從他的雙眸中看到了幾分猥瑣。“我很期待。”文森道。
西羅眉頭蹙起，不解地看著他。
文森幹咳一聲，轉移話題道：“我今天聽到了一則傳聞。聽說你的身體正在康複之中？”
西羅道：“是的。”
文森眼中閃過光芒，“準備開始了嗎？”一旦西羅的身體“開始恢複健康”，那麽卡斯達隆二世的動作一定會更加頻繁。明麵上的交鋒應該不遠了。
西羅冷冷一笑，道：“一直在進行中，隻是更加迫不及待了而已。”
“那，那位弗萊婭小姐呢？”文森道，“我最近聽到的傳言可不止一個。似乎有一位皇太子送了一束花給對方。”
“禮尚往來。”西羅不想多說。
文森卻沒有這麽好打發，“隻是這樣？”
西羅看了他一會兒，鬆口道：“你不覺得阻止丹亞與理查的聯姻是一件很有趣的事情嗎？”
文森道：“看來格列格裏並不是一個討喜的人。”
西羅坦然道：“的確沒有奧迪斯順眼。”
文森笑道：“我明白了。”
如果格列格裏與弗萊婭聯姻成功，那麽格列格裏即使不能繼承丹亞家族，他在家族中的地位也絕對不會低。西羅既然決定出手破壞他們的婚姻，就意味著他並不想讓格列格裏上位。
“理查與丹亞家族無法成功聯姻的話，”文森緩緩道，“是否意味著他們很快就會卷入到這場紛爭中來？”
如果兩家成功合作，就擁有足夠的實力聯手成為第三方，對這場戰鬥袖手旁觀。如果不能，那麽無論是他，還是卡斯達隆二世應該都會用盡手段來將他們擠入自己的陣營。畢竟，螳螂捕蟬，黃雀在後，是個非常發人深省的故事。