宋九穿的是一身布衣,模樣就是農家婦人裝束,而且這一次任家人扶靈去平江府,一家人都穿得很素,哪像齊城百姓穿得花花綠綠。


    “既然你知道我是鄭家人,明日記得上門來提親。”


    說完,鄭司玉又靠了過來,這一下宋九慌了,還以為是個讀書郎是個正派人,竟敢來真的。


    宋九越是慌張,鄭司玉越發覺得有趣,隻是還沒有得意一會,突然一個黑影從船艙外飛身而入,一腳將鄭司玉踢飛。


    到底是個手無縛雞之力的讀書人,身子往旁邊一歪,倒地上了。


    宋九一臉驚愕的看著突然冒出來的黑衣人,這不就是小叔子身邊的護衛長劉安麽?他怎麽在齊城的?


    劉安看到宋九驚愕的表情,沒時間解釋,先打登徒子。


    隻是鄭司玉也是個滑頭,在兩人一個照麵怔愣之際,搶先一步跳水中去了。


    跳到水裏的鄭司玉還不忘回頭朝宋九招手,“小娘子,你可得負責,明日去鄭府提親的事莫忘了,你可是給了五十兩銀子聘錢的。”


    說完,人也遊到另一艘畫舫上去了,畫舫上不少護衛家丁紛紛朝這邊看,宋九躲在船艙不敢出麵,周圍畫舫肯定也有不少人看過來。


    劉安還想追去教訓對方,被宋九拉住,劉安怎麽會在這兒的,宋九問出了口。


    劉安臉頰一紅,支支吾吾的說了一通,原來在任家人離開安城的時候,劉安就跟著來了,他是受主子的命令,沿途保護宋九一人,所以一直躲在暗處不曾露麵。


    劉安有些欲言又止的看了宋九一眼,又忍不住說道:“主子說了,夫人長得比別的小娘子好看,又是頭回出門,主子怕有人打夫人的主意,就交代我寸步不離的護著夫人。”


    宋九有些哭笑不得,她一個莊戶婦人,長得再好看也不及人家權貴家的婦人貴氣,犯得著她家小叔子這麽不放心,再說誰又能看得上她。


    不過劉安是真的來得及時,要不是他,剛才那鄭司玉又要糾纏她,被外頭人瞧見,不管有沒有什麽事都沒了名聲。


    這兒也不是說話的地方,還是人家的畫舫之上,還是趕緊先回自己的畫舫上去。


    隻是兩人還沒有出船艙,船艙外傳來好幾人的說話聲,這些人瞧著都是讀書人,一邊走一邊還在吟詩作對,說著今日挑選花魁一事。


    劉安見狀,有些犯難,要怎麽護著夫人出去呢?


    不待兩人做下決定,有人挑開簾子進來了,與船艙裏兩人一個照麵,本以為對方會被嚇著,沒想到這幾人哈哈大笑,“瞧瞧,鄭小公子竟然在艙裏藏了個美人兒。”


    “難怪咱們每次詩宴,鄭小公子都不要侍女,十八的年紀了,也沒個通房,原來是藏了這麽一位在身邊。”


    “這畫舫是鄭小公子的,美人兒尚在,鄭小公子去了何處?金屋藏嬌是何意,快快叫他出來請咱們喝酒。”


    幾人都進來了,圍著宋九看個不停,這些人穿著布衣長衫,清一色的天藍色,像是從同一個地方出來的學子。


    “小娘子莫怕,我們幾位都是府學裏的舉子,跟鄭小公子一起讀書的同窗。”


    幾人上前套近乎,宋九很是尷尬,無法解釋,也不想劉安動手,隻得借口托辭,說是去幫他們找回鄭小公子,隨即兩人匆匆從船艙裏出來,趕緊回自己的畫舫,躲船艙裏不敢出來了。


    那船夫還坐在前頭打盹,突然宋九身邊跟了個會功夫的劉安是生麵孔,連忙打起精神。


    前頭逛得差不多了的兩個孩子在護衛的肩頭坐著,慢悠悠的回來了,一回來就給母親展示自己的“戰利品”,買了不少小食,足夠幾人坐在船艙裏吃的。


    後半夜了,宋九心頭記著陸家女的事,不想在江上過夜,便催促著船夫往回趕,一路上竟也沒有遇上大房和二房的船,他們大概是不會這麽快回去的。


    上了岸,劉安又不知躲哪兒去了,宋九左右尋了尋,隻得作罷,帶著兩孩子坐馬車回了客棧。


    一回到客棧,宋九就向小二打聽,得知今夜不止她回來了,先她一步,陸姑娘帶著湯氏早已經回了客棧,還說明早就退房,兩人要走了。


    宋九顧不上其他,半夜三更敲響了婆母的門。


    任婆子打著嗬欠看著老三媳婦,到了齊城好不容易坐畫舫遊玩,她倒好,早早的回來了,大房二房都沒有回來呢。


    宋九說起在畫舫上聽到的那些話,明日大清早陸姑娘就要跟著湯氏走水路離開,此事他們任家要不要阻止。


    宋九對這素未謀麵的小舅舅並沒有什麽感覺,但是這一次他們是要跟著婆母回娘家去的,還要將晉王妃葬在娘家的墳地。


    若是這途中能幫手的事沒有幫到,將來傳到平江府,會不會有影響,再說到底也是一條生命,豈非兒戲。


    任婆子沒想到對方打的是這樣的主意,問陸氏識不識水性,這是要在水路上殺了她麽?


    婆媳二人當天夜裏商量了許久。


    第二日天才亮,上房的陸家女跟湯氏就準備要出發了,這一夜早早的收拾,這是鐵了心要走水路去了。


    兩隊人馬要離走的時候,陸家女也沒有去任婆子屋裏告別,吳嬤嬤見主子年輕禮節不到位,自己帶著幾個下人,買了些當地的糕點,往任婆子屋裏送了來。


    看著眼前這個會做人的婆子,任婆子這就要留他們吃完早飯再走。


    吳嬤嬤好意難缺,應了下來。


    跟任家人一起吃早飯,而任家人隻請了陸氏前去,湯氏不得不在屋裏等著,心頭對任家頗為忌諱。


    廳前,小二送來一桌好菜,陸清穎帶著吳嬤嬤過來了,就像剛入客棧時一樣,主仆二人就是這樣跟任家人坐在一起吃的第一頓飯,結果那頓飯還沒有吃好就先走了。


    如今要分別,到底也受了任家人的庇護,陸清穎坐在任婆子身邊,還將自己的一支金簪子送給任婆子作為答謝禮。


    任婆子笑了笑,並沒有收。


    桌前的雙胞胎兩孩子想起今日不想逛街,就忍不住問起母親能不能跟堂姐姐們一起騎馬。


    宋九故意提高了聲音,交代兩孩子:“別想著騎戰馬,那是你二伯去燕北騎回來的戰馬,可精貴著,速度又快,要是在街頭衝撞了人怎麽辦?”

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