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來自新世界/新世界より 作者：[日]貴誌祐介 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「虎頭蜂的士兵確實驍勇善戰，但你們多虧神尊先削弱土蜘蛛戰力才得以輕鬆取勝，不是嗎?要是投石兵全都毫髮無傷，必是嚴重的威脅……」
「投石兵根本不足掛齒。」
奇狼丸完全沒把史奎拉放在眼裏。
「我也是初次見到那樣的變種，但投石器原本作為攻城兵器，在平野交戰上不過是肉靶，碰上白刃戰更如方才那般自討苦吃。」
「話雖如此……」
「你看來是文官，故不清楚戰之道法。這次你的胡亂指責，我不追究。」
奇狼丸態度高高在上，接著轉頭看著我們。
「話說回來，因為神尊在此，土蜘蛛才擺出那種胡鬧的攻擊陣容。它們將全軍置於鼠窩正麵，棄後方防守不顧，愚不可及。奇狼丸在此慎重向神尊致謝。」
「不必客氣。」我冷淡回應。雖想說聲「我們才要感謝你的幫助。」但心底深處湧出反骨的心情，我將話語呑回肚子。
此時，虎頭蜂的傳令兵衝來，用化鼠語向奇狼丸報告。
奇狼丸滿意點頭，望向我倆。
「找到龍穴了。」
「咦，那、那真是好……」
史奎拉想再說些什麽，但奇狼丸視若無睹，繼續對我們說：「我有任務在身，須前去處置，兩位神尊不知有何打算?」
我正想開口，但盤起雙臂、閉目養神的覺突然搶先回話：「我們跟去瞧瞧。」
「是嗎?請容我為兩位開路。」
奇狼丸帶頭領著我們走出陣地;兩旁士兵致上最高敬意，奇狼丸像在自家般怡然自得。
「你為什麽要跟過去啊?」我壓低聲音問覺。
「這時不能向對方示弱啊。」
覺的眼睛快閉起來，好像連保持意識清醒都相當勉強。奇狼丸的身分和目的成謎，令我不安，但還是用樂觀的口氣問：「可是虎頭蜂不是最效忠人類的鼠窩嗎?為什麽這麽提防它們?」
「因為最效忠人類的鼠窩，最要小心。」
「什麽意思?」
「我現在很難說明想法……」覺煞有其事地皺起眉。「不過，我們從昨天到現在都麵臨生死關頭對吧?」
「嗯。」
「我敢跟你打賭，現在才是最危險的一關。」
我完全不懂他的意思，正想開口追問，奇狼丸轉過頭。
「神尊可看得見?前方正是龍穴入口。」
怎麽可能看不見?小丘的山坡上出現連大象都進得去的巨大洞口，附近滿是用來掩飾的大樹被連根挖起的痕跡。
「裏麵應該很多密道?女王不是從密道逃走了嗎?」
奇狼丸一聽就揚起嘴角。
「不必擔心。我等已經封鎖反方向出口，從這裏追捕女王。我等發現女王懼怕神威，企圖逃竄。再說龍穴原本便是聖地，與其他地洞不同，不會有太多通道。」
「女王現在在哪裏?」
「應該在洞中最深處的小房間。」
此時大批虎頭蜂士兵湧出龍穴，懷裏都謹慎地抱著某樣東西。
「那是……」問到一半，我就發現那是嬰兒。
「通往龍穴的路上有許多產房，全是土蜘蛛女王產的幼獸。」
「為什麽要抱出來?」
奇狼丸露出心滿意足的表情，令我作嘔。
「那正是最重要的戰利品，將來壯大我等鼠窩的勞動力。」
抱著嬰兒的士兵來到奇狼丸身邊，嬰兒眼睛還沒張開，拚命揮舞前腳，似乎想要抓些什麽。它皮膚粉嫩，白裏透紅，臉比成鼠更像老鼠。
我想起史奎拉的話。
「女王會遭到處決，剩餘所有化鼠則當作奴隸使喚，生時受到豬狗不如的虐待，死後被棄屍荒野，或被當成肥料。」
想到嬰兒的命運，我內心一陣黯然。化鼠雖然擁有人類的智慧，習性卻與螞蟻相似。我從昨晚就一直有個疑問，世上為什麽會出現如此扭曲的生物?
這時，始終跟在身後的史奎拉纏著奇狼丸，滔滔不絕地說著什麽，但他用的是化鼠語，我完全聽不懂。
「在神尊麵前，怎麽不說日語?」奇狼丸不屑地說。
「啊啊，失敬了，兩位神尊!我現在正代表鹽屋虻鼠窩訴求應有的權利。」
史奎拉趕緊對我們三跪九叩。
「權利?」奇狼丸露出同情的微笑。「你怎麽會認為自己有權利?」
「不敢說這是理所當然，但鹽屋虻鼠窩在最前線勇敢對抗危險的侵略者土蜘蛛，奮力撐至援軍到來;這段期間受到敵方殘忍卑鄙的攻擊，損失大部分兵力。若是其他鼠窩碰上如此情況，必定受到致命打擊。鹽屋虻鼠窩可說擔任所有鼠窩的防波堤，難道不該獲得相對補償嗎?」
史奎拉比手畫腳，聲淚俱下，我們當下完全不懂他們在交涉什麽事情。
「沒什麽，小事罷了。」奇狼丸像是看穿我的疑慮，「好吧，你們鼠窩雖小，但被消滅掉未免可憐。這次戰利品共成獸兩千隻，幼獸三千隻左右，各給你們一成。」
史奎拉聽完之後點頭如搗蒜，不停叩拜。
「感謝大恩大德!這樣我回稟女王，臉上也有光彩了。奴隸兩百隻與幼獸三百隻，鼠窩重建有望啊。不知該如何感謝大人……」
「時候到了，自然要你出力回報。」
奇狼丸的眼底閃過令人不寒而慄的陰光。
「投石兵根本不足掛齒。」
奇狼丸完全沒把史奎拉放在眼裏。
「我也是初次見到那樣的變種，但投石器原本作為攻城兵器，在平野交戰上不過是肉靶，碰上白刃戰更如方才那般自討苦吃。」
「話雖如此……」
「你看來是文官，故不清楚戰之道法。這次你的胡亂指責，我不追究。」
奇狼丸態度高高在上，接著轉頭看著我們。
「話說回來，因為神尊在此，土蜘蛛才擺出那種胡鬧的攻擊陣容。它們將全軍置於鼠窩正麵，棄後方防守不顧，愚不可及。奇狼丸在此慎重向神尊致謝。」
「不必客氣。」我冷淡回應。雖想說聲「我們才要感謝你的幫助。」但心底深處湧出反骨的心情，我將話語呑回肚子。
此時，虎頭蜂的傳令兵衝來，用化鼠語向奇狼丸報告。
奇狼丸滿意點頭，望向我倆。
「找到龍穴了。」
「咦，那、那真是好……」
史奎拉想再說些什麽，但奇狼丸視若無睹，繼續對我們說：「我有任務在身，須前去處置，兩位神尊不知有何打算?」
我正想開口，但盤起雙臂、閉目養神的覺突然搶先回話：「我們跟去瞧瞧。」
「是嗎?請容我為兩位開路。」
奇狼丸帶頭領著我們走出陣地;兩旁士兵致上最高敬意，奇狼丸像在自家般怡然自得。
「你為什麽要跟過去啊?」我壓低聲音問覺。
「這時不能向對方示弱啊。」
覺的眼睛快閉起來，好像連保持意識清醒都相當勉強。奇狼丸的身分和目的成謎，令我不安，但還是用樂觀的口氣問：「可是虎頭蜂不是最效忠人類的鼠窩嗎?為什麽這麽提防它們?」
「因為最效忠人類的鼠窩，最要小心。」
「什麽意思?」
「我現在很難說明想法……」覺煞有其事地皺起眉。「不過，我們從昨天到現在都麵臨生死關頭對吧?」
「嗯。」
「我敢跟你打賭，現在才是最危險的一關。」
我完全不懂他的意思，正想開口追問，奇狼丸轉過頭。
「神尊可看得見?前方正是龍穴入口。」
怎麽可能看不見?小丘的山坡上出現連大象都進得去的巨大洞口，附近滿是用來掩飾的大樹被連根挖起的痕跡。
「裏麵應該很多密道?女王不是從密道逃走了嗎?」
奇狼丸一聽就揚起嘴角。
「不必擔心。我等已經封鎖反方向出口，從這裏追捕女王。我等發現女王懼怕神威，企圖逃竄。再說龍穴原本便是聖地，與其他地洞不同，不會有太多通道。」
「女王現在在哪裏?」
「應該在洞中最深處的小房間。」
此時大批虎頭蜂士兵湧出龍穴，懷裏都謹慎地抱著某樣東西。
「那是……」問到一半，我就發現那是嬰兒。
「通往龍穴的路上有許多產房，全是土蜘蛛女王產的幼獸。」
「為什麽要抱出來?」
奇狼丸露出心滿意足的表情，令我作嘔。
「那正是最重要的戰利品，將來壯大我等鼠窩的勞動力。」
抱著嬰兒的士兵來到奇狼丸身邊，嬰兒眼睛還沒張開，拚命揮舞前腳，似乎想要抓些什麽。它皮膚粉嫩，白裏透紅，臉比成鼠更像老鼠。
我想起史奎拉的話。
「女王會遭到處決，剩餘所有化鼠則當作奴隸使喚，生時受到豬狗不如的虐待，死後被棄屍荒野，或被當成肥料。」
想到嬰兒的命運，我內心一陣黯然。化鼠雖然擁有人類的智慧，習性卻與螞蟻相似。我從昨晚就一直有個疑問，世上為什麽會出現如此扭曲的生物?
這時，始終跟在身後的史奎拉纏著奇狼丸，滔滔不絕地說著什麽，但他用的是化鼠語，我完全聽不懂。
「在神尊麵前，怎麽不說日語?」奇狼丸不屑地說。
「啊啊，失敬了，兩位神尊!我現在正代表鹽屋虻鼠窩訴求應有的權利。」
史奎拉趕緊對我們三跪九叩。
「權利?」奇狼丸露出同情的微笑。「你怎麽會認為自己有權利?」
「不敢說這是理所當然，但鹽屋虻鼠窩在最前線勇敢對抗危險的侵略者土蜘蛛，奮力撐至援軍到來;這段期間受到敵方殘忍卑鄙的攻擊，損失大部分兵力。若是其他鼠窩碰上如此情況，必定受到致命打擊。鹽屋虻鼠窩可說擔任所有鼠窩的防波堤，難道不該獲得相對補償嗎?」
史奎拉比手畫腳，聲淚俱下，我們當下完全不懂他們在交涉什麽事情。
「沒什麽，小事罷了。」奇狼丸像是看穿我的疑慮，「好吧，你們鼠窩雖小，但被消滅掉未免可憐。這次戰利品共成獸兩千隻，幼獸三千隻左右，各給你們一成。」
史奎拉聽完之後點頭如搗蒜，不停叩拜。
「感謝大恩大德!這樣我回稟女王，臉上也有光彩了。奴隸兩百隻與幼獸三百隻，鼠窩重建有望啊。不知該如何感謝大人……」
「時候到了，自然要你出力回報。」
奇狼丸的眼底閃過令人不寒而慄的陰光。