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來自新世界/新世界より 作者：[日]貴誌祐介 投票推薦 加入書簽 留言反饋
瞬後半段的話語是看著我問的。
「當然記得。」
「當時擬蓑白上方突然出現人影對吧?抱著嬰兒的媽媽。」
「這又怎麽了?」
「那應該是擬蓑白為了抵抗人類攻擊，製造出來的影像。」
「我也覺得有這個可能。」
「我光看了影像就非常不舒服。大家也一樣吧?直接攻擊擬蓑白的離塵師父一定更嚴重。咒力的火焰突然消失也是因為精神渙散。」
「也就是說……看了會影響情緒?」我還不太理解事情的脈絡。
「那是擬蓑白說的愧死機製。」
我驚覺確實如此。為什麽在瞬提起前都沒想過呢?
「擬蓑白打算放出影像，趁人類停止攻擊的瞬間逃走。不過對具備愧死機製的人類來說，這種影響可不是遲疑，但攻撃對象畢竟不是真人，不到猝死的地步……」
我打從心底佩服瞬，他居然這麽快就洞悉局勢。之後的研究也指出擬蓑白的詛咒可能源於愧死機製的缺陷。即使隻是幻覺，人類看到影像，潛意識還是自然產生攻擊人類是禁忌的想法。即使一、兩個月後失去理性，觸發愧死機製喪命也不足為奇。
「說不定這傢夥一個月後就會死?」覺聽完瞬的說明後不禁得意起來。「活該，誰教你燒了圖書館用具。」
「……或許更快。」瞬看著離塵師父的背影，若有所思地說。
「這不是正好?他死在這裏，我們的事情就不會穿幫了。」覺回答。
「別胡說了，」我小聲斥責。「我們現在沒一個人能使用咒力，他死了，我們被扔在這裏要怎麽回家?」
我嘴上說得很輕鬆，但兩人眼中浮現的恐懼讓我打從心底發抖，意識到我們的處境有多艱難。覺說得沒錯，我們如果被帶回清淨寺，他們絕不會從寬發落。盡管不敢想像接下來的發展，但或許真會被「處分」。就算選擇逃走，也像從一隻油鍋摔進下一個火堆，陷入四麵楚歌的窘況。
過了兩個小時，腳步愈來愈遲緩，連蝸牛都追得過我們，不知何時才能抵達清淨寺的情況讓我十分擔憂。
突然，左前方的樹叢傳來聲響。
離塵師父注視樹叢，草木藤蔓瞬間飛向四麵八方。遮蔽物消失後，某種生物的身影呆愣原地。
「是化鼠。」瞬低聲說。
我曾在某次放學後救起溺水的化鼠，但這隻比當時大兩倍，身高和我差不多。眼前的化鼠搞不清楚狀況，抬起豬一樣的皺鼻子猛嗅著空氣。
「情況好像有點怪。」
真理亞說得對，我也感到不對勁。不僅僅是化鼠背著弓箭、身穿皮甲的怪異模樣，還有其他可疑的地方。
「那傢夥是怎樣?好囂張。」
覺說完後我才意識到問題所在，眼前這隻化鼠的舉動與之前見過的完全不同。我們在水道上救過的木蠹蛾鼠窩工鼠，即使見到像我們這樣的小孩也一樣卑躬屈膝，但這隻化鼠見到乘著蓮花座的離塵師父也絲毫不顯畏懼。
化鼠猛然回頭大聲喊叫。
「嘎嘎嘎嘎!*◎□&!咕嚕嚕嚕，吱吱吱吱，+$￡!」
它接下來的行為更令人震驚。化鼠宛如紅色彈珠般的雙眼瞪著離塵師父，從背後抽出弓，準備上箭。霎時間，弓箭就被白熾的火焰包圍，化鼠哀嚎著放開手。它遲緩地轉身逃走，卻被咒力捕捉，懸盪在離塵師父的麵前拚死掙紮。
「好個畜生，竟敢出手傷人?」
離塵師父口氣冷冽，化鼠發出莫名其妙的怪聲。此時，化鼠頭上的圓錐形帽盔倏然彈飛。
「額頭上沒有刺青，你究竟哪來的?」
化鼠露出黃色門牙，吐出口水威嚇對方。顯然完全無法溝通。
「日本應該沒有野生鼠窩，這是外來種吧?」
離塵師父低喃一句，用咒力轉動化鼠的身體仔細端詳，和我們研究虎蛺蟹一樣。他維持化鼠頭部的位置不動，再度讓化鼠的身軀旋轉一圈，化鼠發出嚼齒類特有的高亢悲鳴，但這道尖叫伴隨著頸椎斷裂的聲響沉寂下來。
離塵師父回頭望著我們，咚一聲把化鼠屍體扔到地上。
「這帶有危險的外來種化鼠入侵，我有義務將你們平安帶回寺裏，但現況稍微有些棘手了。」
離塵師父揚起瘦削臉龐上的嘴角。
「所以你們也得幫忙，當然，是在目前能力可及的範圍內。」
覺好像聽到什麽細微的怪聲而驚嚇地向後看，他臉上的恐懼讓我很不舒服。
「如果你每十秒就轉頭一次，幹脆一路倒著走吧?」
覺忍不住生氣。「說這什麽話，虧你走得這麽心安理得，我早就覺得早季神經大條。」
「你看瞬跟真理亞，他們走在最前麵，都不像你這樣戰戰兢兢。」
「笨，你根本不懂，最後麵才最危險啊。」覺氣得滿臉脹紅。「你想想，剛才那隻化鼠不是回頭大喊嗎?它的同夥一定藏在哪裏。」
「這點小事我也知道。」
「那你知道它們可能會出手報復吧?你覺得它們看到同夥慘死，還會正麵攻擊嗎?」
雖然不想承認，但覺的觀點非常合理。
我不是因為好強才不願意承認覺的話，離塵師父想必也明白殿後比前鋒更危險。換句話說，合理推測他認為五人中瞬與真理亞死了最可惜，因此讓他們走在前頭;我與覺死不足惜，負責殿後。這麽說來，乍看待遇最好的守，情況反而最可憐。
「當然記得。」
「當時擬蓑白上方突然出現人影對吧?抱著嬰兒的媽媽。」
「這又怎麽了?」
「那應該是擬蓑白為了抵抗人類攻擊，製造出來的影像。」
「我也覺得有這個可能。」
「我光看了影像就非常不舒服。大家也一樣吧?直接攻擊擬蓑白的離塵師父一定更嚴重。咒力的火焰突然消失也是因為精神渙散。」
「也就是說……看了會影響情緒?」我還不太理解事情的脈絡。
「那是擬蓑白說的愧死機製。」
我驚覺確實如此。為什麽在瞬提起前都沒想過呢?
「擬蓑白打算放出影像，趁人類停止攻擊的瞬間逃走。不過對具備愧死機製的人類來說，這種影響可不是遲疑，但攻撃對象畢竟不是真人，不到猝死的地步……」
我打從心底佩服瞬，他居然這麽快就洞悉局勢。之後的研究也指出擬蓑白的詛咒可能源於愧死機製的缺陷。即使隻是幻覺，人類看到影像，潛意識還是自然產生攻擊人類是禁忌的想法。即使一、兩個月後失去理性，觸發愧死機製喪命也不足為奇。
「說不定這傢夥一個月後就會死?」覺聽完瞬的說明後不禁得意起來。「活該，誰教你燒了圖書館用具。」
「……或許更快。」瞬看著離塵師父的背影，若有所思地說。
「這不是正好?他死在這裏，我們的事情就不會穿幫了。」覺回答。
「別胡說了，」我小聲斥責。「我們現在沒一個人能使用咒力，他死了，我們被扔在這裏要怎麽回家?」
我嘴上說得很輕鬆，但兩人眼中浮現的恐懼讓我打從心底發抖，意識到我們的處境有多艱難。覺說得沒錯，我們如果被帶回清淨寺，他們絕不會從寬發落。盡管不敢想像接下來的發展，但或許真會被「處分」。就算選擇逃走，也像從一隻油鍋摔進下一個火堆，陷入四麵楚歌的窘況。
過了兩個小時，腳步愈來愈遲緩，連蝸牛都追得過我們，不知何時才能抵達清淨寺的情況讓我十分擔憂。
突然，左前方的樹叢傳來聲響。
離塵師父注視樹叢，草木藤蔓瞬間飛向四麵八方。遮蔽物消失後，某種生物的身影呆愣原地。
「是化鼠。」瞬低聲說。
我曾在某次放學後救起溺水的化鼠，但這隻比當時大兩倍，身高和我差不多。眼前的化鼠搞不清楚狀況，抬起豬一樣的皺鼻子猛嗅著空氣。
「情況好像有點怪。」
真理亞說得對，我也感到不對勁。不僅僅是化鼠背著弓箭、身穿皮甲的怪異模樣，還有其他可疑的地方。
「那傢夥是怎樣?好囂張。」
覺說完後我才意識到問題所在，眼前這隻化鼠的舉動與之前見過的完全不同。我們在水道上救過的木蠹蛾鼠窩工鼠，即使見到像我們這樣的小孩也一樣卑躬屈膝，但這隻化鼠見到乘著蓮花座的離塵師父也絲毫不顯畏懼。
化鼠猛然回頭大聲喊叫。
「嘎嘎嘎嘎!*◎□&!咕嚕嚕嚕，吱吱吱吱，+$￡!」
它接下來的行為更令人震驚。化鼠宛如紅色彈珠般的雙眼瞪著離塵師父，從背後抽出弓，準備上箭。霎時間，弓箭就被白熾的火焰包圍，化鼠哀嚎著放開手。它遲緩地轉身逃走，卻被咒力捕捉，懸盪在離塵師父的麵前拚死掙紮。
「好個畜生，竟敢出手傷人?」
離塵師父口氣冷冽，化鼠發出莫名其妙的怪聲。此時，化鼠頭上的圓錐形帽盔倏然彈飛。
「額頭上沒有刺青，你究竟哪來的?」
化鼠露出黃色門牙，吐出口水威嚇對方。顯然完全無法溝通。
「日本應該沒有野生鼠窩，這是外來種吧?」
離塵師父低喃一句，用咒力轉動化鼠的身體仔細端詳，和我們研究虎蛺蟹一樣。他維持化鼠頭部的位置不動，再度讓化鼠的身軀旋轉一圈，化鼠發出嚼齒類特有的高亢悲鳴，但這道尖叫伴隨著頸椎斷裂的聲響沉寂下來。
離塵師父回頭望著我們，咚一聲把化鼠屍體扔到地上。
「這帶有危險的外來種化鼠入侵，我有義務將你們平安帶回寺裏，但現況稍微有些棘手了。」
離塵師父揚起瘦削臉龐上的嘴角。
「所以你們也得幫忙，當然，是在目前能力可及的範圍內。」
覺好像聽到什麽細微的怪聲而驚嚇地向後看，他臉上的恐懼讓我很不舒服。
「如果你每十秒就轉頭一次，幹脆一路倒著走吧?」
覺忍不住生氣。「說這什麽話，虧你走得這麽心安理得，我早就覺得早季神經大條。」
「你看瞬跟真理亞，他們走在最前麵，都不像你這樣戰戰兢兢。」
「笨，你根本不懂，最後麵才最危險啊。」覺氣得滿臉脹紅。「你想想，剛才那隻化鼠不是回頭大喊嗎?它的同夥一定藏在哪裏。」
「這點小事我也知道。」
「那你知道它們可能會出手報復吧?你覺得它們看到同夥慘死，還會正麵攻擊嗎?」
雖然不想承認，但覺的觀點非常合理。
我不是因為好強才不願意承認覺的話，離塵師父想必也明白殿後比前鋒更危險。換句話說，合理推測他認為五人中瞬與真理亞死了最可惜，因此讓他們走在前頭;我與覺死不足惜，負責殿後。這麽說來，乍看待遇最好的守，情況反而最可憐。