招待夏爾小姐的茶會優雅而歡快,老斯都穿著禮服拉著小提琴,悠揚的琴聲悅耳動聽,夏爾魯道夫粉色的奶油卷一樣的裙子香甜可口,她喝著紅茶切著奶酪,紅色的小皮鞋在地上蹬了兩下。


    小提琴的聲音變的急促起來,這是從音樂之都德雷斯羅薩傳來的舞曲,已多變的節奏了激烈的鼓點而受貴族喜愛,不過這對常年不運動的貴族來說也是不小的挑戰。


    當然,這對從小就接受舞蹈訓練的夏爾和李特來說輕而易舉。夏爾在李特的臂彎裏飛速轉了三個圈,這樣就達到職業標準了,起碼白大少就沒見過哪一位名媛能轉的這麽快這麽穩。


    李特打開了宴會廳裏所有的百葉窗,透過那些垂下素馨花和女萎糙的窗口,可以看到點綴著各色燈籠的花園和擺列在帳幕底下的宴席,晚宴已經準備好了。


    荊棘花上纏著漂亮的絲帶,“謝謝你邀請我來克裏姆林宅邸做客,今天晚上我過的很開心。”


    ————


    花蕊莊園裏,十幾個麵無表情的僕人正有條不紊地收拾古拉波尼基贖罪者的屍體,而被壓成肉沫的首領,僕人則是從別處挖來泥土把地麵填平,重新安上漂亮的花紋大理石。血腥味被雨水沖刷的幹幹淨淨,就好像什麽都沒發生過一樣。


    約書亞穿著暗紅色的束胸長裙,頭髮被高高的盤起在頭頂,耳朵上戴著寶藍色的水晶,他從螺旋的階梯上走下來,一個瘦削高大的中年男子從約書亞身後走出來,恭敬地對約書亞彎腰,啥呀的聲音顫抖著說到, “您……已經……”


    約書亞冷然道:“贖罪者既然敢出現在花蕊莊園,他們必定有所依仗,剛剛死的不過是贖罪者裏的一些小角色,他們存在的時間比中央帝國還是都鐸王朝都要久遠的多,我不知道你的祖先做了什麽能讓贖罪者追殺數百年的時間,你有不必告訴我,如果贖罪者來了我應付不了的人,我會毫不猶豫的把你交出去。”


    埃赫那吞格倫低下頭,他臉色蒼白,聲音幹澀:“看在我們交杯過的情誼上,能不能請您照顧我的兒子?”


    這個夜裏註定不能平靜,剛剛消散的血腥味,而下一刻比剛才更加濃烈的血腥味再次籠罩在花蕊莊園之上,約書亞讓埃赫那吞格倫回到房間裏,道,“想必格倫城堡已經是人間地獄了,你不止有那個孩子一個兒子,你那些死去的妻子和孩子我不去過問,下一波贖罪者馬上就要來了,他們身上有化不開的血腥味,就好像黑夜裏的燈塔一樣清晰。”


    古拉波尼基贖罪者起源於奧斯陸帝國時代,那時候奧丁神殿還在建造,夏特紅玫瑰也剛剛有一個雛形,贖罪者們宣稱為上帝贖罪,他們痛恨純潔,迷戀汙穢,就連異族厭惡他們。


    他們信仰受難之神伊爾瑪特,認為隻有人世間的痛苦才能消除人天生的罪孽。


    約書亞拿出一本書,那是一本又厚又沉,裝裱漂亮的書,用黑色的皮革做封麵,金色的葉片作為書頁的花邊,有許多華麗的彩色全息圖片作為插圖。


    大約在破曉時代和文明崛起時代的交會之時,奧丁教庭、夏特紅玫瑰教庭、聖主教庭幾乎在同一時間誕生,而在費倫大陸上流傳著這麽一個傳說,聖主以諾在建造了弗倫大拿教堂和《聖約》之後,他就成為了神在人世的代言人。


    但是,在聖主以諾的光芒背後不得不提及一個人——背信者聖該隱,一個複雜、雄心勃勃、黑白分明、獨一無二的人。


    他在救世主降生於衡坦大的同一天降生於龐貝一個貧民城區的一家ji院裏,在小巷與溝槽之間度過了自己的童年,為了求生,他不得不賣身,足夠大就開始替人拉皮條。在年輕時,他開始研究黑魔法,他有神賜予的天賦,在二十歲之前,他已經成為了一名熟練的巫師。從此,他成為了馴龍者該隱,第一個也是最後一個能夠駕馭上帝最可怕的造物,那些古老地球上巨大帶翼會噴火的蜥蜴的人。書裏有一幅令人驚異的圖,畫著該隱站在某個巨大陰暗的洞窟內,揮舞著一支發光的鞭子牽製一隻如山的綠色巨龍,他的眼睛燃燒著。在他胳膊的下麵是一隻編籃,它的蓋子張開一條fèng,三隻幼小卻可怖的龍雛的頭正從中朝外張望。第四隻幼龍正爬上他的袖子。那是他生命的第一章 。


    下一頁,他成為了征服者該隱、龍王該隱、龐貝之王該隱與大篡權者該隱。騎著他最大的龍,頭戴鐵王冠手持利劍,他將龐貝變成了世界上從未有過記載的最大帝國的首都,一個版圖囊括整個史詩大陸的巨大國度。在他坐在龍王座上統治期間,空中花園被修建,而就在他在寶座上時,他抓住了傳教的以諾,一個因惹了麻煩被拖到他麵前的先知,被捆綁著還流著血。該隱不是一個有耐心的人,在他放掉他以前,他讓以諾一直流著血。當確認以諾不願回答他的問題時,該隱——輕蔑地——將他扔回到街道上。但在此之前,該隱命令他的守衛砍掉了以諾的雙腿。“救治者,”他說:“救救你自己吧。”


    接下來,他開始悔過,這一幕發生在夜裏,背信者該隱拋棄了他的王冠、他的黑魔法還有他的財富,去追隨那個他曾經殘害的人。在他曾經欺壓過的人們的輕視與辱罵下,他成為了主的雙腿,用了一年時間,他背著以諾走遍了他曾經統治過的王國的每一個角落。在以諾治好了自己之後,該隱就一直跟在他的身邊,在那之前,他成為了以諾信賴的朋友,十三門徒中的第一個與第一人。最終,以諾給予了該隱說聆聽萬物之聲的能力,召集並獻祭了該隱曾經放走的龍,派遣他飛躍海洋,傳教到遙遠的彼方,“到我不能去的地方,去傳播我的言語。”


    之後的一天,正午的太陽被陰影吞噬,整個大地瑟瑟發抖,該隱與他的龍拍動沉重的翅膀,飛越咆哮的海洋,重歸故裏。但當他抵達唯一的神聖之地——奧托時,他發現以諾已經死在了十字架上。


    在那一刻,他的信仰動搖了,接下來的三天,該隱的狂怒像一道橫掃破曉時代世界的風暴。他的龍群摧毀了奧托的眾神殿,在城中追逐人們,衡坦大與龐貝的宮殿也不能倖免。當他發現了十三門徒的其他人,詢問他們並且得知一個原名葉太羅的人三次背叛了主之後,他親手掐死了葉太羅,將他的屍體撕碎餵了他的龍。接下來,他派遣那些龍散開各地,點起焚燒整個世界的大火,他要世界為以諾陪葬。


    但以諾在第三天復活了,該隱痛哭起來,但他的眼淚不能熄滅以諾的怒火,因為在狂怒的時候,他已經背棄了以諾全部的教導。


    以諾召回了龍群,隨著它們的歸來,各地的大火熄滅了。


    之後該隱的龍群死去了,同時,全世界其他的龍也都死了,因為它們就是背信者該隱智慧與力量的活的象徵。以諾取回了曾經賦予該隱的聆聽萬物之聲的能力,甚至連他的視力也一同奪走了,因為該隱曾經像一個盲人般盲目(有一張很美的插圖,盲眼的該隱在他的龍的屍體上哭泣)。他告訴該隱,在很長時間內,他將僅僅被銘記為一個叛徒,後人將詛咒他的名字,他的全部身份和偉業都將被人遺忘。

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