我說:“不是因為出門子,而是因為我做了娘以後,才變了的。”張目笑道:“你有了兒子,心就軟成這樣,要是再有了孫子、重孫、灰孫、滴裏搭拉孫,不定心軟成什麽樣兒了。”


    我說:“我就天天持齋念佛,見誰都說阿彌陀佛……”


    “張目家裏的。”林驛丞在當院招呼我。


    張目推門見林驛丞揣著個手,凍得直流清鼻涕,慌忙拽著他往屋裏讓。“不了,我找你媳婦。”


    我這才出去。


    “你跟我來一趟。”林驛丞說。


    “去哪?”


    “到了就知道了。”


    我囑咐張目照顧好哥兒,燙了腳才許上炕,方才跟林驛丞去。林驛丞也不搭話,隻悶頭在頭裏走,我故意說:“你走這麽快做甚,我都快跟不上了。”林驛丞說:“你還能跟不上?你那腿要真走起來,除了孫猴子,怕是誰都跟不上。”我倒讓他給逗笑了。一口氣走到假山跟前,他才站住。“你把我帶到這裏來幹什麽?”我問。


    林驛丞說:“你不就是因為這個密室,一直跟我慪氣嗎?還不如我敞開窗戶說明了,大夥兒的日子也過得逍遙些。”說著,他把我領進密室裏,裏邊豁亮多了,隻是太涼,不穿棉衣裳站著直打寒戰,跟冰窖一樣。“你瞅瞅,”林驛丞說,“該埋的都埋了,了無痕跡,你再用不著擔驚受怕了。”果然,處處整理得井然有序。裏裏外外轉了一遭,林驛丞又說:“往後我骨子裏再不安什麽埋伏,你們也不興跟我使心眼兒。”我白他一眼:“誰使心眼兒來著?”他說:“總之,我不再打這個密室的主意就是了,打算將它當地窖使,你的那些糧食菜蔬盡可以都放進來……”我言道:“你盡揀好聽的說,要是說了不算怎麽辦?”林驛丞拍著胸脯子說:“你想怎麽辦就怎麽辦,我認頭。”我心說,這可是你自個兒說的。出了密室,覺得暖和多了,林驛丞突然又問了我一句:“我說,你知道這個密室的來歷嗎?”他這麽一問,倒把我給問愣了,答不上了。


    張目說:


    讓我管車馬,馬廄裏邊是空的,騾馬都叫兵部牽走了,這不是“巧婦難為無米之炊”嗎?好歹又到騾馬市買了兩匹馬,拴了一掛大車,雇了牲口把勢幫襯。牲口把勢隻有一隻耳朵,另一隻耳朵是在雪天凍了,一烤火,結果掉了。


    林驛丞見把勢模樣怪,倒添了一肚子的心事,生怕又是哪個衙門口派來的眼線,著人四處打探。幸好把勢幾代人都是跟牲口打交道的,林驛丞才放了心。我說他:“你何必這麽多心呢,逮誰疑誰?”林驛丞說:“兄弟,我是走心思走累了,再不想天天靠動心眼兒活著了,你們隻要讓我清淨清淨,我就給你們燒高香了。”


    大前個兒,我那倆小子都吵著要我給他們做繃弓子,我一個笨爹,哪裏做得來?還是李耳和王品相幫著,才一人給撾了一個。李耳喜歡我家老大,說是打小跟他就不認生,見了就笑;王品則愛老二,說他一抱二小子,二小子便往他身上撒尿,這就是有緣,非要當我兒的幹爹不可。我說我做不了主,給推了。


    這兩天,他們倆都懶得理我,下棋也不帶我。回來跟三娘說了,三娘道:“情不可卻,答應他們才是。”於是,在家設筵,兩個兒子也都給李耳夫妻和王品磕了頭。坐至半席,林驛丞跟祝氏也趕來了,林驛丞還怪我們兩口子不仗義,我又忙著添座安席。三娘說:“怕你貴人身子重,請不動,因為這個才沒敢去勞動你。”林驛丞說:“你們就少說便宜話兒了,誰不知我林某人位不期驕,祿不期侈呀。”祝氏說:“又吹牛。”一夥子人都跟著起鬧。林驛丞又說:“趁眾人都在,我言明了,從今個兒起再不許叫我林驛丞了。”三娘問:“那叫你什麽來?”林驛丞想了想說:“叫林掌櫃也行,叫林老闆也可以。”我問:“那你叫我們什麽呢?”林驛丞說:“你們不過是隨駕的龍套,叫夥計就行了。”


    林驛丞這一程子意氣揚揚,一時說他不盡,隻當他是因客棧開張伊始就生意興隆,一問他,他卻說:“慈禧那個老妖婆死了,不是喜事嗎?光緒那個兒皇帝死了,不是喜事嗎?革命軍南征北戰打一仗勝一場,難道不是喜事嗎?你們就等著共和吧。”我和三娘聽了,倒不覺得什麽,隻是李耳和王品聽著刺耳,招呼他們鬥牌,他們也不鬥,拂袖而去。三娘怪林驛丞:“偏要揭人家的瘡疤,招他們傷心。”林驛丞說:“難不成他們還要為老妖婆娘倆兒去殉葬嗎?趁勢忘了他們豈不更幹淨?”三娘說:“人人都要個臉麵,該顧忌就得顧忌著點,甭拿誰都當你的下人,當你的粗使丫頭。”把個林驛丞說得不好意思了,臉上有些個掛不住,一個勁嘟囔:“怎麽一個個心眼兒都這麽小。”三娘還要撞他兩句,我一把堵住了她的嘴。


    林驛丞大概也覺得對他們不住,轉天將李耳和王品叫去,讓他們二人傳一班唱戲的,一班說書的,隔三差五給老客們散散心,還說:“你們倆都是在行的,我他娘的就光知道‘三俠劍’。”這差事,李耳和王品都樂意領,顛顛地跑去找相熟的戲班班主了。林驛丞沖我嘰咕嘰咕眼兒,有幾分得意。

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