孫篾匠不知道這個情況對他有多麽的重要，但秦元知道，他追問道：「那個人是誰？住在哪裏？」
孫篾匠這才從秦元的話語中發覺了這件事的重要性，惶恐地說道：「我……我不認識那人啊……」
「男的女的？多大了？長的什麽樣子？」
孫篾匠說道：「是個男的。四五十歲，不胖不瘦，從穿著打扮好像不是窮苦人家，當時他問了我這涼蓆的價格，因為天晚了，我就說了個實價，他壓了價之後，我聽還有點賺的，也懶得扛回來，就成交了。然後他付了錢。叫了一個跟隨的夥計模樣的人扛走了。」
「夥計扛走了？你看那人像夥計？是不是跟班呢？」秦元追問。這夥計和跟班可是兩碼事，推出來的主人的身份也不同。
「穿著打扮上看是夥計，不太像跟班。那夥計看樣子對他挺謙恭的。」
夥計？這麽說這人可能是什麽商票裏的掌櫃的。他一次買這麽大一捆涼蓆幹什麽？秦元沉思著，一般人家買涼蓆。最多兩三張也就差不多了，不會買一大捆的，難道是做倒買倒賣生意的商販？又或者是給商票裏的夥計們用？
秦元吩咐捕快將孫篾匠帶回衙門，找畫師畫出那賣涼蓆的人的畫像。
裏長蘇大虎見秦元很快又找到了線索，很替他高興，但秦元這一次可不敢再盲目樂觀了。如果這個買涼蓆的人是巴州城裏的，那倒還稍稍好辦一點，如果是城外的甚至長途商販，那就慘了。就算是巴州城裏的人，全城那麽多人，也不好找啊，難道讓捕快坐在大街上一個個抓來比對嗎？
隻能走一步算一步，看看自己這知縣大人的運氣了。
回到衙門，秦元布置捕快叫來衙門畫師根據孫篾匠的描述，將那買涼蓆的人畫出來。自己來到衙門籤押房裏一邊處理繁雜公務一邊等消息。
畫像畫出來之後。徐捕頭帶著幾名捕快，心事重重來到籤押房，讓所有書吏退出迴避之後，徐捕頭這才低低地聲音告訴秦元。畫的這買涼蓆的人，他們都認識，果然是個商行的掌櫃，名叫秦祥，就住在這巴州城南麵的「船家商行」裏。
秦元大喜，吩咐捕快們立即去將這商販秦祥抓來衙門升堂訊，那些捕快們你看看我，我看看你，沒有一個動窩。
秦元瞪了他們一眼，問道：「搞什麽？不聽我的號令嗎？」
秦元的吩咐他們哪敢不聽從呢。隻是這秦祥大有來頭。如果不說出來，將來出了事情，可是要怪罪到他們頭上來的。那徐捕頭這才陪著笑臉說道：「大人，小的們哪敢不聽號令啊，隻是，這人……，抓他的話……最好能從長考慮。」
秦元眉頭一皺，說道：「從長考慮？那他又是哪座廟裏牛鬼蛇神？連我這知縣都壓不住？」
徐捕頭滿臉堆笑說道：「那倒不是，您是知縣大老爺。漫說這商販了，就算整個餘江縣，哪一個官能高過您老呢？」
秦元點點頭，這不是廢話，，而且，自己年紀輕輕就當了大人，但卻不是件值得高興的事情。
徐捕頭接著說道：「隻不過，這個秦祥，雖然表麵上朝廷裏沒有什麽靠山，可他是咱們虎鯊幫的一個小掌櫃。」
「船幫？」秦元疑惑地問道，「跑船的嗎？」
徐捕頭壓低了聲音說道：「不是一般的跑船的。這船幫是川東一帶大小河流跑船的人組成的一個江湖幫派，明裏好像是運東西跑買賣，暗地裏可偷偷幹了不少見不得光的事情。」
「哦？都幹了些什麽事情？」
徐捕頭有些尷尬地說道：「這……這小人真的不知道。」
秦元見他瞻前顧後的，心想，既然這船幫是黑社會，這捕頭卻也不敢惹他們，也就不逼他了，雖然不說話，可鼻子裏還是重重地哼了一聲。
徐鬆更是尷尬，連忙說道：「大人您老也別誤會，小人……小人是真的不知道。他們船幫做的事情都隱蔽著呢，哪會讓我們這些衙門門的人知道呢。」頓了頓，偷眼看看秦元仍然陰著個臉，一咬牙，硬著頭皮說道：「大人，小人隻知道惹了他們的人，好像都出事了……」
「哦？這麽囂張啊？都出了什麽事情了？」秦元笑嗬嗬問道。
徐捕頭閉嘴不說話，卻回頭看了看，其他幾個捕快趕緊出到門口警戒，他這才苦著臉低聲道：「遠的不說了，就拿上一任知州大人來說吧，就是在一個小案子上惹了他們船幫，過了沒多久，妻子潘氏和剛滿一歲的小兒子都失蹤了，好些天之後，才在巴河下遊找到他們的屍體，那叫一個慘啊，那知州也就此瘋了。」
秦元臉陰沉著，問道：「有證據證明是他們幹的嗎？」
「哪有什麽證據啊，不過，屍體的額頭上都刻著一個月亮的圖案。他們殺了人，都會留下這樣的標誌。」
「月亮？嗬嗬，那豈不是弄成包青天了嗎？」秦元有些調笑說道。
「嘿嘿，可不是嘛！不過包大人的月亮是豎著的，他們的月亮是橫著的，好像一艘船，這是船幫的標誌。」
「這麽囂張？」秦元皺皺眉說道：「不過，這樣的標誌誰都可以刻，單憑這個還不能抓他們，也有可能是栽贓陷害。」
「是啊，正是這樣，所以拿他們沒辦法，上頭保寧府派了通判，提刑按察使也派了推官下來查，查了半天也沒查出個什麽結果，就回去了。其實大家都知道是怎麽回事。那段時間船幫的人都很得意，還故意到衙門口放鞭炮呢。」
孫篾匠這才從秦元的話語中發覺了這件事的重要性，惶恐地說道：「我……我不認識那人啊……」
「男的女的？多大了？長的什麽樣子？」
孫篾匠說道：「是個男的。四五十歲，不胖不瘦，從穿著打扮好像不是窮苦人家，當時他問了我這涼蓆的價格，因為天晚了，我就說了個實價，他壓了價之後，我聽還有點賺的，也懶得扛回來，就成交了。然後他付了錢。叫了一個跟隨的夥計模樣的人扛走了。」
「夥計扛走了？你看那人像夥計？是不是跟班呢？」秦元追問。這夥計和跟班可是兩碼事，推出來的主人的身份也不同。
「穿著打扮上看是夥計，不太像跟班。那夥計看樣子對他挺謙恭的。」
夥計？這麽說這人可能是什麽商票裏的掌櫃的。他一次買這麽大一捆涼蓆幹什麽？秦元沉思著，一般人家買涼蓆。最多兩三張也就差不多了，不會買一大捆的，難道是做倒買倒賣生意的商販？又或者是給商票裏的夥計們用？
秦元吩咐捕快將孫篾匠帶回衙門，找畫師畫出那賣涼蓆的人的畫像。
裏長蘇大虎見秦元很快又找到了線索，很替他高興，但秦元這一次可不敢再盲目樂觀了。如果這個買涼蓆的人是巴州城裏的，那倒還稍稍好辦一點，如果是城外的甚至長途商販，那就慘了。就算是巴州城裏的人，全城那麽多人，也不好找啊，難道讓捕快坐在大街上一個個抓來比對嗎？
隻能走一步算一步，看看自己這知縣大人的運氣了。
回到衙門，秦元布置捕快叫來衙門畫師根據孫篾匠的描述，將那買涼蓆的人畫出來。自己來到衙門籤押房裏一邊處理繁雜公務一邊等消息。
畫像畫出來之後。徐捕頭帶著幾名捕快，心事重重來到籤押房，讓所有書吏退出迴避之後，徐捕頭這才低低地聲音告訴秦元。畫的這買涼蓆的人，他們都認識，果然是個商行的掌櫃，名叫秦祥，就住在這巴州城南麵的「船家商行」裏。
秦元大喜，吩咐捕快們立即去將這商販秦祥抓來衙門升堂訊，那些捕快們你看看我，我看看你，沒有一個動窩。
秦元瞪了他們一眼，問道：「搞什麽？不聽我的號令嗎？」
秦元的吩咐他們哪敢不聽從呢。隻是這秦祥大有來頭。如果不說出來，將來出了事情，可是要怪罪到他們頭上來的。那徐捕頭這才陪著笑臉說道：「大人，小的們哪敢不聽號令啊，隻是，這人……，抓他的話……最好能從長考慮。」
秦元眉頭一皺，說道：「從長考慮？那他又是哪座廟裏牛鬼蛇神？連我這知縣都壓不住？」
徐捕頭滿臉堆笑說道：「那倒不是，您是知縣大老爺。漫說這商販了，就算整個餘江縣，哪一個官能高過您老呢？」
秦元點點頭，這不是廢話，，而且，自己年紀輕輕就當了大人，但卻不是件值得高興的事情。
徐捕頭接著說道：「隻不過，這個秦祥，雖然表麵上朝廷裏沒有什麽靠山，可他是咱們虎鯊幫的一個小掌櫃。」
「船幫？」秦元疑惑地問道，「跑船的嗎？」
徐捕頭壓低了聲音說道：「不是一般的跑船的。這船幫是川東一帶大小河流跑船的人組成的一個江湖幫派，明裏好像是運東西跑買賣，暗地裏可偷偷幹了不少見不得光的事情。」
「哦？都幹了些什麽事情？」
徐捕頭有些尷尬地說道：「這……這小人真的不知道。」
秦元見他瞻前顧後的，心想，既然這船幫是黑社會，這捕頭卻也不敢惹他們，也就不逼他了，雖然不說話，可鼻子裏還是重重地哼了一聲。
徐鬆更是尷尬，連忙說道：「大人您老也別誤會，小人……小人是真的不知道。他們船幫做的事情都隱蔽著呢，哪會讓我們這些衙門門的人知道呢。」頓了頓，偷眼看看秦元仍然陰著個臉，一咬牙，硬著頭皮說道：「大人，小人隻知道惹了他們的人，好像都出事了……」
「哦？這麽囂張啊？都出了什麽事情了？」秦元笑嗬嗬問道。
徐捕頭閉嘴不說話，卻回頭看了看，其他幾個捕快趕緊出到門口警戒，他這才苦著臉低聲道：「遠的不說了，就拿上一任知州大人來說吧，就是在一個小案子上惹了他們船幫，過了沒多久，妻子潘氏和剛滿一歲的小兒子都失蹤了，好些天之後，才在巴河下遊找到他們的屍體，那叫一個慘啊，那知州也就此瘋了。」
秦元臉陰沉著，問道：「有證據證明是他們幹的嗎？」
「哪有什麽證據啊，不過，屍體的額頭上都刻著一個月亮的圖案。他們殺了人，都會留下這樣的標誌。」
「月亮？嗬嗬，那豈不是弄成包青天了嗎？」秦元有些調笑說道。
「嘿嘿，可不是嘛！不過包大人的月亮是豎著的，他們的月亮是橫著的，好像一艘船，這是船幫的標誌。」
「這麽囂張？」秦元皺皺眉說道：「不過，這樣的標誌誰都可以刻，單憑這個還不能抓他們，也有可能是栽贓陷害。」
「是啊，正是這樣，所以拿他們沒辦法，上頭保寧府派了通判，提刑按察使也派了推官下來查，查了半天也沒查出個什麽結果，就回去了。其實大家都知道是怎麽回事。那段時間船幫的人都很得意，還故意到衙門口放鞭炮呢。」