無天老和尚奉上了上好的香茶，秦元品了一口，閉上眼睛搖頭晃腦了半天，卻沒品出什麽味來。他這人對喝茶沒什麽愛好，不管什麽好茶，喝到他嘴裏都是苦的。
蘇安北是官宦世家出身，對茶道頗有研究，連聲讚嘆果是好茶。得到她的讚譽，無天老和尚笑得嘴都合不攏了。
正在這時，前廳進來一個小和尚，向無天老和尚合什稟道：「山下孫掌櫃派夥計來問上次訂的竹器都做好了沒，他們已經賣斷了貨了。」
無天老和尚喜道：「做好了，你去告訴他，現在寺裏有貴客，等晚些時候再讓他們來取。」
那小和尚答應了，轉身離去。
秦元奇道：「竹器？寺裏的老和尚們還會做竹器嗎？」
「是啊！」無天老和尚笑嗬嗬說道：「我們這甘泉寺地處山絕頂，香客很少，而且這山頂上也沒辦法開墾。上下山一趟差不多要一天時間。好在山頂之上竹海遍坡，無邊無際，為了維持寺裏的正常生活開支，我們在閑暇之餘，便用這些竹子做些涼蓆、竹椅什麽的竹器，賣給山下商販，也好維持生計。」
秦元贊道：「是啊，你們在這高山密林裏修行，如何生存是第一個要麵對的。你們能因地製宜，潛心修行之餘搞點副業維持生計，也是不得已而為之，可也真難為你們了。」
無天老和尚笑得眼都眯成一條縫了：「多謝大人理解。山下這些商販也很通情達理，給的價錢也很公道。聽說是咱們山上甘泉寺的老和尚們編織的，大家倒也不嫌棄手藝差，積心向善，爭相購買，這銷路倒也不差。」
蘇安北笑著說道：「那你們賺了不少錢了吧？」
無天老和尚趕緊合什道：「施主這話可太重了。本來我們出家人，錢財乃身外之物，隻是人吃五穀雜糧，光靠下山化緣，這甘泉山又高又險，上下一趟太不容易，無奈之下才想出了這法子。這賣了竹器的錢，咱們倒也不敢亂花，除了開銷生活之外，都用在了寺廟裏的維修上了。」
蘇安北接著說道：「看把你急的，這寺裏菩薩法像都是翻修一新，單單靠你們下山化緣，何時才能湊到這翻修的銀兩啊？你們這樣自己靠手藝掙些錢，維修寺廟，也是潛心禮佛的表現啊。我家大人也是吃齋念佛之人，趕明兒我們下山之前，我們大人也好捐些香火錢的。」
「多謝！多謝施主誇獎，多謝大人捐資。」無天老和尚連忙起身道謝，笑得更歡了。
秦元笑嗬嗬瞧了蘇安北一眼，心想：這就想把我賣了？可不是那麽簡單的，小爺整的你生活不能自理。不過，這捐資倒是應該的，也難為他們在這險峻山野修行的一份虔誠之心。
想起和尚做竹器，這還真沒見過，便說道：「老和尚，你們做的竹器呢？能否讓本官瞧瞧？」
「好啊！」無天老和尚笑眯眯站起身，「請大人和施主們跟老衲來。」
無天老和尚帶著秦元等人來到寺裏的一間大房子裏。這房子四麵都是明窗，房裏亮堂堂的，有五六個和尚正坐在小凳子上做竹器，有的手裏拿著篾刀在劃竹子，有的正忙碌著編織涼蓆。現在天熱，涼蓆特別好賣。
幾個和尚見到大老爺進來視察，急忙放下手裏的活，起身合什施禮。
秦元點點頭，走到一個小和尚麵前，和藹的問道：「你在做什麽竹器啊？」
「回稟大老爺，我在做竹籃子。」
「竹籃子？嗬嗬，豈不知竹籃打水一場空嗎？你們這麽辛苦，到頭也不過十黃土一坯，辛苦又為了什麽呢？」
那小和尚才十五六歲，自小出家，這寺裏香客少，平日裏一天也難得說上一會話，更不用說眼前是個超品的知縣大老爺，頓時臉紅紅的不知該怎麽辦。偷偷瞅了無天老和尚一眼，不敢回答。
秦元笑著說道：「別怕，我不過也是兩個耳朵一張嘴，和你們一樣，沒有什麽特別的，有什麽可怕的呢？怎麽想就怎麽答。」
「是。」所謂初生牛犢不怕虎，那小和尚聽秦元這麽一說，紅著臉笑了笑，合什躬身答道，「施主所言極是。佛祖雲：色不異空，空不異色。色即是空，空即是色。正是因為凡塵中一切色相皆為空，世事無常，我們今日所執萬事萬物，到頭來就像竹籃打水，仍是一場空，所以我們才要出家修行，隻有苦修行，悟得正道，才可以脫離輪迴之苦。」
「好！很好！」秦元不禁擊節讚嘆，轉身對無天老和尚說道：「本官原來有些擔心你們編竹器賣，雖然事出無奈，就怕犯一個『貪』字，貪嗔癡三毒可是出家人大忌，沒想到這小老和尚卻還沒把這本份給耽擱了。好，很好。」
秦元轉身對吳雄說道：「等一會捐一筆香火錢給寺裏，多捐一點，盡可能讓老和尚們沒有後顧之憂，多多潛心向佛，早日修成正果。」
吳雄連聲答應。
以秦元現在的財力，供這個小小的甘泉寺十多位和尚吃喝幾個月都沒有任何問題。
秦元對無天老和尚說道：「以後寺裏有什麽難事，盡管來衙門找本官，一定優先解決。」
無天老和尚和眾和尚們大喜，急忙躬身合什稱謝。
秦元坐了下來，拿起一個精緻的小竹籃，左右看了看，說道：「這手真巧，肯定……咳咳……上香禮佛也需要這麽巧的手才行。」
秦元腦袋短路，差點說錯了，出家人哪來的繡花，趕緊掩飾地拿起地上的一根短竹子，看了看，問道：「這編竹器挺麻煩的吧？」
蘇安北是官宦世家出身，對茶道頗有研究，連聲讚嘆果是好茶。得到她的讚譽，無天老和尚笑得嘴都合不攏了。
正在這時，前廳進來一個小和尚，向無天老和尚合什稟道：「山下孫掌櫃派夥計來問上次訂的竹器都做好了沒，他們已經賣斷了貨了。」
無天老和尚喜道：「做好了，你去告訴他，現在寺裏有貴客，等晚些時候再讓他們來取。」
那小和尚答應了，轉身離去。
秦元奇道：「竹器？寺裏的老和尚們還會做竹器嗎？」
「是啊！」無天老和尚笑嗬嗬說道：「我們這甘泉寺地處山絕頂，香客很少，而且這山頂上也沒辦法開墾。上下山一趟差不多要一天時間。好在山頂之上竹海遍坡，無邊無際，為了維持寺裏的正常生活開支，我們在閑暇之餘，便用這些竹子做些涼蓆、竹椅什麽的竹器，賣給山下商販，也好維持生計。」
秦元贊道：「是啊，你們在這高山密林裏修行，如何生存是第一個要麵對的。你們能因地製宜，潛心修行之餘搞點副業維持生計，也是不得已而為之，可也真難為你們了。」
無天老和尚笑得眼都眯成一條縫了：「多謝大人理解。山下這些商販也很通情達理，給的價錢也很公道。聽說是咱們山上甘泉寺的老和尚們編織的，大家倒也不嫌棄手藝差，積心向善，爭相購買，這銷路倒也不差。」
蘇安北笑著說道：「那你們賺了不少錢了吧？」
無天老和尚趕緊合什道：「施主這話可太重了。本來我們出家人，錢財乃身外之物，隻是人吃五穀雜糧，光靠下山化緣，這甘泉山又高又險，上下一趟太不容易，無奈之下才想出了這法子。這賣了竹器的錢，咱們倒也不敢亂花，除了開銷生活之外，都用在了寺廟裏的維修上了。」
蘇安北接著說道：「看把你急的，這寺裏菩薩法像都是翻修一新，單單靠你們下山化緣，何時才能湊到這翻修的銀兩啊？你們這樣自己靠手藝掙些錢，維修寺廟，也是潛心禮佛的表現啊。我家大人也是吃齋念佛之人，趕明兒我們下山之前，我們大人也好捐些香火錢的。」
「多謝！多謝施主誇獎，多謝大人捐資。」無天老和尚連忙起身道謝，笑得更歡了。
秦元笑嗬嗬瞧了蘇安北一眼，心想：這就想把我賣了？可不是那麽簡單的，小爺整的你生活不能自理。不過，這捐資倒是應該的，也難為他們在這險峻山野修行的一份虔誠之心。
想起和尚做竹器，這還真沒見過，便說道：「老和尚，你們做的竹器呢？能否讓本官瞧瞧？」
「好啊！」無天老和尚笑眯眯站起身，「請大人和施主們跟老衲來。」
無天老和尚帶著秦元等人來到寺裏的一間大房子裏。這房子四麵都是明窗，房裏亮堂堂的，有五六個和尚正坐在小凳子上做竹器，有的手裏拿著篾刀在劃竹子，有的正忙碌著編織涼蓆。現在天熱，涼蓆特別好賣。
幾個和尚見到大老爺進來視察，急忙放下手裏的活，起身合什施禮。
秦元點點頭，走到一個小和尚麵前，和藹的問道：「你在做什麽竹器啊？」
「回稟大老爺，我在做竹籃子。」
「竹籃子？嗬嗬，豈不知竹籃打水一場空嗎？你們這麽辛苦，到頭也不過十黃土一坯，辛苦又為了什麽呢？」
那小和尚才十五六歲，自小出家，這寺裏香客少，平日裏一天也難得說上一會話，更不用說眼前是個超品的知縣大老爺，頓時臉紅紅的不知該怎麽辦。偷偷瞅了無天老和尚一眼，不敢回答。
秦元笑著說道：「別怕，我不過也是兩個耳朵一張嘴，和你們一樣，沒有什麽特別的，有什麽可怕的呢？怎麽想就怎麽答。」
「是。」所謂初生牛犢不怕虎，那小和尚聽秦元這麽一說，紅著臉笑了笑，合什躬身答道，「施主所言極是。佛祖雲：色不異空，空不異色。色即是空，空即是色。正是因為凡塵中一切色相皆為空，世事無常，我們今日所執萬事萬物，到頭來就像竹籃打水，仍是一場空，所以我們才要出家修行，隻有苦修行，悟得正道，才可以脫離輪迴之苦。」
「好！很好！」秦元不禁擊節讚嘆，轉身對無天老和尚說道：「本官原來有些擔心你們編竹器賣，雖然事出無奈，就怕犯一個『貪』字，貪嗔癡三毒可是出家人大忌，沒想到這小老和尚卻還沒把這本份給耽擱了。好，很好。」
秦元轉身對吳雄說道：「等一會捐一筆香火錢給寺裏，多捐一點，盡可能讓老和尚們沒有後顧之憂，多多潛心向佛，早日修成正果。」
吳雄連聲答應。
以秦元現在的財力，供這個小小的甘泉寺十多位和尚吃喝幾個月都沒有任何問題。
秦元對無天老和尚說道：「以後寺裏有什麽難事，盡管來衙門找本官，一定優先解決。」
無天老和尚和眾和尚們大喜，急忙躬身合什稱謝。
秦元坐了下來，拿起一個精緻的小竹籃，左右看了看，說道：「這手真巧，肯定……咳咳……上香禮佛也需要這麽巧的手才行。」
秦元腦袋短路，差點說錯了，出家人哪來的繡花，趕緊掩飾地拿起地上的一根短竹子，看了看，問道：「這編竹器挺麻煩的吧？」