小分隊臨出發的前一天，基地黨委書記肖向前懷著十分滿意的心情，在自己的辦公室，聽取了小分隊黨支部書記耿維民、支委韓喜梅和嚴軍他們關於進藏準備工作的匯報。當耿維民他們用期望的目光看著他，等他作指示時，他卻一聲不響地從抽屜裏拿出一個紙袋，取出一份資料送到他們跟前。
這份資料，印著滿紙外文，誰也看不懂。但是，開頭那一行外文下麵譯過來的、由八個漢字所構成的十分醒目的標題，他們都認得一清二楚，韓喜梅不覺念出聲來：
“西藏高原，空中禁區！”
“西藏高原，空中禁區！”耿維民先是重複著，隨即又問道，“這是誰的結論？”
“是呀，這是誰的結論？”嚴軍把詢問的目光緊緊地盯在肖向前的臉上。
“中美航空公司。”肖向前指著那份資料說，“這是一份英文打字稿。我跟你們一樣，除了這八個字的標題，往下就什麽也看不明白了。我請一位懂英文的同誌翻譯了一下。大概意思是說：西藏是一個富饒而又神秘莫測的地方。不少外國人想到那裏去淘金、開礦。中美航空公司從一九三九年至一九四二年，用了整整三年的時間，試飛了無數次，誰都沒有成功。有的剛飛到雪山邊沿，就沒有勇氣再往前飛了。在他們眼裏，雪山是陰森怖的‘白色死神。有的在美金的誘惑下，闖進了西藏高原，但下場很慘，不是撞山爆炸，就是被雷電擊得粉身碎骨。有一個美國飛行員的老婆得知自己的丈夫在西藏高原被雷電擊死，特意從美國跑來，要中美航空公司還她丈夫，說她自己輕美貌，不願當寡婦。這位年輕的寡婦又哭又鬧，揚言非要到她丈夫遇難的地方去為她丈夫的靈魂祈禱不可。公司當局隻好應允了。但派哪個飛行員哪個飛行員也不願意去。這位年輕的寡婦隻好許諾：誰願意把她送到她丈夫遇難的地方，她本人連同國內的一幢別墅和一筆十分可觀的財產就屬於誰的。有一個既愁沒有老婆又愁不富有的飛行員考慮再三，終於答應了。可是，這位飛行員既沒有得著老婆，也沒有富有起來，遭到了同樣死亡的命運。那位年輕寡婦十分幸運，她到底同自己的丈夫在天堂相會了。
從此，再沒有人敢飛往西藏高原。隻得驚嘆：“西藏高原，空中禁區！”
肖向前一口氣把這份英文稿的意思講完了。韓喜梅抖著這份英文稿，輕蔑地說：
“西藏高原，空中禁區，這結論真荒唐！”
“他們是既貪財又愛命的侵略者，我們是為人民利益而努力奮鬥的革命軍隊。”耿維民說得激昂慷慨。顯然，這份反麵教材激怒了他。他捏得拳頭叭叭響，聲音高亢地又說道：
“他們驚嘆：西藏高原，空中禁區！我要替我們年輕的人民空軍高喊：空中禁區，一定要突破！”
耿維民的激情強烈地感染著肖向前。他滿意地望著耿維民大聲讚揚道：
“好呀，老耿，你說得好呀。你喊出了我們革命戰士的決心，也喊出了黨的期望呀！”
肖向前又從紙袋裏取出一張照片和一張皺皺巴巴的紙來。他把照片遞到耿維民麵前：
“老耿，你還認得出這張照片嗎？”
耿維民一眼就認出那張以布達拉宮為背景的照片，指點著左邊那位上校：
“這不就是去年從這位國民黨上校衣袋裏搜出來的照片嗎？”
肖向前說道：“他就是胡鵬，當過拉薩辦事處的專員。”
韓喜梅指著照片右邊那位看去顯得十分自負和得意的少校說道“上校是胡鵬，這位少校一定是劉非了。”肖向前點點頭。耿維民問道：
“劉非是幹什麽的？”
“這個胡鵬是死硬分子，一直不肯說明與劉非的關係。”
肖向前說，“直到最近，他才交代劉非是他的副官。”
“嗬，是他的副官，”韓喜梅說。
“這位副官現在在哪裏？”耿維民問。
肖向前沒有回答。他把那張皺巴巴的紙展開，推到耿維民麵前：
“再看看這個吧！”
耿維民辨認片刻，說道：
“這不是去年從那個胡鵬嘴裏敲出來的電報稿嗎？”
這份電報稿當時濕成一團，又被那個胡鵬嚼爛。等幹了，肖向前找機要科的同誌將它拚成現在這個樣子。上麵的字跡雖已模糊，但細心看還是可以認得出來的。
韓喜梅把電報稿托在手上，一字一頓地念著：
“劉非：我不行了。為了黨國的利益，到西藏後，要想法與pb氣象公司取得聯繫。”
念罷，韓喜梅自語地說：
“這麽說，這個劉副官潛伏到西藏了！pb氣象公司又在哪裏呢？”
是呀，pb氣象公司又在哪裏呢？人們心中一團狐疑。
過一陣，耿維民說道：
“這個pb氣象公司肯定是在國外。”
韓喜梅說：“而且，肯定是搜集我們西藏氣象情報的。”
“是呀，這就增加了這場鬥爭的複雜性。所以，你們的腦袋也必須想得複雜一點。你們把照片和電報帶上，興許會有用的。”肖向前停了停，隨即就黨的民族政策和宗教政策向他們具體交代道，“西藏是一個領主莊園製的農奴社會。在那裏，你們考慮任何問題，首先要想到民族和宗教題這兩件問 事。要爭取上層，影響和團結群眾；要保護愛國守法的喇嘛寺廟；要尊重宗教信仰自由和民族風俗習慣；要團結一切愛國力量，集中打擊帝國主義及其忠實走狗分裂主義分子。隻有這樣，你們的百葉箱才能安得牢實，風向杆才能立得穩當！”
這份資料，印著滿紙外文，誰也看不懂。但是，開頭那一行外文下麵譯過來的、由八個漢字所構成的十分醒目的標題，他們都認得一清二楚，韓喜梅不覺念出聲來：
“西藏高原，空中禁區！”
“西藏高原，空中禁區！”耿維民先是重複著，隨即又問道，“這是誰的結論？”
“是呀，這是誰的結論？”嚴軍把詢問的目光緊緊地盯在肖向前的臉上。
“中美航空公司。”肖向前指著那份資料說，“這是一份英文打字稿。我跟你們一樣，除了這八個字的標題，往下就什麽也看不明白了。我請一位懂英文的同誌翻譯了一下。大概意思是說：西藏是一個富饒而又神秘莫測的地方。不少外國人想到那裏去淘金、開礦。中美航空公司從一九三九年至一九四二年，用了整整三年的時間，試飛了無數次，誰都沒有成功。有的剛飛到雪山邊沿，就沒有勇氣再往前飛了。在他們眼裏，雪山是陰森怖的‘白色死神。有的在美金的誘惑下，闖進了西藏高原，但下場很慘，不是撞山爆炸，就是被雷電擊得粉身碎骨。有一個美國飛行員的老婆得知自己的丈夫在西藏高原被雷電擊死，特意從美國跑來，要中美航空公司還她丈夫，說她自己輕美貌，不願當寡婦。這位年輕的寡婦又哭又鬧，揚言非要到她丈夫遇難的地方去為她丈夫的靈魂祈禱不可。公司當局隻好應允了。但派哪個飛行員哪個飛行員也不願意去。這位年輕的寡婦隻好許諾：誰願意把她送到她丈夫遇難的地方，她本人連同國內的一幢別墅和一筆十分可觀的財產就屬於誰的。有一個既愁沒有老婆又愁不富有的飛行員考慮再三，終於答應了。可是，這位飛行員既沒有得著老婆，也沒有富有起來，遭到了同樣死亡的命運。那位年輕寡婦十分幸運，她到底同自己的丈夫在天堂相會了。
從此，再沒有人敢飛往西藏高原。隻得驚嘆：“西藏高原，空中禁區！”
肖向前一口氣把這份英文稿的意思講完了。韓喜梅抖著這份英文稿，輕蔑地說：
“西藏高原，空中禁區，這結論真荒唐！”
“他們是既貪財又愛命的侵略者，我們是為人民利益而努力奮鬥的革命軍隊。”耿維民說得激昂慷慨。顯然，這份反麵教材激怒了他。他捏得拳頭叭叭響，聲音高亢地又說道：
“他們驚嘆：西藏高原，空中禁區！我要替我們年輕的人民空軍高喊：空中禁區，一定要突破！”
耿維民的激情強烈地感染著肖向前。他滿意地望著耿維民大聲讚揚道：
“好呀，老耿，你說得好呀。你喊出了我們革命戰士的決心，也喊出了黨的期望呀！”
肖向前又從紙袋裏取出一張照片和一張皺皺巴巴的紙來。他把照片遞到耿維民麵前：
“老耿，你還認得出這張照片嗎？”
耿維民一眼就認出那張以布達拉宮為背景的照片，指點著左邊那位上校：
“這不就是去年從這位國民黨上校衣袋裏搜出來的照片嗎？”
肖向前說道：“他就是胡鵬，當過拉薩辦事處的專員。”
韓喜梅指著照片右邊那位看去顯得十分自負和得意的少校說道“上校是胡鵬，這位少校一定是劉非了。”肖向前點點頭。耿維民問道：
“劉非是幹什麽的？”
“這個胡鵬是死硬分子，一直不肯說明與劉非的關係。”
肖向前說，“直到最近，他才交代劉非是他的副官。”
“嗬，是他的副官，”韓喜梅說。
“這位副官現在在哪裏？”耿維民問。
肖向前沒有回答。他把那張皺巴巴的紙展開，推到耿維民麵前：
“再看看這個吧！”
耿維民辨認片刻，說道：
“這不是去年從那個胡鵬嘴裏敲出來的電報稿嗎？”
這份電報稿當時濕成一團，又被那個胡鵬嚼爛。等幹了，肖向前找機要科的同誌將它拚成現在這個樣子。上麵的字跡雖已模糊，但細心看還是可以認得出來的。
韓喜梅把電報稿托在手上，一字一頓地念著：
“劉非：我不行了。為了黨國的利益，到西藏後，要想法與pb氣象公司取得聯繫。”
念罷，韓喜梅自語地說：
“這麽說，這個劉副官潛伏到西藏了！pb氣象公司又在哪裏呢？”
是呀，pb氣象公司又在哪裏呢？人們心中一團狐疑。
過一陣，耿維民說道：
“這個pb氣象公司肯定是在國外。”
韓喜梅說：“而且，肯定是搜集我們西藏氣象情報的。”
“是呀，這就增加了這場鬥爭的複雜性。所以，你們的腦袋也必須想得複雜一點。你們把照片和電報帶上，興許會有用的。”肖向前停了停，隨即就黨的民族政策和宗教政策向他們具體交代道，“西藏是一個領主莊園製的農奴社會。在那裏，你們考慮任何問題，首先要想到民族和宗教題這兩件問 事。要爭取上層，影響和團結群眾；要保護愛國守法的喇嘛寺廟；要尊重宗教信仰自由和民族風俗習慣；要團結一切愛國力量，集中打擊帝國主義及其忠實走狗分裂主義分子。隻有這樣，你們的百葉箱才能安得牢實，風向杆才能立得穩當！”