不過我還是不知道要去哪兒。我也不知道，從崑崙山往東延伸的這條山脈，會不會在經過洛京後，隻繼續延伸幾公裏，就突然到了盡頭，戲劇性十足地落進幾千米之下的毒氣雲中。在春季的某幾個星期裏，奇異的雲海潮會往下降不少，劇毒水汽散去後，山脈也會重新出現，於是補給品商隊、朝聖者、僧侶、貿易商和好奇之人就能從中原往東前往泰山，那是這個星球上最難以企及的居住區。據說，住在泰山上的僧侶從沒回過中原或者天山星球的其他地方，無數代的僧侶在那高峰的最神聖之地，將自己的生命獻給神秘的墓塚、寺院、儀式和寺廟。但現在天氣很糟，我意識到，如果我們繼續沿著這條路走下去，我們也不知道什麽時候會走出洶湧的雨雲，進入洶湧的水汽雲，最後被毒氣殺死。
我們沒有往下走。沉默地走了幾個小時後，我們抵達了中原東部邊界處的懸崖。當然，現在看不到泰山，就算雲層稍微散去少許，也隻能看見前方潮濕的山壁、繚繞的迷霧和四周無處不在的雲朵。
在東部邊界有一條寬闊的山道，我們在那兒愉快地坐了下來，從背包中挖出冰冷的手抓飯，拿出水瓶喝水。在這塊陡峭的山陵之上，覆著一些微小的肉質植物，在雨季豐潤之水的灌溉下，他們已經長成了一個個胖墩。
吃喝完畢之後，羅莫和貝提克打開了我們背著的三個背包。伊妮婭也拉開了自己的包，她的包看上去比我們背的還要重。不出我的意料，我們的三個背包中裝著尼龍、合金支柱和合金框，索具，在伊妮婭的包裏，除了這些之外，還有兩件擬膚束裝和呼吸器，是我從飛船上帶來的，但我幾乎已經把它們忘了。
我嘆了口氣，朝東麵望去。“這麽說，我們是要去泰山。”我說。
“沒錯。”伊妮婭說。她開始脫衣服。
貝提克和羅莫轉過頭去，但一想到還有別的男人看過我摯愛之人的裸體，我就怒火中燒，心猛烈跳動起來。我控製住自己的情緒，拿出另一件擬膚束裝，脫下自己的衣服，疊好放進背包中。天很冷，迷霧濕乎乎地黏在皮膚上。
在我和伊妮婭穿擬膚束裝的時候，羅莫和貝提克開始裝配翼傘。那身裝束物如其名，緊貼肌膚，就像是第二層皮，但戴上軛具和呼吸器之後，看上去就端莊多了。連衣帽把我的耳朵裹在腦袋上，甚至比水肺呼吸器的帽子還要緊。帽子裏的濾聲器會傳播出聲音：當我們飛到空中時，它們就會成為一個通信器。
羅莫和貝提克用零件組裝起四架翼傘。羅莫似乎是看出了我心中的問題，說道：“我隻能為你們指出熱氣流的方向，保證你們乘上高速氣流。到那個高度上，我可活不了。去泰山後回來的可能非常小，我也不想去。”
伊妮婭抓住這個壯漢的手臂。“你能領我們到高速氣流上，我們已經感激不盡。”
勇敢的飛行師麵紅耳赤。
“貝提克呢?”我問道。說完，我便意識到自己提到了機器人朋友，但卻好像把他當成了旁人，於是我轉身看著機器人，說道：“你呢?你也沒有擬膚束裝和呼吸器。”
貝提克微微一笑。一直以來，我都覺得他那少見的笑容是我這一生見過的所有人類表情中最具智慧的——雖然嚴格意義上來說，我的這位藍皮膚好友並不是人類。
“安迪密恩先生，你忘了，”他說，“按照設計思路，我比常人更能忍受極端的情況。”
“但是那麽遠的路程……”我開口道。泰山在東方一百多公裏外，如果我們抵達高速氣流，差不多也需要忍受一小時的稀薄空氣……稀薄得難以呼吸的空氣。
貝提克裝好翼傘的最後一個零件，他做出來的這個東西真是漂亮，藍色的三角形翅翼幾乎長達十米。他說道：“我能忍受下來，隻要我們運氣好，安全地飛過這一段路。”
我點點頭，開始裝配自己的翼傘。我埋著頭，沒有繼續提問，沒有看伊妮婭，也沒有問她為什麽我們四人要冒著生命危險去那兒，忽然，我的小朋友走到我身旁。
“謝謝你，勞爾，”她的聲音異常響亮，“你出於愛和友誼，為我做這些事。我從心底裏感謝你。”
我一下子說不出話來，隻能打打手勢，尷尬得很——她隻是在謝我，而另兩位朋友已經準備好為她跳進虛空之中。但她的話還沒完。
“我愛你，勞爾。”伊妮婭說。她踮起腳，親吻我的嘴唇。當她退回去看著我時，一雙黑色的眸子深不可測。“我愛你，勞爾?安迪密恩。我一直愛著你。我也將永遠愛你。”
我站起身，不知所措，困惑不已。這時大家都將翼傘扣在了身上，站到了虛空的邊緣。羅莫是最後一個穿上的，他要將每個人的裝備檢查一遍，首先是貝提克，然後是伊妮婭，最後是我，確保翼傘的每一個螺母、螺栓、鎖扣、黏膠都準確固定。滿意之後，他恭敬地朝貝提克點點頭，然後極為訓練有素地扣上了自己的紅色翼傘，走到懸崖邊。臨近虛空的這最後的十米路途上，沒有長什麽多肉植物，仿佛它們也怕掉進深淵中似的。懸崖邊的最後一塊岩台很陡，還有很多雨水，非常滑。霧氣又逼近了。
“這裏的霧濃得像湯一樣，我們會很難看到對方，”羅莫說，“大家要沿著左邊盤旋，緊緊跟住前麵的人，距離保持在五米之內。隊列和我們剛才來時一樣，伊妮婭是黃翼，跟在我後麵。後麵是藍皮膚，藍翼。最後是你，勞爾，綠翼。乘滑翔翼最危險的事情就是在雲霧中跟丟對方。”
我們沒有往下走。沉默地走了幾個小時後，我們抵達了中原東部邊界處的懸崖。當然，現在看不到泰山，就算雲層稍微散去少許，也隻能看見前方潮濕的山壁、繚繞的迷霧和四周無處不在的雲朵。
在東部邊界有一條寬闊的山道，我們在那兒愉快地坐了下來，從背包中挖出冰冷的手抓飯，拿出水瓶喝水。在這塊陡峭的山陵之上，覆著一些微小的肉質植物，在雨季豐潤之水的灌溉下，他們已經長成了一個個胖墩。
吃喝完畢之後，羅莫和貝提克打開了我們背著的三個背包。伊妮婭也拉開了自己的包，她的包看上去比我們背的還要重。不出我的意料，我們的三個背包中裝著尼龍、合金支柱和合金框，索具，在伊妮婭的包裏，除了這些之外，還有兩件擬膚束裝和呼吸器，是我從飛船上帶來的，但我幾乎已經把它們忘了。
我嘆了口氣，朝東麵望去。“這麽說，我們是要去泰山。”我說。
“沒錯。”伊妮婭說。她開始脫衣服。
貝提克和羅莫轉過頭去，但一想到還有別的男人看過我摯愛之人的裸體，我就怒火中燒，心猛烈跳動起來。我控製住自己的情緒，拿出另一件擬膚束裝，脫下自己的衣服，疊好放進背包中。天很冷，迷霧濕乎乎地黏在皮膚上。
在我和伊妮婭穿擬膚束裝的時候，羅莫和貝提克開始裝配翼傘。那身裝束物如其名，緊貼肌膚，就像是第二層皮，但戴上軛具和呼吸器之後，看上去就端莊多了。連衣帽把我的耳朵裹在腦袋上，甚至比水肺呼吸器的帽子還要緊。帽子裏的濾聲器會傳播出聲音：當我們飛到空中時，它們就會成為一個通信器。
羅莫和貝提克用零件組裝起四架翼傘。羅莫似乎是看出了我心中的問題，說道：“我隻能為你們指出熱氣流的方向，保證你們乘上高速氣流。到那個高度上，我可活不了。去泰山後回來的可能非常小，我也不想去。”
伊妮婭抓住這個壯漢的手臂。“你能領我們到高速氣流上，我們已經感激不盡。”
勇敢的飛行師麵紅耳赤。
“貝提克呢?”我問道。說完，我便意識到自己提到了機器人朋友，但卻好像把他當成了旁人，於是我轉身看著機器人，說道：“你呢?你也沒有擬膚束裝和呼吸器。”
貝提克微微一笑。一直以來，我都覺得他那少見的笑容是我這一生見過的所有人類表情中最具智慧的——雖然嚴格意義上來說，我的這位藍皮膚好友並不是人類。
“安迪密恩先生，你忘了，”他說，“按照設計思路，我比常人更能忍受極端的情況。”
“但是那麽遠的路程……”我開口道。泰山在東方一百多公裏外，如果我們抵達高速氣流，差不多也需要忍受一小時的稀薄空氣……稀薄得難以呼吸的空氣。
貝提克裝好翼傘的最後一個零件，他做出來的這個東西真是漂亮，藍色的三角形翅翼幾乎長達十米。他說道：“我能忍受下來，隻要我們運氣好，安全地飛過這一段路。”
我點點頭，開始裝配自己的翼傘。我埋著頭，沒有繼續提問，沒有看伊妮婭，也沒有問她為什麽我們四人要冒著生命危險去那兒，忽然，我的小朋友走到我身旁。
“謝謝你，勞爾，”她的聲音異常響亮，“你出於愛和友誼，為我做這些事。我從心底裏感謝你。”
我一下子說不出話來，隻能打打手勢，尷尬得很——她隻是在謝我，而另兩位朋友已經準備好為她跳進虛空之中。但她的話還沒完。
“我愛你，勞爾。”伊妮婭說。她踮起腳，親吻我的嘴唇。當她退回去看著我時，一雙黑色的眸子深不可測。“我愛你，勞爾?安迪密恩。我一直愛著你。我也將永遠愛你。”
我站起身，不知所措，困惑不已。這時大家都將翼傘扣在了身上，站到了虛空的邊緣。羅莫是最後一個穿上的，他要將每個人的裝備檢查一遍，首先是貝提克，然後是伊妮婭，最後是我，確保翼傘的每一個螺母、螺栓、鎖扣、黏膠都準確固定。滿意之後，他恭敬地朝貝提克點點頭，然後極為訓練有素地扣上了自己的紅色翼傘，走到懸崖邊。臨近虛空的這最後的十米路途上，沒有長什麽多肉植物，仿佛它們也怕掉進深淵中似的。懸崖邊的最後一塊岩台很陡，還有很多雨水，非常滑。霧氣又逼近了。
“這裏的霧濃得像湯一樣，我們會很難看到對方，”羅莫說，“大家要沿著左邊盤旋，緊緊跟住前麵的人，距離保持在五米之內。隊列和我們剛才來時一樣，伊妮婭是黃翼，跟在我後麵。後麵是藍皮膚，藍翼。最後是你，勞爾，綠翼。乘滑翔翼最危險的事情就是在雲霧中跟丟對方。”