“我們正在接收調諧引力子脈衝。”西行說，“還是無法破譯。”
“我們不需要破譯了。”德姆?利亞說著，深吸了一口氣。她抱起瑟斯?安珀爾，扶她回到椅子上。“我們隻需要把它記下來，等到回去的時候，原樣反饋給驅逐艦就行了。”她又捏了捏瑟斯?安珀爾的手，“能不能傳達一下我們的感謝並道別?”
女人笑了。“我已經完成了。盡我最大的努力。”
“西行，”德姆?利亞道，“咱們離開這鬼地方，加至最大速度，到傳送點去。”
螺旋號成功從霍金空間躍遷回g8星係，沒有受損。驅逐艦已經修正了軌道，不再朝向森林環的人口密集區，德恩?索阿在減速時用無線電傳輸了記錄下的調諧引力子波，巨大的收割機用它自己那難以破譯的引力子雷鳴回應了什麽，然後就聽話地調轉航向，朝森林環一個偏僻無人的區域駛去。深空旅人用它的密光裝置向他們展示了在森林環的城市、平台、莢艙、樹枝和塔樓上，人們歡呼雀躍的情景，然後關閉了無線電設備。
他們又聚集在日光泡罩裏。人工智慧沒有一個在場，也沒有偷聽，人類、驅逐者、聖徒圍成了一個圈。所有眼睛都望著瑟斯?安珀爾。那女人的雙眼緊閉著。
德恩?索阿很小聲地說道：“那顆星球上的……那些生物……到了恆星擴張的前夕，不得不修造樹環，建造收割太空飛行器。他們為什麽不……離開呢?”
“這顆星球是……是……家園啊，”瑟斯?安珀爾低聲說著，雙眼依舊緊閉，“就像小孩子……不想離開家……因為外麵太黑了。很黑……很空寂。他們熱愛……家園。”年長的女人睜開雙眼，蒼白地笑了笑。
“你為什麽之前不告訴我們，你是伊尼人?”德姆?利亞輕聲地問。
瑟斯?安珀爾逐漸恢復，下巴和上了。“我不是伊尼人。我母親，德姆?羅阿，在把我從聖特雷莎的地獄解救出來後，給了我伊妮婭的聖血——當然，是媽媽的。但我決定不使用伊尼人的能力。我決定不跟隨他人，而是繼續待在阿莫伊特人中間。”
“但你可以和他們以心靈感應交流……”帕特科?喬治開口道。
瑟斯?安珀爾搖搖頭，急切地打斷了他的話。“這不是心靈感應。這是……連接上……締結的虛空。這是通過純粹的移情，超越時空，聆聽亡者與生者語言。記憶不是一個人的私有財產。”這個九十五歲高齡的女人，看起來仍舊隻是中年模樣，她把手放到眉毛上，“也會帶來一半的麻煩。多年來，我都努力不去注意那些聲音……不想加入記憶。所以冰凍沉眠是如此的……寧靜。”
“伊尼人的其他能力呢?”德姆?利亞問道，聲音仍舊很柔和，“自由傳輸過嗎?”
瑟斯?安珀爾搖搖頭，一隻手依然捂著雙眼。“我不想學習伊尼人的秘密。”她說，聲音聽起來很疲憊。
“但是隻要你想，你就可以做到的。”德恩?索阿說道，聲音裏充滿了敬畏，“你隻要走出一步——自由傳送——一秒鍾後，你就可以回到維圖斯-巴連努斯b，或者海伯利安，或者鯨逖中心，或者舊地，不是嗎?”
瑟斯?安珀爾放下手，看著年輕女子，目光灼熱。“可我不願。”
“在我們到達目的地，到達最終的光譜螺旋殖民地之前，”另外那個綠簇族民蕾斯?珊德勒問道，“你都打算繼續和大夥兒一起，在深度睡眠中度過嗎?”
“對。”瑟斯?安珀爾說。這唯一的一個字，是個宣言，也是挑戰。
“那我們怎麽對其他族民講呢?”喬恩?米凱?德姆?阿棱問道，“殖民地裏，有一個伊尼人……具有伊尼人能力的人……這會改變……一切。”
德姆?利亞站起身來。“在我身任各位一致選出的指揮官的最後時刻，我可以下達這一命令，公民們。但是，我要求投票。我覺得瑟斯?安珀爾，而且隻有瑟斯?安珀爾有權決定，是否將她的……能力告知我們光譜螺旋家族的同胞。在我們到達目的地之後的任何時刻，”她直視著瑟斯?安珀爾，“或者是永遠保密，這由你自己定奪。”
德姆?利亞轉頭把其餘八人一一看了個遍。“我們永遠不會泄露這一秘密。隻有瑟斯?安珀爾有權告訴別人。如果贊成，請說同意。”
全票贊成。
德姆?利亞轉向站著的驅逐者和聖徒。“西行已向我確認，這一過程沒有被你通過密光播送出去。”
深空旅人點點頭。
“那麽，你關於瑟斯?安珀爾通過締結的虛空與外星人接觸的記錄呢?”
“已銷毀。”四米高的驅逐者播送道。
瑟斯?安珀爾踏前一步，離驅逐者近了些。“但你們還是想要一點我的血……一點伊妮婭的dna聖物。你們還是想要這個選擇。”
農場主基爾?瑞德特長長的雙手在顫抖。“是否泄露這個秘密，以及是否賜予我們聖禮，都不應由我們來決定……需要七大理事會召開秘密會議……以及向伊妮婭教會徵求同意……或者……”顯然，這名驅逐者想到他的幾百萬乃至幾十億驅逐者同胞將會永遠離開森林環，自由傳送到人類-伊尼人空域或者其他地方，心裏一陣痛楚。他們的宇宙將會永遠得到改變。“但我們不能代表所有人拒絕。”
“我們不需要破譯了。”德姆?利亞說著，深吸了一口氣。她抱起瑟斯?安珀爾，扶她回到椅子上。“我們隻需要把它記下來，等到回去的時候，原樣反饋給驅逐艦就行了。”她又捏了捏瑟斯?安珀爾的手，“能不能傳達一下我們的感謝並道別?”
女人笑了。“我已經完成了。盡我最大的努力。”
“西行，”德姆?利亞道，“咱們離開這鬼地方，加至最大速度，到傳送點去。”
螺旋號成功從霍金空間躍遷回g8星係，沒有受損。驅逐艦已經修正了軌道，不再朝向森林環的人口密集區，德恩?索阿在減速時用無線電傳輸了記錄下的調諧引力子波，巨大的收割機用它自己那難以破譯的引力子雷鳴回應了什麽，然後就聽話地調轉航向，朝森林環一個偏僻無人的區域駛去。深空旅人用它的密光裝置向他們展示了在森林環的城市、平台、莢艙、樹枝和塔樓上，人們歡呼雀躍的情景，然後關閉了無線電設備。
他們又聚集在日光泡罩裏。人工智慧沒有一個在場，也沒有偷聽，人類、驅逐者、聖徒圍成了一個圈。所有眼睛都望著瑟斯?安珀爾。那女人的雙眼緊閉著。
德恩?索阿很小聲地說道：“那顆星球上的……那些生物……到了恆星擴張的前夕，不得不修造樹環，建造收割太空飛行器。他們為什麽不……離開呢?”
“這顆星球是……是……家園啊，”瑟斯?安珀爾低聲說著，雙眼依舊緊閉，“就像小孩子……不想離開家……因為外麵太黑了。很黑……很空寂。他們熱愛……家園。”年長的女人睜開雙眼，蒼白地笑了笑。
“你為什麽之前不告訴我們，你是伊尼人?”德姆?利亞輕聲地問。
瑟斯?安珀爾逐漸恢復，下巴和上了。“我不是伊尼人。我母親，德姆?羅阿，在把我從聖特雷莎的地獄解救出來後，給了我伊妮婭的聖血——當然，是媽媽的。但我決定不使用伊尼人的能力。我決定不跟隨他人，而是繼續待在阿莫伊特人中間。”
“但你可以和他們以心靈感應交流……”帕特科?喬治開口道。
瑟斯?安珀爾搖搖頭，急切地打斷了他的話。“這不是心靈感應。這是……連接上……締結的虛空。這是通過純粹的移情，超越時空，聆聽亡者與生者語言。記憶不是一個人的私有財產。”這個九十五歲高齡的女人，看起來仍舊隻是中年模樣，她把手放到眉毛上，“也會帶來一半的麻煩。多年來，我都努力不去注意那些聲音……不想加入記憶。所以冰凍沉眠是如此的……寧靜。”
“伊尼人的其他能力呢?”德姆?利亞問道，聲音仍舊很柔和，“自由傳輸過嗎?”
瑟斯?安珀爾搖搖頭，一隻手依然捂著雙眼。“我不想學習伊尼人的秘密。”她說，聲音聽起來很疲憊。
“但是隻要你想，你就可以做到的。”德恩?索阿說道，聲音裏充滿了敬畏，“你隻要走出一步——自由傳送——一秒鍾後，你就可以回到維圖斯-巴連努斯b，或者海伯利安，或者鯨逖中心，或者舊地，不是嗎?”
瑟斯?安珀爾放下手，看著年輕女子，目光灼熱。“可我不願。”
“在我們到達目的地，到達最終的光譜螺旋殖民地之前，”另外那個綠簇族民蕾斯?珊德勒問道，“你都打算繼續和大夥兒一起，在深度睡眠中度過嗎?”
“對。”瑟斯?安珀爾說。這唯一的一個字，是個宣言，也是挑戰。
“那我們怎麽對其他族民講呢?”喬恩?米凱?德姆?阿棱問道，“殖民地裏，有一個伊尼人……具有伊尼人能力的人……這會改變……一切。”
德姆?利亞站起身來。“在我身任各位一致選出的指揮官的最後時刻，我可以下達這一命令，公民們。但是，我要求投票。我覺得瑟斯?安珀爾，而且隻有瑟斯?安珀爾有權決定，是否將她的……能力告知我們光譜螺旋家族的同胞。在我們到達目的地之後的任何時刻，”她直視著瑟斯?安珀爾，“或者是永遠保密，這由你自己定奪。”
德姆?利亞轉頭把其餘八人一一看了個遍。“我們永遠不會泄露這一秘密。隻有瑟斯?安珀爾有權告訴別人。如果贊成，請說同意。”
全票贊成。
德姆?利亞轉向站著的驅逐者和聖徒。“西行已向我確認，這一過程沒有被你通過密光播送出去。”
深空旅人點點頭。
“那麽，你關於瑟斯?安珀爾通過締結的虛空與外星人接觸的記錄呢?”
“已銷毀。”四米高的驅逐者播送道。
瑟斯?安珀爾踏前一步，離驅逐者近了些。“但你們還是想要一點我的血……一點伊妮婭的dna聖物。你們還是想要這個選擇。”
農場主基爾?瑞德特長長的雙手在顫抖。“是否泄露這個秘密，以及是否賜予我們聖禮，都不應由我們來決定……需要七大理事會召開秘密會議……以及向伊妮婭教會徵求同意……或者……”顯然，這名驅逐者想到他的幾百萬乃至幾十億驅逐者同胞將會永遠離開森林環，自由傳送到人類-伊尼人空域或者其他地方，心裏一陣痛楚。他們的宇宙將會永遠得到改變。“但我們不能代表所有人拒絕。”