原來文聘、夏侯威，守禦汲縣，抵擋單廷珪、魏定國之兵，已大半夜。二將一麵統兵守城，一麵看清水河兩家血戰，驚心動魄；待到浮橋燒斷，宋軍潰退，不禁略放了畏敵之心。看看天色維明，兩家士力都乏，單廷珪、魏定國攻得也懈了。聘便謂威：“將軍且守住城池，我將後軍略作修整，防他今日捲土重來。”威然之。誰料忽然之間，城下鼓號沖天，攻打之兵復添數倍。當先霹靂火秦明，親立城下，押軍攻打。稍慢者盡拔劍斬之。於是宋軍無不螻攀蟻附，決死登城。魏軍措手不及，頃刻已有十餘處被宋軍突上城頭。夏侯威禁不住心慌，聞報東門尚無敵軍，便謂左右：“浮橋斷絕，汲縣已是孤城；今不早走，必為敵辱。”一麵使人飛告文聘，一麵整軍出東門突圍。文聘聞知時，城中半數已為宋軍所占。聘頓足道：“負了都督所託。”左右曰：“夏侯將軍已往東門去，吾等急行隨之。”文聘道：“不然。城外賊軍何止十萬，焉能不顧及東門？今圍三闕一，是故欲乘我之走也。不如卻從北門殺出，奪船隻過河。”便引左右棄了大刀長槍，隻帶短刀，伏在北門，待宋軍大隊入城之後，數百人同聲吶喊殺出。城門宋軍雖眾，多是羸弱之卒，被魏軍雪刃飛舞，殺得七零八落；就勢闖出城門，於清水河邊奪了二三十條船筏，朝對岸搖去。張橫聞訊來截，已然不及。那夏侯威引兵殺出東門，後隊被宋軍所截，左右不滿千人；走出一程，忽然金鑼大作，前後殺出宋軍，團團圍住。當中智多星吳用嘿嘿冷笑：“夏侯威，汝今走投無路，何不早降！”威切齒罵道：“大國上將，豈降無名草寇！”拍馬舞槍，去殺吳用。用亦怒，令軍士亂箭齊發。魏軍多中箭亡，餘者再無鬥誌，棄兵投降。夏侯威座下馬先被射倒，身中數箭，猶然大罵。早惱起雙尾蠍謝寶，挺叉而出，將夏侯威戳死。這邊秦明等報已攻克汲縣。是夜一戰，宋軍搶渡失利，吳用一軍及沿河十路兵馬，又折二萬，半是能戰精兵。魏軍汲縣被奪，傷亡亦有萬名。清水河兩岸橫屍沃血，驚鴉哀鳴。河中浮屍逐流，數日不散。有詩嘆道：
魏宋交兵清水河，奪旗縱火舞幹戈。可憐沙場無頭鬼，月夜能聞鄉土歌？
吳用歸營，下拜宋江道：“是某失機，令將士浴血無功。若非陛下聖明，調張橫兄弟助戰，幾乎又陷沒幾個兄弟。望陛下治我之罪。”宋江忙扶起，含淚道：“加亮此是甚話。我等之心，皆是一般。因賊狡詐，加亮偶有失算，勝敗兵家常事，豈便怪罪？好生謀劃進兵，為死難兄弟將士報仇便是。朕千慮一得，何足掛齒。”吳用感激不盡。又謂宋江：“戰中擒得魏卒千餘，當如何處置？”宋江道：“我欲盡數殺了，一則立威，也為死難手足血祭，如何？”用道：“隻恐若殺降卒，河北人人決死。不如縱歸，宣大宋仁德。”江從之，遂再設壇哭祭項充及二萬戰死將士。
過不二日，聞對岸魏軍又調來數千後援。宋江與吳用、廖立等商議：“今張橫兄弟已來，何不再謀大舉渡河。若能得手，自此至鄴城，皆一馬平川，可舉足而定也。”吳用沉吟道：“前番夜戰，將士死傷慘重；便預備的船筏，亦多損毀。今魏軍復將壁壘整頓，若再搶渡，恐徒損兵力，難保得手。”宋江道：“以加亮看如何？”用曰：“如此這般行兵，搗敵空虛，可取先勢。”宋江、廖立聽罷，俱各一震。片刻，廖立道：“加亮此策雖妙，似過行險。”吳用道：“敵今扼於要地，若不行險，難破此僵局。”宋江道：“我眾敵寡，何不堂堂正正進兵，而取此奇術？”吳用嘆道：“我軍之數雖有三十萬，能戰之兵不過四成。若大決於野，尚可以眾淩寡；今阻於清水河，兵不得進，日費糧秣巨大；曠日持久，恐士氣低落，甚或糧草不繼，則大舉之勞，毀於一旦。與其如此，不如用奇。自古兵家無必勝之略，不冒非常之險，焉能成非常之功？”宋江聽了，自思度一回，轉問廖立：“公淵看如何？”廖立道：“大司馬之策卻是有理。願陛下從之。”江遂決。用道：“公淵可保陛下留守此處，吾自引軍突進冀州。”宋江道：“此番加亮守此處，我引軍入冀州。”吳用愕然道：“陛下萬尊之軀，焉能行此險地？萬一有失，如何是好？還請陛下留守，待我北進。”宋江含淚道：“加亮好意，我豈不明？然歷來征戰，我退於後，而使手足犯險多矣。今宋魏決戰，在此一舉。若戰勝，萬裏江山盡屬我兄弟所有；若敗，必然全軍盡墨，又損許多兄弟。我縱保得性命，安有麵目立於人世？加亮不必多言，此番我統軍北進。”吳用肅然道：“此陣前也，陛下休隨性用事，而犯兵家之忌。”宋江笑道：“加亮立功多矣，何妨讓我一讓？”吳用無言再對，隻得轉謂廖立：“如此，某將預伏計策告知。公淵可隨在陛下左右，凡是多謀劃，休有萬一之失。”廖立點頭道：“清水河營寨，尚煩大司馬盡心。”
且說對岸魏營中，因雖殺退宋軍大舉夜襲，卻也丟了汲縣，折了牛金、夏侯威，以下偏裨將佐戰死數十員。曹真聚眾議道：“敵勢雖退，我亦損折不輕。長此以往，何以當之？”司馬懿道：“都督休急。兩軍之角，非止看兵將多寡，更須論勢之順逆。今賊提數十萬烏合之眾，遠涉大河，來此與我相持。前日一戰頃力而出，猶為我擊退，眼見賊勢已頹。且彼聚九州之兵來此，後方不穩；馬超、柴進，猶撫後背。我精兵扼險要，更得張郃、曹休為犄角，後力綿延。隻要退他數陣，彼或糧草不繼，或軍心散落，必失戰意。那時再出奇兵斷其後，追亡逐北，不世之功可成也。”真然其言。忽聞對岸宋軍，俱在伐木掘土，修築壁壘。曹真愕然，謂眾道：“彼大軍遠來，利在速戰；今奈何與我對壘？”遂親與眾將到河邊看了一回，果見宋兵挑土鋸木，忙碌不休。司馬懿道：“凡敵有非常之舉，必存非常之謀。吾恐宋賊別有圖謀，掩人耳目。”鄧艾道：“且休管他，隻一麵使斥候探報，一麵調集精兵，乘夜渡河逆襲，使他築壘不成，再觀其變。”真道：“士載所言甚是。”當夜便使鄧艾引三千精兵，選水淺平緩處渡河夜襲。誰知宋軍警戒甚是嚴密，鄧艾無處尋隙，又恐貿然登岸反陷沒了一軍，隻得退回。斥候八方打探回報，皆隻說宋軍大肆準備船筏，未知其餘。曹真疑惑，司馬懿亦未知其意。
魏宋交兵清水河，奪旗縱火舞幹戈。可憐沙場無頭鬼，月夜能聞鄉土歌？
吳用歸營，下拜宋江道：“是某失機，令將士浴血無功。若非陛下聖明，調張橫兄弟助戰，幾乎又陷沒幾個兄弟。望陛下治我之罪。”宋江忙扶起，含淚道：“加亮此是甚話。我等之心，皆是一般。因賊狡詐，加亮偶有失算，勝敗兵家常事，豈便怪罪？好生謀劃進兵，為死難兄弟將士報仇便是。朕千慮一得，何足掛齒。”吳用感激不盡。又謂宋江：“戰中擒得魏卒千餘，當如何處置？”宋江道：“我欲盡數殺了，一則立威，也為死難手足血祭，如何？”用道：“隻恐若殺降卒，河北人人決死。不如縱歸，宣大宋仁德。”江從之，遂再設壇哭祭項充及二萬戰死將士。
過不二日，聞對岸魏軍又調來數千後援。宋江與吳用、廖立等商議：“今張橫兄弟已來，何不再謀大舉渡河。若能得手，自此至鄴城，皆一馬平川，可舉足而定也。”吳用沉吟道：“前番夜戰，將士死傷慘重；便預備的船筏，亦多損毀。今魏軍復將壁壘整頓，若再搶渡，恐徒損兵力，難保得手。”宋江道：“以加亮看如何？”用曰：“如此這般行兵，搗敵空虛，可取先勢。”宋江、廖立聽罷，俱各一震。片刻，廖立道：“加亮此策雖妙，似過行險。”吳用道：“敵今扼於要地，若不行險，難破此僵局。”宋江道：“我眾敵寡，何不堂堂正正進兵，而取此奇術？”吳用嘆道：“我軍之數雖有三十萬，能戰之兵不過四成。若大決於野，尚可以眾淩寡；今阻於清水河，兵不得進，日費糧秣巨大；曠日持久，恐士氣低落，甚或糧草不繼，則大舉之勞，毀於一旦。與其如此，不如用奇。自古兵家無必勝之略，不冒非常之險，焉能成非常之功？”宋江聽了，自思度一回，轉問廖立：“公淵看如何？”廖立道：“大司馬之策卻是有理。願陛下從之。”江遂決。用道：“公淵可保陛下留守此處，吾自引軍突進冀州。”宋江道：“此番加亮守此處，我引軍入冀州。”吳用愕然道：“陛下萬尊之軀，焉能行此險地？萬一有失，如何是好？還請陛下留守，待我北進。”宋江含淚道：“加亮好意，我豈不明？然歷來征戰，我退於後，而使手足犯險多矣。今宋魏決戰，在此一舉。若戰勝，萬裏江山盡屬我兄弟所有；若敗，必然全軍盡墨，又損許多兄弟。我縱保得性命，安有麵目立於人世？加亮不必多言，此番我統軍北進。”吳用肅然道：“此陣前也，陛下休隨性用事，而犯兵家之忌。”宋江笑道：“加亮立功多矣，何妨讓我一讓？”吳用無言再對，隻得轉謂廖立：“如此，某將預伏計策告知。公淵可隨在陛下左右，凡是多謀劃，休有萬一之失。”廖立點頭道：“清水河營寨，尚煩大司馬盡心。”
且說對岸魏營中，因雖殺退宋軍大舉夜襲，卻也丟了汲縣，折了牛金、夏侯威，以下偏裨將佐戰死數十員。曹真聚眾議道：“敵勢雖退，我亦損折不輕。長此以往，何以當之？”司馬懿道：“都督休急。兩軍之角，非止看兵將多寡，更須論勢之順逆。今賊提數十萬烏合之眾，遠涉大河，來此與我相持。前日一戰頃力而出，猶為我擊退，眼見賊勢已頹。且彼聚九州之兵來此，後方不穩；馬超、柴進，猶撫後背。我精兵扼險要，更得張郃、曹休為犄角，後力綿延。隻要退他數陣，彼或糧草不繼，或軍心散落，必失戰意。那時再出奇兵斷其後，追亡逐北，不世之功可成也。”真然其言。忽聞對岸宋軍，俱在伐木掘土，修築壁壘。曹真愕然，謂眾道：“彼大軍遠來，利在速戰；今奈何與我對壘？”遂親與眾將到河邊看了一回，果見宋兵挑土鋸木，忙碌不休。司馬懿道：“凡敵有非常之舉，必存非常之謀。吾恐宋賊別有圖謀，掩人耳目。”鄧艾道：“且休管他，隻一麵使斥候探報，一麵調集精兵，乘夜渡河逆襲，使他築壘不成，再觀其變。”真道：“士載所言甚是。”當夜便使鄧艾引三千精兵，選水淺平緩處渡河夜襲。誰知宋軍警戒甚是嚴密，鄧艾無處尋隙，又恐貿然登岸反陷沒了一軍，隻得退回。斥候八方打探回報，皆隻說宋軍大肆準備船筏，未知其餘。曹真疑惑，司馬懿亦未知其意。