再過數日，林沖病勢轉沉，不能馭馬。醫官藥療無效，軍中事務隻交彭羕處置，流言亦漸起。武鬆等五個頭領輪番探問，心中焦慮。這日正聚帳中一籌莫展。彭羕獨笑道：“林將軍臥病卻也無妨，看某書生用兵，踏平嶺南，如反掌也。”正在大吹大擂，忽報朝廷又使人來。六人各自疑惑，同出轅門。未幾，吳用全副披掛，左有單廷珪，右有魏定國，背後三千精兵，直到營前，宣道：“吾奉聖旨，來此監嶺南軍事。魯公林沖何在？”彭羕答道：“魯公扶病不能出迎。大司馬有何見教？”吳用道：“大軍南下已數月，問曾戰了幾回，殺敵幾多？”彭羕道：“不曾一戰。”吳用道：“為何？”彭羕道：“魯公有令，交州本是王土，今一時糊塗而樹旗作亂，當以王道收其心，故按兵未進。”吳用怒道：“南征乃朝廷旨意，何以擅自更令？魯公臥病，參軍自詡機謀，何不早稟朝廷？”武鬆早聽得火起：“吳家亮你這是恁話？林教頭重病如此，卻無片言相問，便先拿朝廷壓人！惹得急了，同你廝打一頓，再論是非！”吳用待要發作，彭羕先冷笑道：“魯公臥病十日，想來消息未到洛陽，大司馬精兵便飛到嶺南，神機妙算，何須待我等稟明？”正在鬥口，林沖強支病體出營來接。眾人看時，麵目憔悴，眼窩深陷，都是一驚。吳用驚道：“不想林教頭重病若此！吾奉旨監軍，可便宜行事。似林教頭這般身體，不宜久耽軍中。可速回京，請安大夫診治療。”林沖道：“賤軀不爭氣，累加亮來此辛勞，實是內疚。”吳用道：“自家兄弟，何必客氣。事不宜遲，可速備氈車一乘，今夜便送林教頭起身北上。此間軍事，待某暫代。”眾人麵麵相覷。鄧飛道：“加亮此來，正是時候，但匆匆代兵權，是否倉促？”吳用道：“天氣漸寒，而諸軍屯於嶺南，不曾進得一步。莫非欲士卒凍死野外乎？”便入中軍，索士眾名冊。一麵點了一乘氈車，二百兵卒，使一偏將帶領，護送林沖北去洛陽養病。林衝到此時尚有何話說，交待了軍營事務，獨身北上。眾好漢送出十裏，灑淚而別。
林沖身體虛弱，走不得長路，一日隻行數十裏。待到武陵，不但頭目常眩暈，腹中也漸疼痛起來。林教頭也非渾人，前後思想，悟出前日賞賜禦酒之中，恐有尷尬。林教頭到此，唯嘆道：“不想林沖空有武藝，懷一腔忠義，到頭為奸計所害。公明哥哥，你往日在山寨甚知大體，如何做了皇帝，這般糊塗，生生折卻自家手足！”想到此節，便自下淚。轉念又道：“我自當初為高太尉所陷，走投梁山，原便是有死無生之人。得聚義同道，又從天命入漢，與一般英雄縱橫二十年，建功立業，標名青史。今雖不得善終，並非如董平、盧員外般死在人前，卻也不枉。隻願我身之後，大宋得一統宇內，餘下兄弟得個安康富貴，莫再橫死陣前，卻也不枉了。隻可惜客死於途，親近手足，皆不在左右。”正傷感，兵卒報車外有一魯將軍求見。林沖大喜：“得見魯兄，死而無憾了。”忽又想道：“魯兄脾氣甚直，前番以酒絕恩義，便同公明哥哥不睦。今若知我中毒之嫌，不問真假，怕要殺上洛陽。我若未中毒，此是不白之亂；我若果中毒必死，又何必帶累兄弟？隻得虛以委蛇，莫叫看出端倪。”遂整頓衣衫，強支病體，出車相迎。隻見對麵魯智深鬚眉蓬亂，粗袍草履，帶幾個小番，挑著擔酒食，甚是快活：“林教頭別來無恙？”旋見林沖病容，驚道：“如何這般委頓？”林沖道：“奉令南征，不料染了瘴疾，因此北還洛陽。”魯智深道：“尚能飲酒麽？”林沖道：“不宜多飲。既見哥哥，少飲無妨。”魯智深便叫小番排開擔子，無非山野米酒果酒，獐鹿兔雉做得臘味，兩兄弟對飲。喝得兩杯，說一些別離事。林沖談起十年往復征戰，都多感慨。魯智深道：“灑家每日隻在這山中喝酒打獵，甚是快活。林教頭，你我年紀相仿，今番看，你卻蒼老許多。這般掙命，偏又何苦？灑家想自古當皇帝的，便無幾個好人。梁山兄弟當初以忠義相聚，然劉玄德待我等甚厚，宋公明卻從了吳家亮的詭計，反葬送大漢江山，這便沒了忠義。日後縱橫九州，廝殺痛快，但兄弟同心之本，又往何處尋？前番盧員外、董平之事，灑家隻耳聞；無論是非，都是梁山之哀。且柴大官人自保交州，又不曾與朝廷為敵，伐他作甚？我顧得勸阻了阮小五兄弟，不曾阻住你。回想當初我二人同柴大官人南征，所到皆克，瘴氣毒霧，無一感染；今你方才興師，便即染病，豈不是天意？林教頭，這朝廷的俸祿，原是不好拿的。你何不辭了鳥官職，同灑家到武陵五溪之中，漁獵演武，勝過這般東西殺伐百倍！”林沖聞智深懇切之言，心頭似刀絞一般；暗道：“魯兄若早一月勸我，必隨你去。今日卻還有何言？若是隨你往五溪，到時毒發身亡，被魯兄看出破綻，又叫五溪福地數萬番人，為我所累。”遂強忍道：“哥哥好意，小弟心領。但奉旨出師，無功而返。隻得先回洛陽復令，然後才得自由。且我身有病，須安大夫治療，不可耽誤。”魯智深道：“這宋公明好不明理！你身有疾，便該叫戴院長帶了安大夫，神行法從洛陽趕來會診，豈有讓你抱病軀千裏奔走的！我那五溪寨中，頗有幾個番醫，善療瘴役。何不叫來一試？”林沖悽然道：“在嶺南也曾叫番醫來看，俱不得法。多謝哥哥好意。”魯智深嘆道：“如此，我也不耽擱你。可速回洛陽，待病癒之後，莫貪戀富貴，速來武陵會我。”林沖佯笑道：“必從兄命。”智深便滿斟一海碗：“你不可多飲。這一碗且祝你早康復。”自家一飲而盡。便令撤了殘席：“林教頭請上路。來日相會。”林沖蹣跚步履，上了氈車。行出數裏，道路將被樹林遮短，回頭看時，魯智深猶麵帶笑容，站在路旁相望。林沖坐回車內，墮淚如雨。
林沖身體虛弱，走不得長路，一日隻行數十裏。待到武陵，不但頭目常眩暈，腹中也漸疼痛起來。林教頭也非渾人，前後思想，悟出前日賞賜禦酒之中，恐有尷尬。林教頭到此，唯嘆道：“不想林沖空有武藝，懷一腔忠義，到頭為奸計所害。公明哥哥，你往日在山寨甚知大體，如何做了皇帝，這般糊塗，生生折卻自家手足！”想到此節，便自下淚。轉念又道：“我自當初為高太尉所陷，走投梁山，原便是有死無生之人。得聚義同道，又從天命入漢，與一般英雄縱橫二十年，建功立業，標名青史。今雖不得善終，並非如董平、盧員外般死在人前，卻也不枉。隻願我身之後，大宋得一統宇內，餘下兄弟得個安康富貴，莫再橫死陣前，卻也不枉了。隻可惜客死於途，親近手足，皆不在左右。”正傷感，兵卒報車外有一魯將軍求見。林沖大喜：“得見魯兄，死而無憾了。”忽又想道：“魯兄脾氣甚直，前番以酒絕恩義，便同公明哥哥不睦。今若知我中毒之嫌，不問真假，怕要殺上洛陽。我若未中毒，此是不白之亂；我若果中毒必死，又何必帶累兄弟？隻得虛以委蛇，莫叫看出端倪。”遂整頓衣衫，強支病體，出車相迎。隻見對麵魯智深鬚眉蓬亂，粗袍草履，帶幾個小番，挑著擔酒食，甚是快活：“林教頭別來無恙？”旋見林沖病容，驚道：“如何這般委頓？”林沖道：“奉令南征，不料染了瘴疾，因此北還洛陽。”魯智深道：“尚能飲酒麽？”林沖道：“不宜多飲。既見哥哥，少飲無妨。”魯智深便叫小番排開擔子，無非山野米酒果酒，獐鹿兔雉做得臘味，兩兄弟對飲。喝得兩杯，說一些別離事。林沖談起十年往復征戰，都多感慨。魯智深道：“灑家每日隻在這山中喝酒打獵，甚是快活。林教頭，你我年紀相仿，今番看，你卻蒼老許多。這般掙命，偏又何苦？灑家想自古當皇帝的，便無幾個好人。梁山兄弟當初以忠義相聚，然劉玄德待我等甚厚，宋公明卻從了吳家亮的詭計，反葬送大漢江山，這便沒了忠義。日後縱橫九州，廝殺痛快，但兄弟同心之本，又往何處尋？前番盧員外、董平之事，灑家隻耳聞；無論是非，都是梁山之哀。且柴大官人自保交州，又不曾與朝廷為敵，伐他作甚？我顧得勸阻了阮小五兄弟，不曾阻住你。回想當初我二人同柴大官人南征，所到皆克，瘴氣毒霧，無一感染；今你方才興師，便即染病，豈不是天意？林教頭，這朝廷的俸祿，原是不好拿的。你何不辭了鳥官職，同灑家到武陵五溪之中，漁獵演武，勝過這般東西殺伐百倍！”林沖聞智深懇切之言，心頭似刀絞一般；暗道：“魯兄若早一月勸我，必隨你去。今日卻還有何言？若是隨你往五溪，到時毒發身亡，被魯兄看出破綻，又叫五溪福地數萬番人，為我所累。”遂強忍道：“哥哥好意，小弟心領。但奉旨出師，無功而返。隻得先回洛陽復令，然後才得自由。且我身有病，須安大夫治療，不可耽誤。”魯智深道：“這宋公明好不明理！你身有疾，便該叫戴院長帶了安大夫，神行法從洛陽趕來會診，豈有讓你抱病軀千裏奔走的！我那五溪寨中，頗有幾個番醫，善療瘴役。何不叫來一試？”林沖悽然道：“在嶺南也曾叫番醫來看，俱不得法。多謝哥哥好意。”魯智深嘆道：“如此，我也不耽擱你。可速回洛陽，待病癒之後，莫貪戀富貴，速來武陵會我。”林沖佯笑道：“必從兄命。”智深便滿斟一海碗：“你不可多飲。這一碗且祝你早康復。”自家一飲而盡。便令撤了殘席：“林教頭請上路。來日相會。”林沖蹣跚步履，上了氈車。行出數裏，道路將被樹林遮短，回頭看時，魯智深猶麵帶笑容，站在路旁相望。林沖坐回車內，墮淚如雨。