未到午時，大宋皇帝宋江留朱武、彭羕等保皇後馬雲騄、皇太子宋安寧守城，自同群臣譙周、費詩、孟建、石韜等出洛陽北門，李逵、鄧飛引禦林軍千名護衛。去馬超營七裏，超已令大將韓瑛率鐵騎八百，分列道路兩旁，迎接禦駕。再行數裏，前麵一彪馬軍，一隊步軍，盔甲鮮明，刀槍閃亮，排成陣勢，煞是威嚴。當先秦王馬超引眾將立馬旗門。須臾，宋江黃羅蓋到到跟前，西涼諸將滾鞍下馬，抄手行軍禮。馬超當先道：“聞陛下為曹賊所困，特來救駕；稍遲了些，卻是莫怪。”宋江道：“卻虧秦王來援。”超問曰：“不知我家妹子雲騄，外甥安寧，如何不曾隨從前來？”宋江道：“昨日魏軍入城，戰得辛苦；且在城中歇息哩。”遂與超並馬入營。兩旁西涼兵卒山呼萬歲，聲震四野。左右隨侍群臣，都不禁有些惶惑。宋江強顏歡笑，入馬超中軍帳。西涼軍屠牛宰羊，大饗士卒。超亦按西羌習俗，與宋江對飲。言辭間雖口稱“陛下”，舉止難免輕浮。宋江亦不作色，隻把盞歡宴。
酒過三巡，議及軍事。宋江道：“雖得秦王率兵前來，然魏軍聲勢甚猛，須得待各處援兵會齊，然後開戰。”馬超大笑道：“想曹操在時，吾尚於渭南殺得他割須棄袍，今操早死，一班後生鼠輩，豈當我西涼健兒一掃？”宋江道：“西涼兵之雄健，自然天下聞名。然今魏軍新勝，氣焰正盛，若是輕敵，恐再蹈並州之失。”馬超聞言，劍眉倒豎：“陛下想是看西涼軍無用？不勞各地援兵，待吾引本部兵馬，前去掃平魏賊！陛下且在我營中飲酒，吾不將魏賊盡數逐出司州，誓不回見！”說罷，便叫左右取鎧甲戰馬來。宋廷群臣，麵麵相覷。宋江出言勸阻，馬超隻是不聽；卻是施恩道：“大王欲殺敵立功，亦須待軍士整備齊全，飽餐戰飯，方可出戰；且先送陛下回城，亦可遣洛陽軍馬，為我接應。”超方稍止，與宋江告辭，送出軍營。
宋江出營回城。馬雲騄與朱武、彭羕等俱來迎接。雲騄問道：“陛下此去，我兄有何示意？”宋江冷笑不語；自回衙門，召來朱武、彭羕等，說了此去形狀，道：“馬超這般無禮。”彭羕笑道：“西涼豺虎，便是危難時收拾爪牙，伏地示弱；一旦得勢，自然昂首咆哮，怕還要噬人哩。”朱武道：“馬超雖無禮，此番主動請戰，陛下可點洛陽兵馬為他接應。”彭羕道：“馬超擊魏軍，恰是二虎相鬥，我樂得坐觀其弊，何必助之？”朱武正色道：“今馬超不過無禮，卻還是大宋諸侯；魏賊恰是大敵。彭大人是欲把自家兵馬，一一送與敵軍？此禍國之論也！”言到激烈，欲舞蹈而起。彭羕大笑道：“吾戲言耳。陛下英明，豈有不知？今可遣軍隨秦軍北進，若有閃失，便好接應。”宋江然之。午後城外來報，馬超已率本部軍拔營而起，往偃師去。江便令朱武、鄧飛、項充三將，引馬軍三千，步軍一萬，隨同接應。
朱武軍馬去無半日，卻看神行太保戴宗從南匆匆趕來。宋江急問襄樊戰局，戴宗道：“得吳加亮用計，已將樊城攻破，得曹仁首級。”宋江大喜：“如此大捷，足慰樂和兄弟在天之靈！”戴宗聞言，眼圈一紅：“不想樂和兄弟竟也……”江驚愕道：“莫非樊城之戰，又折我手足？”戴宗落淚道：“淩振兄弟捨身破樊城，自己炸死在地道之中！”宋江聞言，隻覺天旋地轉，幾乎暈厥。瞬時揮起衣袖，將幾案上物事盡數掃落一地，大哭道：“叵耐魏賊，又害我兩個兄弟！不報此血海深仇，誓不為人！”一旁李逵亦紅眼道：“每每聞一場廝殺，便要去幾個兄弟。哥哥身邊，卻還剩的幾人？便給俺五百兵，沖入鄴城，殺盡那幫鳥人，方報得大仇！”戴宗急勸方止。宋江復問：“既得襄陽，丞相與吳加亮卻如何調度？”戴宗道：“以丞相意思，是要大軍乘勢攻取襄陽；北援之事，隻派偏軍即可；吳用軍師則以洛陽乃大宋都城，陛下安危事大，故應主力北上。兩個爭執不休，吾離開時，尚未結果哩。”宋江隻是默嘆。又敘一時，吩咐從人擺酒來，幾個兄弟同吃。戴宗沿途疲憊，用過酒飯，自去入睡。次日清晨，東邊有捷報飛來。
原來宋江料馬超此去，必與魏軍有連番大戰，故使朱武等提兵相隨；勝則爭功，敗好接應。誰知次日聞報，超連夜進兵，已將偃師奪回。宋江嗟呀不止，一麵使人再探。次日黃昏，超又率軍奪下鞏縣。孟津一帶魏軍，皆拔寨而走，作退往河北之勢。宋江瞠目。此後羽書交馳，報馬超數戰皆克，連拔虎牢關、滎陽、京縣；沿途所有魏軍，俱望風潰走。不到八日，已兵抵原武，將所有司州郡縣，盡數收復，特差施恩回來報捷。宋江正詫異，便召見施恩，敘禮撫贊畢了，延入書房密談。
宋江怪道：“馬孟起這一去，何以進展如此神速？收復司州，卻斬獲多少魏兵？”施恩道：“說也奇了。按理魏軍大舉南犯，應當兵強馬壯；然我這一路隨馬超東進，魏軍各處營寨城關，盡皆防守空虛；我軍方才接近，他便自己焚燒營柵，抱頭鼠竄。故雖號稱數十戰，斬獲敵兵，竟不滿千名；多是些老弱敗卒。西涼軍闔營傷亡，尚不滿十人哩。”宋江道：“原來是曹真、司馬懿故意空虛，卻讓馬超揀這等便宜！早知如此，我何必用秦兵！”施恩道：“還有一事，甚是詭異，卻不知當稟不當？”宋江道：“半生兄弟，何必這般客套？”施恩便道：“此番一路用兵向東，皆是沒甚作戰；唯有孟津渡口，我跟隨馬超引五千騎兵，乘夜突襲。河邊魏兵雖有收拾船筏的模樣，卻不曾提防我等。因此被我軍闖入營寨，一場盪殺，砍死數百名。雖多是輜重兵隊，倒也繳獲許多錢糧。沿河大小船隻亦奪下百餘艘，船夫、護兵殺死三百餘名。誰知檢點屍首時，發現一人，卻是我梁山上舊時頭目黃庚。”宋江驚道：“莫不是盧俊義盧員外親隨黃庚？”施恩道：“正是。黃庚身著商人服飾，卻被殺死在一條小船邊上；軍卒貪利，故而哄搶衣服，恰為我看見。我知其中詭異，喝退軍卒，秘搜檢其身，就懷裏有書信，已然扯爛半截。”宋江道：“書信何在？”施恩道：“在此。”雙手呈上一幅絹帛。半邊已被扯得稀爛，血跡斑斑。宋江接過看時，不辨開頭；略連其文字，是說今天下宋魏對峙，將軍舉足輕重；倘使如前約相助，當以兗州相謝。將軍助魏立國河北，魏亦助將軍自成霸業，此兩全之事，更無須多言；魏帝有信，必不相負雲雲。結末是魏大都督曹真印。
酒過三巡，議及軍事。宋江道：“雖得秦王率兵前來，然魏軍聲勢甚猛，須得待各處援兵會齊，然後開戰。”馬超大笑道：“想曹操在時，吾尚於渭南殺得他割須棄袍，今操早死，一班後生鼠輩，豈當我西涼健兒一掃？”宋江道：“西涼兵之雄健，自然天下聞名。然今魏軍新勝，氣焰正盛，若是輕敵，恐再蹈並州之失。”馬超聞言，劍眉倒豎：“陛下想是看西涼軍無用？不勞各地援兵，待吾引本部兵馬，前去掃平魏賊！陛下且在我營中飲酒，吾不將魏賊盡數逐出司州，誓不回見！”說罷，便叫左右取鎧甲戰馬來。宋廷群臣，麵麵相覷。宋江出言勸阻，馬超隻是不聽；卻是施恩道：“大王欲殺敵立功，亦須待軍士整備齊全，飽餐戰飯，方可出戰；且先送陛下回城，亦可遣洛陽軍馬，為我接應。”超方稍止，與宋江告辭，送出軍營。
宋江出營回城。馬雲騄與朱武、彭羕等俱來迎接。雲騄問道：“陛下此去，我兄有何示意？”宋江冷笑不語；自回衙門，召來朱武、彭羕等，說了此去形狀，道：“馬超這般無禮。”彭羕笑道：“西涼豺虎，便是危難時收拾爪牙，伏地示弱；一旦得勢，自然昂首咆哮，怕還要噬人哩。”朱武道：“馬超雖無禮，此番主動請戰，陛下可點洛陽兵馬為他接應。”彭羕道：“馬超擊魏軍，恰是二虎相鬥，我樂得坐觀其弊，何必助之？”朱武正色道：“今馬超不過無禮，卻還是大宋諸侯；魏賊恰是大敵。彭大人是欲把自家兵馬，一一送與敵軍？此禍國之論也！”言到激烈，欲舞蹈而起。彭羕大笑道：“吾戲言耳。陛下英明，豈有不知？今可遣軍隨秦軍北進，若有閃失，便好接應。”宋江然之。午後城外來報，馬超已率本部軍拔營而起，往偃師去。江便令朱武、鄧飛、項充三將，引馬軍三千，步軍一萬，隨同接應。
朱武軍馬去無半日，卻看神行太保戴宗從南匆匆趕來。宋江急問襄樊戰局，戴宗道：“得吳加亮用計，已將樊城攻破，得曹仁首級。”宋江大喜：“如此大捷，足慰樂和兄弟在天之靈！”戴宗聞言，眼圈一紅：“不想樂和兄弟竟也……”江驚愕道：“莫非樊城之戰，又折我手足？”戴宗落淚道：“淩振兄弟捨身破樊城，自己炸死在地道之中！”宋江聞言，隻覺天旋地轉，幾乎暈厥。瞬時揮起衣袖，將幾案上物事盡數掃落一地，大哭道：“叵耐魏賊，又害我兩個兄弟！不報此血海深仇，誓不為人！”一旁李逵亦紅眼道：“每每聞一場廝殺，便要去幾個兄弟。哥哥身邊，卻還剩的幾人？便給俺五百兵，沖入鄴城，殺盡那幫鳥人，方報得大仇！”戴宗急勸方止。宋江復問：“既得襄陽，丞相與吳加亮卻如何調度？”戴宗道：“以丞相意思，是要大軍乘勢攻取襄陽；北援之事，隻派偏軍即可；吳用軍師則以洛陽乃大宋都城，陛下安危事大，故應主力北上。兩個爭執不休，吾離開時，尚未結果哩。”宋江隻是默嘆。又敘一時，吩咐從人擺酒來，幾個兄弟同吃。戴宗沿途疲憊，用過酒飯，自去入睡。次日清晨，東邊有捷報飛來。
原來宋江料馬超此去，必與魏軍有連番大戰，故使朱武等提兵相隨；勝則爭功，敗好接應。誰知次日聞報，超連夜進兵，已將偃師奪回。宋江嗟呀不止，一麵使人再探。次日黃昏，超又率軍奪下鞏縣。孟津一帶魏軍，皆拔寨而走，作退往河北之勢。宋江瞠目。此後羽書交馳，報馬超數戰皆克，連拔虎牢關、滎陽、京縣；沿途所有魏軍，俱望風潰走。不到八日，已兵抵原武，將所有司州郡縣，盡數收復，特差施恩回來報捷。宋江正詫異，便召見施恩，敘禮撫贊畢了，延入書房密談。
宋江怪道：“馬孟起這一去，何以進展如此神速？收復司州，卻斬獲多少魏兵？”施恩道：“說也奇了。按理魏軍大舉南犯，應當兵強馬壯；然我這一路隨馬超東進，魏軍各處營寨城關，盡皆防守空虛；我軍方才接近，他便自己焚燒營柵，抱頭鼠竄。故雖號稱數十戰，斬獲敵兵，竟不滿千名；多是些老弱敗卒。西涼軍闔營傷亡，尚不滿十人哩。”宋江道：“原來是曹真、司馬懿故意空虛，卻讓馬超揀這等便宜！早知如此，我何必用秦兵！”施恩道：“還有一事，甚是詭異，卻不知當稟不當？”宋江道：“半生兄弟，何必這般客套？”施恩便道：“此番一路用兵向東，皆是沒甚作戰；唯有孟津渡口，我跟隨馬超引五千騎兵，乘夜突襲。河邊魏兵雖有收拾船筏的模樣，卻不曾提防我等。因此被我軍闖入營寨，一場盪殺，砍死數百名。雖多是輜重兵隊，倒也繳獲許多錢糧。沿河大小船隻亦奪下百餘艘，船夫、護兵殺死三百餘名。誰知檢點屍首時，發現一人，卻是我梁山上舊時頭目黃庚。”宋江驚道：“莫不是盧俊義盧員外親隨黃庚？”施恩道：“正是。黃庚身著商人服飾，卻被殺死在一條小船邊上；軍卒貪利，故而哄搶衣服，恰為我看見。我知其中詭異，喝退軍卒，秘搜檢其身，就懷裏有書信，已然扯爛半截。”宋江道：“書信何在？”施恩道：“在此。”雙手呈上一幅絹帛。半邊已被扯得稀爛，血跡斑斑。宋江接過看時，不辨開頭；略連其文字，是說今天下宋魏對峙，將軍舉足輕重；倘使如前約相助，當以兗州相謝。將軍助魏立國河北，魏亦助將軍自成霸業，此兩全之事，更無須多言；魏帝有信，必不相負雲雲。結末是魏大都督曹真印。