次日,吳用取宣贊後隊兵到,分楊誌引本部,抄到山後夾擊漢軍;卻被魏延引精兵突出,截為兩段。待要往援,山頭亂箭滾石劈頭打下,山後李嚴親督軍馬,兩邊修削,楊誌損折不少兵卒,方才退出。吳用隻得復回營修整。卻又被李嚴分派士卒數百人,分作小隊,四處點火吶喊,晝夜擾襲;嚴又親引精兵,巡弋宋軍之後,截殺小股糧隊。吳用為護糧道,隻得於沿途,險要處均設營寨,以備接應;卻又被嚴引兵破了幾個寨子,折兵數百。以吳用之才,本是聰明過人;然倡議入川以來,迭遭挫折,怨氣難平;今番關心則亂,恨不得將魏延、李嚴當場擒殺,挽回殘局,故而失了鎮靜;連設計策,均被李嚴、魏延識破。越發焦躁,更難平心謀劃。巴西一路軍,進退兩難。誰知待到八月秋高,魏延、李嚴二軍,竟棄寨而退。


    原來小旋風柴進雖在襄樊,卻也關注川內戰局;聞吳用連番進兵失利,與林沖道:“加亮當初誇下大言,如今這般尷尬。然勢成騎虎,西川不定,中原不保。我軍與曹仁,拒戰數載,難以驟解。今某欲前往白帝,會同徐寧、阮小五諸位兄弟,從水路進川,以助加亮。”林沖沉吟片刻道:“員外說的是。卻須多少兵馬?”柴進道:“交州兵五千足矣。”沖許之。柴進遂引兵至永安。此時永安好漢,薛永守住白帝城,徐寧、阮小五、鄭天壽三個引萬餘軍馬,出雲陽之西,揀選險要處,下了水陸二寨。川軍在羊渠之東紮營,兩邊相距數十裏,彼此攻伐,互有勝敗。柴進到永安,與眾人道:“西川處處分兵,欲使我自退,足見其無謀。今兩軍沿江上下對峙,彼易進難退,我易退難進。當先攻之,然後從中用計。”徐寧道:“吳班亦是西川老將,恐非易中計之人。”柴進笑道:“我自有安排。”遂先喚鄭天壽道:“你在西川多時,於這巴東之地,山形熟悉;可領五百精幹士卒,皆便裝短刃,選取山間小道,潛伏而進,如此如此。”鄭天壽領命去。柴進又喚阮小五道:“你引水軍船百隻,逆江而上,開到羊渠江麵,作接應之狀;待我軍退時,便如此如此。”小五領命。柴進遂叫徐寧引六千馬步軍,大張旗鼓,沿江而上,赴雲陽挑戰。


    西川劉闡、李劭守巴郡,吳班與馬勛、王士、向寵等守羊渠。聞宋軍水陸兩路,並進挑戰。吳班與眾商議道:“聞梁山賊被困於劍閣、巴西,因此南路蠢動;我若迎頭擊潰,彼必勢窮而退。”向寵道:“西川之地,易守難攻;我各守險要,敵糧運不繼,終無力進取,此亦劉循大人之大略。今若貿然出戰,設有不利,恐斷送全局。”吳班道:“將軍之言,雖則有理,然敵軍臨城下,倘使不戰,自縛手腳,任他圍我,終不利也。某自有計算,可勝敵軍。”遂教向寵守城,令馬勛領兵一千,從江南山間小道,抄襲宋軍之側。自同王士,領兵正麵迎敵。徐寧兵到,兩下交鋒;戰無半個時辰,吳班麾軍後撤;徐寧卻不追趕。吳班翻身再戰,鬥不多時,山頭殺聲大起,馬勛引兵撞出;徐寧早有準備,便揮動旗號,招呼江上水師靠岸;不多時,水軍戰船紛紛來,宋軍一部上了船,一部沿江岸朝東退去;徐寧自引數百騎,立馬舞槍,斷後交戰。吳班看了,亦令一部軍乘船順流而下,一部軍走陸上,隨後追襲。


    水陸兩路,逶邐交戰,看看將到宋軍營前。忽然營頭一聲號鼓,柴進親引軍殺出。吳班奮勇上前,鬥不多時,江上宋軍水師,卻把隊形轉過,反包抄川軍之翼。阮小五部下水軍,多在荊襄訓編數載;西川軍士,江上如何是他對手?阮小五自立於船頭,兩腳叉開,左手抱十數把魚叉,右手著力,看準西川船上軍校,一一揮出,無不穿胸洞腑,應手而倒。川兵大懼,小五又率十數個親信壯漢,躍過船去,提刀亂砍。一場隻殺得川兵叫苦不迭。前麵諸船,多被宋軍俘獲;後麵待要轉舵走時,宋軍快船,截入隊中;更兼逆水,哪走得脫?川軍無奈,隻得停靠岸邊,奔上陸路走。


    此時吳班正引軍與柴進、徐寧酣鬥,卻被自家水軍潰逃上來。阮小五叫船上軍士,一起下岸追襲壓迫。吳班軍馬,反被沖亂。柴進、徐寧乘機麾軍掩殺。吳班看勢頭不好,引軍後退;此時從宋營到羊渠,數十裏間,山陵後麵,旌旗搖曳,不知多少兵馬;漢軍更是驚惶,多有死傷。王士奮力斷後,被徐寧一槍刺落馬下,結果性命。


    吳班退到羊渠城下,宋軍已壓迫上來;急切間不得開門。向寵在城上看見,謂左右道:“賊軍至此,必有埋伏。今若開門,賊軍擁入,城不可保;若閉門,吳元雄軍覆,城亦不可保。未若殺出城去,救了元雄,同回守臨江。”遂令偏將召集城中百姓,在城頭擊鼓吶喊;自引城中精兵,開了西門,繞城卻擊宋軍左翼。原來柴進令鄭天壽伏兵城外,原欲等川軍開了城門,便好殺入奪城;不料向寵反從城南殺出,恰好擊住。兩下一場廝殺,鄭天壽那是向寵對手。眼看左翼軍亂,急向中軍求助。徐寧便要分兵救援,柴進厲聲道:“沙場對決,千鈞一髮,豈有妄分兵者!”回令鄭天壽:“拚死抵禦!”鄭天壽聞,咬牙道:“罷了,便戰死此處也好!”糾集黨羽,捨命抗擊。向寵雖精戰,一時也奈何不得。這邊廂柴進叫徐寧擋住川軍中路,自引精兵,轉從東門攻城;又叫阮小五引百餘壯漢,從水門下混入接應。戰到日暮時分,羊渠城被宋軍攻破,而宋軍左翼,亦被向寵擊破。鄭天壽帶傷十餘處,身邊隻剩數十人。向寵、吳班看城已失守,遂西撤回臨江。柴進、徐寧也收兵自入羊渠整頓。

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