司馬懿謂曹真道：“自五月賊軍犯境來，大小數十戰，朝廷非軍不精，糧不足。所以屢遭敗績，連折兵將，實因龐統在彼。此人既號鳳雛，與諸葛孔明齊名，用兵果決淩厲，實大魏之敵。諸將因仗兵力強大，各欲一戰成功，與他分兵合戰，故屢為所乘。以某看來，賊利在速戰，我利在持久。今援兵既到，不需對戰，隻要堅守郿縣、槐裏兩處，阻斷關中道路；一麵連接長安，源源運糧添兵；一麵出輕騎馳騁渭原，擾其後路，彼必無力。”曹真道：“仲達所言，也頗有理。但擁重兵在此，隻守不戰，倘被養成氣候，為患大矣。”司馬懿道：“陛下餞位未久，人心尚未固；又兼武皇帝與劉備激戰數年，國內久戰精兵，十損其五，新徵士卒，尚未慣戰，故被梁山賊寇數路蜂起，措手不及。今當穩固防線，操練軍馬。彼終是盜賊出身，乘勝之下，氣焰囂張，稍有挫折，即便氣泄；又無士民支持，內變必生。假以時日，以中原之大，何愁不能勝山野草寇哉？隻看曹子孝在襄陽，早晚擊敗宋江，斷其腰腹，然後沿江並進，賊寇可平。須知雍州局勢，我軍多於賊，而賊帥強於我。若是堅守要隘，足以扼敵自保；倘意氣用事，急於決戰求勝，反中彼下懷也。”曹真贊道：“蒙仲達提醒，感激不盡。”於是再聯絡秦朗，重整兵力：曹真自同郭淮、孫禮、王雙引軍二萬五千，駐於渭北、郿縣；司馬懿同司馬師、諸葛誕、張郃、辛毗引軍三萬，駐於槐裏；秦朗、朱贊、戴陵、鍾繇、鄧艾引軍二萬，駐於長安以為後援。三軍堅守營寨城池，隻不妄動。龐統見魏軍生力又至，己方兵力已弱；分兵誘敵，魏軍隻不出，攻打營寨，又不能得手；已知司馬懿乃善戰名將；上庸一路，孟達又事敗身死，單憑秦川一路，孤掌難鳴；於是亦隻得整備軍力，兩下對峙，這日忽然荊州來了一報。龐統、吳用急急拆開，卻又出了不大不小一事。
再說荊州，宋江自五月一戰，用吳用錦囊計策不成，反折了阮小七。心頭憤怒，稍加整頓，一麵遣人往江陵、公安、荊南諸郡及交州等地催發後續兵馬，一麵教身邊大小將兵，齊去攻襄陽。魏軍聞訊商議，徐晃道：“前番破敵夜襲，大挫銳氣，今日正好出城應敵，乘勢再殺一陣，倘能亂軍中擒得宋江，賊軍自解也。”滿寵道：“公明將軍之言，雖然有理，然賊人氣盛，前番吃虧，今次洶洶而來，必懷復仇之意。我與之對決，非上算也。不若先閉城避戰，待彼攻打城池，氣泄之時，然後縱軍出擊，方為有利。”曹仁道：“伯寧所見甚好。”便把軍馬盡數收入城中；一麵吩咐樊城呂常，嚴把城關；一麵與徐晃、文聘、牛金、滿寵等，安排守城。
宋江引軍氣勢洶洶而來，先排開行伍，隻叫曹仁出戰；仁高懸免戰牌，江挑戰數日，心頭更怒；便教眾將各統兵馬，圍城攻打；阮小二、阮小五兩個，引領水軍將士，從襄江溯流而上，吶喊造勢。聲威雖大，城中曹仁、徐晃、文聘等盡皆名將，兵馬數萬，乘勝之勇，士氣高漲，弓箭木石充足，以宋江之武略，雖有豪傑相助，焉能一時得手？攻打多日，損折士卒不計其數。林沖、呼延灼、蔣敬等俱相勸暫且罷兵，宋江隻不從，又飛令調柴進所屬交州軍，與徐寧所屬荊南軍，替換上前攻打。柴進、徐寧兩個商議道：“哥哥因小七兄弟之死，心中憤怒，故叫舍死攻城。然人死不得復生，為死者之仇，如此蠻幹，隻怕大仇未報，又新損手足士兵。我等當併力勸止。”於是聯袂往中軍大寨來。宋江接入，道：“二位兄弟來得甚好，可各引本部，上前攻城。”柴進、徐寧舉目對視，便把先前言語，說了一番。宋江聞言，微怒道：“此是何言。小七兄弟殉死，還不是為了我梁山義氣。今二位長久在外，莫隻顧惜自己軍馬，卻全拋兄弟情分也！”徐寧啞口無言。柴進思索片刻，道：“哥哥欲要報仇，卻也無須隻攻打堅城。如今魏軍大隊皆在襄陽，我願與徐寧兄弟各引本部，再渡襄江，攻打樊城；一麵略取他荊北諸縣。如是則襄陽成孤城，早晚必下。”宋江方點頭。於是柴進、徐寧引軍三萬，渡江而去。呂常守樊城，看梁山軍勢大，自不敢出；於是柴進引軍困住樊城，徐寧卻率本部，掃蕩鄧縣、蔡陽諸邑。其時曹丕篡漢未久，人心尚未平服；又兼徐寧所到處，號召義兵齊起，待誅殺曹丕，還漢朝天下，當減免賦稅徭役雲雲。那荊北地麵，自中平時便頗亂，後雖經曹操、曹仁經營，畢竟難以素淨。此番徐寧到，又有豪傑流民，蜂起相迎。大小十餘股，累積不下萬人，遠達新野、欀城，皆有震動。不過十日之間，卻把襄樊二鎮，頗加孤立。
曹仁聞之，召眾商議道：“賊分兵迂迴，我若坐視不理，則大局亂。隻好亦分兵回援。”文聘道：“不知當分兵多少？”曹仁道：“若去得少了，形成對峙，恐襄陽為敵所乘；今徐晃、文聘、牛金三位將軍引四萬軍馬，渡江北進，務須十日之內，擊破賊軍。仁與滿伯寧保守襄陽。”文聘道：“城外賊軍，約有四五萬眾；曹都督之兵，恐不敷用。”仁笑道：“當初關公十萬之眾圍城，某亦不怕。宋江乃何許鼠輩也！某不懼彼軍多，但恐諸位將軍不能擊破江北之敵耳。”晃、聘、金聞言，俱各慷慨，奉酒為誓，以壯豪情。即引四萬大軍，出襄陽渡江北而去。
再說荊州，宋江自五月一戰，用吳用錦囊計策不成，反折了阮小七。心頭憤怒，稍加整頓，一麵遣人往江陵、公安、荊南諸郡及交州等地催發後續兵馬，一麵教身邊大小將兵，齊去攻襄陽。魏軍聞訊商議，徐晃道：“前番破敵夜襲，大挫銳氣，今日正好出城應敵，乘勢再殺一陣，倘能亂軍中擒得宋江，賊軍自解也。”滿寵道：“公明將軍之言，雖然有理，然賊人氣盛，前番吃虧，今次洶洶而來，必懷復仇之意。我與之對決，非上算也。不若先閉城避戰，待彼攻打城池，氣泄之時，然後縱軍出擊，方為有利。”曹仁道：“伯寧所見甚好。”便把軍馬盡數收入城中；一麵吩咐樊城呂常，嚴把城關；一麵與徐晃、文聘、牛金、滿寵等，安排守城。
宋江引軍氣勢洶洶而來，先排開行伍，隻叫曹仁出戰；仁高懸免戰牌，江挑戰數日，心頭更怒；便教眾將各統兵馬，圍城攻打；阮小二、阮小五兩個，引領水軍將士，從襄江溯流而上，吶喊造勢。聲威雖大，城中曹仁、徐晃、文聘等盡皆名將，兵馬數萬，乘勝之勇，士氣高漲，弓箭木石充足，以宋江之武略，雖有豪傑相助，焉能一時得手？攻打多日，損折士卒不計其數。林沖、呼延灼、蔣敬等俱相勸暫且罷兵，宋江隻不從，又飛令調柴進所屬交州軍，與徐寧所屬荊南軍，替換上前攻打。柴進、徐寧兩個商議道：“哥哥因小七兄弟之死，心中憤怒，故叫舍死攻城。然人死不得復生，為死者之仇，如此蠻幹，隻怕大仇未報，又新損手足士兵。我等當併力勸止。”於是聯袂往中軍大寨來。宋江接入，道：“二位兄弟來得甚好，可各引本部，上前攻城。”柴進、徐寧舉目對視，便把先前言語，說了一番。宋江聞言，微怒道：“此是何言。小七兄弟殉死，還不是為了我梁山義氣。今二位長久在外，莫隻顧惜自己軍馬，卻全拋兄弟情分也！”徐寧啞口無言。柴進思索片刻，道：“哥哥欲要報仇，卻也無須隻攻打堅城。如今魏軍大隊皆在襄陽，我願與徐寧兄弟各引本部，再渡襄江，攻打樊城；一麵略取他荊北諸縣。如是則襄陽成孤城，早晚必下。”宋江方點頭。於是柴進、徐寧引軍三萬，渡江而去。呂常守樊城，看梁山軍勢大，自不敢出；於是柴進引軍困住樊城，徐寧卻率本部，掃蕩鄧縣、蔡陽諸邑。其時曹丕篡漢未久，人心尚未平服；又兼徐寧所到處，號召義兵齊起，待誅殺曹丕，還漢朝天下，當減免賦稅徭役雲雲。那荊北地麵，自中平時便頗亂，後雖經曹操、曹仁經營，畢竟難以素淨。此番徐寧到，又有豪傑流民，蜂起相迎。大小十餘股，累積不下萬人，遠達新野、欀城，皆有震動。不過十日之間，卻把襄樊二鎮，頗加孤立。
曹仁聞之，召眾商議道：“賊分兵迂迴，我若坐視不理，則大局亂。隻好亦分兵回援。”文聘道：“不知當分兵多少？”曹仁道：“若去得少了，形成對峙，恐襄陽為敵所乘；今徐晃、文聘、牛金三位將軍引四萬軍馬，渡江北進，務須十日之內，擊破賊軍。仁與滿伯寧保守襄陽。”文聘道：“城外賊軍，約有四五萬眾；曹都督之兵，恐不敷用。”仁笑道：“當初關公十萬之眾圍城，某亦不怕。宋江乃何許鼠輩也！某不懼彼軍多，但恐諸位將軍不能擊破江北之敵耳。”晃、聘、金聞言，俱各慷慨，奉酒為誓，以壯豪情。即引四萬大軍，出襄陽渡江北而去。