上神的兒子們會乘坐轎子出宮上街,到廟宇參與祭典儀式。每年夏季的世界誕辰節慶之後,他們會乘轎登山去到奇姆麗,世界創始之所在,瞻仰創生河的泉源。


    每一年度的儀式之後,泰祖總會忙不迭地告訴我,奇姆麗周遭的美景。環繞著遠古上神屋的群山往天際抽長,野生的神龍在山峰之間徜徉飛翔。就在此地,上神之子狩獵神龍,露宿於星光下。然而,上神的女兒必須鎮守神宮,不得離家遠行。


    神宮花園向來深藏我心,在此地我得以沐浴日光。園內有五座寧靜緩淌的噴泉,以大陶盆栽植花葉繁茂的樹木,日照最盛的牆邊則以銅或銀器種著神聖的薩。打從我出生以來,一旦從儀式或課程偷空,就會來到花園。我還小的時候,會佯裝花園的小蟲兒就是飛龍,玩起狩獵遊戲,更大些後,我會與盧亞薇玩起丟擲骨頭的遊戲;或者就隻是靜坐於花園,看著噴泉乍起陡落,直到天際群星翩然蒞臨。


    那一晚,盧亞薇如同往常,陪我來到花園。由於我無論走到何處,都要有個下人隨侍在旁,我稟告母上神,請她允許盧亞薇成為我的首席近侍。


    我來到中央噴泉旁坐下。盧亞薇明白我需要安靜獨處的空間,於是她走到角落的果樹下靜靜等待,她可以隨時就地歇息。我思索著,泰祖從此成為我的生命伴侶,真是奇怪!日夜與我相伴的人應該是盧亞薇啊!然而,我無法真正實現自己的想法。


    神宮花園有一道內門,可以通往市街。有時,當園丁將門扉打開,交班或出入,我會趁機觀看神宮之外的世界。門扉總是內外重鎖,必須由裏外雙方合力開啟。當我獨坐於神宮花園,我看到某個類似園丁的男人將內門閂打開。幾個男人湧入,其中之一,正是我的兄長歐米莫。


    我猜想,那扇門是他唯一可以秘密潛入神宮的路。我設想歐米莫早就籌畫要宰掉泰祖與阿奇,到最後隻剩下他,我隻好與他結成神婚。孰料到他撞見我人在花園,仿佛等候迎接他,這真是機緣巧合,命運註定如此!


    「薩兒!」歐米莫赫然現身於我歇腳的噴泉,如此稱呼我。他呼喚我的聲音,仿佛是我的父親呼喚我母親。


    「洪水君,」我說著站起來。我相當困惑,不禁脫口而出。「你不可能在此啊。」我驚見他受傷的痕跡,他閉合的右眼有道疤。


    他直立不動,以獨存的那隻眼注視我,什麽也沒有說,逐漸平復自身的訝異。接著,洪水君笑了。


    「對,我不在這裏,妹妹。」他說,轉身麵對他帶來的男人,發號施令。一共有五個男子,我猜他們應該都是士兵,全身肌膚飽受風霜,堅硬無比。他們的足下穿著天使的鞋,腰部與脖子都佩戴皮環,好支撐下體護鞘、佩劍與匕首。歐米莫的打扮類似這些士兵,但他佩戴的是黃金護鞘與銀色大禮帽,儼然是將軍的行頭。我不明白他對那些男人說了些什麽,他們朝我逐漸靠攏,歐米莫逼近我,於是我開口嚇阻:「別碰觸我。」提醒他們不要自尋死路,因為若是尋常男子碰觸到我,會被律法祭司處以火刑。即使是歐米莫,倘若沒有我的許可而碰觸到我,也會受到處罰,必須茹素淨身一年。然而,歐米諾再度大笑,當我往後退卻時,他驀然拉住我的手臂,將他的手掌蓋住我的嘴。我使勁全身氣力,死命狠咬他的手掌。他一吃痛,先是把手扯開,隻手猛力甩摑我的嘴鼻,我的頭往後仰,無法呼吸。我盡力掙紮奮戰,但眼前隻有飛舞的金星與黑沉沉一片。我感到一堆強硬的手抱住我,製住我的雙臂,將我高抬起來,往前邁步,蓋住我口鼻的手勢力道加強,最後我完全無法呼吸。


    盧亞薇原先在樹蔭下小睡,藏身於碩大陶甕之間。這些綁匪沒有注意到她,但是她看得一清二楚。她立即知曉,要是他們注意到她,就會當場把她給殺了,於是她保持靜止,等到他們把我抬出宮門,走向街道,她立刻拔腿狂奔,撞開我母親的寢宮房門。當然,這是嚴重的冒瀆行為,但是她不曉得宮內有誰可能與歐米莫共謀,唯一能夠全然信賴的高位者,唯獨我的母上。


    「洪水君把薩兒給搶走了!」盧亞薇說。事後她告訴我,當時我母親獨坐於陰暗的屋內,好半晌保持陰慘沉默的神氣,她還以為我的母上大人沒有聽見。盧亞薇正要再度開口,母上大人站了起來。哀悼的傷痛從她身上剝離,她說。「我們不能信賴軍隊。」她的心智立即躍入當前待處理的難局,因為她是前任上神。「召泰祖來。」她對盧亞薇下令。


    盧亞薇在神聖人群當中找到泰祖,以眼神對他示意,請他立即前往他的母上大人寢宮。接著,盧亞薇來到神宮後方花園門口,門依然沒有上鎖也沒有守衛。她在光輝廣場詢問路過行人,是否目擊一群士兵興一名喝醉的少女。看到我被帶走的路人告訴她,來人往東北方的街道離去。在最短的時間內,盧亞薇來到神都北城門,見到歐米莫與他的士兵們翻山越嶺,前往嘉裏一地,照跡象看來,該會將我劫持到那座老碉堡。盧亞薇趕緊飛奔回皇宮,稟報母上大人。


    母上大人集結了泰祖、雲夫人及她最信賴的朝臣,母上大人派遣數名年邁的和平將軍,這些將軍的部隊駐守在平靜的鄉野,而非在國界廝殺作戰。她要求這些將軍服從她的指令,他們自然俯首稱臣,縱使她並非現任上神,但她是前任上神,亦是上神的母上與女兒。如今也沒有別人有此資格。

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