而且她不能輸,要是她輸了,克蕾西和小尼可都會死,她自己所追求的一切也都化為泡影。


    又一個珠子沒了,甲板傾出一個角度,愛翠安眼角瞥見克蕾西身子撞在甲板上,但依舊緊緊抓著籃子上的鐵絲不放。她和孩子懸在欄杆外麵,但船身越來越斜,愛翠安看了體內爆發出一種力量、一種超越了憤怒而難以名之的衝動。她將精靈聚在自己下半身周邊,透過它們引發一陣強風,於是她像是生出翅膀一樣可以騰空而行。在盛怒之中,她一瞬間的心如止水看透一切,原來那具機器人跟自己的手一樣,作用就是合拍器,它是一個通道、一個同步工具,真正行動的,其實是機器人背後那個男子。不過愛翠安也偵測到在男子與機器人之間有一種排斥,是種抗拒、搞不好是憤怒……


    她笑了起來,不過根本沒有笑意,與身邊的一切相同,都充滿了苦痛。她伸出手,改變了一個未受保護的常數、一個小小的諧律。意誌力到此耗盡,愛翠安也昏過去了。但她倒在傾斜的甲板時,最後一眼看見小尼可跟籃子一起慢慢地飄出去,而小尼可還對著她揮手。


    ※※※


    「又一個珠子爆了!」勞勃得意得很:「不管他在幹麽,做得漂亮!」


    「其他飛船都墜落了,」查理的語氣異常謙卑:「到底──」


    「先別說這麽多,」小班打斷他們:「你們一個人幫我照顧蘭卡一下,我得要──」其實他知道他放著船舵一會兒不管也沒關係,可是他卻無法承受蘭卡死在自己眼前。此外,他也的確不知道怎樣為人急救。


    但接下來一切都發生得太快速。小班看見一個女人,她一身衣服藍得像是閃電,深色頭髮散在美麗而蒼白的臉龐邊也讓人聯想到雷暴雲頂,而她有一隻手真的大放光芒。這女人居然浮在空中,隨著她五指一張,牛頓發出慘叫,塔羅斯忽然轉身抓住他。


    「老天,不!」牛頓哀嚎道:「班傑明,我對它的──」塔羅斯用力一擰牛頓的頭,小班聽見他的頸骨折斷,很像將小樹枝丟進火裏會聽見的聲音。之後塔羅斯一派輕鬆地將牛頓的屍體丟進晨空中,好像想了一會兒自己也跳下去。小班跑到欄杆邊,看見它們一直往下掉,變成血紅色與藍灰色的小點,最後失蹤在一望無際的大海裏。他楞了好一會兒,勞勃最後衝上去把他拉回船舵邊,月船急速往上不知會衝到哪兒去,僅剩的莫斯科飛船,則是斜斜地朝著海岸的方向俯衝過去。


    我的淚都流幹了。小班看著淡淡灰白色雲朵在頭頂聚集,心裏不停想著,我沒有眼淚了,這些人都死了,就算是科學也就無法使他們復活。


    但又過了一會兒,忽然降起了細雨。小班心頭苦澀,發覺上帝或許不仁,但至少會為所有人落淚。


    第三十八章 一捆箭


    小班呆站著好一會兒無法鼓起勇氣。一位毛拉【註:伊斯蘭教僧侶。】的高歌穿過廳堂,與傳來的教堂鍾聲相呼相應。神真的在意人類該用鍾聲或者是歌聲向祂祈求嗎?恐怕答案是否定的。而目前看來,威尼斯也不在意這麽多,這裏的舊教徒、新教徒、回教徒、猶太人暫且捐棄成見與歧異,一同慶祝對抗莫斯科軍隊獲得壯烈朥利。兩百年以來,這座城市第一次獲得自由,可以由居民自治。


    小班希望威尼斯能夠平安。


    他發現自己全部的勇氣也就這麽多,嘆了口氣推開門,裏頭有個修女迎接,他連忙鞠躬行禮。


    蘭卡跟旁邊插的百合花一樣潔白美麗,小班看了倒抽一口氣,跪在女孩身邊希望自己不會心碎。他在溫柔中帶著害怕,伸手輕輕碰了蘭卡的臉。


    女孩動了一下,睜開眼睛後迷濛了好一陣,看見他的臉以後問:「這是什麽地方?」蘭卡東張西望。


    「修道院。」小班回答:「妳還沒康復,這裏的修女會照顧妳。」


    「康復?」


    「妳被毛瑟槍打中肚子。」


    「真的嗎?」她立起身子想看,可是馬上痛得瞇起眼睛。站在幾呎外的修女一直在注意,立刻嚴厲地說了句義大利文叫她別亂動。


    「我活得了嗎?」


    「應該可以?」


    「唔,那就好。我昏了多久?」


    「大概兩天。」小班頓了一下:「當然,我們贏了。」


    「當然。」她皺起眉頭:「那個印第安人──」


    「紅鞋平安無事。」小班趕忙說。


    「太好了。我記得我們搭氣球飛上天──」


    小班失笑道:「對,我也還記得啊。之後就一片混亂,之後我在跟妳說發生什麽事吧。修女說妳體力還沒恢復,會客不能太久。」


    「會的客不是你話,應該可以久一點吧。」她露出慧黠的笑容。


    「也對。好吧,妳也累了。」


    「有點兒。你說我還不會死對吧?」


    「不會的。」


    「嗯,而且威尼斯也得救了,那班傑明.富蘭克林,你有什麽打算?」


    「打算啊?」他不太自在:「回家去,回美洲,回波士頓。」


    蘭卡眨眨眼示意他多說些,所以小班解釋起來:「舊大陸這邊不適合我,我還有很多事情要做、很多東西要研究,可是歐洲這裏一天到晚在打仗,我那有辦法工作呢?聽人家說,美洲那邊至少目前還算平靜,而且也需要我幫忙。」


    她點點頭:「這樣啊。」

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