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非理性時代2：天使微積分 作者：葛雷克·凱斯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
頭兩次潛水都沒有收穫，第二次他卻找到某棟屋子下麵看似坍方的裂縫，位於非常深的地方。燈籠光線沒辦法傳太遠，可是他看得出來那是個很矮的房間，裏麵當然都是水。也許原本是地窖，不知道是海平麵上升、抑或是這座建築物往下滑?他回到水麵，用力吸飽了氣，再度衝進水底、穿過洞口。小班希望自己遊的方向沒錯──當然前提是這個地方沒有錯。
※※※
愛翠安輕輕搖著小尼可等待天明，她一直忍著不去追究赫丘爾到底上了哪一條船。洛林士兵大部分都隨他出征，所以愛翠安身邊隻有五人護衛。她還記得出發之前，自己曾為大家祈福，回想起士兵對她的信心實在覺得可笑，於是她心一涼。
撤退之後俄軍花了幾個鍾頭時間整備，發現有六艘飛船已經墜毀、或者是燒壞、炸壞了不能再起飛。人員傷亡更是慘重，那幾艘船上載運的地麵部隊折損很大。如今俄羅斯艦隊隻剩下十六艘飛船，即便如此沙皇依舊認為他會得勝。然而，倘若赫丘爾上了那六艘船之一，自然就沒機會分享勝利的喜悅。
假使小尼可出事，那麽勝利更是不會有什麽喜悅。愛翠安整個下半夜都在做心理準備。「來，小可愛，」她對自己兒子說起悄悄話：「替媽媽做件事情。」
小尼可天真無邪地看著她，好像很專心聽媽媽說話。愛翠安將兒子抱到一個大搖籃裏頭──其實原本是從地麵拉食物上船的小貨籃之一，但她稍微改造了一下，所以這籃子有四條鐵絲，像是緯線一樣由上下繞過，在上頭成了個圓頂。「小尼可，媽媽要你待在這裏麵，知道嗎?我啊、克蕾西啊、保母阿姨啊，大家都在附近而已，但是你要在裏麵，乖乖的喔。」
他對著母親眨眨眼露出微笑，愛翠安認為這應該是指他答應了吧，不過還是想叫克蕾西幫忙留心。
「給小尼可做防禦?」克蕾西從後頭暗處走來。
「對，我派了四個精靈包圍這籃子，要它們認識這幾條鐵絲了，所以子彈、火焰、閃電、所有我想得到的東西都會彈開。就算飛船墜落，它們也會帶著孩子慢慢降落。」愛翠安噘著嘴：「其實不夠完善，不過目前隻能這麽湊和。」
克蕾西摸了摸孩子的頭髮：「小尼可你也有飛船了耶!想飛去哪兒啊?」
「夜浪!」這孩子彷佛認真在回答。
「飛這麽高可不行喔。」克蕾西笑道：「你現在要乖，過一陣子我們到了莫斯科，你就可以活得像個小王子喔。」
「對啊，」愛翠安也說：「你會有自己的房間、很多玩具，長大以後還有小馬可以騎……」
坐在籃子裏的小尼可看起來好柔弱，做母親的不免擔憂起來。不過愛翠安克製自己的情緒，轉頭對克蕾西說正事，「我已經解開閃電的秘密了。」
「喔?」
「威尼斯人用風箏將導線拉到天上，所以跟氣球一樣，不會在以太中有什麽異常反應，我跟卡雷娜當然無法預測。」
「可真得佩服他們，」克蕾西回答：「哪個天才想出這麽多點子?」
愛翠安淡淡笑道：「還真希望是我。但我比較在意的是，維希莉莎以及其他哲學家，怎麽從沒想過可能遭受這種反擊?」
「他們沒碰過對手。問我的話，我也不覺得誰會料到氣球與風箏能夠當武器。」
「其實隻要有人仔細思考，專注在敵人能飛行這一點就能反製。」
克蕾西搖搖頭：「不完全是。人類好幾千年來都一直思考怎樣在陸上、海上作戰，有些念頭已經根深蒂固了。拿這支不可思議的飛行艦隊來說也罷，既然船隻可以在空中自由移動，沙皇怎麽還是選了最明顯的角度進攻?又為什麽隻會從單一角度進攻?目前的操作手法都承襲海軍戰略，其實這樣一支艦隊能夠活用的方式可能有一千種吧。挑半夜開打有什麽好處呢，氣球跟風箏全都看不見。」她又搖搖頭，「我覺得下麵那些人的腦筋之快，非常少見。」
愛翠安聳聳肩：「我比較希望是妳誇大了。還好，現在沙皇也肯定要改變戰術。」
「下麵還是起大霧嗎?」
「是啊，我猜底下的船一定一直在做這件事吧。」
小尼可指著外頭黑暗中的某個東西，笑了起來。
「希望我做的事情沒錯。」她端詳兒子的臉，輕聲這麽說。
「我想不出更好的選擇。」克蕾西答道。
「我也一樣，不過目前為止我都沒什麽表現。」
「嗬，妳做的已經比卡雷娜多。至少氣球跟風箏現在不再是威脅，這是妳的功勞，跟她沒關係。」
愛翠安又聳了聳肩：「目前我關心的是兒子、朋友能不能活下來，沙皇寵愛誰就再說吧。」
東方露出魚肚白，最高處的雲朵已經透著橙色。戰事一觸即發，許多人將會因她而亡。聽著小尼可嘴裏嘰哩咕嚕，她隻能選擇保住某些對的人。
※※※
小班用牙齒咬住燈籠後，在一片泥水中鑽動，覺得自己現在不像魚，像鼴鼠。不過找方向其實沒原先想得難，即便幻覺中看見的繩子並不存在，但繩子在水底卻留下清晰的痕跡，他認為隻要跟著這彎曲的繩印前進，一定就會找到蘭卡。跟到最後他還有氣，隻是剩不多。但真正的問題是：繩印進了像是地窖門的地方。
門可是關著的。
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愛翠安輕輕搖著小尼可等待天明，她一直忍著不去追究赫丘爾到底上了哪一條船。洛林士兵大部分都隨他出征，所以愛翠安身邊隻有五人護衛。她還記得出發之前，自己曾為大家祈福，回想起士兵對她的信心實在覺得可笑，於是她心一涼。
撤退之後俄軍花了幾個鍾頭時間整備，發現有六艘飛船已經墜毀、或者是燒壞、炸壞了不能再起飛。人員傷亡更是慘重，那幾艘船上載運的地麵部隊折損很大。如今俄羅斯艦隊隻剩下十六艘飛船，即便如此沙皇依舊認為他會得勝。然而，倘若赫丘爾上了那六艘船之一，自然就沒機會分享勝利的喜悅。
假使小尼可出事，那麽勝利更是不會有什麽喜悅。愛翠安整個下半夜都在做心理準備。「來，小可愛，」她對自己兒子說起悄悄話：「替媽媽做件事情。」
小尼可天真無邪地看著她，好像很專心聽媽媽說話。愛翠安將兒子抱到一個大搖籃裏頭──其實原本是從地麵拉食物上船的小貨籃之一，但她稍微改造了一下，所以這籃子有四條鐵絲，像是緯線一樣由上下繞過，在上頭成了個圓頂。「小尼可，媽媽要你待在這裏麵，知道嗎?我啊、克蕾西啊、保母阿姨啊，大家都在附近而已，但是你要在裏麵，乖乖的喔。」
他對著母親眨眨眼露出微笑，愛翠安認為這應該是指他答應了吧，不過還是想叫克蕾西幫忙留心。
「給小尼可做防禦?」克蕾西從後頭暗處走來。
「對，我派了四個精靈包圍這籃子，要它們認識這幾條鐵絲了，所以子彈、火焰、閃電、所有我想得到的東西都會彈開。就算飛船墜落，它們也會帶著孩子慢慢降落。」愛翠安噘著嘴：「其實不夠完善，不過目前隻能這麽湊和。」
克蕾西摸了摸孩子的頭髮：「小尼可你也有飛船了耶!想飛去哪兒啊?」
「夜浪!」這孩子彷佛認真在回答。
「飛這麽高可不行喔。」克蕾西笑道：「你現在要乖，過一陣子我們到了莫斯科，你就可以活得像個小王子喔。」
「對啊，」愛翠安也說：「你會有自己的房間、很多玩具，長大以後還有小馬可以騎……」
坐在籃子裏的小尼可看起來好柔弱，做母親的不免擔憂起來。不過愛翠安克製自己的情緒，轉頭對克蕾西說正事，「我已經解開閃電的秘密了。」
「喔?」
「威尼斯人用風箏將導線拉到天上，所以跟氣球一樣，不會在以太中有什麽異常反應，我跟卡雷娜當然無法預測。」
「可真得佩服他們，」克蕾西回答：「哪個天才想出這麽多點子?」
愛翠安淡淡笑道：「還真希望是我。但我比較在意的是，維希莉莎以及其他哲學家，怎麽從沒想過可能遭受這種反擊?」
「他們沒碰過對手。問我的話，我也不覺得誰會料到氣球與風箏能夠當武器。」
「其實隻要有人仔細思考，專注在敵人能飛行這一點就能反製。」
克蕾西搖搖頭：「不完全是。人類好幾千年來都一直思考怎樣在陸上、海上作戰，有些念頭已經根深蒂固了。拿這支不可思議的飛行艦隊來說也罷，既然船隻可以在空中自由移動，沙皇怎麽還是選了最明顯的角度進攻?又為什麽隻會從單一角度進攻?目前的操作手法都承襲海軍戰略，其實這樣一支艦隊能夠活用的方式可能有一千種吧。挑半夜開打有什麽好處呢，氣球跟風箏全都看不見。」她又搖搖頭，「我覺得下麵那些人的腦筋之快，非常少見。」
愛翠安聳聳肩：「我比較希望是妳誇大了。還好，現在沙皇也肯定要改變戰術。」
「下麵還是起大霧嗎?」
「是啊，我猜底下的船一定一直在做這件事吧。」
小尼可指著外頭黑暗中的某個東西，笑了起來。
「希望我做的事情沒錯。」她端詳兒子的臉，輕聲這麽說。
「我想不出更好的選擇。」克蕾西答道。
「我也一樣，不過目前為止我都沒什麽表現。」
「嗬，妳做的已經比卡雷娜多。至少氣球跟風箏現在不再是威脅，這是妳的功勞，跟她沒關係。」
愛翠安又聳了聳肩：「目前我關心的是兒子、朋友能不能活下來，沙皇寵愛誰就再說吧。」
東方露出魚肚白，最高處的雲朵已經透著橙色。戰事一觸即發，許多人將會因她而亡。聽著小尼可嘴裏嘰哩咕嚕，她隻能選擇保住某些對的人。
※※※
小班用牙齒咬住燈籠後，在一片泥水中鑽動，覺得自己現在不像魚，像鼴鼠。不過找方向其實沒原先想得難，即便幻覺中看見的繩子並不存在，但繩子在水底卻留下清晰的痕跡，他認為隻要跟著這彎曲的繩印前進，一定就會找到蘭卡。跟到最後他還有氣，隻是剩不多。但真正的問題是：繩印進了像是地窖門的地方。
門可是關著的。