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非理性時代2：天使微積分 作者：葛雷克·凱斯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「沙皇英明，但老百姓的轉變相當遲緩，若您想要壓倒舊禮儀派勢力，必須依照他們的遊戲規則。」
彼得麵部又抽搐起來，但最後點了頭。「小心行事，」他說：「要非常謹慎，舊禮儀派已經不停放話說我有惡魔侍奉，要是他們知道所謂的『聖徒』，是我的『惡魔』偽裝……」
「看見聖徒的人，不會認為自己見到的是惡魔。」魔靈回答：「無人願見自己受到愚弄。若哲學家真能學到人性分毫，想必亦如是。」
「但是，」彼得壓低聲音：「先搞清楚他們真的發現自己上當時會有什麽反應，這也非常重要。」
「請勿憂心，賢明的沙皇。吾輩必當遵照您指示之步調進行，不會擅做主張。在下不敢妄稱比您更了解人類。」
彼得嘆了口氣，將白蘭地喝完，之後站起來。他還有工作要處理。「謝謝你的進言，魔靈，一如往常，相當有幫助。我想，或許因為你不是人類，所以才會更了解我們。」
「您過譽了，沙皇陛下。」
「我不認為。那麽，我還有事情要忙。」
「那我告退了，沙皇陛下。」
但是走出艙房時，彼得心裏存疑。他一直都無法肯定魔靈是不是真的會離開，也不知道自己到底該為此欣慰或氣憤。
※※※
「妳可沒說過我們要直接上戰場。」愛翠安不太高興地說。她透過手中咖啡冒出的煙霧望著維希莉莎.卡雷娜。
「根本稱不上是戰場，」維希莉莎回答：「什麽武器打得到我們?」
「是沒有。」克蕾西十指交叉，臉枕在上麵。「但妳們又要怎麽拿下那座城?我聽說在布拉格的時候，地麵部隊行軍正好在飛船下方，所以妳們的炮火能夠直接削弱他們的防禦。可是以飛船現在的速度，我想大抵不可能如法泡製，加上妳們的步兵還得越過舄湖才進得了威尼斯。在我看來，妳們不找個地方降落、把士兵丟下去，也成不了事。」
卡雷娜淡淡一笑：「進攻布拉格的時候，我軍太過謹慎小心，但那是因為艾薩克爵士與他的學徒都在那裏，不知道會不會有什麽意外，結果根本沒事，不過小姐妳思慮非常周密，等到威尼斯投降，或者他們被炸到無力抵抗，飛船必須將部隊放下。可是飛船可以停在安全的高度，這點不必擔心。布拉格的防備嚴密，我們還損失了一條船，相較來說威尼斯根本毫無防備。這樣子兩位可以安心了?」
克蕾西擠出一絲淺笑：「我發現戰爭的本質就是出其不意。」
卡雷娜也笑道：「我想生命的本質就是如此，小姐。」
「我孩子還沒體驗過人生，」愛翠安諷刺地說：「我可不希望他沒機會長大。」
「妳覺得在陌生的土地上，跟著一群憔悴的士兵，會比較安全?」
「是不會。」
「所以囉。我勸妳們還是別把威尼斯這點小事想得太複雜，當成一個機會比較好。」
「這意思是?」
「沙皇很欣賞小姐妳，可是他更看重的是實際表現。如果在接下來的作戰中，妳可以表現出協助我們的意願與能力──」
「我還以為我們不需參與作戰。」克蕾西蹙眉。
「我們是可以留在船上，不會有危險。但我們要以自己的方式參與這次行動。以我來說，我會請與我溝通的默勒庫盡其可能進行支持。而妳……」她遲疑一下，愛翠安也試著想從她臉上找出什麽線索。她是羨慕還是嫉妒?「我一直聽到有人討論，」卡雷娜又開口：「妳是怎樣破壞了我軍先前針對妳們發動的第一波攻擊。說真的，我還是沒搞清楚妳做了什麽，要是妳這一次能替我軍發揮同樣的實力，相信妳在沙皇心中的地位立刻就會不同凡響。」
「我懂了。」愛翠安保守地回答，然後吞下咖啡。感覺上她好久都沒喝到咖啡。「多謝妳的提醒，卡雷娜小姐，我會仔細考慮。」
「希望有個肯定的答案。等到了威尼斯，要是有妳助陣，我會非常開心。」
※※※
幾個鍾頭以後，卡雷娜也離開了，但又有人來敲門。
「誰?」愛翠安問道。
「是我，赫丘爾。」聲音從門外飄進。
「喔!」愛翠安卻有些煩躁，她根本就沒想到他。「克蕾西……」
她一甩紅髮點頭嘀咕說：「我想我一定還有事情，要忙上一兩個鍾頭對吧?」
「謝謝。」愛翠安拉起她的手。
克蕾西眨了眨眼，但眼中藏不住醋意。她靠過去在愛翠安額頭上親一下，喉嚨有點緊：「沒什麽。」
接著她開門從赫丘爾身邊走過，一句話也沒說。赫丘爾則是挑起眉毛瞥了她一眼，無奈地聳聳肩。進去後他朝房間掃視一圈，「這房間挺舒服的。」
「是啊。」愛翠安說著，走到赫丘爾身邊，手指輕輕抓著他下巴，然後將唇送上去。赫丘爾的響應非常激烈，剛開始愛翠安還有些嚇著了，但後來她自己也充滿欲望，不過她要的不是性，隻是肌膚親密、心靈放空的感受。她解開赫丘爾背心扣子，可是他卻將愛翠安輕輕推開。
「嗯，怎麽了?」她發現赫丘爾眼神很嚴肅。
「我已經自願參加地麵作戰。」
「你什麽──?」
「我不是很想提，但我希望妳可以說些話給部下安心。」
彼得麵部又抽搐起來，但最後點了頭。「小心行事，」他說：「要非常謹慎，舊禮儀派已經不停放話說我有惡魔侍奉，要是他們知道所謂的『聖徒』，是我的『惡魔』偽裝……」
「看見聖徒的人，不會認為自己見到的是惡魔。」魔靈回答：「無人願見自己受到愚弄。若哲學家真能學到人性分毫，想必亦如是。」
「但是，」彼得壓低聲音：「先搞清楚他們真的發現自己上當時會有什麽反應，這也非常重要。」
「請勿憂心，賢明的沙皇。吾輩必當遵照您指示之步調進行，不會擅做主張。在下不敢妄稱比您更了解人類。」
彼得嘆了口氣，將白蘭地喝完，之後站起來。他還有工作要處理。「謝謝你的進言，魔靈，一如往常，相當有幫助。我想，或許因為你不是人類，所以才會更了解我們。」
「您過譽了，沙皇陛下。」
「我不認為。那麽，我還有事情要忙。」
「那我告退了，沙皇陛下。」
但是走出艙房時，彼得心裏存疑。他一直都無法肯定魔靈是不是真的會離開，也不知道自己到底該為此欣慰或氣憤。
※※※
「妳可沒說過我們要直接上戰場。」愛翠安不太高興地說。她透過手中咖啡冒出的煙霧望著維希莉莎.卡雷娜。
「根本稱不上是戰場，」維希莉莎回答：「什麽武器打得到我們?」
「是沒有。」克蕾西十指交叉，臉枕在上麵。「但妳們又要怎麽拿下那座城?我聽說在布拉格的時候，地麵部隊行軍正好在飛船下方，所以妳們的炮火能夠直接削弱他們的防禦。可是以飛船現在的速度，我想大抵不可能如法泡製，加上妳們的步兵還得越過舄湖才進得了威尼斯。在我看來，妳們不找個地方降落、把士兵丟下去，也成不了事。」
卡雷娜淡淡一笑：「進攻布拉格的時候，我軍太過謹慎小心，但那是因為艾薩克爵士與他的學徒都在那裏，不知道會不會有什麽意外，結果根本沒事，不過小姐妳思慮非常周密，等到威尼斯投降，或者他們被炸到無力抵抗，飛船必須將部隊放下。可是飛船可以停在安全的高度，這點不必擔心。布拉格的防備嚴密，我們還損失了一條船，相較來說威尼斯根本毫無防備。這樣子兩位可以安心了?」
克蕾西擠出一絲淺笑：「我發現戰爭的本質就是出其不意。」
卡雷娜也笑道：「我想生命的本質就是如此，小姐。」
「我孩子還沒體驗過人生，」愛翠安諷刺地說：「我可不希望他沒機會長大。」
「妳覺得在陌生的土地上，跟著一群憔悴的士兵，會比較安全?」
「是不會。」
「所以囉。我勸妳們還是別把威尼斯這點小事想得太複雜，當成一個機會比較好。」
「這意思是?」
「沙皇很欣賞小姐妳，可是他更看重的是實際表現。如果在接下來的作戰中，妳可以表現出協助我們的意願與能力──」
「我還以為我們不需參與作戰。」克蕾西蹙眉。
「我們是可以留在船上，不會有危險。但我們要以自己的方式參與這次行動。以我來說，我會請與我溝通的默勒庫盡其可能進行支持。而妳……」她遲疑一下，愛翠安也試著想從她臉上找出什麽線索。她是羨慕還是嫉妒?「我一直聽到有人討論，」卡雷娜又開口：「妳是怎樣破壞了我軍先前針對妳們發動的第一波攻擊。說真的，我還是沒搞清楚妳做了什麽，要是妳這一次能替我軍發揮同樣的實力，相信妳在沙皇心中的地位立刻就會不同凡響。」
「我懂了。」愛翠安保守地回答，然後吞下咖啡。感覺上她好久都沒喝到咖啡。「多謝妳的提醒，卡雷娜小姐，我會仔細考慮。」
「希望有個肯定的答案。等到了威尼斯，要是有妳助陣，我會非常開心。」
※※※
幾個鍾頭以後，卡雷娜也離開了，但又有人來敲門。
「誰?」愛翠安問道。
「是我，赫丘爾。」聲音從門外飄進。
「喔!」愛翠安卻有些煩躁，她根本就沒想到他。「克蕾西……」
她一甩紅髮點頭嘀咕說：「我想我一定還有事情，要忙上一兩個鍾頭對吧?」
「謝謝。」愛翠安拉起她的手。
克蕾西眨了眨眼，但眼中藏不住醋意。她靠過去在愛翠安額頭上親一下，喉嚨有點緊：「沒什麽。」
接著她開門從赫丘爾身邊走過，一句話也沒說。赫丘爾則是挑起眉毛瞥了她一眼，無奈地聳聳肩。進去後他朝房間掃視一圈，「這房間挺舒服的。」
「是啊。」愛翠安說著，走到赫丘爾身邊，手指輕輕抓著他下巴，然後將唇送上去。赫丘爾的響應非常激烈，剛開始愛翠安還有些嚇著了，但後來她自己也充滿欲望，不過她要的不是性，隻是肌膚親密、心靈放空的感受。她解開赫丘爾背心扣子，可是他卻將愛翠安輕輕推開。
「嗯，怎麽了?」她發現赫丘爾眼神很嚴肅。
「我已經自願參加地麵作戰。」
「你什麽──?」
「我不是很想提，但我希望妳可以說些話給部下安心。」