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非理性時代2：天使微積分 作者：葛雷克·凱斯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
鑰匙。
鹿壕裏頭有影子晃動。鹿壕雖是護城壕，但裏頭沒有水，是一片狹長的凹地，種植如檸檬樹、無花果樹或者其他外國來的植物。壕溝中有動物出沒，多半做為皇帝與王族閑暇打獵的獵物，所以自然是些野豬、雄鹿之類的。
然而小班所見在樹叢間遊移的生物並不是野豬野鹿，竟是一頭靈敏的黑豹。從橋上遠眺都不免覺得牠散發出危險氣息，令人以為那身柔軟皮毛也能殺人，或是反射出的光澤足以令人重病。
黑豹抬頭一看，視線不偏不倚落在小班身上，眼珠子忽然火紅起來。小班倒抽一口氣，連忙從橋緣退開，心髒噗通噗通地跳。他見過那樣的雙眼，跟布萊斯維一樣!跟那個殺死他哥哥以後，又想要殺死他的人一樣!可是真正令他心驚瞻跳的並不是那大貓的眼睛，即便是狗、家貓也可能有深紅色的瞳孔;小班會害怕，是因為黑豹頭上有第三個模糊的球狀物漂浮著，那東西隻開眼一瞬間，很快就閉上眼消失無蹤。
是牛頓稱之為德天使的玩意兒。殺死哥哥的兇手身邊也有這種東西。
他提起勇氣、深呼吸一口，然後又往下看。
大貓與神秘莫測的眼睛兩者都不見了。
「壕溝裏頭有麽不對勁嗎?」有個人幾乎貼在他耳邊這麽問。小班又嚇了一跳，他根本沒聽見薩伏依親王靠近，這人的腳步像豹一樣輕盈。
「我不確定，親王殿下f，也許是我看花了。」小班一邊回答一邊較為簡略地鞠躬致意，這種姿勢可以用在皇帝之外的貴族身上。
親王微微點頭。「在布拉格，很難確定自己眼角瞥見的是什麽東西。這地方很不可思議，不過對我來說可不舒服。」
「我有同感。」小班回答時目光飄回壕溝中。
「喔?我還以為科學家會認為布拉格的遊魂是個有趣現象呢。」
「遊魂?這是個比喻嗎，親王殿下?」
尤金聳起他窄而厚的肩膀：「應該是吧。我想，我的意思是說，這城市有很多過去遺留的痕跡。可憐的瘋子魯道夫【註：皇帝魯道夫二世將首都設在布拉格，帶來文藝科學的第二春。】把太多鍊金術、招魂術之流的東西帶到這地方，直到現在都還纏繞不去，這座城堡裏頭還有人幫忙占卜吉凶，『金巷』那裏的圖書館也收藏一堆魔法書──說真的，就連你本人在宮廷的發展，也很有魯道夫皇帝借屍還魂的味道。」
「怎麽說?」
「這裏的人對於占星、鍊金之類事情是很認真的。」
「殿下，科學在世界各國都受到認真對待，而我與我師傅所追求的也正是科學。您剛剛所提到的其他學問，占星術、鍊金術等等的，都是前一個世紀的東西了，並不能稱之為科學。」
「你覺得差異在哪兒呢?」
「殿下恕我直言，一種是迷信、是無稽之談，另.一是透過實驗驗證的結果。」
親王一笑，看著天空：「哪個是哪個?」
小班盯著他：「殿下意思是……?」
「你剛剛才走在水麵上，然後你跟艾薩克爵士搭著一艘會飛的船過來。艾薩克爵士應該有八十多歲了，卻有張二十來歲的人才有的麵孔。這些事情我很久以前也聽說過，都是在童話故事裏麵。這樣的現象科學嗎?對我來說並不是那麽科學啊。不過幾年以前，哲學家都認為世界像是一座大鍾，上帝親手啟動以後，就在一旁靜靜觀看，因為這座鍾可以自己運轉;這聽起來像是科學。但是牛頓把神秘詭異的親合力和天體和諧帶回來了，這些東西我們看不見、摸不到。富蘭克林先生，像我這樣一個頭腦簡單的人，實在是覺得新科學跟舊魔法是一樣的東西。」
「那些力量沒有什麽神秘的，」小班辯駁：「或者說，不會永遠保持神秘。這是我們工作的主要課題，也是我們與過去的鍊金術士之所以不同的地方。我們找出上帝設計宇宙的規則，以數學係統加以解釋，然後利用這些知識發明新裝置，完成古時候隻能想像、隻能在故事裏聽見的那些事情。」
「那些故事是想像，還是記憶?古時候的記憶?你師傅似乎是這麽認為的。」
小班點點頭：「我知道，但這一點我與他想法不同。我覺得他在這件事情上過度謙虛了。」
「艾薩克爵士過度謙虛?此話怎講?」
「他認為萬有引力或其他共鳴作用，並不是他第一個發現，微積分也同樣不是他首創，很多東西他都不是世上第一人。他相信古代人已經具備這些知識，我們隻是將遺失在歲月中的寶藏重新挖掘出來而已。」
「但你不這樣想，對吧?學徒對於這個議題，有了自己的思考?」
「是的，殿下，我有自己的看法。要是這些知識真的曾經被人發現，會有什麽理由可以完全失傳呢?」我跟個親王在爭論什麽啊，小班心裏忽然自問自答。勞勃就是要他注意這種狀況，但看來尤金親王容得下人言、並不覺得受到小班冒犯。其實親王又點點頭，看似接受小班的見解，隻是一轉身，嘴角卻掛著挑釁的笑意。
「或許……這麽說吧，你剛剛說你們的工作，就是整理出上帝維持宇宙運轉的規律?」
「已經找出一些了，但還有很多部分需要繼續研究。」
「所以說你們並沒有完整的知識──跟上帝比起來差得很遠──但你們卻任意幹預、操縱這些規則，還藉此製造了從前沒有的工具，做到了從前人做不到的事情。」
鹿壕裏頭有影子晃動。鹿壕雖是護城壕，但裏頭沒有水，是一片狹長的凹地，種植如檸檬樹、無花果樹或者其他外國來的植物。壕溝中有動物出沒，多半做為皇帝與王族閑暇打獵的獵物，所以自然是些野豬、雄鹿之類的。
然而小班所見在樹叢間遊移的生物並不是野豬野鹿，竟是一頭靈敏的黑豹。從橋上遠眺都不免覺得牠散發出危險氣息，令人以為那身柔軟皮毛也能殺人，或是反射出的光澤足以令人重病。
黑豹抬頭一看，視線不偏不倚落在小班身上，眼珠子忽然火紅起來。小班倒抽一口氣，連忙從橋緣退開，心髒噗通噗通地跳。他見過那樣的雙眼，跟布萊斯維一樣!跟那個殺死他哥哥以後，又想要殺死他的人一樣!可是真正令他心驚瞻跳的並不是那大貓的眼睛，即便是狗、家貓也可能有深紅色的瞳孔;小班會害怕，是因為黑豹頭上有第三個模糊的球狀物漂浮著，那東西隻開眼一瞬間，很快就閉上眼消失無蹤。
是牛頓稱之為德天使的玩意兒。殺死哥哥的兇手身邊也有這種東西。
他提起勇氣、深呼吸一口，然後又往下看。
大貓與神秘莫測的眼睛兩者都不見了。
「壕溝裏頭有麽不對勁嗎?」有個人幾乎貼在他耳邊這麽問。小班又嚇了一跳，他根本沒聽見薩伏依親王靠近，這人的腳步像豹一樣輕盈。
「我不確定，親王殿下f，也許是我看花了。」小班一邊回答一邊較為簡略地鞠躬致意，這種姿勢可以用在皇帝之外的貴族身上。
親王微微點頭。「在布拉格，很難確定自己眼角瞥見的是什麽東西。這地方很不可思議，不過對我來說可不舒服。」
「我有同感。」小班回答時目光飄回壕溝中。
「喔?我還以為科學家會認為布拉格的遊魂是個有趣現象呢。」
「遊魂?這是個比喻嗎，親王殿下?」
尤金聳起他窄而厚的肩膀：「應該是吧。我想，我的意思是說，這城市有很多過去遺留的痕跡。可憐的瘋子魯道夫【註：皇帝魯道夫二世將首都設在布拉格，帶來文藝科學的第二春。】把太多鍊金術、招魂術之流的東西帶到這地方，直到現在都還纏繞不去，這座城堡裏頭還有人幫忙占卜吉凶，『金巷』那裏的圖書館也收藏一堆魔法書──說真的，就連你本人在宮廷的發展，也很有魯道夫皇帝借屍還魂的味道。」
「怎麽說?」
「這裏的人對於占星、鍊金之類事情是很認真的。」
「殿下，科學在世界各國都受到認真對待，而我與我師傅所追求的也正是科學。您剛剛所提到的其他學問，占星術、鍊金術等等的，都是前一個世紀的東西了，並不能稱之為科學。」
「你覺得差異在哪兒呢?」
「殿下恕我直言，一種是迷信、是無稽之談，另.一是透過實驗驗證的結果。」
親王一笑，看著天空：「哪個是哪個?」
小班盯著他：「殿下意思是……?」
「你剛剛才走在水麵上，然後你跟艾薩克爵士搭著一艘會飛的船過來。艾薩克爵士應該有八十多歲了，卻有張二十來歲的人才有的麵孔。這些事情我很久以前也聽說過，都是在童話故事裏麵。這樣的現象科學嗎?對我來說並不是那麽科學啊。不過幾年以前，哲學家都認為世界像是一座大鍾，上帝親手啟動以後，就在一旁靜靜觀看，因為這座鍾可以自己運轉;這聽起來像是科學。但是牛頓把神秘詭異的親合力和天體和諧帶回來了，這些東西我們看不見、摸不到。富蘭克林先生，像我這樣一個頭腦簡單的人，實在是覺得新科學跟舊魔法是一樣的東西。」
「那些力量沒有什麽神秘的，」小班辯駁：「或者說，不會永遠保持神秘。這是我們工作的主要課題，也是我們與過去的鍊金術士之所以不同的地方。我們找出上帝設計宇宙的規則，以數學係統加以解釋，然後利用這些知識發明新裝置，完成古時候隻能想像、隻能在故事裏聽見的那些事情。」
「那些故事是想像，還是記憶?古時候的記憶?你師傅似乎是這麽認為的。」
小班點點頭：「我知道，但這一點我與他想法不同。我覺得他在這件事情上過度謙虛了。」
「艾薩克爵士過度謙虛?此話怎講?」
「他認為萬有引力或其他共鳴作用，並不是他第一個發現，微積分也同樣不是他首創，很多東西他都不是世上第一人。他相信古代人已經具備這些知識，我們隻是將遺失在歲月中的寶藏重新挖掘出來而已。」
「但你不這樣想，對吧?學徒對於這個議題，有了自己的思考?」
「是的，殿下，我有自己的看法。要是這些知識真的曾經被人發現，會有什麽理由可以完全失傳呢?」我跟個親王在爭論什麽啊，小班心裏忽然自問自答。勞勃就是要他注意這種狀況，但看來尤金親王容得下人言、並不覺得受到小班冒犯。其實親王又點點頭，看似接受小班的見解，隻是一轉身，嘴角卻掛著挑釁的笑意。
「或許……這麽說吧，你剛剛說你們的工作，就是整理出上帝維持宇宙運轉的規律?」
「已經找出一些了，但還有很多部分需要繼續研究。」
「所以說你們並沒有完整的知識──跟上帝比起來差得很遠──但你們卻任意幹預、操縱這些規則，還藉此製造了從前沒有的工具，做到了從前人做不到的事情。」