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非理性時代2：天使微積分 作者：葛雷克·凱斯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「是個好消息，相信帝國一定可以善用你開發的這個『新係統』。」皇帝眉毛一挑：「也希望這個『新係統』可以釐清一些事情。」
小班知道皇帝的意思。所有人都注意到牛頓一定有了新發現，所以才能返老還童。皇帝與許多王宮貴族都在覬覦這項知識，但多數場合一如現在，此事不可明說。
牛頓也明白皇帝所指為何：「是，陛下。我的工作便是排除意外、使新係統具備數學的可預測性。簡單來說，給病人吃毒藥也有可能意外治好他，但這可不能說是『診斷』和『開藥』啊，陛下聖明，一定懂得我為什麽不敢以龍體實驗。」
「你所說的我也了解，」皇帝回答：「不過我說的是可是比起『開藥』更重要的事情。」
「沒錯，艾薩克爵士，」另一人插話道：「這『新係統』如何協助我國對抗敵軍呢?」開口的人與皇帝正好相反，明明上了年紀，外表卻看不出來。皇帝是三十八歲的老狗，但薩伏依親王尤金卻是五十九歲的惡狼。他的體型小，乍看像孩童，但那精瘦的身體卻好比束緊的鋼琴線，彷佛快要達到斷裂的臨界點。第一眼看見卡爾六世，不會覺得他是皇帝，第一眼看見薩伏依親王，也不會察覺他是當世一名猛將──不過看見他雙眼後頭的刀光劍影之後必定會改觀。
「恕難奉告。」艾薩克爵士的目光停留在皇帝的膝上：「隻有皇帝陛下親口詢問時我會回答，而且即便麵對陛下，我也得懇請私下會晤時才討論此事。」
「沒錯」皇帝接口：「以近日發展來看，謹慎有其必要。你為本國勞苦功高，朕信得過你。隻是朕也希望能早點有成果，一點能實際運用的成果，艾薩克爵士。想必你也明白，西班牙本該屬於朕，卻在法國波旁王朝治理下一塌糊塗，看了實在令人痛心。眼見歐洲瑰寶維也納遭到那些無恥的土耳其人蹂躪，這更是要人氣得跳腳啊。現在更重要的，則是連布拉格都受到威脅，朕聽說，今天我們的學徒先生就碰上一群俄羅斯來的歹徒。」他伸出拇指與食指對著小班一比，小班一邊鞠躬，一邊心想人的膝蓋在宮廷可以發揮多少潛力。
「我要為此事致歉，皇帝陛下。」牛頓答道：「我已經嚴厲要求富蘭克林先生，以後不得越過穆爾道河。」
「事情嚴重性不僅於此，」皇帝續道：「今天早上宮裏已經獲得人犯配合。那群惡徒的首腦已經承認他們來自莫斯科，不管一個、兩個，總之他們的目標就是將你們綁走。個人生死事小，但是我們一定要維護布拉格的安全!所以朕需要武器，可以要俄羅斯人不敢肆無忌憚、輕舉妄動的兵器。」
「陛下請放心，很快您就會得到這樣的武器了。」
「很好。那你們還有什麽要上奏的嗎?」
小班往前一步，再次鞠躬：「吾皇在上，小的有一件禮物想呈給陛下。」
皇帝沒有露出笑意，可是眉頭動了一下，這是他開心的表徵：「真貼心哪。」他揮手要內侍去取，東西就在牛頓身後僕從懷中的箱子內。那老先生接過箱子，從裏頭拎出了那雙鞋，鞋子先前已由小班倉促地漆成黑色。
「唔，可真特別。」皇帝說完，這次廳中眾人比較敢笑出聲了。
「啟稟陛下，這雙鞋子就跟接近我的歹徒一樣，可不是外表那般單純。」
「我想也是。不過這鞋子也沒生翅膀，看來應該不是墨丘裏【註：即水星，因其在天空運行較快，因此成為羅馬神話中的眾神信使。】的飛天鞋吧。」
「不，吾皇容稟，其實這比較像是海神波賽頓的寶物。穿上這雙鞋，可以在水麵上如滑雪般移動。」
「真有巧思，我很想看看。」他頓了一下：「我現在就想瞧瞧。」
※※※
宮中眾人移駕到最近的庭院與噴泉處花了整整一小時。其實距離不到一百碼，可是一行人都要過去，就必須依據身分地位，首先是皇帝帶著隨侍，然後依次往下。小班還沒見過這麽虛擲光陰的活動，心中感嘆道，假使這種拘泥形式的態度也反映在軍事或外交上，那就難怪帝國會淪落到僅能保注一城的窘境。
終於大家都進了圈子以後，他跳上噴泉池邊緣，然後套上新發明，在大理石圍住的池塘上滑行。起初現場一片肅靜，最後皇帝親自發出讚嘆、拍了次手，小班身邊便歡聲雷動。他精神一振，想到宮廷中人連自己高不高興都不敢決定覺得很滑稽，原本心頭鬱悶也變成輕蔑笑意。
他站在水上，轉身鞠躬謝幕，隨後走下水池，又一次鞠躬，將鞋子再次呈給皇帝。
「陛下同意的話，我也會為您女兒多造幾雙。」他說：「此外我也與船工聯絡過，或許可以將陛下的遊艇改造一番。」
「不沾水的船嗎?」尤金親王聽了頗感興趣：「這說不定可以利用。」
「沒錯、沒錯!」皇帝也叫道：「艾薩克爵士，你又一次為我們帶來樂趣與實用性兼具的新發明了。朕非常滿意，如果你明天可以與朕一起參加彌撒，那就更好不過了。」
小班在高興中帶著一絲罪惡感。自己發明的東西，最後功勞總是算在牛頓頭上，但也因此牛頓得付出代價，不僅得參與國事，甚至得陪皇帝上教堂。牛頓最鄙視的莫過於羅馬教會，可是在波西米亞地方也找不到其他教會，除非把猶太人的會堂也算進去。在牛頓眼中，上天主教堂其實是大罪，他還說羅馬教會的儀式都是「謊言、異端」。
小班知道皇帝的意思。所有人都注意到牛頓一定有了新發現，所以才能返老還童。皇帝與許多王宮貴族都在覬覦這項知識，但多數場合一如現在，此事不可明說。
牛頓也明白皇帝所指為何：「是，陛下。我的工作便是排除意外、使新係統具備數學的可預測性。簡單來說，給病人吃毒藥也有可能意外治好他，但這可不能說是『診斷』和『開藥』啊，陛下聖明，一定懂得我為什麽不敢以龍體實驗。」
「你所說的我也了解，」皇帝回答：「不過我說的是可是比起『開藥』更重要的事情。」
「沒錯，艾薩克爵士，」另一人插話道：「這『新係統』如何協助我國對抗敵軍呢?」開口的人與皇帝正好相反，明明上了年紀，外表卻看不出來。皇帝是三十八歲的老狗，但薩伏依親王尤金卻是五十九歲的惡狼。他的體型小，乍看像孩童，但那精瘦的身體卻好比束緊的鋼琴線，彷佛快要達到斷裂的臨界點。第一眼看見卡爾六世，不會覺得他是皇帝，第一眼看見薩伏依親王，也不會察覺他是當世一名猛將──不過看見他雙眼後頭的刀光劍影之後必定會改觀。
「恕難奉告。」艾薩克爵士的目光停留在皇帝的膝上：「隻有皇帝陛下親口詢問時我會回答，而且即便麵對陛下，我也得懇請私下會晤時才討論此事。」
「沒錯」皇帝接口：「以近日發展來看，謹慎有其必要。你為本國勞苦功高，朕信得過你。隻是朕也希望能早點有成果，一點能實際運用的成果，艾薩克爵士。想必你也明白，西班牙本該屬於朕，卻在法國波旁王朝治理下一塌糊塗，看了實在令人痛心。眼見歐洲瑰寶維也納遭到那些無恥的土耳其人蹂躪，這更是要人氣得跳腳啊。現在更重要的，則是連布拉格都受到威脅，朕聽說，今天我們的學徒先生就碰上一群俄羅斯來的歹徒。」他伸出拇指與食指對著小班一比，小班一邊鞠躬，一邊心想人的膝蓋在宮廷可以發揮多少潛力。
「我要為此事致歉，皇帝陛下。」牛頓答道：「我已經嚴厲要求富蘭克林先生，以後不得越過穆爾道河。」
「事情嚴重性不僅於此，」皇帝續道：「今天早上宮裏已經獲得人犯配合。那群惡徒的首腦已經承認他們來自莫斯科，不管一個、兩個，總之他們的目標就是將你們綁走。個人生死事小，但是我們一定要維護布拉格的安全!所以朕需要武器，可以要俄羅斯人不敢肆無忌憚、輕舉妄動的兵器。」
「陛下請放心，很快您就會得到這樣的武器了。」
「很好。那你們還有什麽要上奏的嗎?」
小班往前一步，再次鞠躬：「吾皇在上，小的有一件禮物想呈給陛下。」
皇帝沒有露出笑意，可是眉頭動了一下，這是他開心的表徵：「真貼心哪。」他揮手要內侍去取，東西就在牛頓身後僕從懷中的箱子內。那老先生接過箱子，從裏頭拎出了那雙鞋，鞋子先前已由小班倉促地漆成黑色。
「唔，可真特別。」皇帝說完，這次廳中眾人比較敢笑出聲了。
「啟稟陛下，這雙鞋子就跟接近我的歹徒一樣，可不是外表那般單純。」
「我想也是。不過這鞋子也沒生翅膀，看來應該不是墨丘裏【註：即水星，因其在天空運行較快，因此成為羅馬神話中的眾神信使。】的飛天鞋吧。」
「不，吾皇容稟，其實這比較像是海神波賽頓的寶物。穿上這雙鞋，可以在水麵上如滑雪般移動。」
「真有巧思，我很想看看。」他頓了一下：「我現在就想瞧瞧。」
※※※
宮中眾人移駕到最近的庭院與噴泉處花了整整一小時。其實距離不到一百碼，可是一行人都要過去，就必須依據身分地位，首先是皇帝帶著隨侍，然後依次往下。小班還沒見過這麽虛擲光陰的活動，心中感嘆道，假使這種拘泥形式的態度也反映在軍事或外交上，那就難怪帝國會淪落到僅能保注一城的窘境。
終於大家都進了圈子以後，他跳上噴泉池邊緣，然後套上新發明，在大理石圍住的池塘上滑行。起初現場一片肅靜，最後皇帝親自發出讚嘆、拍了次手，小班身邊便歡聲雷動。他精神一振，想到宮廷中人連自己高不高興都不敢決定覺得很滑稽，原本心頭鬱悶也變成輕蔑笑意。
他站在水上，轉身鞠躬謝幕，隨後走下水池，又一次鞠躬，將鞋子再次呈給皇帝。
「陛下同意的話，我也會為您女兒多造幾雙。」他說：「此外我也與船工聯絡過，或許可以將陛下的遊艇改造一番。」
「不沾水的船嗎?」尤金親王聽了頗感興趣：「這說不定可以利用。」
「沒錯、沒錯!」皇帝也叫道：「艾薩克爵士，你又一次為我們帶來樂趣與實用性兼具的新發明了。朕非常滿意，如果你明天可以與朕一起參加彌撒，那就更好不過了。」
小班在高興中帶著一絲罪惡感。自己發明的東西，最後功勞總是算在牛頓頭上，但也因此牛頓得付出代價，不僅得參與國事，甚至得陪皇帝上教堂。牛頓最鄙視的莫過於羅馬教會，可是在波西米亞地方也找不到其他教會，除非把猶太人的會堂也算進去。在牛頓眼中，上天主教堂其實是大罪，他還說羅馬教會的儀式都是「謊言、異端」。