我向禦林軍總監和酋長講了他們需要知道的部分內容。克呂格爾拜聽了我的報告後，非常激動：
“這是陰險毒辣的詭計，聞所未聞的惡劣行徑。你要是早說，我們會抓緊時間趕路，可以早到這兒。說不定那個‘十二足趾之父’還有救。”
“可是，那時你不相信。我們是趕緊過來的，再也不可能快了。假如我們能夠早一天到，還是不能說，那個可憐的斯馬爾因此就活著。”
“盡管如此，你還是應該說出來！”
“我不能說。如果我要讓你捲入這個事件，我就必須說，上尉是一個在逃的殺人犯，不是嗎？”
“當然。”
“他是你的寵臣。你還記得我們在巴爾多的談話嗎？我開始說他，還隻講第一句，試圖動搖你對這位上尉的信任，你就生氣了。”
“你本來是不應該沉默的。我是你的朋友，你要是一直說下去，說不定我會聽你的。”
“不會的。你當時太激動了。如果你聽了我的陳述，我就可能會打消你對這個人的信任。我甚至說過，你還是那麽信任他，會危害我的計劃。”
他低下頭，沉默了一會兒，然後說：
“真誠迫使我承認，我大概是做了有礙於你的事情。我承認，我對這個壞蛋有偏愛。”
“現在，噢，酋長，請把你所了解的那個‘十二足趾之父’死亡的情況說給我們。他是不是受到上尉的虐待？”
“噢，沒有。上尉對他非常友好。實際上，上尉是在實施謀害他的計劃，先讓他有一種安全感。我們的營地安排在山穀裏。前天晚禱以後，他們兩人從營地出發，走到被俘士兵與馬匹之間的一個地方。不久，我們聽到那兒傳來一聲槍響，不是響亮的聲音，而是微弱的聲音，像是從一支外國微型手槍中發出來的。那種手槍有六顆子彈，但是隻有一個槍管。然後，上尉回到兵營，隻帶回一個消息，他的朋友開槍自殺了。”
“有理由嗎？”
“有。他說他的朋友由於厭世而採取了這一行動。”
“你們察覺到了他傷感的跡象嗎？”
“沒有。他到我們這兒隻有幾天，一直眉開眼笑，經常用幽默的言語使我們哈哈大笑。”
“這與上尉所說的憂鬱情緒不一致。”
“上尉聲稱，他的朋友早就對生命感到厭倦，已經幾次想自殺。正因為這個原因，他才很少讓他離開他的視野。”
“說下去！你們在聽到這個所謂的自殺消息後採取了什麽行動？”
“我派人趕到死者躺著的地點。”
“他真的死了？你自己相信嗎？”
“不相信。按照我們的信仰，我們接觸屍體會變成不潔之人。如果死者屬於我們自己人，那又另當別論。可他是個外國人，為什麽我們要去弄髒我們的手？”
“他被埋葬了？”
“是的。由上尉埋葬的。”
“沒有人幫忙？”
“沒有人。也是由於不潔淨的原因，他也沒有要求別人幫助。”
“那是什麽時候？”
“昨天，當人們把你們作為俘虜帶到我這兒的時候，上尉在你們和我身邊出現過。當時，他是從墳墓那邊回來，他的事情還沒有做完。後來，我們把你們藏到帳篷裏麵，他才處理完畢。”
“你看見子彈打在什麽地方了嗎？”
“看見了。那塊致命的金屬打進了心髒。你認為，你向我打聽的這些次要情節很重要嗎？”
“非常重要。我必須馬上去墳墓看看，請你陪我。”
酋長同意了。克呂格爾拜、溫內圖和埃默裏也一起前往。途中，我還向首長打聽了幾件事：
“從你的話中，看不出你相信是一次自殺。”
“我當然懷疑，認為‘十二足趾之父’對生活不可能達到那種厭倦程度，他不可能自殺。表麵上看，上尉也是一個可以信賴的人，始終看守著這個外國人，好像這個朋友是他的俘虜一樣。”
我們邊走邊談，不知不覺走完了山穀的大部分，酋長把墓地指給我們看。那不是一個坑，而是一堆蓋在屍體上麵的石頭。托馬斯·梅爾頓幹的活很容易，石堆不高，我們幾分鍾就挖開了。死者還躺在裏麵。他的表情給人的印象是我預料到的印象。
“天哪！”埃默裏叫喊起來，“多麽相似！”
“上帝的奇蹟！”禦林軍總監理解了，“這就是你從突尼西亞帶來的那個人！”
“你認為這種相似性大嗎？”
“大到我決不會認為有任何可能。”
“確實太相似了’。隻有這樣，才有可能使這個人的計劃獲得成功。我們先看看衣服。”
死者我看見過不少。可是這個死者給我的印象非常獨特。我之所以產生這種印象，並不完全是看到使他付出生命的環境，我還特別注意到了他的麵部表情。他微笑得那樣甜蜜，好像是一個幸福的夢想充實著他的心靈。與其說他像死者，還不如說，我不用手去證實，就不會確信他不再活著。
“這是陰險毒辣的詭計，聞所未聞的惡劣行徑。你要是早說，我們會抓緊時間趕路，可以早到這兒。說不定那個‘十二足趾之父’還有救。”
“可是，那時你不相信。我們是趕緊過來的，再也不可能快了。假如我們能夠早一天到，還是不能說，那個可憐的斯馬爾因此就活著。”
“盡管如此，你還是應該說出來！”
“我不能說。如果我要讓你捲入這個事件，我就必須說，上尉是一個在逃的殺人犯，不是嗎？”
“當然。”
“他是你的寵臣。你還記得我們在巴爾多的談話嗎？我開始說他，還隻講第一句，試圖動搖你對這位上尉的信任，你就生氣了。”
“你本來是不應該沉默的。我是你的朋友，你要是一直說下去，說不定我會聽你的。”
“不會的。你當時太激動了。如果你聽了我的陳述，我就可能會打消你對這個人的信任。我甚至說過，你還是那麽信任他，會危害我的計劃。”
他低下頭，沉默了一會兒，然後說：
“真誠迫使我承認，我大概是做了有礙於你的事情。我承認，我對這個壞蛋有偏愛。”
“現在，噢，酋長，請把你所了解的那個‘十二足趾之父’死亡的情況說給我們。他是不是受到上尉的虐待？”
“噢，沒有。上尉對他非常友好。實際上，上尉是在實施謀害他的計劃，先讓他有一種安全感。我們的營地安排在山穀裏。前天晚禱以後，他們兩人從營地出發，走到被俘士兵與馬匹之間的一個地方。不久，我們聽到那兒傳來一聲槍響，不是響亮的聲音，而是微弱的聲音，像是從一支外國微型手槍中發出來的。那種手槍有六顆子彈，但是隻有一個槍管。然後，上尉回到兵營，隻帶回一個消息，他的朋友開槍自殺了。”
“有理由嗎？”
“有。他說他的朋友由於厭世而採取了這一行動。”
“你們察覺到了他傷感的跡象嗎？”
“沒有。他到我們這兒隻有幾天，一直眉開眼笑，經常用幽默的言語使我們哈哈大笑。”
“這與上尉所說的憂鬱情緒不一致。”
“上尉聲稱，他的朋友早就對生命感到厭倦，已經幾次想自殺。正因為這個原因，他才很少讓他離開他的視野。”
“說下去！你們在聽到這個所謂的自殺消息後採取了什麽行動？”
“我派人趕到死者躺著的地點。”
“他真的死了？你自己相信嗎？”
“不相信。按照我們的信仰，我們接觸屍體會變成不潔之人。如果死者屬於我們自己人，那又另當別論。可他是個外國人，為什麽我們要去弄髒我們的手？”
“他被埋葬了？”
“是的。由上尉埋葬的。”
“沒有人幫忙？”
“沒有人。也是由於不潔淨的原因，他也沒有要求別人幫助。”
“那是什麽時候？”
“昨天，當人們把你們作為俘虜帶到我這兒的時候，上尉在你們和我身邊出現過。當時，他是從墳墓那邊回來，他的事情還沒有做完。後來，我們把你們藏到帳篷裏麵，他才處理完畢。”
“你看見子彈打在什麽地方了嗎？”
“看見了。那塊致命的金屬打進了心髒。你認為，你向我打聽的這些次要情節很重要嗎？”
“非常重要。我必須馬上去墳墓看看，請你陪我。”
酋長同意了。克呂格爾拜、溫內圖和埃默裏也一起前往。途中，我還向首長打聽了幾件事：
“從你的話中，看不出你相信是一次自殺。”
“我當然懷疑，認為‘十二足趾之父’對生活不可能達到那種厭倦程度，他不可能自殺。表麵上看，上尉也是一個可以信賴的人，始終看守著這個外國人，好像這個朋友是他的俘虜一樣。”
我們邊走邊談，不知不覺走完了山穀的大部分，酋長把墓地指給我們看。那不是一個坑，而是一堆蓋在屍體上麵的石頭。托馬斯·梅爾頓幹的活很容易，石堆不高，我們幾分鍾就挖開了。死者還躺在裏麵。他的表情給人的印象是我預料到的印象。
“天哪！”埃默裏叫喊起來，“多麽相似！”
“上帝的奇蹟！”禦林軍總監理解了，“這就是你從突尼西亞帶來的那個人！”
“你認為這種相似性大嗎？”
“大到我決不會認為有任何可能。”
“確實太相似了’。隻有這樣，才有可能使這個人的計劃獲得成功。我們先看看衣服。”
死者我看見過不少。可是這個死者給我的印象非常獨特。我之所以產生這種印象，並不完全是看到使他付出生命的環境，我還特別注意到了他的麵部表情。他微笑得那樣甜蜜，好像是一個幸福的夢想充實著他的心靈。與其說他像死者，還不如說，我不用手去證實，就不會確信他不再活著。