“謝謝您。是明天出發嗎?”


    “明天下午,是君主安排的出征時間。”


    “您一定要把您請求的結果盡快通知我。什麽時候通知?怎樣通知?”


    “今天通過一個信使,是我派的,來找您的老闆。但是,我一定要告訴禦林軍總監,您是誰,是於什麽的。您報什麽名字和身份?”


    “真的,這是最好的。告訴他,我叫斯馬爾·亨特,出生於美國,是上尉的熟人。現在走吧,您不能浪費時間。我相信,您要花費很大精力才能得到我所要求的許可。我將立即準備動身。”


    “帶著您的箱子不會礙事的。”


    “我沒有打算帶,隻帶最必要的東西,向我的老闆要一匹好馬。現在完了,您走吧!您已經耽誤了寶貴的時間。”


    他把我推出門,我騎著馬回到城裏的巴爾多。


    這個平時狡猾透頂的人一定會相信,能把我控製住。他極力迫使我施加影響,讓他參加出征,卻沒有想到,正好落入了我的陷阱。


    我毫不困難地為假亨特弄到了他所要求的許可。可是,我要求克呂格爾拜讓他與我們隔開,而與士兵們在一起。


    “如果他在身邊,我會覺得不舒服。”


    “什麽使得你不舒服?”禦林軍總監問,他是想問“為什麽”。


    “因為我不喜歡他,因為他不應該知道阿帕奇人首領在我們身邊。”


    “您有什麽理由?”


    “我當然有理由。請允許我以後再向您匯報!”


    “好!隨您的便。如果他問起溫內圖,您打算如何回答?”


    “我們說溫內圖是一個索馬利亞人,叫本·阿斯拉。”


    這件事情就辦妥了。我按照許諾,派了一個信使去加迪斯,告訴假亨特,明天在君主出征時間之前,到達烏內卡村,從那兒出發。


    我們與好心的禦林軍總監共度了一個愉快的夜晚,但是早晨不得不放棄與他聚會。他有公務纏身,沒有一點時間照顧我們。午飯時,我們也沒有看見他。飯後,我們前往烏內卡。他在那兒檢查午禱以後準備出發的部隊。


    部隊步伐整齊,帶著馬刀、長矛和槍枝。根據我的建議,克呂格爾拜準備了幾頭乘坐的駱駝,在一定情況下,這是可能派上用場的。還有足夠的駝貨的駱駝,馱著彈藥、食品、帳篷等用品。此外,每匹牲口都配備了一個水袋。我們雖然走交通要道,但是也要通過一些無水地區。此外,我們還可能被迫長時間在沙漠中和草原上紮營。


    快到出征的時間了,假亨特騎著馬來了。他有兩匹馬,一匹他自己騎,另一匹馱著他的口糧。他想馬上與我們結伴,可是克呂格爾拜注意到了,立即用阿拉伯語對我說:


    “告訴那個人,我不能看見任何外國人在我身邊。”


    於是,我走到這位美國人麵前,按照這個指示的精神向他報告:


    “克呂格爾拜允許您陪同我們,但是不希望您在他身邊。”


    這個通知本來包含著對他的侮辱。與我的預料相反,他反而滿意地接受。


    “我對此感到非常高興。老是在禦林軍總監身邊,被他察看,也不是我的意圖。隊伍是怎樣組成的?”


    “頭幾天是簡單的行軍秩序。以後,到達敵占區,將分為前鋒、後衛和後勤保證,齊頭並進。您想在哪兒就一直在哪兒。因為您講阿拉伯語,與他們在一起不會很難。”


    出征的時間到了,克呂格爾拜讓他的部下跪下,臉朝麥加,自己禱告,然後出發。


    我們沿著邁傑爾達河到特斯圖爾,然後走大路經過通卡和瓦迪克拉勒德附近的特布蘇克,到達巴赫。在最後提到的幾個地方,我們驅散了阿雲部落。這個部落比阿亞爾部落反抗性還強,並且與他們為敵。現在要更加小心,因為第四天下午開始了。又過了一天,我們到達阿亞爾人區,兩邊站了崗哨,派出了先鋒部隊。我、溫內圖和埃默裏參加了這支隊伍。


    我們要穿越沙漠,預先把所有的給水袋都裝滿了水。埃默裏用銳利的眼光察看了廣大的地區,問我:


    “到廢墟的路程還有多遠?”


    “大約十四個小時的路程。”


    “隻有十四個小時?那就要小心了。你看,他們會留在廢墟嗎?”


    “誰知道?上尉要是投降了,他們早就走了;如果他頂住了,那他們就還在包圍他。”


    “嗯!從那兒逃回的信使呢?”


    “我也想到他了。如果阿亞爾人不知道他的情況,那他們不會擔心。如果他們知道他去了突尼西亞,他們就可能想到,會從那兒派部隊來解圍。在這種情況下,他們會派探子過來,我們要留心這種人。”


    “好!但是他們也留心我們。”


    “肯定的。我們必須採取對策,也派探子出去。”


    “問題是派誰?你相信突尼西亞君主的士兵會有好眼力和好聽力?”


    “不相信。他們的聰明才智更少,我不放心讓他們去當探子。”


    “好,那就是我們和溫內圖去!要不,阿帕奇人會覺得無聊的。必須給他活幹。他和我一起騎馬,從右邊過去,你從左邊過去,然後會合。你同意嗎?”

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