馬海潮趕緊打圓場，先對自己的父親研究出來這樣一種讓大家感到恐懼的細菌表示歉意，並且盛情邀請他們跟他家一起到老家躲避這場危機，一定會度過危機。
莫文敏母親有些猶豫，說，他和莫文敏之間還沒有正式談婚論嫁，住在一起多有不便，卻見女兒羞紅了臉和脖子。
莫文敏父親欣然接受他的建議，認為去一個全家人都陌生的地方肯定不安全。
“那，我們就這樣說好了，我這就回去跟我們父母說說具體計劃，你們在家等我們的消息，別的地方哪裏也別去。”
出了莫文敏的家，馬海潮一路輕快地騎著那輛自行車，習慣性地朝海明小區前行，一拐彎，上了普度江沿江大街，幾乎是沿著三天前他們開車走的路線返回。沒走多遠，馬海潮就被眼前的一切所震懾，剛才的輕鬆勁一下子消失得無影無蹤。
出現在馬海潮麵前的是一幅麵目全非的場景：原本坐落在普度江與海明河“丫”型位置的海明小區已經完全消失，留下一處寬闊的水域;普度江和海明河明顯加寬後變成海峽一般，不僅僅把兩岸的建築物迅速向後推，剩下的房子像威尼斯一樣被水圍困，並且向上遊方向侵入，一直延伸到他的腳下，三天前曾經走過的大橋;孤零零的彩虹橋像燈塔一樣浮在水麵上，明顯可以看出已經傾斜，南端橋墩比北端沉降得快。
麵對眼前難以置信的景象，馬海潮的臉色都變了，完全沒有了之前的輕鬆，有如夢境一般虛幻著，使他想起被困海上的經歷，想像著海明市最終被水吞沒的情景，於是完全理解了莫文敏母親急於逃走的原因。
他仔細辨認參照物，設法盡快找到王海盛的家，但眼前與記憶中截然不同的畫麵讓他一時無法辨認，頓時心生恐懼。
當他再一次把目光投向朝彩虹大橋時，發現它開始向南坍塌。他很緊張，下意識地抬了抬腳，好像它會把自己壓倒。
彩虹大橋坍塌的速度越來越快，也越來越不平衡，朝著南側傾斜，最後“轟隆”一聲栽進普度江裏，濺起巨大的浪花，很快水麵就恢復了平靜，好像什麽事都沒有發生過，連看熱鬧的人都沒有。
一架直升飛機正在盤旋。
夕陽下，天際間掛上一幅美妙的畫麵，血色的光線和雲彩將視線染成紅色，顯得那麽喜慶，仿佛一切變故都沒有發生。
馬海潮隱隱約約看到水麵上激起許多氣泡，一個自己很熟悉的情景，而更讓他驚奇的是近處可以看見普度江裏的水清澈見底，完全沒有之前所熟知的多多少少那份混濁：那是馬氏菌的力量所致。
他愣神好一會兒，這才想起自己該做什麽，跨上自行車往王海盛家趕，仿佛稍有延誤就會被普度江的水給吞沒。
王海盛家居住的望江小區離普度江並不遠，他一會兒就到了，一路上所看到的情況和在之前所看到的沒有什麽區別：到處是忙著準備逃離海明市的人們，流露出來的急切心情超過這座城市即將被敵人占領所帶來的惶恐。他在進望江小區之前看了看失去堤岸的普度江，江水隨時都有可能湧進來，心裏“咯噔”一下。
和父母親等人見麵之後，馬海潮並沒有把這幾天的經歷仔細告訴大家，隻是簡短地說，和女朋友在一起，而重點把一路上所看見的情況仔細描述，特別是檢查站的混亂情況和普度江、海明河的劇變。
母親拉著他左看右瞧，好像要判斷兒子是否完好無損，想起那天晚上協助他逃跑的情景，不禁“噗嗤”一笑：兒子辛苦半天又回到了原點。她和兒子在王海盛等人的追問下講述了當時的具體經過，但馬海潮並沒有跟他們說那些令人恐怖的場麵。
眾人聽過之後也跟著樂了，一直沉悶的氣氛一下子緩解不少，就連馬其利也笑出聲了。這些天來，他一直處於深深的自責之中，情緒一直都很低落，本來就寡言少語的他更是沉默了，當初發明馬氏菌的喜悅早已經不見了蹤影。麵對已經被毀滅的家、很快消失水裏的海明市和未來可能出現的種種災難性後果，他幾度放棄撤離的計劃，希望以和它同歸於盡的方式了卻心中的歉疚。最終在同事們和妻子的幾番勸說之下，他才勉強同意不尋短見，回老家避難。他們最常說的兩句話是，“誰都沒有想到這樣的結果”和“誰都不是故意造成現在的局麵”，希望彼此得到慰籍，安穩一下隨時隨地都有可能失控的情緒，沒人有絕對信心把握住自己。馬其利和妻子是在解除軍事管製後，直接從隔離區來到王海盛家的，身上一無所有，連換洗的衣服都沒有。他們無法相信海明小區能夠整個地塌陷，消失在水裏，堅持親眼看過才會罷休。今天上午，王海盛開車想把他送到近距離看看時，發現隻能遠遠地隔江相望了，海明小區已經變成一片似乎從來沒有開發過水域。就在那時，馬其利產生了跳進普度江的衝動，幸好被王海盛及時拉住。王海盛極力安慰他，說家裏的任何東西都可以和他對半分，相信一定能夠渡過這場危機。
王海盛一家人熱情地接待馬海潮，就像往常一樣，把這看成是一次聚會，話題都盡量不往馬氏菌上麵靠。不過，無論怎樣努力，大家的眉宇之間都時刻被一層陰霾所覆蓋。好在忙著準備撤離的許多細節，多多少少能夠分散一些大家的注意力。
莫文敏母親有些猶豫，說，他和莫文敏之間還沒有正式談婚論嫁，住在一起多有不便，卻見女兒羞紅了臉和脖子。
莫文敏父親欣然接受他的建議，認為去一個全家人都陌生的地方肯定不安全。
“那，我們就這樣說好了，我這就回去跟我們父母說說具體計劃，你們在家等我們的消息，別的地方哪裏也別去。”
出了莫文敏的家，馬海潮一路輕快地騎著那輛自行車，習慣性地朝海明小區前行，一拐彎，上了普度江沿江大街，幾乎是沿著三天前他們開車走的路線返回。沒走多遠，馬海潮就被眼前的一切所震懾，剛才的輕鬆勁一下子消失得無影無蹤。
出現在馬海潮麵前的是一幅麵目全非的場景：原本坐落在普度江與海明河“丫”型位置的海明小區已經完全消失，留下一處寬闊的水域;普度江和海明河明顯加寬後變成海峽一般，不僅僅把兩岸的建築物迅速向後推，剩下的房子像威尼斯一樣被水圍困，並且向上遊方向侵入，一直延伸到他的腳下，三天前曾經走過的大橋;孤零零的彩虹橋像燈塔一樣浮在水麵上，明顯可以看出已經傾斜，南端橋墩比北端沉降得快。
麵對眼前難以置信的景象，馬海潮的臉色都變了，完全沒有了之前的輕鬆，有如夢境一般虛幻著，使他想起被困海上的經歷，想像著海明市最終被水吞沒的情景，於是完全理解了莫文敏母親急於逃走的原因。
他仔細辨認參照物，設法盡快找到王海盛的家，但眼前與記憶中截然不同的畫麵讓他一時無法辨認，頓時心生恐懼。
當他再一次把目光投向朝彩虹大橋時，發現它開始向南坍塌。他很緊張，下意識地抬了抬腳，好像它會把自己壓倒。
彩虹大橋坍塌的速度越來越快，也越來越不平衡，朝著南側傾斜，最後“轟隆”一聲栽進普度江裏，濺起巨大的浪花，很快水麵就恢復了平靜，好像什麽事都沒有發生過，連看熱鬧的人都沒有。
一架直升飛機正在盤旋。
夕陽下，天際間掛上一幅美妙的畫麵，血色的光線和雲彩將視線染成紅色，顯得那麽喜慶，仿佛一切變故都沒有發生。
馬海潮隱隱約約看到水麵上激起許多氣泡，一個自己很熟悉的情景，而更讓他驚奇的是近處可以看見普度江裏的水清澈見底，完全沒有之前所熟知的多多少少那份混濁：那是馬氏菌的力量所致。
他愣神好一會兒，這才想起自己該做什麽，跨上自行車往王海盛家趕，仿佛稍有延誤就會被普度江的水給吞沒。
王海盛家居住的望江小區離普度江並不遠，他一會兒就到了，一路上所看到的情況和在之前所看到的沒有什麽區別：到處是忙著準備逃離海明市的人們，流露出來的急切心情超過這座城市即將被敵人占領所帶來的惶恐。他在進望江小區之前看了看失去堤岸的普度江，江水隨時都有可能湧進來，心裏“咯噔”一下。
和父母親等人見麵之後，馬海潮並沒有把這幾天的經歷仔細告訴大家，隻是簡短地說，和女朋友在一起，而重點把一路上所看見的情況仔細描述，特別是檢查站的混亂情況和普度江、海明河的劇變。
母親拉著他左看右瞧，好像要判斷兒子是否完好無損，想起那天晚上協助他逃跑的情景，不禁“噗嗤”一笑：兒子辛苦半天又回到了原點。她和兒子在王海盛等人的追問下講述了當時的具體經過，但馬海潮並沒有跟他們說那些令人恐怖的場麵。
眾人聽過之後也跟著樂了，一直沉悶的氣氛一下子緩解不少，就連馬其利也笑出聲了。這些天來，他一直處於深深的自責之中，情緒一直都很低落，本來就寡言少語的他更是沉默了，當初發明馬氏菌的喜悅早已經不見了蹤影。麵對已經被毀滅的家、很快消失水裏的海明市和未來可能出現的種種災難性後果，他幾度放棄撤離的計劃，希望以和它同歸於盡的方式了卻心中的歉疚。最終在同事們和妻子的幾番勸說之下，他才勉強同意不尋短見，回老家避難。他們最常說的兩句話是，“誰都沒有想到這樣的結果”和“誰都不是故意造成現在的局麵”，希望彼此得到慰籍，安穩一下隨時隨地都有可能失控的情緒，沒人有絕對信心把握住自己。馬其利和妻子是在解除軍事管製後，直接從隔離區來到王海盛家的，身上一無所有，連換洗的衣服都沒有。他們無法相信海明小區能夠整個地塌陷，消失在水裏，堅持親眼看過才會罷休。今天上午，王海盛開車想把他送到近距離看看時，發現隻能遠遠地隔江相望了，海明小區已經變成一片似乎從來沒有開發過水域。就在那時，馬其利產生了跳進普度江的衝動，幸好被王海盛及時拉住。王海盛極力安慰他，說家裏的任何東西都可以和他對半分，相信一定能夠渡過這場危機。
王海盛一家人熱情地接待馬海潮，就像往常一樣，把這看成是一次聚會，話題都盡量不往馬氏菌上麵靠。不過，無論怎樣努力，大家的眉宇之間都時刻被一層陰霾所覆蓋。好在忙著準備撤離的許多細節，多多少少能夠分散一些大家的注意力。