“羅塔子呢？”小普子問。
“替三仔打桐籽去了，聽說是交給大伯拿到外麵去賣。”
了陣細雨灑過平原，山上的樹木開始落葉，田裏的稻樁開始萌芽，白花花的稻田，時不時的驚起幾隻白鷺和老鴉。小普子帶著來福在天井裏摘桂花玩，陳大伯帶著兩個洋人從外麵進來了。他說：“老爺，是來找你的。”雖然他字輩比小普子高，但他仍舊依照山裏的習慣，吃誰家的飯，就管誰家的主人叫老爺。
小普子打量，就是賣洋槍給他的洋人。他記起兩年前的事，心想可能是為辦洋教堂和開煤礦來的吧。他將洋人讓進屋，丫頭沏了一壺茶來，他說：“你們以前說來，咋沒有來？”
洋人說：“時事難定，談妥了回城裏，可城裏出了事，支持我們的劉縣長被殺了。此事擱了兩年，才與汪司令講好。”
小普子不便多去打聽城裏的消息，兵荒馬亂，弄不好要引火燒身。他說：“既然什麽汪司令同意了，你們就辦吧！你們來也吧，去也吧，能夠幫一把就幫，實在幫不了倒也就罷了。”
兩個洋教幹原以為小普子會變掛，見他仍爽快，便說：“老爺，你果然是守信譽的人，難怪附近幾個村寨的老爺都敗的敗，死的死，唯你有根深葉茂。”
小普子難為情的笑了，他說：“或許是命中注定我該多活幾年吧，官家將我們忘了，土匪也將我們忘了，連老朋友張福山都不來瞧一瞧。”
洋教士說：“張司令嗎，他歸順了汪司令，心不由己喲。”
他們挑了一些無關緊要的話擺談了半天，陳大媽吩咐丫頭做了一些吃的來。吃罷飯，洋教士告辭要回城裏去，他們說還有許多事要準備。臨行，他們尋問了小普子槍枝彈藥的情況，說：“需要的話，我們一併帶來。”
小普子搖搖頭，回絕了。他說：“使完了再說吧！”
陳大伯趕在冬天來臨之前，運了一些山貨出去，換了一批棉布回來，交給大媽和丫頭，替小普子棉襖。回來的時候，正遇上朱家祠堂的朱鄉長。朱張長托他帶個信回來，說上麵有指示，民團要收歸縣團防司令部統管，防止共匪進山。陳大伯將此話告訴了小普子，小普子拿不定主意，他說：“咋統管法，是統一到縣裏吃住，還是留在陳家大院，聽從他們的指揮？若到縣裏統一吃住，去就是了，若留在陳家大院，槍是我們的，吃的住的也是我們的，我們的人他們來指手劃腳，未免不象話了。”
陳大伯說：“朱鄉長隻說統管，也沒有具體的法兒。捉鬼是他，放鬼是他，來了再說吧！”
小普子想了半天，他說：“我看這事還是去問問張司令，你帶點銀子去，算是教敬他，就說忙不開，少來走動，有啥事還望他幫帶幫帶，看他怎麽說。他是團防司令，他心裏有數。”
陳大伯點頭讚許，他說：“這法兒好，要統管，咱們的槍和得力的人總不能歸了他們。土匪那麽凶，沒有槍和人，陳家大院還不一把火燒個精光。”
14
陳大伯出山的第二天晚上，陳家大院便湧來了一股土匪，大約十來個人。他們是受了癩疤臉的指使，去劫掠了馬家寨後回來順便探一探陳家大院的虛實。蘭花做了癩疤臉的小姨太，雖然痛恨癩疤臉，時刻不忘報殺父之仇，可也沒有忘記慫恿土匪時常回馬家寨，誰敢占她家的土地，占她家的房屋她就要叫誰死無葬身之地。
小普子正好放了民團回去，大院裏隻有他、文絹、孩子和大媽，幾個傭人。土匪們轉住院門，不停地吆喝、放槍。
文絹嚇得麵如灰土，孩子不停地哭鬧。文絹說：“他們要銀子，給他佼吧。陳德友他們回家去了，陳大伯又不在，別同他們結仇，孩子還小。”
小普子不聽她的勸，他說：“土匪的心比天大，你今天給了他明天又會來。別急，我打他狗雜種，聽見槍聲，陳德友他們一定會來的。”他將文絹和孩子交給陳大媽，要大媽將他們帶到穿堂後麵去。幾個丫頭也嚇怕了，起床來躲在穿堂裏打哆嗦。
安頓好家人後，小普子提了槍，爬到閣樓上，朝土匪打了幾槍，兩個土匪栽倒了，其餘的一窩蜂逃走了。
他從屋頂下來，陳德友和羅塔子他們追了來。小普子大開院門，瞪著陳德友問：“土匪來的時候哪兒去了，土匪跑了你們就來了。”
陳德友不好正麵回答，他說：“老爺，兩三年不鬧匪了，誰知他們此時來，再說你也沒有要大夥住在大院裏。”
羅塔子肚子窩著火，他說：“老爺，給支槍我，我追上山去，操他的狗窩！”
小普子阻止道：“算了，跑了就別去追。把土匪的屍首埋了，從今以後晚上要派人巡夜，大院裏留兩個人。”
“我留下，老爺，總凡我沒有屋子住，都是今天擠這家，明天擠那家。”羅塔子答道。
小普子朝他打量，說：“好吧，明天叫大媽開間房，就住在廂房裏吧，和長年他們做鄰居。”說完，他自個兒回房去了。
文絹，大媽和丫頭們稍微鬆了口氣，大媽說：“老爺，土匪一來就扭著不放，要小心。”
小普子不答話，他從文絹手裏抱了來福，孩子沒有哭鬧了，文絹去取了一件夾襖來給孩子披上。她說：“跑了就放心了，睡覺吧！”
“替三仔打桐籽去了，聽說是交給大伯拿到外麵去賣。”
了陣細雨灑過平原，山上的樹木開始落葉，田裏的稻樁開始萌芽，白花花的稻田，時不時的驚起幾隻白鷺和老鴉。小普子帶著來福在天井裏摘桂花玩，陳大伯帶著兩個洋人從外麵進來了。他說：“老爺，是來找你的。”雖然他字輩比小普子高，但他仍舊依照山裏的習慣，吃誰家的飯，就管誰家的主人叫老爺。
小普子打量，就是賣洋槍給他的洋人。他記起兩年前的事，心想可能是為辦洋教堂和開煤礦來的吧。他將洋人讓進屋，丫頭沏了一壺茶來，他說：“你們以前說來，咋沒有來？”
洋人說：“時事難定，談妥了回城裏，可城裏出了事，支持我們的劉縣長被殺了。此事擱了兩年，才與汪司令講好。”
小普子不便多去打聽城裏的消息，兵荒馬亂，弄不好要引火燒身。他說：“既然什麽汪司令同意了，你們就辦吧！你們來也吧，去也吧，能夠幫一把就幫，實在幫不了倒也就罷了。”
兩個洋教幹原以為小普子會變掛，見他仍爽快，便說：“老爺，你果然是守信譽的人，難怪附近幾個村寨的老爺都敗的敗，死的死，唯你有根深葉茂。”
小普子難為情的笑了，他說：“或許是命中注定我該多活幾年吧，官家將我們忘了，土匪也將我們忘了，連老朋友張福山都不來瞧一瞧。”
洋教士說：“張司令嗎，他歸順了汪司令，心不由己喲。”
他們挑了一些無關緊要的話擺談了半天，陳大媽吩咐丫頭做了一些吃的來。吃罷飯，洋教士告辭要回城裏去，他們說還有許多事要準備。臨行，他們尋問了小普子槍枝彈藥的情況，說：“需要的話，我們一併帶來。”
小普子搖搖頭，回絕了。他說：“使完了再說吧！”
陳大伯趕在冬天來臨之前，運了一些山貨出去，換了一批棉布回來，交給大媽和丫頭，替小普子棉襖。回來的時候，正遇上朱家祠堂的朱鄉長。朱張長托他帶個信回來，說上麵有指示，民團要收歸縣團防司令部統管，防止共匪進山。陳大伯將此話告訴了小普子，小普子拿不定主意，他說：“咋統管法，是統一到縣裏吃住，還是留在陳家大院，聽從他們的指揮？若到縣裏統一吃住，去就是了，若留在陳家大院，槍是我們的，吃的住的也是我們的，我們的人他們來指手劃腳，未免不象話了。”
陳大伯說：“朱鄉長隻說統管，也沒有具體的法兒。捉鬼是他，放鬼是他，來了再說吧！”
小普子想了半天，他說：“我看這事還是去問問張司令，你帶點銀子去，算是教敬他，就說忙不開，少來走動，有啥事還望他幫帶幫帶，看他怎麽說。他是團防司令，他心裏有數。”
陳大伯點頭讚許，他說：“這法兒好，要統管，咱們的槍和得力的人總不能歸了他們。土匪那麽凶，沒有槍和人，陳家大院還不一把火燒個精光。”
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陳大伯出山的第二天晚上，陳家大院便湧來了一股土匪，大約十來個人。他們是受了癩疤臉的指使，去劫掠了馬家寨後回來順便探一探陳家大院的虛實。蘭花做了癩疤臉的小姨太，雖然痛恨癩疤臉，時刻不忘報殺父之仇，可也沒有忘記慫恿土匪時常回馬家寨，誰敢占她家的土地，占她家的房屋她就要叫誰死無葬身之地。
小普子正好放了民團回去，大院裏隻有他、文絹、孩子和大媽，幾個傭人。土匪們轉住院門，不停地吆喝、放槍。
文絹嚇得麵如灰土，孩子不停地哭鬧。文絹說：“他們要銀子，給他佼吧。陳德友他們回家去了，陳大伯又不在，別同他們結仇，孩子還小。”
小普子不聽她的勸，他說：“土匪的心比天大，你今天給了他明天又會來。別急，我打他狗雜種，聽見槍聲，陳德友他們一定會來的。”他將文絹和孩子交給陳大媽，要大媽將他們帶到穿堂後麵去。幾個丫頭也嚇怕了，起床來躲在穿堂裏打哆嗦。
安頓好家人後，小普子提了槍，爬到閣樓上，朝土匪打了幾槍，兩個土匪栽倒了，其餘的一窩蜂逃走了。
他從屋頂下來，陳德友和羅塔子他們追了來。小普子大開院門，瞪著陳德友問：“土匪來的時候哪兒去了，土匪跑了你們就來了。”
陳德友不好正麵回答，他說：“老爺，兩三年不鬧匪了，誰知他們此時來，再說你也沒有要大夥住在大院裏。”
羅塔子肚子窩著火，他說：“老爺，給支槍我，我追上山去，操他的狗窩！”
小普子阻止道：“算了，跑了就別去追。把土匪的屍首埋了，從今以後晚上要派人巡夜，大院裏留兩個人。”
“我留下，老爺，總凡我沒有屋子住，都是今天擠這家，明天擠那家。”羅塔子答道。
小普子朝他打量，說：“好吧，明天叫大媽開間房，就住在廂房裏吧，和長年他們做鄰居。”說完，他自個兒回房去了。
文絹，大媽和丫頭們稍微鬆了口氣，大媽說：“老爺，土匪一來就扭著不放，要小心。”
小普子不答話，他從文絹手裏抱了來福，孩子沒有哭鬧了，文絹去取了一件夾襖來給孩子披上。她說：“跑了就放心了，睡覺吧！”