被稱著塔子的小夥子嘿嘿嘿地笑道:“大伯,南邊巫溪山啦。”


    “對,巫溪山,看我這記憶。他自個兒稱殺了土匪,不敢呆在家裏,跑來了,東家犁田,西家栽秧,南邊的擔水,北邊的砍柴,幹長年的活。”


    小普子朝羅塔子打量,羅塔子雙手抱在胸前依然在笑。他問道:“你敢殺土匪?”


    “人急必反,狗急跳牆唄,老爺!”羅塔子回答道,又是嘿嘿一陣笑。


    羅塔子的話,引來滿屋子的笑聲。小普子想:多好的鄉親啦,要是能夠和他們朝夕相處豈不是人間天堂。我小普子雖然沒有多大能耐,但建一些房,辦一所學,給大夥修條攔山洪的水溝的錢還是有的。總凡是從賊子那兒取來,何不用在大夥身上。於是,他環視了大夥一眼說道:“我陳善普,人稱小普子,是陳家磅陳老六的兒子。爹娘死得早,我流浪在外。如今也省得幾個錢回來,想同大夥重建家園,不知道鄉親父老歡迎不歡迎。”


    “咋不歡迎,黃草山那邊馬家寨有馬二爺,伏虎山外朱家祠堂有朱大人,劉家莊有劉老爺,唯獨我們黃家壩,窮得叮噹響,什麽爺也沒有,你回來了,建個麽子陳家祠堂、陳家大院,大夥也沾著光,少受外來人的欺負,再置幾條槍,招幾個什麽民團什麽的,土匪不敢來兜風,大夥安居樂業,何尚不好!”來順大伯說。


    “老爺,大伯的話在理,隻要招民團,我第一個報名,管他什麽癩疤臉鬼疤臉,我羅塔子不殺他人仰馬翻不是人養的。”羅塔子嚷道。


    “老爺,我家三仔長大了,也可以參加民團扛槍。家裏有人扛槍,誰敢來欺負!”山材大叔說。


    “你呢。”來順大伯望著陳德友,“大伯白養了你嗎,長大成人了,也該有個正正噹噹的職業,跟少爺去吧,也不是外人,他爹和我一個字輩,小時候就認識呢!”


    陳德友說:“要看人家要不要嘛!”


    “咋不要呢”,小普子說:“既然你是大伯的遠房侄子,你就幫我承頭吧。建民團就建民團,總凡我認識民團張福山大隊長,托他關照關照就是了。”


    “還不快謝少爺!”來順大伯望著陳德友。陳德友懷抱著雙手,無動於衷。


    “不謝,先把話說到這兒。大伯呢,你就籌算著給我修房屋,德友呢,就籌算著招集兄弟,我嘛,拜訪拜訪張大隊長。”


    “老爺,發個話,要不要我羅塔子。”羅塔子啥時候擠到了小普子的跟前,大聲叫道。


    小普子望著他:“喲,那麽遭急!”


    文絹在一旁插話道:“說著玩的,啥事都得一步一步的來,到了時候叫你一聲便是了。”


    “對,太太的話有理,別光打雷不下雨,待房屋修好了,出水才見滿腳泥,那時候再找老爺不遲。”陳少興縮著脖子,似信非信地滴咕道。


    於是,大夥又七嘴八舌地議論開了。有的人說:“建房屋,那麽容易,不花幾十上百兩銀子就想建房屋嗎?”有人說:“祠堂,祠堂也是你一般人修的,有廟,有和尚,還要香火不斷。”有人又說:“房子還沒影呢,就提民團,莫不是水中撈月空歡喜呢,說出來醒大夥的瞌睡。”


    等大夥議論聲平息了,小普子說道:“我不講假話,出門人,講大話吹牛皮沒有意思,我真的要建陳家祠堂,要建民團,不信你們就瞧著吧!”


    9


    歇息了兩天,小普子借拜年的機會,封了幾錠銀子打道去老鷹鎮找張大隊長張福山,打算拿點言語,購幾條槍辦民團,順便也當加深相互的了解和認識。家裏則由來順大伯牽頭,組織鄉鄰砍伐木頭,開山石,在陳家磅大興土木,替小普子修大院、祠堂、蓋廟宇,一應事務通由陳大伯管理,文絹隻管付工錢,核算開支。


    小普子到老鷹鎮後,人們告訴他:“張大隊長一定回家過年去了,他的家在朱家祠堂,和朱鄉長是鄰居。”於是,他又折道往西,找到朱家祠堂。果然張福山在家。聽說小普子要修祠堂建民團,張大隊長滿口答應。他說:“有老爺雄踞黃家壩,我們就放心了,多年來那兒成了幾不管的地方。官府去一趟不容易,土匪去一趟也不容易,隻是這件事要同朱鄉長商量,購槍的事也還有麻煩。”


    小普子心領神會,趕緊將銀子遞上:“初來乍到,還望張大隊長多多關照。”


    張福山望著白花花的銀子,兩隻圓眼笑得眯成了一條縫,他的手指刮過兩撮黑鬍子,笑道:“好吧,看在老弟人生地不熟的份上,我幫帶了。祠堂你隻管修,朱鄉長那兒我替你打招呼,還好,我老爹和縣長是至交,量他也不會為難。槍嘛,我倒有個好主意。時下洋人在城裏辦教堂,聽九兄弟說,那些洋教士也兼做大煙洋槍的買賣。你何不建好祠堂後請他們去山裏傳教,也修麽子洋教堂什麽的。他們來了,自然槍賣給你。洋槍才是值錢貨,我們這爛槍頂啥用,要不是管得緊,我早扔了換洋槍了。”


    小普子說:“山裏修祠堂寺廟,恐怕再修洋教堂不妥吧!”


    “又不要你出錢,擔心啥。你不知道,陳家磅後山是大鐵山,幾年前就有英國人去勘探過,說有很多的煤,連劉縣長也想去開採,都因土匪鬧得凶,運輸又不方便,罷了。你在那兒建祠堂,人丁興旺,那洋人哪有不來的理。即使洋人不來,劉縣長的兄弟劉二爺也要來,他們自己建自己的教堂,你自己建自己的祠堂,井水不犯河水,怕啥!再說人一多,生意也好做,你開個煙館賭館青樓什麽的,像涪江城裏的九弟,豈不是長江漲大水,一發便不能收。”

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