德指責他的同胞“沒有向不在他直接統轄下的任何中國軍隊發出過一發信號


    彈”,結果造成了國民黨軍隊在河南的潰敗。


    蔣介石的國民黨地麵部隊不能有效地抵抗日軍的進攻,緩慢地打進緬甸


    的七萬二千人的中國軍隊也缺乏生氣,這激起史迪威於五月底給馬歇爾將軍


    寫了一封很長的批評信。他在這封信中警告說,b-29 型飛機的機場將遭到威


    脅,他建議參謀長聯席會議必須作出一項決定,要麽全部撤離,要麽增派一


    支美國陸軍。他認為,“最終必將在亞洲大陸和日本佬作戰”。馬歇爾在復


    信中明顯認為,這種戰略現在同華盛頓的政策是完全對立的。他堅持說,一


    定要“無需在亞洲大陸對日軍發動大規模戰役的情況下”打敗日本,因此,


    史迪威的首要任務是保衛這些新的轟炸機基地。到一九四四年五月底,參謀


    長聯席會議從現實出發,最後把中國戰區一筆勾銷了。在對日戰爭的最後階


    段,這個戰區將僅僅起一種次要的作用。


    第二十八章決戰


    一九四四年春,日本帝國在其太平洋防線從中心到南翼都遭到攻擊之


    際,又在亞洲大陸發起地麵進攻。結果證明,這次進攻對日本來說是災難性


    的。東條英機將軍要對此負責。自從二月間美國在馬紹爾群島取得突破之後,


    東條便直接接管了軍隊的控製權,這實際上使他成為軍事獨裁者。這位首相


    從此便使日本陷於同時在兩條戰線作戰的境地。當時,在緬甸和中國發動的


    攻勢拖住了帝國陸軍相當大的兵力,不然的話,這些兵力本來是可以調去駐


    守內層環形防線的。因此,能夠調去防守日本帝國的所謂連鎖基地的兵力,


    僅有十七個師團,這些連鎖基地分布在從位於澳大利亞北海岸外的帝汶島,


    沿荷屬紐幾內亞,經菲律賓群島往北至帛琉、馬裏亞納和小笠原群島,直至


    日本本上的長達四千英裏的弧線上。東條曾下令必須守住這些基地,不僅是


    為了保證使石油從荷屬東印度群島源源不斷地流出,也是為了建立第一道防


    線來抵禦對日本本上的進攻。


    保衛分布在如此廣闊的水域中的如此漫長的防線的任務,不可避免地成


    為帝國海軍無法勝任的負擔。雖然聯合艦隊仍然實力雄厚,但是,美國太平


    洋艦隊的主力艦隻正在取得壓倒優勢。馬紹爾群島之戰已經證明,美國海軍


    是精於大規模登陸作戰的。為了對付這一威脅、日本聯合艦隊現在的作用主


    要是防禦。海軍參謀人員將其主力改編為第一機動艦隊,並把這支艦隊的作


    戰區域,限製在能夠得到以海島為基地的飛機的保護範圍之內,以此抵銷美


    國艦載機所擁有的空中優勢。


    然而,總司令古賀海軍大將尚不準備放棄山本的進攻戰略。古賀和他的


    參謀人員製定了一項代號為“z 行動”的新計劃,企圖誘引美國第五艦隊進


    入菲律賓海。根據這一計劃,一旦第五艦隊進入帝國海軍以海島為基地的飛


    機的攻擊範圍之內,那麽這支美國艦隊就將在進行水麵作戰之前遭到空襲而


    喪失戰鬥力。


    一九四四年二月十七日,古賀率領的艦隊受到第五艦隊的襲擊,結果被


    逐出該艦隊在特魯克群島的錨地。古賀率部向西而逃,至帛琉群島找到了臨


    時藏身之所。同時,他開始尋找能從那裏實施“z 行動計劃”的合適基地。


    最後選中菲律賓群島以西的蘇祿群島中的塔威塔威島作基地,因為這個島嶼


    緊靠婆羅洲的油井。這裏的油井出產的高級原油,可供戰艦的鍋爐直接使用。


    接著,三月八日,古賀在飛往他的新的司令部的途中因遭遇特大風暴而迷航。


    他的參謀長福留繁海軍中將被迫在宿務島附近的海麵上降落。菲律賓遊擊隊


    把他從海中撈了出來。他們還撿到了他那隻漂浮在水麵上的手提箱,裏麵裝


    著大量密件,其中包括重要的“z 行動作戰計劃”。這一無比珍貴的情報從


    宿務島經麥克阿瑟司令部傳到珍珠港太平洋艦隊司令部。新總司令豐田副武


    海軍大將對他前任製定的戰略計劃未作重大修改,隻是將“a-go ”計劃的決


    戰地點換在帛琉群島——據認為是美國海軍的下一個進攻目標——附近的水


    域。現在,第一航空大隊的一百架飛機奉命南調,進駐可以發動攻擊的距離


    之內,以便在第一機動艦隊投入戰鬥之前,就擊沉“敵人特遣艦隊至少三分


    之一的艦隻”。三月二十九日,美國航空母艦特遣艦隊襲擊了帛琉基地,摧


    毀飛機一百五十架、補給艦和油輪十七艘。第一機動艦隊要不是僅僅在幾天


    前離開帛琉基地向西駛去,那麽能留下來作戰的日本戰艦就沒有幾艘了。使


    米徹爾大失所望的是,古賀已先期將他的艦隊調往新加坡林加群島的錨地,


    那是美國飛機襲擊不到的地方。

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