個分散的敵占島,並且作好準備,在日軍主力艦隊一旦從它在特魯克的基地


    冒險出動時迎擊和消滅它。米徹爾的特遣艦隊是一支龐大的艦隊,一九四四


    年一月二十二日出發之前集結在珍珠港。水兵們開玩笑說,他們可以徒步走


    過一個鋼鐵鋪成的錨地。


    “藍色大艦隊”成功地渡過了太平洋,前去執行“燧發槍作戰計劃”的


    精確的時間表上規定的複雜的任務。艦基和陸基轟炸機摧毀了馬紹爾群島上


    的每一架日軍飛機;登陸行動進行得象鍾錶一樣準確,這歸功於詳細的計劃


    工作。


    一月三十一日上午九時五十分,希爾海軍少將發出信號說,防守薄弱的


    馬朱羅島已被占領。西北大約二百三十英裏的誇賈林島,在空軍和海軍連續


    轟炸了三天之後,那天早晨“看上去好象被捉到兩萬英尺的高空然後又扔了


    下來”。將近五千人的守軍雖然經過整個島嶼戰爭中火力最集中的轟擊之後


    竟然活了下來,但是美軍航空母艦在進攻發起時刻發動的襲擊使他們陷入極


    度的混亂,無法真正抵抗第四海軍陸戰隊在火力掩護下發動的兩棲攻擊。這


    次勢不可當的攻擊還不足以迫使瘋狂的日軍投降;又經過四天激烈的小規模


    戰鬥之後,日本帝國在馬紹爾群島的這個防禦中心才最終陷落。


    在環礁湖對麵,羅伊島和納慕爾島的守軍遭到康諾利海軍少將的軍艦在


    發起進攻前一天進行的炮擊之後,沒有能完全恢復精力。由於“近戰能手”


    康諾利(他從此而知名)的功勞,美國步兵隻用了四十八小時多一點的時間


    就攻占了這兩個島嶼和連接兩島的狹窄堤道。在組成世界上最大環礁的這九


    十七個小島上肅清殘敵的戰鬥開始了。“瘋狂的霍林”·史密斯少將對海軍


    大加讚揚,因為海軍的轟擊效率極高,使美軍在征服一個有八千多人據守的


    日軍要塞時隻犧牲了四百人。特納在戰後說:“我們為這項任務投入的兵力


    和艦隻也許太多了,但是我情願這樣。這使我們少犧牲許多人。”


    “燧發槍作戰計劃”最初階段的迅速獲勝,使斯普魯恩斯有可能接受尼


    米茲的建議,緊接著實施該作戰計劃的第二階段,第五艦隊不再回珍珠港。


    他們現在的有利條件,是可以繳獲所有日軍基地的最新海圖。一九四四年二


    月十四日,特納和他的司令宮們聚集在兩棲部隊的新旗艦“洛基山號”上,


    為進攻西北三百六十英裏的埃尼威托克島製訂最後的計劃。米徹爾的特遣艦


    隊奉命前去攻打西麵約八百英裏的特魯克,以便把日本在加羅林群島的這個


    中太平洋要塞孤立起來,使之不能參加整個戰役。這次襲擊將是定於二月十


    八日在埃尼威托克登陸的前奏。美國飛機於二月十七日隆隆飛抵特魯克壯觀


    的錨地上空,但是使飛行員們感到失望的是,那裏連日本帝國海軍艦艇的影


    子也沒有。古賀幾天前在聽到美國第五艦隊到達馬紹爾群島的報告時便逃到


    比較安全的帛琉群島去了。美國人對特魯克連續襲擊了兩天一夜,摧毀敵機


    二百七十五架和二十多萬噸輔助敵艦。由於襲擊了特魯克,美國海軍在進攻


    馬裏亞納群島和日本的內層防禦圈之前,不必先進攻加羅林群島了。


    在圍困特魯克使其不再是有效的海軍基地的同時,特納的部隊正在進攻


    埃尼威托克島。海軍陸戰隊和第二十七步兵師的聯合後備隊在一天之內就攻


    克了恩格比島;在那裏繳獲的日軍文件表明,與美國先前獲得的情報相反,


    日軍在環礁湖對麵的帕裏島和埃尼威托克島上駐紮了強大的守軍。這一發現


    使美軍緊急修改了第二天的攻擊計劃,從原定的用少量部隊在兩個島上同時


    登陸,改變為把全部後備隊調上去,在海軍猛烈轟擊之後用強大的兵力先後


    在這兩個島上登陸。然而,第二十七步兵師的紐約國民警衛隊用了兩天半時


    間才征服埃尼威托克島,而海軍陸戰隊隻用了不到一天時間就粉碎了附近的


    帕裏島上的一切抵禦。


    美軍對馬紹爾群島的猛烈攻擊粉碎了日軍外層防禦圈,為向一千英裏以


    外的馬裏亞納群島挺進開闢了道路。特魯克——太平洋的直布羅陀——被圍


    困起來,外圍島嶼上的其他日本駐軍同外界的聯繫也被切斷了。美軍的進攻


    勢如破竹,接連攻克了吉爾伯特群島和馬紹爾群島,使帝國統帥部大為震驚,


    因為它原來指望曠日持久的戰鬥將使美軍進軍速度緩慢,因為他們要衝破重


    重島嶼屏障殺出道路。東京現在發現,從紐幾內亞到帛琉群島和馬裏亞納群


    島的堡壘島嶼內層防線不能更好地抵抗美軍日益強大的力量,感到驚恐。美


    國航空母艦在二月第三周對關島、塞班島和提尼安島的攻擊使守軍損失了二


    百多架飛機。“近戰能手”康諾利海軍少將準確地估價說:“馬紹爾群島之

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