陸路對美軍的灘頭堡發起主攻的錯誤。他也相信這個灘頭堡的目的與什瓦澤


    爾的進攻一樣隻是企圖把駐軍從機場拉出來的牽製行動。百武哪裏知道海軍


    修建大隊正在執行一次把沼澤建成飛機場的令人不可想像的任務,所以在他


    進行第一次認真的努力以便把他們趕出去之前,美國海軍陸戰隊已經贏得了


    足夠的時間向外建立一個長五英裏縱深一英裏的弧形防線,第三十七步兵師


    的主力於十一月八日登陸,到了這幾個關鍵的星期結束的時候,幾乎有三萬


    四千人的部隊已經進入防禦陣地。海軍修建大隊的工程也在艱難地進行中,


    他們排去沼澤裏的水,開始建造急需的簡易機場。


    早在百武的部隊穿越全島採取行動以前,美國人就已建立起他們的布幹


    維爾登陸場,但是他依然認為美國軍隊會上岸奪取布喀的簡易機場。由於頻


    繁的空襲,那座機場已經不能使用。十一月二十五日,由驅逐艦組成的一次


    “東京快車”開始運來更多的部隊以增援布喀,並把當時多餘的空勤人員撤


    回去。就在這天傍晚,美國巡邏機發現了航行中的五艘日本軍艦,阿萊·伯


    克上校的五艘驅逐艦立即趕向聖喬治角,這時敵人正從布喀魚貫駛出並進入


    狹窄的海峽。在隨後的戰鬥中,伯克又一次證明美國海軍驅逐艦艦長們完全


    可以戰勝帝國海軍。日本人的三艘驅逐艦被美國魚雷和炮火擊中並葬身海


    底,其餘的幾乎一直被趕到拉包爾。這就是最後一趟“東京快車”的不光彩


    的下場,也是太平洋戰爭在今後九個多月中的最後一次水麵海戰。


    兩個星期以後,海軍修建大隊永垂青史的努力已告成功。由於簡易機場


    可供使用,蓋格將軍可以穩穩守住布幹維爾,但還需另外兩個星期才能把托


    科裏納角上麵的被非常貼切地叫做赫爾托博平嶺上的日本炮兵攆走。到那


    時,百武將軍已催迫他的部隊穿過島上繁密的植被。他發現許多飛機和整整


    兩個師的美國陸軍正嚴陣以待準備把他的士兵重新趕回叢林。雖然戰鬥時斷


    時續地一直拖到第二年春天,但是到一九四三年底,“硬幣”行動全部取得


    成功時,布幹維爾島上的日本人還是被有效地鉗製住了。


    1 “臘博爾”是rubble 的音澤,意為碎磚破瓦。——譯者


    第二十五章突破日軍外圍防線


    人們等待已久的美國海軍的中太平洋攻勢終於在海軍陸戰隊在布幹維爾


    島登陸十天之後開始了。“電流作戰計劃”是一九四三年十一月十一日開始


    實施的。這一天,十六艘運輸艦運載著海軍陸戰隊第二師全體官兵,從新赫


    布裏底群島的中間整備基地埃法特島啟航,隨同出征的是一支由三艘戰列


    艦、五艘護航航空母艦、五艘巡洋艦和擔負護航任務的二十一艘驅逐艦組成


    的強大的轟擊力量。這個艦隊的目的地是太平洋上一個代號為“海倫”的島


    嶼。直到這支艦隊在海上航行了七十二小時之後,南線部隊司令哈裏·希爾


    海軍少將才宣布他們的進攻目標:“從今天算起的第六天的八時三十分,我


    們將襲擊吉爾伯特群島的塔拉瓦島。我們將從該島末端的一個小島登陸;土


    人稱它為貝蒂奧島。登陸之前,我們將用海軍的炮火和俯衝轟炸機狠狠地敲


    它一通。我們將用強大的火力轟擊這個地方,直到它成為一片廢墟。”


    “海倫”這個帶有浪漫色彩的名稱,對船上的一萬八千名海軍陸戰隊員


    來說並沒有多大意義。他們曬太陽,無休無止地打撲克,磨刺刀。或者寫一


    些想入非非的家信,來消磨時間,在擁擠的運輸艦上挨過漫長而炎熱的白晝。


    經過瓜達卡納爾島上的殊死搏鬥之後,他們在紐西蘭休整了七個月。在那期


    間,一名士兵為了讓他在美國的情人知道他下一步的去向,想出了一種巧妙


    的暗語。“我最親愛的紫羅蘭”意思是他將開赴特魯克,“我心愛的紫羅蘭”


    表示去拉包爾,但是他對塔拉瓦島一無所知,隻好用“寶貴的”這一個詞,


    意思是他在海上。


    塔位瓦島以北一百英裏是馬金島,它是“電流作戰計劃”北線部隊的進


    攻目標。美國陸軍第二十七師的六千七百名士兵分乘六艘運輸艦,在四艘戰


    列艦、三艘護航航空母艦和四艘驅逐艦的掩護下向那裏進發。在中太平洋冬


    季溫和的貿易風中的九天航行,使得人們精神振奮,使跨越赤道的儀式比往


    常更加熱烈,它成了沒完沒了的進攻情況介紹會中間的一次受歡迎的間歇。


    但是,除了在“電流作戰計劃”中統籌全局的美國第五艦隊司令斯普魯


    恩斯海軍少將以外,誰也不可能真正休息。由於這次進攻的實際指揮工作都


    在他的作戰指揮官手裏,這位中途島之戰的勝利者有充裕的時間穿著夏威夷

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