三川發現他的上級對他沒有抓住機會粉碎美軍的登陸有點不高興。東條首相


    現在親自指示陸軍集中兵力重新奪回瓜達卡納爾。山本海軍大將意識到他們


    正在“進行拚死的鬥爭”,命令三川“盡一切努力”,在近藤海軍中將的第


    二艦隊的支援下,將增援部隊送上該島,他已派遣這支艦隊和南雲的攻擊艦


    隊一起南下特魯克。


    百武春吉將軍比較關注第十七軍在紐幾內亞的正在擴展的攻勢,低估了


    準備保衛索羅門群島的美國部隊的規模。他斷定隻要調來現正在關島等候部


    署的、市木大佐的二千五百人的中途島占領部隊,以及川口將軍在帛琉群島


    的三千五百人的部隊(如果必要的話由帝國海軍陸戰隊的一個單位支援),


    就可以將美國部隊趕走。應包爾的陸、海軍指輝官需要好幾個星期才能運來


    這些部隊,所以他們商定可以臨時分兩個階段運送這些部隊登岸,由田中賴


    三海軍少將的驅逐艦護航。田中是日本最有希望的海軍指揮官之一,既參加


    了爪哇海戰鬥,又參加了中途島海戰。現在他預料到“在敵人麵前登陸”的


    困難。登陸“將由混合部隊執行,這些部隊沒有機會進行演習,甚至沒有機


    會進行初步研究”。


    “現在讓那些雜種來吧!”


    拉包爾日軍司令部顯然忘記了美國海軍陸戰隊員曾經如何頑強地守衛科


    雷吉多爾島,完全不知道在圖拉吉和瓜達卡納爾有一萬六千人的最頑強的美


    國作戰部隊。派去刺探倫加灘頭堡東西兩側叢林的巡邏兵發現逃走的日軍也


    在挖壕固守之後,範德格裏夫特集中力量建立保衛機場的堅固的環形防線,


    同時繼續進行完成機場跑道的工作。日本轟炸機每天準時來炸,以至下午一


    時被稱作“東條時間”。


    空襲還不如瓢潑大雨礙事,大雨把建築工地變成粘糊糊的黑泥潭,使海


    軍陸戰隊員僅有的一台推土機動彈不得。假如沒有敵人留下的卡車,施工是


    不可能進行的,而且,由於施工任務使人勞累至極,海軍陸戰隊員們有理由


    對帝國疏忽大意的慷慨表示感謝。他們不得不依靠成噸的繳獲食品,盡管單


    調的飲食不合美國人的口味。整天吃的是“魚和米飯,魚和米飯,魚和米飯,”


    一位海軍陸戰隊員說道。“有時換換口味,吃一盤碗豆,鮭魚罐頭,或者一


    塊利華兄弟公司出產的牛肉。”對於定量減半的海軍陸戰隊員來說,不幸的


    是引進到這個英荷公司的椰子種植園的身軀細長的牛,出現的次數和海軍驅


    逐艦出現的次數同樣少,八月十五日,海軍的驅逐艦在夜幕掩護下運來一批


    彈藥和航空用油。


    兩天以後,範德格裏夫特得以發出簡易機場已經完工的信號。為了清除


    西麵四英裏遠的、在馬塔尼考河對岸威脅著機場的日軍陣地,他下令發動三


    路進攻。進攻遇到非常頑強的抵抗,八月十九日,海軍陸戰隊員撤退了。但


    在第二天,他們有幸歡呼十二架“無畏式”俯衝轟炸機飛臨機場。範德格裏


    夫特稱當時的情景是“我一生中見到的最美好的場麵之一”。接著,在八月


    二十一日,十五架戰鬥機的抵達受到了更熱烈的歡迎,它們是從“長島號”


    的甲板上飛未的,“長島號”是新型美國護衛航空母艦當中的第一艘,它在


    這次戰鬥中起了關鍵作用,為“卡克圖斯空軍”的集結充當渡船,海軍陸戰


    隊的這些飛帆是根據瓜納卡納爾的代號彼稱作“卡克圖斯空軍”的。


    “現在讓那些雜種來吧,”一位海軍陸戰隊員在當天叫喊著說。當時,


    “野貓式”戰鬥機駕駛員正撲向定時從拉包爾飛來轟炸的敵機,擊落了十八


    架“零式”戰鬥機當中的一架,剩下的十七架也將在後來的幾天中被他們擊


    落。日本第十一航空戰隊已經接到通知:控製瓜達卡納爾島領空的空戰已經


    開始了。八月二十二日,美國陸軍第六十七戰鬥機中隊的第一架飛機到達了,


    這是“長島號”穿梭輸送增援力量,以便彌補“卡克圖斯空軍”高損耗率的


    行動的開端。造成損失的不僅有敵機,而且有敵人驅逐艦的夜間轟擊,日本


    人在機場西邊架設的機槍的射擊,以及瓢潑大雨後機場跑道上的塌洞所造成


    的事故。


    範德格裏夫特現在給這個空軍基地取名為“亨德森機場”,以紀念在率


    領中途島的海軍陸戰隊魚雷飛機作戰時犧牲的洛夫頓·亨德森少校。這個機


    場將成為進攻者和防守者雙方爭奪的焦點。在機場完全投入使用之前三天,


    特種登陸部隊的五百名士兵於夜間在機場以東十英裏的塔薩法龍加岬登陸。


    第二天晚上,田中的六艘驅逐艦將市木大佐和由他率領的一千人的支隊送到


    機場以東十二英裏的泰武登陸。這些驅逐艦開創了一個慣例:它們從海峽返

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