他舉起槍來。


    赫勒一槍打在他的肩上。


    那人立刻摔出門外,滿地翻滾。但他沒死。門砰地關上。飛快的腳步聲遠去。


    傳來汽車發動機的轟鳴聲,隨後那輛豪華轎車飛駛而去。  “耶穌啊!”凡塔喬說,他好像剛剛清醒過來,“孩子,幫我一把,快!”


    離寫字檯最近的那具屍體倒在一塊小地毯上。凡塔喬揪住地毯一角,把地毯當成拖車,迅速將屍體拖到門口。他打開門,用椅子頂住,然後抓起地氈把屍首拖到休息廳裏。


    經理指指赫勒用來當盾牌的屍首,又指指休息廳。赫勒將那具屍體扛出去扔到廳裏。


    遠處響起了警車的鳴笛。


    經理和赫勒一起把第三具屍首拖出去。


    一個穿著整齊的清潔女工出現在休息廳裏。“把辦公室地板上的血跡擦洗幹淨!”經理對她喊道,“快!”


    警車越來越近了。


    經理衝到櫃檯底下。一個服務員四肢被綁著躺在地板上,口也被塞住了。赫勒扶起服務員,替他把繩子割斷。


    經理擺弄著休息廳裏的屍首。他要過赫勒手裏的槍,擦幹淨,將它塞到從前抓赫勒的那人的手裏。


    警車漸漸靠近了。


    “他媽的,”經理罵道,“他們賄賂了警官,讓他們一聽到槍聲就進來抓我!”


    經理打量著現場,用義大利語快速對服務員說了幾句,他正要張口對赫勒說快走之類的話,門口外忽然傳來一聲大喝,“誰也不許動!”所謂“誰”也就是經理、赫勒和服務員。


    一位警督站在兩個手持防暴手槍的警察後麵。他是個身高體胖的中年人。“好啦,凡塔喬,你被捕了!”


    “為什麽?”凡塔喬問。


    警督看看屍體,又瞪一眼服務員,“發生了什麽事?”


    “你也看到了,”服務員指著離門口最遠的即赫勒曾用做盾牌的那具屍體,“那一個顯然是要躲開另外兩個。他們在他身後衝進來,然後相互開起槍來。”


    警督仔細察看著屍體和手槍。


    “應該把他們都抓起來,”凡塔喬說,“我們這裏不允許開槍!”


    “狡猾,他媽的,”警督說。他走到赫勒身邊問:“你是誰?”


    “他是個聽差,”凡塔喬說,“槍戰後他從後門進來的。”


    “他媽的。”警督罵道。


    “我希望你們能克守職責,”凡塔喬說,“納稅人付錢是為了讓你們維護治安,把這些見鬼的屍體抬出去。他們已經弄髒了我的地毯!”


    “不要動任何東西!”警督說,“運屍隊一會就到,他們還要拍照。你們倆,”他指著經理和服務員說,“不要溜掉,驗屍官會有話問你們的!我本該把你們作為重要人證拘留起來!”


    “我們自會高高興興地盡我們那一份公民義務,”凡塔喬說,“你們隻要保證此後能有效地保護安分守已的生意人,這就夠了!”他怒沖沖地盯著屍體。“滿街都是惡棍槍手!”


    警督轉身離去。一名巡警站在屍首邊,以防有人破壞現場。


    “把行李拿到我辦公室來吧。”凡塔喬對赫勒招呼道。


    赫勒提起皮箱和運動提包跟他走了進去。


    第二章


    清沽女工已經拖淨地板。凡塔喬將空調打到“排氣”鍵上,也許是要驅散火藥味吧。他讓赫勒坐進一把椅子裏,自己則重新在大寫字檯後坐下來。


    “孩子,”他說,“你救了我的命!我以前從沒見過這麽神的槍法!”他又盯著赫勒說,“可說到底,你怎麽到這兒來的呢?”


    赫勒告訴他,自己想找個住處;又把和計程車司機談論找房的那一段話複述了一遍。


    凡塔喬哈哈大笑。“哦,孩子,你是個嫩娃兒。簡直是從蠻荒部落裏來的嘛。聽著,孩子,在我們這美麗城市的詞彙中,‘安樂屋’就是妓院、風月場、青樓、煙花巷、賣笑屋,總之,是嫖娼的去處。所以你就到這裏來啦。這裏是各國尋歡作樂的天堂,是曼哈頓首居一指的‘安樂屋’!”


    他又哈哈大笑起來,過後才鄭重地說:“但你能來這兒,我真要感謝聖母才是。我還以為自己必死無疑呢!”


    他往椅背上一靠,看著赫勒沉思半晌。“有你在身邊,也許會派上用場。孩子,我可以送你一份工作嗚?比如像治安員之類的體麵職位?”


    “不,”赫勒說,“謝謝禰。我得先拿下畢業證書。要想叫人聽你講話,得先拿出畢業證書。”


    “哦,太對啦!我也是個祟尚教育的人!我從帝國大學拿到了政治學碩士學位,”凡塔喬自豪地說,“如今我就成了這一行的頂尖人物,聯合國妓院的老闆!”


    就在這時,門口一陣吵鬧,兩個衣衫不整的人闖進門來。盡管他們身上的喪服樣式華貴,卻皺皺巴巴的。


    “你們去哪裏了?”凡塔喬大吼。


    “我們是盡快趕來的,”其中一人答道,“天剛亮,格拉夫蒂警督就闖進我們的公寓,以流浪罪和亂扔廢物罪逮捕了我們。這個混蛋剛剛放我們出來!”

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