“多謝劉大龍頭仗義。我們兩家在新軍中已有人手2
就等著發難的時機。你這邊一動手。我們隨後跟進。”
“請兄弟們在忍耐些時候，俺們馬上就起來了。”讓會黨擔綱主力劉玉堂沒有信心，但先把火點起來卻是駕輕就熟。實在不行，往老林裏一躲，官兵們再了不起也得抓瞎。
欽差使團果然是個顯著突兀的目標，連日來已有多人進了欽差行轅。前日有人向岑春揭發李維格一事，今日又有人前來檢舉新軍異動。趙秉鈞皺緊眉頭，一言不發地看著跪倒在地上地那人。
“小人張文定。是第八鎮麾下兵丁，近日來，群治學社、共進會等人行動詭異，串聯紛紛，隱約間有大事謀舉。”
“什麽大事？”
“似是要對欽差使團不利。”
“果真？”趙秉鈞喝問一聲，“你為何不向隊官報告？”
“小人……小人。”來人吞吞吐吐地說道，“小人地隊官似乎也是革命黨，再說小人隻是聽到了風聲。並無確鑿證據，急切間出首也無用。”
—
“哼……”趙秉鈞冷哼一聲，“本官這裏你倒敢了？”
“小人一片忠心，寧願報錯也不願大事發生。”
“知道了。你退下吧。”
“是，是！”
趙秉鈞隨手扔下幾個銀元：“這是給你的賞錢。回去後繼續盯著，如有確切消息火速報來，另有獎賞。”
“是，是！”那人撿起銀元，飛也似地消逝在黑夜中。
“這人言語毫無半點根據，純粹捕風捉影，能信麽？”岑春煊從旁邊走了出來，不解地問道。
“大人，孤證固然不予採信，但這兩天湖北新軍騷動異常，已有不少人陸續前來出首，尤以步兵第四十一標，第三十二標為甚，雖無確切證據，但內容卻差不多，卑職以為情況著實可疑。”
“陳夔龍有什麽反應？”
“他自然說一片太平。”趙秉鈞不屑地說道，“靠他無濟於事，我已讓內政部探子加緊刺探。可惜禁衛軍大部分都是北方人，言語差異很大，偵探起來不甚方便。”
岑春煊一片嘆息：“張南皮舊地怎地如此不堪？湖北新軍原來與北洋諸軍能一爭長短，現居然變故如此，真讓人扼腕嘆息。”
“張彪首當其衝，此人借南皮寵信，恣意妄為，無法無天，外界傳言其吞蝕軍款百萬有餘，巧立名目在軍中重斂剋扣。”趙秉鈞拿出一張紙遞給岑春煊：“彪斂財名目極盛，有稱號者即數十種，如軍衣費、軍鞋費、醫藥費、柴草費，凡軍中後勤、輜重所有名目，彪必染指……彪遇有生日嫁娶，必令各營送禮，編為福、祿、壽三號，福字八兩，祿字四兩，壽字二兩，軍官必須全送，其餘官兵至少必送一字，均從軍餉內預先扣除，各營無不怨聲載道……”
岑春煊大怒，將手中紙扯得粉碎：“鼠輩安敢如此？”
“這還沒完。前年張之洞因愷字營兵不遵號令而下令遣散，並令張彪追繳上年所賞銀牌。但那些銀牌的製作經費張彪和營中軍官早就私分了事，哪來地銀牌可供上繳？消息傳出，不惟愷字營，其他所有該發而未發銀牌之營都是怨恨一片。全軍鼓譟，群起鬧事，甚至張彪的馬都被人所暗殺，全城洶洶，幾釀大變，後來南皮收回成命，又賞發了一批才安撫下去。”
岑春煊怒不可遏：“新軍原為國家柱石，張彪這等做法，是斷柱石而造亂黨，虧此人南皮一直重用，張南皮欺君！”
趙秉鈞苦笑：“岑公，有張彪榜樣在前，湖北軍營上行下效，整個烏煙瘴氣。統領必向各營勒索，每月五十兩或一百兩不等，又必向各營挑取兵丁一二十名輪值當差，如各營不肯，那麽讓他們出錢以‘僱傭’他人代替，其實無非是統領納入個人腰包，如果各營真的派人，那統領必定以這20人用度不足為遁詞而橫加勒索。
去年十月，四十一標某營出防（安），石（首）各縣，餉銀照例由軍需長請領後至防地分發，但該營管帶以為士兵無知可欺，與軍需長串通，利用洋、錢比價波動而行詐騙，凡在營留守、深知每日行情的每元多換數十文，出防在外、不知省城銀錢行情的每元少換數十文。半年有餘，每兵被其剋扣錢上百文……後兩人因分贓不均而事情敗露，鬧到南皮跟前，最終不了了之。”
“可惡，可惡！”
趙秉鈞另外掏出一紙：“除貪汙事項外，用人、任官一事檢舉之書也如雪片飛來。
湖北襄陽巡防營幫帶李和生原係兩湖哥老會匪，反正後被委以千總，但他名已反正，舊性卻不改，通匪庇賊，保娼窩賭，無惡不作。沙家巷一帶妓寮均按月納貲，以求其保險，否則即被其唆使手下搗毀。氣焰之盛，儼然當地之霸，當地之人不知朝廷命官如何，隻道李為‘天王’。
新軍三十一標標統曾廣大撐船出身，鬥大字不認識一籮筐，更無軍事學識，全係賄賂張彪才謀得此職。任上惟以虐待士兵、搜刮錢財為能事，夜間便狂賭濫嫖，絲毫不用心訓練。前次禁衛軍選拔，唯該標合格之人不足十人，百裏挑一都做不到，堪稱咄咄怪事。其外甥曾唯也在軍中當差，不任差事，終日與營中無賴官長打麻雀、吃花酒，每月隻有初一著軍服應點而取餉銀……”
就等著發難的時機。你這邊一動手。我們隨後跟進。”
“請兄弟們在忍耐些時候，俺們馬上就起來了。”讓會黨擔綱主力劉玉堂沒有信心，但先把火點起來卻是駕輕就熟。實在不行，往老林裏一躲，官兵們再了不起也得抓瞎。
欽差使團果然是個顯著突兀的目標，連日來已有多人進了欽差行轅。前日有人向岑春揭發李維格一事，今日又有人前來檢舉新軍異動。趙秉鈞皺緊眉頭，一言不發地看著跪倒在地上地那人。
“小人張文定。是第八鎮麾下兵丁，近日來，群治學社、共進會等人行動詭異，串聯紛紛，隱約間有大事謀舉。”
“什麽大事？”
“似是要對欽差使團不利。”
“果真？”趙秉鈞喝問一聲，“你為何不向隊官報告？”
“小人……小人。”來人吞吞吐吐地說道，“小人地隊官似乎也是革命黨，再說小人隻是聽到了風聲。並無確鑿證據，急切間出首也無用。”
—
“哼……”趙秉鈞冷哼一聲，“本官這裏你倒敢了？”
“小人一片忠心，寧願報錯也不願大事發生。”
“知道了。你退下吧。”
“是，是！”
趙秉鈞隨手扔下幾個銀元：“這是給你的賞錢。回去後繼續盯著，如有確切消息火速報來，另有獎賞。”
“是，是！”那人撿起銀元，飛也似地消逝在黑夜中。
“這人言語毫無半點根據，純粹捕風捉影，能信麽？”岑春煊從旁邊走了出來，不解地問道。
“大人，孤證固然不予採信，但這兩天湖北新軍騷動異常，已有不少人陸續前來出首，尤以步兵第四十一標，第三十二標為甚，雖無確切證據，但內容卻差不多，卑職以為情況著實可疑。”
“陳夔龍有什麽反應？”
“他自然說一片太平。”趙秉鈞不屑地說道，“靠他無濟於事，我已讓內政部探子加緊刺探。可惜禁衛軍大部分都是北方人，言語差異很大，偵探起來不甚方便。”
岑春煊一片嘆息：“張南皮舊地怎地如此不堪？湖北新軍原來與北洋諸軍能一爭長短，現居然變故如此，真讓人扼腕嘆息。”
“張彪首當其衝，此人借南皮寵信，恣意妄為，無法無天，外界傳言其吞蝕軍款百萬有餘，巧立名目在軍中重斂剋扣。”趙秉鈞拿出一張紙遞給岑春煊：“彪斂財名目極盛，有稱號者即數十種，如軍衣費、軍鞋費、醫藥費、柴草費，凡軍中後勤、輜重所有名目，彪必染指……彪遇有生日嫁娶，必令各營送禮，編為福、祿、壽三號，福字八兩，祿字四兩，壽字二兩，軍官必須全送，其餘官兵至少必送一字，均從軍餉內預先扣除，各營無不怨聲載道……”
岑春煊大怒，將手中紙扯得粉碎：“鼠輩安敢如此？”
“這還沒完。前年張之洞因愷字營兵不遵號令而下令遣散，並令張彪追繳上年所賞銀牌。但那些銀牌的製作經費張彪和營中軍官早就私分了事，哪來地銀牌可供上繳？消息傳出，不惟愷字營，其他所有該發而未發銀牌之營都是怨恨一片。全軍鼓譟，群起鬧事，甚至張彪的馬都被人所暗殺，全城洶洶，幾釀大變，後來南皮收回成命，又賞發了一批才安撫下去。”
岑春煊怒不可遏：“新軍原為國家柱石，張彪這等做法，是斷柱石而造亂黨，虧此人南皮一直重用，張南皮欺君！”
趙秉鈞苦笑：“岑公，有張彪榜樣在前，湖北軍營上行下效，整個烏煙瘴氣。統領必向各營勒索，每月五十兩或一百兩不等，又必向各營挑取兵丁一二十名輪值當差，如各營不肯，那麽讓他們出錢以‘僱傭’他人代替，其實無非是統領納入個人腰包，如果各營真的派人，那統領必定以這20人用度不足為遁詞而橫加勒索。
去年十月，四十一標某營出防（安），石（首）各縣，餉銀照例由軍需長請領後至防地分發，但該營管帶以為士兵無知可欺，與軍需長串通，利用洋、錢比價波動而行詐騙，凡在營留守、深知每日行情的每元多換數十文，出防在外、不知省城銀錢行情的每元少換數十文。半年有餘，每兵被其剋扣錢上百文……後兩人因分贓不均而事情敗露，鬧到南皮跟前，最終不了了之。”
“可惡，可惡！”
趙秉鈞另外掏出一紙：“除貪汙事項外，用人、任官一事檢舉之書也如雪片飛來。
湖北襄陽巡防營幫帶李和生原係兩湖哥老會匪，反正後被委以千總，但他名已反正，舊性卻不改，通匪庇賊，保娼窩賭，無惡不作。沙家巷一帶妓寮均按月納貲，以求其保險，否則即被其唆使手下搗毀。氣焰之盛，儼然當地之霸，當地之人不知朝廷命官如何，隻道李為‘天王’。
新軍三十一標標統曾廣大撐船出身，鬥大字不認識一籮筐，更無軍事學識，全係賄賂張彪才謀得此職。任上惟以虐待士兵、搜刮錢財為能事，夜間便狂賭濫嫖，絲毫不用心訓練。前次禁衛軍選拔，唯該標合格之人不足十人，百裏挑一都做不到，堪稱咄咄怪事。其外甥曾唯也在軍中當差，不任差事，終日與營中無賴官長打麻雀、吃花酒，每月隻有初一著軍服應點而取餉銀……”