“方才徐大人已經說了,現在情形不是靠一紙詔書或者上諭就能了結的,還得腳踏實地去做,兄弟準備去地方試點,先從湖北下手……”


    試點湖北?好主意!


    第三卷 第二章 試點湖北


    石激起千層浪,周學熙的話題一下子引起了眾人的興


    按預備立憲九年綱要的規定,在朝廷官製改革之後,便是地方官製改革的逐次推行。當然,天下20來個行省不可能整齊劃一的一步到位,林廣宇便先行圈了四個省份作為第一批試點,按上諭的規定,奉天、直隸、湖北和江蘇要率先建成模範省,以為天下楷模。周學熙之言,倒是異常契合聖意。


    工商部既然要去湖北試點,財政部便也準備派人前去,張南皮號稱“屠錢”,外界傳言其靡費金錢不知凡幾,長官意誌、胡亂決策所交的學費亦數不勝數,載澤當時就有心思要對湖北下手,隻是要防著老慶才沒有樹敵過多,現在老慶已倒,上諭又有理順朝廷和地方關係之言,他怎能不順杆爬?


    鐵良隨即表態也要前去,前次禁衛軍選拔,湖北張彪統率的第八鎮合格率最低且低得離譜,更傳說湖北新軍中革命黨甚多,軍心不穩,國防部大佬很不滿意,原來礙於張南皮的老臉不便下手,現在張南皮已死,自然按奈不住。


    嚴修表示教育部也要前去勘察湖北新學舉辦情況……


    其餘大臣你看看我、我看看你,一時間反拿不定主意到底要不要同樣派人前去。


    “我看,幹脆相關各部一併派員前去,聯合勘察。”徐世昌撚著鬍鬚,“禦前會議既已確定模範省建設之議,內閣便當遵照。湖北乃天下腹心、九省通衢,地位何其要緊?又是第一個先行試點的身份。隆重些也是理所當然。前兩天我碰到岑大人。他說監察院最近連連接到舉報,謂湖北地方不靖、官場腐敗、人浮於事、虧空嚴重,他雖將信將疑。可還是準備去一趟……”


    這話說的是滴水不漏,但重臣們終於恍然大悟,原來是風向轉了——京師官場對慶-那餘黨地追緝恐怕是要到頭了,菜市口地熱鬧看來也要告一段落。原本幾個年老重臣對林廣宇的大規模清洗原本心存疑慮,很怕造成人心不穩的亂象,很想找機會進言一二。現在皇帝既已有收手之意,當然也不便囉嗦。


    至於這把火引向地方,他們也覺得十分正常——憑什麽京師官場昏天黑地,地方官場就能獨善其身?說起來地方上憑藉天高皇帝遠地優勢,有些行為比京師還要不堪,著實是敲打他們的時候了。


    “這次的領銜欽差照例還是岑大人,其餘大臣是否擔當欽差副使,內閣還要恭請聖裁。所以請諸位回去後擬定本部勘察方略。三日後遞交聖上禦覽,決定方針。”


    “謹遵徐總理鈞命。”


    這次試點湖北,其實並不是林廣宇心血來潮,而是經過深思熟慮的。他有四層意見的考慮:


    其一,湖北久處腹心。張之洞久任鄂督,多年來脫離朝廷掌控日久,隱然有尾大不掉之勢,此番敲打便是敲山震虎,提醒各省不要恣意妄為;


    其二,歷史時空中,新軍起義首現於武昌,湖北新軍被革命黨滲透者十之四五,革命黨練兵不行,鼓譟搗亂卻是好手,不得不未雨綢繆,提前預防起來;


    其三,湖北地理雖然較遠,但既有蘆漢鐵路之依託,又有電報線路之憑藉,其相對距離反而方便,便於掌控,也容易做出成績。


    其四,張之洞在湖北經營多年,洋務建設遺留下了一大個爛攤子,表麵光鮮,內裏紛雜,實在是有整頓提升之必要。


    天下之大,要符合這四種條件的並不多,奉天洋務基礎不足;直隸由端方新任直督,無尾大不掉之患;江蘇因為津浦鐵路尚未通車,交通不太方便,說來說去,還是湖北最為契合。


    幾天後,林廣宇在養心殿裏審視內閣呈遞上來地有關“試點湖北”的條陳,笑問道:“此次試點湖北,外界有何意見,諸大臣是何想法?”


    岑春煊首先自我解嘲般地說道:“稟皇上,有這麽一句——‘官屠赴鄂、殺機四起!’”


    林廣宇大笑。


    徐世昌也笑,然後補充道:“還有一句,‘財政國防,首當其衝’。”


    不愧是經年老臣,兩句話一下子就說到了點子上。


    “此番試點湖北,是官製改革後的第一項重大舉動,能不能辦好直接決定著過渡內閣的威信,監察院雖然不屬於內閣體製,但卻是一損俱損、一榮俱榮的關係。你們方才和朕說了兩句話,朕也告誡你們兩句。第一句,‘積極穩妥’,湖北或許流弊叢生,對於這些積弊,既不能熟視無睹,也不能操之過急,事情要一樣樣的辦成,湖北的地麵也萬萬亂不得;第二句,‘辦事公允’,湖北局麵成什麽模樣朕心中無數,但張南皮肯定有責任,不過南皮已死,朕也不想翻舊帳,以免輿情認為朕太過薄情寡恩,秋後算帳,陳夔龍現為鄂督,照理責任重大,但他接任不久,又有張南皮的掣肘,讓他負責未免求全責備,你們過去看看,倘若其人無甚大錯,將來還準備調京任用。”


    岑、徐兩人對望一眼,異口同聲地說道:“皇上聖明。”皇帝這番話已經為試點湖北之舉定下了基調,如何能不重視?

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