說是點驗,主要有兩個步驟,一是看花名冊,查驗部隊是否足額;二是檢閱隊伍,看訓練程度如何,士兵素質如何,有沒有老弱病殘摻雜其間的。點驗裏文章不小,可簡可繁。簡地話隻要看看花名冊,清點一下上麵刊載的人數是否足額夠就行了,但清代軍隊尤其是巡防營一般總有缺額,照例是留給官長吃空額的,有時候花名冊記載了足數,實際上可能遠未足數;另一種就是繁瑣的辦法,宣撫使拿著花名冊,派遣隨從下去一個哨、一個哨地清點,不但要數人頭,而且還要進行一一驗證,比如問該士兵年齡多少、籍貫何在、父母兄弟如何等,以防帶兵官長臨時抓老百姓湊數頂包,這是真查驗,而不是走過場了。


    但王英楷顯然沒在這個問題上難為張勳,收了紅包後他大剌剌地翻閱了一下花名冊,然後讓隨從點了一下人數就算完了。按花名冊記載,一算之下足額率在九成五以上,由於巡防營的特殊性質,並不要求一個籮卜一個坑,一般八成五以上就算足額,九成五自然可以算優了。而實際上就毅軍的真實情況而言,足額率還不到七成。這個足額虛報,張勳心裏是犯怵的,但眼看王英楷如此寥寥過場,他提著的心也便放下了。


    接著是操演隊伍,闓字營是張勳的心腹部隊,動作麻利,不多會就已排成方陣,但其餘幾個老班底的營官就沒那麽賣力氣,集合速度慢慢騰騰,甚至還慢於平日裏的操演,費了將近一柱香的功夫才最後排成三個歪歪斜斜的方陣。


    張勳又氣又急,方才問話時眾人就已擺明了和他不對付,現在緊要關頭果然又開始拆台,他臉色大窘,心裏恨得咬牙切齒,卻礙於場麵不能發作,隻敢悄悄抬眼偷望王英楷。隻見後者麵色如常,甚至隱約還帶有一絲笑容,他這才稍稍心安,諂媚地走上前去:“大人,隊伍排好了,您看是不是讓他們開始?”


    “好,開始!”


    各方陣依次通過操演台,王英楷穩坐中央,冷眼斜看台下的花樣百出、淩亂不堪。張勳氣得七竅生煙,一張老臉早已青得發紫,卻又滿頭大汗——這幫龜孫子拆台是拆到家了。


    好容易過完了部隊,他渾身大汗淋漓,這次可真是狼狽到家了……


    第二卷 席捲大江南北 第八十八章 各有所謀


    番鬆鬆垮垮的模樣像極了用草繩串住的豆腐——半點來,不說軍官,便是連不知兵的外行都知道有很多不足,王英楷是久經行伍之人,哪有看不出來的道理?這是那幫營官存心給張勳難堪,讓他在上司麵前抬不起頭來,直隸方麵陪同前來的官員已臉色鐵青,便是張勳也窘得不行,終歸還有些要臉,恨不得地上有條縫能鑽進去。


    有些人正等著看王英楷大發雷霆的模樣,誰知道他居然滿不在乎地說道:“敬軒,這兵我看過了,雖然訓練水平和新建陸軍有差距,但新軍都是德國教官幫忙帶的兵,平素待遇又高,強一些應該,弟兄們整成這樣不容易了……”


    張勳如遇大赦,連忙說:“還有好些不足要向王大人請教。”


    一邊說,一邊斜眼瞟去,果然有好些人憤憤不平。


    “張軍門是老帶兵的,庚子年帶了部隊護衛了兩宮迴鑾,一路平安,這帶兵的本事兄弟是信服的。眼下剛接手毅軍也不過幾個月,要來個脫胎換骨不容易……”聽王英楷的口氣,隱隱還有些責怪薑桂題以前的不是,這份回護之情張勳哪裏聽不出來,當下樂得眉開眼笑,連連稱謝,卻把米振標等人氣得七竅生煙。


    閑扯了幾句,算是告一段落,日頭已近正午,賓主雙方一同前往赴宴。席間,張勳的一幹心腹滿臉陪笑,連連敬酒,張勳本人尤其殷勤。大拍王英楷的馬屁。吹得天花亂墜,頗有酒逢知己千杯少的感覺,兩人顯然都有些喝高。另一幫營官因為上午地閱兵事。則是個個愁眉苦臉,勉強飲了幾杯,便再也沒有興致。


    下午時分宣撫使照例是要清點軍械地,但散席時王英楷的酒勁還未消退,便先休息去了,清點的活計便派給了手下親隨。張勳早已為宣撫使準備了優雅住處。見他酒醉不能前往更是求之不得,心裏直呼僥倖。待其餘眾人一轉身,他又派掌管軍械地親信給王英楷幾個親隨派了不菲的紅包,希望他們能夠手下留情。


    軍械清點是一門頗值得玩味的活計,門道也是賊多,當時不少帶兵官長都將其當成一條生財之道。以步槍為例,一桿新式的毛瑟98可換來好幾杆舊式快利槍,不少巡防營首領常偷著將手中的好槍賣給匪徒。然後再以廉價從歹徒手中買回落後槍枝——幫助他們完成升級換代,這中間的差額部分就落入私囊,表麵上看本部槍枝數量不少,但實際性能卻降了許多。作戰效能也大打折扣;要麽是故意收購那些已破爛不堪地槍枝,然後向上呈報本部槍械損毀。要求更換新裝備;再者是藉口本部訓練、剿匪等耗用子彈多少,實際卻偷偷賣給出得起價錢之人。很多時候巡防營之所以剿匪不力,固然有訓練缺乏的緣故,但裝備常不如匪徒精良的因素也不可忽視。


    張勳上任前耗費了大批銀錢,上任後自然極力想著撈回來,主意也不可避免地打到了軍械身上。他膽子比薑桂題執掌毅軍時大了好幾倍,不管什麽人都敢賣,而且與薑桂題不同,賣得的銀錢大部分歸己,小部用於賞給自己的心腹,根本不與那些舊班底豐潤。世上沒有不透風的牆,張勳的這種做法自然侵犯了他們的“權益”,同樣招來了重重不滿。

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