趙元祀便把開平動亂、礦工罷工的事情簡要訴說了一遍。
周學熙驚得眼珠子都要彈出來了，焦急地問：“死了多少人？”
“礦工死了兩個，礦上好像也死了兩個，不過雙方各有十幾個帶傷的……現在全亂套了，具體什麽情況我也不完全清楚，現在謠言到處飛。”趙元祀補充道，“有說開平要請英國兵來平亂的……有說官府要出動巡防營彈壓暴徒的……說什麽都有。”
“暴徒？不過就是被逼急了的礦工，開平的人要是不開槍，再借他們一個膽子事情也不會發展到這一步。”周學熙出奇憤怒了，“還要平亂？還要彈壓？還讓不讓小百姓過日子了？不行，立即打電報給京城，這事要處理不好會釀成巨變……”
那森和德璀琳此時正在京城活動朱爾典，雙方談妥條件，正觥籌交錯異常火熱時，忽地來了這樣一封電報。
“什麽？”德璀琳捏著電報的手都微微有些發抖，“兩人遇難，礦上被砸成一片廢墟，王坤身負重傷……”
“夠了！我受夠了，這群暴徒！”那森看完後暴跳如雷，歇斯底裏地喊道，“我要報復，報復……”
忽地，他仿佛想起了什麽，用搖尾乞憐的神態懇求道：“公使閣下，這絕不是一起單純的誤會，而是有人在蓄意挑起衝突，這是一個陰謀，陰謀！”
朱爾典繼續擺弄手中的紅酒杯，漫不經心地回應說：“你打算怎麽做呢？”
“彈壓……不……請帝國軍隊出麵，讓中國人為他們的罪行付出代價。”
“這不是最好的辦法，何況現在並沒有攻擊帝國僑民的行為，我如何說服動用帝國武力？”
被他這麽一說，那森忽地有些泄氣，倒是德璀琳老奸巨猾，從朱爾典的言語中聽出了弦外之音：“那依閣下的意思？我們該怎麽辦？”
“很簡單，走正常途徑，讓中國地方官員去處理。”
“他們？”那森不滿意地撇撇嘴，“都是一群無能的飯桶，指望他們我還不如指望一頭豬會審案更來得可能。”
“那森，聽公使先生講完。”
“根據我的觀察，中國地方官員普遍昏庸且膽小，涉及到英國公司的處理結果肯定能另你們滿意。”
“如果這群官員偏袒中國人呢？”
“那就更好了，你們便有足夠的理由和證據抗議，到那時事件便不是單純的暴力衝突，而是中英兩國有關於法律公平性的外交爭端了……你想想，這才是我作為大不列顛公使所應當履行的重要職責。”
“好主意！”一副奸詐的嘴臉……
第二卷 席捲大江南北 第五十四章 驚弓之鳥
當衙役們、巡防營們氣喘籲籲地趕到現場時，他們已徹底為那種混亂不堪而驚呆了，簡直不能想像昨天這裏還是一處秩序井然的作業場，今天就變成了一片狼藉，到處響起吶喊聲與暴躁聲的動亂場。
當他們用棍棒、用刺刀、用馬鞭驅趕人群的時候，神情都是高度緊張的，生怕這群已經殺紅了眼的“暴徒”會反抗，但出乎意料的順利，官府權威猶在，所有礦工仿佛在那一瞬間又重新變回了綿羊，乖乖聽從命令而靜了下來，所付出的代價僅僅是幾聲怒喊和鳴槍警告。
動亂過後，人群的理智終於開始恢復。當這些數十年如一日老實巴交的礦工迸發出驚人的破壞力時，這種殘酷與混亂不要說將這批衙役和巡防營驚得目瞪口呆，便連礦工自己都始料未及——他們簡直不敢相信自己的眼睛。
挖煤、運煤用的是那雙遍布老繭、滿目粗糙的大手，打人、砸東西用的還是這雙辛勤勞作、強勁有力的大手。隻是當建設的力量運用於破壞時，一刻的成果能抵得上辛辛苦苦的數年。無數次的農民起義證明，當中國最為老實、最為膽小也最為遲緩的農民在爆發後是怎樣的令人恐怖，近半個世紀前的太平天國所帶來地印象還沒有逝去，八、九年前地義和拳往事仍然歷歷在目。開平的動亂與之相比。簡直就是大海中的一星點浪花，絲毫激不起什麽波瀾。
很多人怔怔地看著破壞成一片狼藉地礦區，麵對自己的傑作他們也傻了。在這處秩序森嚴、等級分明的場所。平日他們就是連高聲說一句話都不敢，但今天卻能親手將這裏變成廢墟。從前趾高氣昂、不可一世的工頭們，在礦工的暴怒中瑟瑟發抖。
要不是官府及時趕到，已被打得死去活來的王坤差點就要將自己地小命交代在這裏，但饒是如此，他的麵孔、身體、四肢都帶著傷痕與血跡。他幾乎絕望了，後悔自己攬下了這麽一個吃力不討好的差事，當有人將他救出來之時，他已經完全崩潰了，四肢拚命掙紮，用僅剩的力氣和精神發出含糊不清的討饒聲：“饒命啊……饒命啊……”
開平無可奈何地停工了，主事的管理人員要麽被打得傷痕累累，要麽被嚇得魂不附體。他們已無力維繫並指揮這樣一個大型採礦企業的正常運作，更要緊的是，這些習慣於頤指氣使、作威作福地人群第一次感受到了民眾力量的可怕與恐懼，他們原本是以輕蔑或不屑一顧來對待這些窮棒子的。現在投出來的眼神變成了恐懼、害怕與仇恨。一場動亂，顛覆了從前根深蒂固地認識與判斷。讓他們心有餘悸，在這種心理陰影消除前，正常的秩序是不可能恢復地。
周學熙驚得眼珠子都要彈出來了，焦急地問：“死了多少人？”
“礦工死了兩個，礦上好像也死了兩個，不過雙方各有十幾個帶傷的……現在全亂套了，具體什麽情況我也不完全清楚，現在謠言到處飛。”趙元祀補充道，“有說開平要請英國兵來平亂的……有說官府要出動巡防營彈壓暴徒的……說什麽都有。”
“暴徒？不過就是被逼急了的礦工，開平的人要是不開槍，再借他們一個膽子事情也不會發展到這一步。”周學熙出奇憤怒了，“還要平亂？還要彈壓？還讓不讓小百姓過日子了？不行，立即打電報給京城，這事要處理不好會釀成巨變……”
那森和德璀琳此時正在京城活動朱爾典，雙方談妥條件，正觥籌交錯異常火熱時，忽地來了這樣一封電報。
“什麽？”德璀琳捏著電報的手都微微有些發抖，“兩人遇難，礦上被砸成一片廢墟，王坤身負重傷……”
“夠了！我受夠了，這群暴徒！”那森看完後暴跳如雷，歇斯底裏地喊道，“我要報復，報復……”
忽地，他仿佛想起了什麽，用搖尾乞憐的神態懇求道：“公使閣下，這絕不是一起單純的誤會，而是有人在蓄意挑起衝突，這是一個陰謀，陰謀！”
朱爾典繼續擺弄手中的紅酒杯，漫不經心地回應說：“你打算怎麽做呢？”
“彈壓……不……請帝國軍隊出麵，讓中國人為他們的罪行付出代價。”
“這不是最好的辦法，何況現在並沒有攻擊帝國僑民的行為，我如何說服動用帝國武力？”
被他這麽一說，那森忽地有些泄氣，倒是德璀琳老奸巨猾，從朱爾典的言語中聽出了弦外之音：“那依閣下的意思？我們該怎麽辦？”
“很簡單，走正常途徑，讓中國地方官員去處理。”
“他們？”那森不滿意地撇撇嘴，“都是一群無能的飯桶，指望他們我還不如指望一頭豬會審案更來得可能。”
“那森，聽公使先生講完。”
“根據我的觀察，中國地方官員普遍昏庸且膽小，涉及到英國公司的處理結果肯定能另你們滿意。”
“如果這群官員偏袒中國人呢？”
“那就更好了，你們便有足夠的理由和證據抗議，到那時事件便不是單純的暴力衝突，而是中英兩國有關於法律公平性的外交爭端了……你想想，這才是我作為大不列顛公使所應當履行的重要職責。”
“好主意！”一副奸詐的嘴臉……
第二卷 席捲大江南北 第五十四章 驚弓之鳥
當衙役們、巡防營們氣喘籲籲地趕到現場時，他們已徹底為那種混亂不堪而驚呆了，簡直不能想像昨天這裏還是一處秩序井然的作業場，今天就變成了一片狼藉，到處響起吶喊聲與暴躁聲的動亂場。
當他們用棍棒、用刺刀、用馬鞭驅趕人群的時候，神情都是高度緊張的，生怕這群已經殺紅了眼的“暴徒”會反抗，但出乎意料的順利，官府權威猶在，所有礦工仿佛在那一瞬間又重新變回了綿羊，乖乖聽從命令而靜了下來，所付出的代價僅僅是幾聲怒喊和鳴槍警告。
動亂過後，人群的理智終於開始恢復。當這些數十年如一日老實巴交的礦工迸發出驚人的破壞力時，這種殘酷與混亂不要說將這批衙役和巡防營驚得目瞪口呆，便連礦工自己都始料未及——他們簡直不敢相信自己的眼睛。
挖煤、運煤用的是那雙遍布老繭、滿目粗糙的大手，打人、砸東西用的還是這雙辛勤勞作、強勁有力的大手。隻是當建設的力量運用於破壞時，一刻的成果能抵得上辛辛苦苦的數年。無數次的農民起義證明，當中國最為老實、最為膽小也最為遲緩的農民在爆發後是怎樣的令人恐怖，近半個世紀前的太平天國所帶來地印象還沒有逝去，八、九年前地義和拳往事仍然歷歷在目。開平的動亂與之相比。簡直就是大海中的一星點浪花，絲毫激不起什麽波瀾。
很多人怔怔地看著破壞成一片狼藉地礦區，麵對自己的傑作他們也傻了。在這處秩序森嚴、等級分明的場所。平日他們就是連高聲說一句話都不敢，但今天卻能親手將這裏變成廢墟。從前趾高氣昂、不可一世的工頭們，在礦工的暴怒中瑟瑟發抖。
要不是官府及時趕到，已被打得死去活來的王坤差點就要將自己地小命交代在這裏，但饒是如此，他的麵孔、身體、四肢都帶著傷痕與血跡。他幾乎絕望了，後悔自己攬下了這麽一個吃力不討好的差事，當有人將他救出來之時，他已經完全崩潰了，四肢拚命掙紮，用僅剩的力氣和精神發出含糊不清的討饒聲：“饒命啊……饒命啊……”
開平無可奈何地停工了，主事的管理人員要麽被打得傷痕累累，要麽被嚇得魂不附體。他們已無力維繫並指揮這樣一個大型採礦企業的正常運作，更要緊的是，這些習慣於頤指氣使、作威作福地人群第一次感受到了民眾力量的可怕與恐懼，他們原本是以輕蔑或不屑一顧來對待這些窮棒子的。現在投出來的眼神變成了恐懼、害怕與仇恨。一場動亂，顛覆了從前根深蒂固地認識與判斷。讓他們心有餘悸，在這種心理陰影消除前，正常的秩序是不可能恢復地。