“不必客氣，某一貫欽佩令尊為人，見了你便有親切之感。洋人狡詐萬分，你一定要步步小心。”
“中堂放心，學生已經和這幫人打過數次交道了，對他們的伎倆已經爛熟於心，這回卻是新帳老帳一起算。”周學熙說著便談起了他與德璀琳等人之間的三次鬥法。
第一次是袁世凱入京之後，德璀琳和新任開平總理那森（德璀琳女婿）曾經興奮異常、彈冠相慶。認為開靠山既走，他們便可為所欲為了，不僅不再履行任何契約，反而將手伸到了與開平相鄰的礦礦脈。關鍵時刻，周學熙用一席話就頂了回去：“……移交約內雖有半壁店、馬家溝、無水莊、趙各莊等地名，但僅指開平在該處買有之民地數段而言，並非
開礦之語……人人皆可買地，不能說人人皆可開礦，例。”開平當時已經投入了近1萬兩銀子用於勘探，這話一說，輿情公認，銀子就打了水漂，反而幫助開節省了找礦的力氣。
德璀琳等人不甘心失敗，到處造謠，挑唆輿論，妄圖讓開集股不成而不能開辦，但周學熙利用超經濟手段，先用官款墊支，不但在2月內就籌集了所需款項，而且不到5月就在礦區豎起了土礦井——先採起來再說。礦區經理趙元祀由周學熙親自保薦，異常精明能幹，工作起來簡直不要命，先用土法上馬採掘。陳家嶺礦井最先建成，日產煤一千七百多噸。隨後印子溝、桃園、趙各莊、狼尾溝都各處也開挖了礦井，各支礦之間還建成了專用鐵路，安裝了德律風（電話），相互溝通。
—
開不僅正式開辦，而且還採出了煤，第二次鬥法又以開平失敗而告終。但那森等人又挑起第三次鬥法，大肆渲染開資金不繼，要求各國不要將採煤機器出售，“以免上當。”受到蠱惑地各國駐華買辦商行聽了一麵之詞後都對開資信情況有所懷疑，要求先付清資金才售給機器。當時楊士驤已繼任直督，他對開熱情不高，也沒有袁世凱大筆籌錢的本事，自然不可能滿足這個要求。
眼看開平的陰謀就要得逞，德璀琳等人得意洋洋，但他們萬萬沒有想到，周學熙為保證開使用最新式的採煤機器，根本就沒有打算通過各國買辦之手採購——一則誤事，二則價高，他明修棧道暗度陳倉，表麵上派人四處接洽國內買辦，暗地裏早已派精通德語的得力助手李希明趕往德國訂製採購最適合在礦地質條件下使用的機器。李不負眾望，在萊茵河兩岸進行了細緻考察，幾個月時間便將魯爾區、薩爾州硬煤產區、哈姆煤礦等各大井走訪了一遍，而且還與德國最大的煤業辛迪加——萊茵－威斯特伐裏集團簽訂了訂購全套機器的合同。還在開平諸人沾沾自喜中，礦已經用上了德國全套新式採掘機器，礦煤質極佳，在市場上很受歡迎，遠近爭購，利潤滾滾而來，償付機器餘款根本不成問題。期間，雖然周學熙本人被調往京師出任自來水公司總辦，但他選拔地全套班子還在，忠實地繼承了他的經營路線，開蒸蒸日上。
德璀琳等人處心積慮的第三次鬥法又告失敗，於是便祭出了挑動張翼上奏、妄圖用人事變動壓垮開的法寶。顯然，第四次鬥法又以失敗而告終，挑動張翼上奏不僅沒有達到一勞永逸地目的，反而重新把這尊瘟神請了回來，這卻該輪到那森等人睡不著覺了。
張翼自上奏完後，一直躲在天津當寓公，每天除了吃花酒，打麻將、玩鴿子，擺弄古董外就是眼巴巴地等條陳地消息。某天傍晚，他又與一群狐朋狗友在打麻將，下人卻急匆匆地趕來說有人拜訪。被擾了興頭的張翼一臉懊惱，正待破口大罵時，下人卻說是德璀琳和那森等人來訪。一聽洋大人駕臨，張翼手忙腳亂地去了。
剛回家，張翼一眼就看見客廳中間的桌子上擺放一尊西洋琅自鳴鍾，做工十分精巧。他的眼神一下子便被勾住了，差點都忘了和客人打招呼。德璀琳和那森會意一笑，解釋道：“這原是西洋進貢給老佛爺的自鳴鍾，庚子國變後流落在外，知道張大人喜歡收集大內用品，前些日子那森先生看見了特意買下送來。”
“什麽價？”張翼一麵稱謝，一麵問價值多少，那森不以為然地擺擺手，“張先生這就太見外了，您和我嶽父是多年好友，區區小禮物，不成敬意，要論價錢，您卻是傷了我的麵子。”
張翼歡喜地合不攏嘴，嘴上說著無功不受祿，手卻撫弄著鍾的表麵，擺弄著鍾錶開關，愛不釋手，哪裏有推辭的意思？那森暗笑：“張先生，今天來一是特意給您送來這件小禮物，二是有要事和您商量。”
“請講！請講！”
那森便托出一個陰謀……
第二卷 席捲大江南北 第三十一章 半推半就
謀其實不是那森等人的主見，而是開平公司總文案，翻譯的王紳琢磨出來的。
王紳早年畢業於美國“美以美會”在北京設立的匯文書院(燕京大學前身)，.璀琳並經他介紹到開平任職。王為人詭計多端，經常損中國人而幫洋主子，中國紳商恨得他牙癢癢，那森等人卻倚為智囊。
他見洋主子心憂周學熙，分析後說道：“據我了解，目前礦雖有二百萬兩股本，但並不具備收回開平的實力。礦礦界幾乎是開平的十倍，幾個礦區同時生產，其設備全由德國購買，這就需要耗去大多數股本，我推斷其流動資金必定捉襟見肘。開平雖然總股本小於礦，但攤子也小，又有英國背景，資本夠雄厚。我們可以利用這一有利條件和礦在價格上進行競爭……”
“中堂放心，學生已經和這幫人打過數次交道了，對他們的伎倆已經爛熟於心，這回卻是新帳老帳一起算。”周學熙說著便談起了他與德璀琳等人之間的三次鬥法。
第一次是袁世凱入京之後，德璀琳和新任開平總理那森（德璀琳女婿）曾經興奮異常、彈冠相慶。認為開靠山既走，他們便可為所欲為了，不僅不再履行任何契約，反而將手伸到了與開平相鄰的礦礦脈。關鍵時刻，周學熙用一席話就頂了回去：“……移交約內雖有半壁店、馬家溝、無水莊、趙各莊等地名，但僅指開平在該處買有之民地數段而言，並非
開礦之語……人人皆可買地，不能說人人皆可開礦，例。”開平當時已經投入了近1萬兩銀子用於勘探，這話一說，輿情公認，銀子就打了水漂，反而幫助開節省了找礦的力氣。
德璀琳等人不甘心失敗，到處造謠，挑唆輿論，妄圖讓開集股不成而不能開辦，但周學熙利用超經濟手段，先用官款墊支，不但在2月內就籌集了所需款項，而且不到5月就在礦區豎起了土礦井——先採起來再說。礦區經理趙元祀由周學熙親自保薦，異常精明能幹，工作起來簡直不要命，先用土法上馬採掘。陳家嶺礦井最先建成，日產煤一千七百多噸。隨後印子溝、桃園、趙各莊、狼尾溝都各處也開挖了礦井，各支礦之間還建成了專用鐵路，安裝了德律風（電話），相互溝通。
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開不僅正式開辦，而且還採出了煤，第二次鬥法又以開平失敗而告終。但那森等人又挑起第三次鬥法，大肆渲染開資金不繼，要求各國不要將採煤機器出售，“以免上當。”受到蠱惑地各國駐華買辦商行聽了一麵之詞後都對開資信情況有所懷疑，要求先付清資金才售給機器。當時楊士驤已繼任直督，他對開熱情不高，也沒有袁世凱大筆籌錢的本事，自然不可能滿足這個要求。
眼看開平的陰謀就要得逞，德璀琳等人得意洋洋，但他們萬萬沒有想到，周學熙為保證開使用最新式的採煤機器，根本就沒有打算通過各國買辦之手採購——一則誤事，二則價高，他明修棧道暗度陳倉，表麵上派人四處接洽國內買辦，暗地裏早已派精通德語的得力助手李希明趕往德國訂製採購最適合在礦地質條件下使用的機器。李不負眾望，在萊茵河兩岸進行了細緻考察，幾個月時間便將魯爾區、薩爾州硬煤產區、哈姆煤礦等各大井走訪了一遍，而且還與德國最大的煤業辛迪加——萊茵－威斯特伐裏集團簽訂了訂購全套機器的合同。還在開平諸人沾沾自喜中，礦已經用上了德國全套新式採掘機器，礦煤質極佳，在市場上很受歡迎，遠近爭購，利潤滾滾而來，償付機器餘款根本不成問題。期間，雖然周學熙本人被調往京師出任自來水公司總辦，但他選拔地全套班子還在，忠實地繼承了他的經營路線，開蒸蒸日上。
德璀琳等人處心積慮的第三次鬥法又告失敗，於是便祭出了挑動張翼上奏、妄圖用人事變動壓垮開的法寶。顯然，第四次鬥法又以失敗而告終，挑動張翼上奏不僅沒有達到一勞永逸地目的，反而重新把這尊瘟神請了回來，這卻該輪到那森等人睡不著覺了。
張翼自上奏完後，一直躲在天津當寓公，每天除了吃花酒，打麻將、玩鴿子，擺弄古董外就是眼巴巴地等條陳地消息。某天傍晚，他又與一群狐朋狗友在打麻將，下人卻急匆匆地趕來說有人拜訪。被擾了興頭的張翼一臉懊惱，正待破口大罵時，下人卻說是德璀琳和那森等人來訪。一聽洋大人駕臨，張翼手忙腳亂地去了。
剛回家，張翼一眼就看見客廳中間的桌子上擺放一尊西洋琅自鳴鍾，做工十分精巧。他的眼神一下子便被勾住了，差點都忘了和客人打招呼。德璀琳和那森會意一笑，解釋道：“這原是西洋進貢給老佛爺的自鳴鍾，庚子國變後流落在外，知道張大人喜歡收集大內用品，前些日子那森先生看見了特意買下送來。”
“什麽價？”張翼一麵稱謝，一麵問價值多少，那森不以為然地擺擺手，“張先生這就太見外了，您和我嶽父是多年好友，區區小禮物，不成敬意，要論價錢，您卻是傷了我的麵子。”
張翼歡喜地合不攏嘴，嘴上說著無功不受祿，手卻撫弄著鍾的表麵，擺弄著鍾錶開關，愛不釋手，哪裏有推辭的意思？那森暗笑：“張先生，今天來一是特意給您送來這件小禮物，二是有要事和您商量。”
“請講！請講！”
那森便托出一個陰謀……
第二卷 席捲大江南北 第三十一章 半推半就
謀其實不是那森等人的主見，而是開平公司總文案，翻譯的王紳琢磨出來的。
王紳早年畢業於美國“美以美會”在北京設立的匯文書院(燕京大學前身)，.璀琳並經他介紹到開平任職。王為人詭計多端，經常損中國人而幫洋主子，中國紳商恨得他牙癢癢，那森等人卻倚為智囊。
他見洋主子心憂周學熙，分析後說道：“據我了解，目前礦雖有二百萬兩股本，但並不具備收回開平的實力。礦礦界幾乎是開平的十倍，幾個礦區同時生產，其設備全由德國購買，這就需要耗去大多數股本，我推斷其流動資金必定捉襟見肘。開平雖然總股本小於礦，但攤子也小，又有英國背景，資本夠雄厚。我們可以利用這一有利條件和礦在價格上進行競爭……”