有關於神跡和劫難他早就隱約聽到了風聲，皇帝既把張南皮的稿子拿出來，還讓軍機處全班人馬作陪，便是他不敢不信也不得不信了。目光雖然還停留在紙上，心思卻已經將回話琢磨了兩三遍。
“老臣謹為皇上賀。有神人襄助，可見皇上上應天時、下符民望。祖宗幸甚、社稷幸甚。”又是這般沒營養的讚美，其餘幾個原本還指望他能說出什麽高論，當下自免不了失望。皇帝卻是會心一笑：果然是聰明人，和聰明人打交道真是省心省力。
“朕知卿與袁世凱相交契厚，袁世凱的一半成就皆是卿在旁策劃輔佐之功，今詔卿入軍機、領農工商部尚書，便是希望卿能發揮所長，光大袁卿事業，酬其未酬之壯誌……”
都把話說到這分上了，還能說什麽呢？徐世昌一激靈，雙膝一軟：“臣叩謝天恩。”
一抬頭，上麵是皇帝笑吟吟的眼神，旁邊卻是奕劻若有所思的目光……
第一卷 風起青萍之末 第三十五章 作繭自縛
多少恨，昨夜夢魂中。
……
自從聽到重新議定喪典規格、重新規製陪葬品的消息後，李蓮英便知道自己完了——他苦心經營，本以為萬無一失的雙管齊下變成了作繭自縛。每每想到這裏，他就麵如土灰，顫抖不已。蜂擁而至前來弔唁的大臣們見了他現在的模樣幾乎認不出來——這還是以前那個驕橫不法、得意忘形的李蓮英嗎？平素和他頗有銀錢來往，老佛爺在世時“李公公”長“李公公”短的人現在見了他如同見了瘟疫，避之唯恐不及。倒是平素不太賣他麵子，對他頗有微詞的大臣見了他這副慘樣和號啕大哭的神情倒還會安慰幾句，雖然起不了什麽作用，但還是在他心裏引起絲絲波瀾。
到這個時候，才知道人情冷暖，才曉得世態炎涼！他的眼淚，一部分是為了太後，更多的則是為自己而哭。哭自己見識不明，哭自己鼠目寸光，哭自己……
晚了！——肉體上的李蓮英雖然還活著，但精神上的他已經死去……
皇帝下了諭旨：內務府三年內不得再接收太監，已有的要陸續甄別，加以區分，分別處理。世續依然拿著花名冊，領著大內侍衛們展開清洗。李蓮英雖然寸步不離靈堂，但多年布下的耳目和爪牙卻還是眾多，隻是這回來的全是壞消息——昨天，誰誰誰被打了20大板後被趕出宮去、流落街頭；前天，某某某因為上次趁火打劫，被亂棍打死後燒成了灰，說要給宮裏頭的樹當肥料。
30年苦心經營的勢力網，一朝連根拔起，土崩瓦解。李蓮英絲毫不覺得惋惜，他隻是想著：自己若是死了，有這麽多人陪他在一起，黃泉路上也不會寂寞——難道我死了倒要你們好過？
世續的動作很大，太監們也清楚，但他們沒有反抗的餘地。以前還可以找李總管哭訴幾句，隻要太後一發話，天大的事也沒有了，可現在李總管也是泥菩薩過河——自身難保。現在最炙手可熱的，分明是養心殿主管太監王商——隻是在瀛台那會，這些人都瞧不起他，侮辱他，諷刺他，到現在這時，即便拉下臉去求他，能有好果子吃麽？
晚了，說什麽也晚了！當痛得鑽心的板子落在屁股上時，這幫太監才明白，過去的所作所為是多麽愚蠢、多麽荒唐！能挨得過40大板的人終究太少，10人裏倒有9個變成了樹坑裏的肥料——也算是為過去贖罪。
李蓮英分明已經絕望，他沒有掙紮的念頭，沒有逃跑的願望，隻想著每挨過一天便是多賺了一天。他靜靜地等著，等最後時刻的到來。該來的終究要來，二十幾天後，就在慈禧要去“暫安”前夕，世續終於找上了門來，隻不過他讓手下都等在了外麵。
“李總管，按宮裏頭的規矩……”世續冷冷地盯著他，一個月前還不可一世的人物到今天已變成了這樣。
“世大人，宮裏頭的規矩老奴都曉得，也知道犯了天條是什麽後果……”李蓮英慘然一笑，“怪隻怪咱家迷失了心竅，膽大妄為，才有今天的禍事。”
“有什麽遺言就說吧。”
“奴才隻是求著皇上死後能給一個全屍，不要給埋到樹底下去了。”說到這裏，李蓮英忽地咬牙切齒，“小德張收了咱家100萬兩，本該是孝敬給皇上的，這個奴才居然敢私自吞沒……”——我死了也不能讓你這麽得意！
“皇上特意吩咐，看在你多年來伺候老佛爺和曾經做過李諳達的份上，格外寬宥一些。”世續從懷裏掏出一段白綾，“明天便是老佛爺的好日子，你收拾收拾陪她老人家一起上路吧，東陵那裏，皇上會給你挑個好地方的。”
“奴才……多……謝皇上恩典……”李蓮英渾身哆嗦，泣不成聲，卻還是顫抖著接過了白綾。
“皇上說了，錢財這東西，生不帶來死不帶去，東陵那裏多的是寶貝，你也不用帶東西去了，他會安排的……”世續重重地在“生不帶來死不帶去”幾個字上加強了音調。
“老奴自然是……曉得，晚飯後便請大人過來吧。”有命掙，沒命花，再多也是白搭。
“老臣謹為皇上賀。有神人襄助，可見皇上上應天時、下符民望。祖宗幸甚、社稷幸甚。”又是這般沒營養的讚美，其餘幾個原本還指望他能說出什麽高論，當下自免不了失望。皇帝卻是會心一笑：果然是聰明人，和聰明人打交道真是省心省力。
“朕知卿與袁世凱相交契厚，袁世凱的一半成就皆是卿在旁策劃輔佐之功，今詔卿入軍機、領農工商部尚書，便是希望卿能發揮所長，光大袁卿事業，酬其未酬之壯誌……”
都把話說到這分上了，還能說什麽呢？徐世昌一激靈，雙膝一軟：“臣叩謝天恩。”
一抬頭，上麵是皇帝笑吟吟的眼神，旁邊卻是奕劻若有所思的目光……
第一卷 風起青萍之末 第三十五章 作繭自縛
多少恨，昨夜夢魂中。
……
自從聽到重新議定喪典規格、重新規製陪葬品的消息後，李蓮英便知道自己完了——他苦心經營，本以為萬無一失的雙管齊下變成了作繭自縛。每每想到這裏，他就麵如土灰，顫抖不已。蜂擁而至前來弔唁的大臣們見了他現在的模樣幾乎認不出來——這還是以前那個驕橫不法、得意忘形的李蓮英嗎？平素和他頗有銀錢來往，老佛爺在世時“李公公”長“李公公”短的人現在見了他如同見了瘟疫，避之唯恐不及。倒是平素不太賣他麵子，對他頗有微詞的大臣見了他這副慘樣和號啕大哭的神情倒還會安慰幾句，雖然起不了什麽作用，但還是在他心裏引起絲絲波瀾。
到這個時候，才知道人情冷暖，才曉得世態炎涼！他的眼淚，一部分是為了太後，更多的則是為自己而哭。哭自己見識不明，哭自己鼠目寸光，哭自己……
晚了！——肉體上的李蓮英雖然還活著，但精神上的他已經死去……
皇帝下了諭旨：內務府三年內不得再接收太監，已有的要陸續甄別，加以區分，分別處理。世續依然拿著花名冊，領著大內侍衛們展開清洗。李蓮英雖然寸步不離靈堂，但多年布下的耳目和爪牙卻還是眾多，隻是這回來的全是壞消息——昨天，誰誰誰被打了20大板後被趕出宮去、流落街頭；前天，某某某因為上次趁火打劫，被亂棍打死後燒成了灰，說要給宮裏頭的樹當肥料。
30年苦心經營的勢力網，一朝連根拔起，土崩瓦解。李蓮英絲毫不覺得惋惜，他隻是想著：自己若是死了，有這麽多人陪他在一起，黃泉路上也不會寂寞——難道我死了倒要你們好過？
世續的動作很大，太監們也清楚，但他們沒有反抗的餘地。以前還可以找李總管哭訴幾句，隻要太後一發話，天大的事也沒有了，可現在李總管也是泥菩薩過河——自身難保。現在最炙手可熱的，分明是養心殿主管太監王商——隻是在瀛台那會，這些人都瞧不起他，侮辱他，諷刺他，到現在這時，即便拉下臉去求他，能有好果子吃麽？
晚了，說什麽也晚了！當痛得鑽心的板子落在屁股上時，這幫太監才明白，過去的所作所為是多麽愚蠢、多麽荒唐！能挨得過40大板的人終究太少，10人裏倒有9個變成了樹坑裏的肥料——也算是為過去贖罪。
李蓮英分明已經絕望，他沒有掙紮的念頭，沒有逃跑的願望，隻想著每挨過一天便是多賺了一天。他靜靜地等著，等最後時刻的到來。該來的終究要來，二十幾天後，就在慈禧要去“暫安”前夕，世續終於找上了門來，隻不過他讓手下都等在了外麵。
“李總管，按宮裏頭的規矩……”世續冷冷地盯著他，一個月前還不可一世的人物到今天已變成了這樣。
“世大人，宮裏頭的規矩老奴都曉得，也知道犯了天條是什麽後果……”李蓮英慘然一笑，“怪隻怪咱家迷失了心竅，膽大妄為，才有今天的禍事。”
“有什麽遺言就說吧。”
“奴才隻是求著皇上死後能給一個全屍，不要給埋到樹底下去了。”說到這裏，李蓮英忽地咬牙切齒，“小德張收了咱家100萬兩，本該是孝敬給皇上的，這個奴才居然敢私自吞沒……”——我死了也不能讓你這麽得意！
“皇上特意吩咐，看在你多年來伺候老佛爺和曾經做過李諳達的份上，格外寬宥一些。”世續從懷裏掏出一段白綾，“明天便是老佛爺的好日子，你收拾收拾陪她老人家一起上路吧，東陵那裏，皇上會給你挑個好地方的。”
“奴才……多……謝皇上恩典……”李蓮英渾身哆嗦，泣不成聲，卻還是顫抖著接過了白綾。
“皇上說了，錢財這東西，生不帶來死不帶去，東陵那裏多的是寶貝，你也不用帶東西去了，他會安排的……”世續重重地在“生不帶來死不帶去”幾個字上加強了音調。
“老奴自然是……曉得，晚飯後便請大人過來吧。”有命掙，沒命花，再多也是白搭。