“追晉太子太保,諡文襄。那桐,袁家恩萌封賞便由你擬個條陳,明兒一早就呈給朕批閱。”為袁世凱蓋棺定論後,林廣宇心頭一塊大石頭終於落了地。你那桐和袁世凱不是兒女親家、不是搞朋黨麽?那先賣你一個順水人情,咱們慢慢耗著,逐次敲打你們這塊鐵板,看誰耗得過誰?


    “良弼雖然失察於走水,但總是意外,何況其能夠奮不顧身,足補欣慰,朕決定不賞不罰。”


    “臣叩謝陛下隆恩。”


    “你先退下吧。”望著良弼轉身離開時堅定的步伐,林廣宇心中騰地升起一股感激之情:人啊……


    “小李子安排失當,致使大臣遇難,本為重罪,然事出有因,未能預見亦屬正常,拖下去重責20大板。”


    “謝……謝……皇上”小六子一聽這個裁決心頭也是舒緩,20大板雖然皮肉受苦,但好歹無性命之憂,修養段日子便就是了。何況行刑的都是宮裏的老熟人,必定會手下留情。20大板打完,被人拖走的小六子表麵上皮開肉綻、鮮血淋漓,其實並沒有傷筋動骨,也算逃過一劫。


    “慶親王覲見。”小蘇拉拖長了聲調,在宮門口高聲喊著,聲音一路傳過來。


    “慶王爺回來了?快宣……”林廣宇雖然一副急不可耐的模樣,心裏卻是暗想:奕劻,你說什麽都晚了,咱已經把事情辦成了,剩下些爛攤子就讓你收拾吧。


    第一卷 風起青萍之末 第八章 改弦易轍


    一朝權在手,便把令來行,大小三軍,聽吾命令。


    ……


    奕劻星夜得知了慈禧駕崩的消息,當即六神無主,一路顛簸,一路風塵,緊趕快趕地回來。入得皇宮卻聽說皇上在養心殿召見,心內已是大駭:不是說皇上最多挨不過四天了,怎麽又能理政?滿肚子的問號卻偏偏還不能找人詢問。


    “奴才參見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”


    “慶王爺快快請起,賜座。”林廣宇不等對方坐穩便問道,“東陵情況如何?”


    “回皇上的話,奴才連夜從東陵趕回便正是為此事。普陀峪萬年吉地,工程修得極好,臻於完善。達賴喇嘛所獻的佛像,奴才亦遵旨敬謹安奉在地宮內,絕無差池。”


    “慶王爺辛苦了。”林廣宇眉頭一揚,“朕昨夜與眾臣商量後決定太後善後事宜由慶王爺總攬全局,也隻有慶王爺親手辦此事才能讓朕放心的下。”


    “奴才遵旨。方才來時聽說大內失火,心裏極為惶恐,現在皇上既龍體無恙,奴才便放心了。”


    “多事之秋,朕片刻都不能消停。”林廣宇嘆了口氣,“昨夜大火,蔓延一片,殃及無辜……朕撤了世續軍機大臣的差事,罰了他半年的俸,慶王爺以為如何?”


    “奴才無異議。”


    “張師傅昨夜辛苦一宿將遺誥趕了出來,請各位先行過目。”


    小蘇拉當庭宣讀了遺誥,眾人紛紛點頭表示同意,在一片附議聲中正式通過,用璽簽發後便可頒告天下。奕劻根本就沒心思聽小蘇拉念些什麽,因為他發現袁世凱不在場。袁世凱呢?徵詢的目光投向那桐,隻見後者滿頭大汗,拚命用眼神示意,卻是難以表達其中的意思。倆人完全沒有注意到,端坐在龍椅上的林廣宇雖然表麵上看來在認真聽,實際上卻將奕劻與那桐兩人的小動作盡收眼底。


    “國事倥傯,政務繁忙,決不可一日停止,現軍機大臣和外務部尚書既然出缺,還請諸位推選個人選。”


    一聽這話,方才還忙著和那桐用眼神交流的奕劻渾身一震,整個身子差點沒從凳子上栽下來,袁世凱?袁世凱他怎麽了?鐵良告訴他:“昨夜宮禁大火,袁慰亭不幸罹難……”


    “啊!”奕劻覺得整個人都要崩潰了,怎麽會?


    林廣宇用無比惋惜的口吻說道:“先太後不幸大漸,朕諸事繁忙,原本該親自去袁卿家弔唁的,現在恐怕也抽不開身,聽說慶王爺和袁卿極為交好,又是皇室宗親,便替朕一行如何?”反正你替不替都會去的,就讓你再做個順水人情。


    “奴才……領旨。”迭遭重擊的奕劻已經說不出話來,唯唯諾諾而已。


    “另外請孝達替朕做一篇追思文章,聊表朕對袁卿之感。”


    “皇上……”


    林廣宇擺擺手:“諸位或許誤會朕對袁卿有成見,朕現在想來,最得先太後和朕意者誰?袁世凱也。朕孜孜不倦變法維新、新政強國,10年以來新政推行最有成效、變法維新最不遺餘力的當屬何人,袁世凱也!望張師傅之文足表袁卿之才能、貢獻,亦足寄託朕之哀思。”


    “臣遵旨,必不負聖望。”


    “皇上聖明!”一片聖明聲中,眾人麵上的表情仍是千奇百怪。鹿傳霖年老重聽,依舊是那副渾渾噩噩的模樣;世續和張之洞對林廣宇的表現極為震驚,認為簡直不是他們所熟悉的皇帝,這樣的口氣和心機真當是太過深沉,尤其是張之洞完全知道林廣宇將袁世凱留下的全過程,兩相對照剛才的那番話心裏更是冷得發抖——上權柄自操,賞罰分明,威嚴日重,分明是個英主;奕劻和那桐還沒有從袁世凱斃命的突變中轉過彎來,對於皇帝的言語是左耳進右耳出,隻在琢磨這事背後的蹊蹺,心裏陣陣忐忑;載灃是個不曉事的,心裏奇怪皇帝對袁世凱的評價怎麽改了?這些年來拚命說要殺袁世凱的是這個皇帝,做了紙烏龜,背上寫上袁世凱姓名也還是這個皇阿哥,怎的突然來了個一百八十度的大轉彎?鐵良隱隱約約揣摩著事情背後的真相,盤算著將來的何去何從,但起碼對於皇帝的答覆非常滿意——笑話,不講好話難道還惡言相向?人都死了,還要落井下石不成?

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