“我解開他的繩索,揪住他的領子,推他走在前麵,本尼羅跟著我。到了我們的戰線,我放開他,讓他立即跑了過去。現在我們得等待看獵奴匪們將採取什麽行動。我的士兵現在都臥倒在地上,因為從這個姿勢向上看,可以看見一切活動的物體。我讓本尼羅拿著我的長槍,我自己向敵營爬去,一直到第一個帳篷的位置。在帳篷附近,我看到了站在那裏的一群獵奴匪的身影,同時聽到五八怪在對他們說話。我隻能聽到個別字句,但這已足夠理解其中的含義了:一些人留在營地裏,另一部分人向本卡薩沃躺著的方向衝出去,把他救出來。如果他們真能得手,我就又會失去一張王牌。


    對此隻有一個辦法,那就是把敵人讓過去,然後占領他們的營地。


    但這是有缺陷的辦法,因為我們不僅想要營地,而且還想抓住獵奴匪幫,所以我決定不放他們過去。既然我們已經發出警告,他們仍然我行我素,那就隻能後果自負了。


    我趕快返了回去,把一半士兵集中到可能出事的地點,讓他們跪著擺好位置,子彈上勝準備射擊。剛剛部署好,就聽見敵人過來的聲音。很快我們就看到了他們:他們是爬著來的。我們的槍口瞄準了下方,我一聲令下,槍便齊響了。回音從岩石上反射了回來,還夾雜著中彈者的嚎叫聲和逃跑的腳步聲。


    是的,他們逃跑了、退卻了,他們失去了勇氣。因此我估計他們的損失不會小。士兵們又退回到原來的陣地,保持著完整的半圓形包圍圈。


    這時從後麵跑來一個人,我迎了上去。還沒等我們會合,他就站住了喊道:“先生,先生,你在哪裏?我在找你!”


    這是賽裏姆,這個可憐的賽裏姆,這個笨蛋要把一切都弄糟!“閉上你的嘴!”我對他說,“你為什麽這樣喊叫?”


    “好讓你聽見,先生!”


    “胡說!你怎麽不想一想,這樣敵人也會聽見呢?”


    “這沒有關係,我的聲音也能讓敵人發抖。”


    “不要吹牛了!你的喊叫差一點兒把我們的事情搞壞了。現在發生了流血,這完全是你的責任。”


    “安拉可憐我!我剛才聽到了岩石的回聲。我們的士兵被打死了嗎?”


    “是的。所有的人,一個也沒有剩下。現在隻有我一個人了。”


    “那就讓我們快跑吧!快,快,先生!”


    他抓住我的胳膊,想拉我走。


    “回來,傻瓜!是我們放的槍,敵人後退了。”


    “烏拉!我就知道,我的聲音會把他們呼退的。我隻要一喊,所有的英雄和飛鳥都會逃之夭夭,因為我的聲音是費薩拉部族中最偉大勇士的吼聲。”


    “不。你的聲音是我見到過的最蠢的驢叫,而在一頭驢的麵前,是不會有一隻青蛙和老鼠逃不掉的。賽裏姆,你還是請安拉在你的生命中賜給你哪怕是唯一一次的正確思想吧!俘虜跑了吧?”


    “是莫那希的酋長放他們走的。”


    “梅內利克酋長?是把他們交給他看管嗎?”


    “不,是交給我看管,現在我告訴你是怎麽一回事,你從中可以看出,這不是我的過錯,正相反,是我採取了一切措施,讓敵人始終處在恐懼之中的。我當時坐在俘虜旁邊,酋長也坐在那裏。我考慮,一個勇敢的戰士在這責任重大的時刻應該做些什麽。我想,你們下麵可能發生戰鬥,我的兩個俘虜在這種情況下有可能企圖逃跑。不論是哪種情況,我都必須整裝待發。為了對付下麵山穀裏的敵人和看住上麵的兩個俘虜,我在手槍裏裝了兩粒子彈,在長槍裏裝了三粒。”


    “都裝了雙倍的火藥了嗎?”


    “甚至三倍的火藥,因為子彈越多,火藥也得越多,這是每一個英雄的老規矩。”


    “你瘋了嗎?你那支破槍如果射擊是會破裂的,連你也會被打傷。”


    “這種說法是錯誤的,盡管酋長也是這麽說的。”


    “梅內利克也說了嗎?是在什麽情況下?”


    “在我要開槍射擊逃跑的俘虜時。”


    “啊,我明白了!可他們不是被綁著嗎?”


    “是這樣的,但我十分謹慎,不斷地去檢查捆綁他們的繩索。可兩個壞蛋不斷嘲笑我,隻有愚蠢的人才嘲笑別人,所以我為了保持尊嚴,決定採取沉默來對付他們。他們一直在和酋長談話。”


    “小聲還是大聲?”


    “當然是小聲!大聲說話會讓下麵的敵人聽到的。那就會破壞你的計劃,因此我隻能默許他們繼續秘密談話,因為這樣對你的計劃有利!”


    “由於事情已經發生、無法改變了,所以我現在先不評價你的行為。但我現在想知道,逃跑是怎麽發生的?”


    “怎麽發生的?很快,酋長抽出匕首,我還沒來得及製止,他已割斷俘虜的繩索,他們立即跳起來就跑了。”


    “酋長?他為什麽這麽做呢?他也跑了嗎?”


    “他不想跑!他還坐在原來的地方。”


    “梅內利克告訴你他為什麽這樣做嗎?”


    “沒有,但他會告訴你的。當兩個壞蛋逃跑時,我就舉起了槍,想用那三粒子彈打穿他們的肚子。但酋長奪走了我的槍,他說槍膛會破裂的。槍膛或許確有裂痕,而且你也需要我活著和我的保護,所以我也就隻好同意了他的意見,跑來向你報告。”

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